33 Anni fa: Guns N ‘Roses rilasciano’ Appetite for Destruction ‘

“Allora, ognuno di loro poteva inventare un riff e il resto di loro avrebbe costruito su di esso”, dice l’ex amico e fotografo dei Guns N’ Roses Marc Canter. “Erano totalmente sulla stessa pagina per quanto riguarda ciò che volevano fare con la musica e avevano bisogno l’uno dell’altro per trovare le migliori canzoni.”

Fu in questa fase della loro carriera che i Guns N’ Roses scrissero le canzoni per il loro debutto esplosivo Appetite for Destruction, che uscì il 21 luglio 1987. Il titolo dell’album era un riflesso dei giovani, rocker rambunctious che avevano una chimica magica, ma erano altrettanto probabilità di trascorrere il loro tempo prendendo droghe, bere copiosamente, combattendo l’un l’altro o chiunque nel loro modo, essere arrestati — o qualche combinazione di quanto sopra.

In un’epoca di rockers bad-boy che non erano terribilmente male e ha scritto musica che suonava troppo bene, Guns N ‘ Roses erano l’articolo vero e proprio. Le loro canzoni riecheggiavano con l’amore per il rock and roll e lo spirito di ribellione. Quando Geffen registra un & R man Tom Zutaut ha firmato la band non aveva idea di quello che aveva ottenuto in. Nessun altro voleva GN’R perché erano visti come una passività, una band con la stessa probabilità di perdere lo spettacolo come eseguire un set di gangbuster. Eppure ciò che Zutaut ha sentito dal cantante Axl Rose, dai chitarristi Slash e Iy Stradlin, dal bassista Duff McKagan e dal batterista Steven Adler è stato stimolante e sembrava avere il potenziale per essere una firma redditizia se non fossero morti tutti in un incidente legato all’alcol o alla droga.

“Ci sono alcune bande che non possono essere fermate e puoi percepirle”, dice Zutaut. “Nessuna quantità di alcol o droghe li rallenterà. Guns N ‘ Roses sono stati in grado di consumare quelle cose, ancora, consegnare in uno spettacolo dal vivo e consegnare in studio. Non lo so se questo li rende come gorilla glass su un telefono cellulare o cosa, ma ci sono un sacco di band che probabilmente hanno fatto meno eroina dei Guns N’ Roses e bevuto meno alcol, ma imploso. Per ogni Guns N ‘ Roses o Motley Crue che offre, probabilmente ci sono 10 band che sono grandi ma cadono a pezzi prima ancora di avere successo.”

Impressionato dalla capacità dei Guns N’ Roses di resistere in condizioni avverse, Zutaut pagò al produttore Spencer Proffer $15.000 per registrare “Nightrain” e “Sweet Child of Mine”, come test e se la chimica fosse buona sarebbe rimasto per il debutto. Ha anche accettato di registrare alcune canzoni extra con la band per l’EP Live Like a Suicide, che Geffen ha pubblicato in Inghilterra sotto un’etichetta diversa per suscitare interesse nella band prima di andare in tour lì.

“Proffer non ha prodotto quelle canzoni, il suo ingegnere le ha appena registrate”, dice Canter. “GN’R registrò quelle canzoni in due o tre settimane in un momento in cui erano totalmente fuori controllo. Anche Axl non era nella migliore forma, ed era il più pulito di tutti loro. Ma stava scherzando con qualsiasi cosa stessero facendo. Una volta che ha visto che erano completamente filate fuori, ha appena smesso. Ma nessuno si è presentato in tempo. Vomitavano o svenivano nello studio. Ma hanno fatto le canzoni. Hanno registrato nove canzoni in quello studio tra cui ‘ Heartbreak Hotel,’ ‘Don’t Cry’ e ‘ Welcome to the Jungle. Ma hanno usato solo quei quattro. E poi hanno usato ‘Shadow of Your Love’come lato B.”

Gli incontri di scrittura per l’Appetito per la Distruzione erano brevi e frenetici, soprattutto perché la band era dolorante per entrare in studio e registrare il loro primo album, ma anche perché hanno scritto molte delle canzoni del loro album di debutto, prima che la band ha firmato. McKagan aveva “It’s So Easy”, Stradlin ha presentato “Think About You”, “Anything Goes” era una melodia di Hollywood Rose e Slash, McKagan e Adler avevano iniziato “Rocket Queen” quando erano nella band Road Crew. “Mr. Brownstone”, un avvertimento sul fascino dell’eroina, arrivò rapidamente a Slash e Stradlin, in gran parte perché scrivevano per esperienza.

“Slash una volta mi ha detto, ‘Sai, fai eroina una volta ed è così alto, che vuoi farlo di nuovo”, dice l’ex pubblicista europeo della band Arlett Vereecke. “Il problema è che, nel momento in cui lo fai una seconda volta, ne sei dipendente. Axl non si drogava per via delle medicine che prendeva. Non era nemmeno un grande bevitore. La gente ha un equivoco su questo, ma era quello pulito e per lo più sobrio, davvero. Voleva preservare la sua voce, e lui era serio su di esso.”

“Axl era l’unico sobrio ed era circondato da ragazzi che erano o strafatti di eroina, drogati di pillole o in uno stato di torpore alcolico, e questo ha aggiunto ad alcuni degli attriti nella band”, ha aggiunto Zutaut. “Axl non voleva stare con i ragazzi che erano tutti fottuti.”

Mentre ai Guns N ‘ Roses piaceva Proffer, non erano entusiasti del suo mix, quindi cercarono un altro produttore. Registrarono demo con Manny Charlton e parlarono con Paul Stanley dei KISS, ma lui voleva apportare modifiche al set up della batteria che Adler rifiutò inequivocabilmente. Robert John Lange ha superato il budget per il progetto, quindi la band è andata con Mike Clink, che aveva precedentemente lavorato con Triumph. I Guns N ‘ Roses iniziarono a registrare Appetite for Destruction nel gennaio 1987. La band ha registrato le tracce di base in due settimane, poi Slash ha registrato sovraincisioni e Rose rintracciato la sua voce.

La band ha terminato la maggior parte del loro lavoro tra marzo e aprile ai Rumbo Studios di Canoga Park, California, Take One Studio a Burbank, The Record Plant a Los Angeles e Can Am Studio a Tarzana. Mentre le sessioni erano ragionevolmente produttive, c’erano giorni in cui Rose non avrebbe mostrato e poi altre volte in cui i gestori della band dovevano spegnere gli incendi.

“Ogni volta che erano a casa venivano arrestati solo camminando per strada”, dice Vereecke. “A un certo punto, il fratello di Axl, Stewart, mi ha chiamato alle cinque del mattino e mi ha detto: ‘Buongiorno, Arlett.’Ho detto,’ Davvero. Sono le cinque del mattino. Come va?- Disse, – Niente di vero.”Ho detto,” Sono le cinque del mattino. C’e ‘ qualcosa che non va. Disse: “Beh, Axl vorrebbe parlarti. Ho detto, Davvero? E cosa sta facendo? E lui disse: ‘E’ nella cella accanto a me.’Ho detto,’ Cosa vuoi dire?”Disse,” Sì, puoi organizzare una limousine per venirci a prendere domattina? Siamo nella vasca degli ubriachi.”È successo un bel po’, la polizia li ha presi per ubriachezza per strada e li ha gettati nel serbatoio ubriaco. Axl non si e ‘ ubriacato come gli altri. Ma hey, era ancora Axl, quindi era un bersaglio facile.”

L “episodio più drammatico e che è accaduto mentre Guns N’ Roses registrato Appetite for Destruction è accaduto quando Rose ha registrato l “intro per” Rocket Queen.”Voleva che iniziasse con i rumori sessuali e voleva che fossero autentici. “La ragazza di Steven all’epoca si presentò allo studio e fondamentalmente Axl le disse:” Ehi, vuoi scopare? Voglio registrarlo e metterlo sul disco”, ricorda Zutaut. “E lei era come,’ Certo.”Probabilmente era strafatta di droga, ma non c’era alcuna considerazione per il fatto che fosse a New York a stare con il suo ragazzo, che era Steven Adler. Così abbiamo registrato questa sessione sessuale tra Axl e la ragazza del suo batterista, e l’abbiamo registrata, e i risultati sono finiti su Rocket Queen.'”

La band ha terminato le sovraincisioni a New York City presso i Mediasound Studios, dove l’album è stato mixato; il mastering ha avuto luogo presso lo Sterling Sound di Manhattan.
Nonostante il suo fantastico assortimento di brani, che includeva il fuoco e il tuono di “Welcome to the Jungle”, la grandiosità anthemic di” Paradise City”, il bluesy bluster di” Nighttrain “e i sentimenti melodici di” Sweet Child O’ Mine”, Appetite for Destruction non è esploso subito. Da mesi dopo la sua uscita, l’album sembrava essere bloccato a 250.000 vendite e MTV ha rifiutato di riprodurre il video di “Welcome to the Jungle.”I dirigenti della Geffen si avvicinarono alla band e al loro manager Alan Niven e suggerirono loro di smettere di andare in tour e iniziare a preparare il loro secondo disco.

“MTV aveva paura che se avessero giocato a GN’R sarebbero stati buttati via dai canali TV via cavo locali”, dice Zutaut. “Era assurdo perché sapevo che questa band avrebbe ricevuto una spinta così grande se avessimo potuto solo riprodurre il video. Così ho chiesto David Geffen se poteva aiutarmi e ottenere MTV a giocare ‘ Welcome to the Jungle.'”

” C’era una ragazza incredibilmente splendida che ha lavorato con noi e ha promesso che avrebbe ballato nuda sulla scrivania del presidente e CEO di MTV Tom Freston se avrebbero giocato ‘Jungle'”, dice Niven. “Siamo andati a loro con una stampa a tutto campo. Allo stesso tempo, ho inviato una lettera vesciche al capo della programmazione su quello che stavano giocando e quello che non erano perché ho pensato, ‘F k k. Non hanno nemmeno guardato questo video per sei mesi. Lo vedranno mai?’E benedici il suo cuore, l’uomo lo prese in uno spirito molto divertito e che girò la testa.”

Geffen convinse il capo di MTV a mandare in onda il video alle 5 del mattino di domenica come favore personale. “Questo era tutto ciò che serviva. Hanno ricevuto così tante richieste dopo che hanno dovuto continuare a giocare.”Guns divenne un successo su MTV e una sensazione dal vivo, e Appetite for Destruction si trasformò nel debutto americano più venduto di tutti i tempi, vendendo 18 milioni di copie nel settembre 2008.

“Non c’era nulla di inventato sui Guns N’ Roses”, ed è per questo che erano così popolari”, dice Zutuat. “Vivono la vita, erano quello che erano, e tutto ciò che facevano era una passione musicale e un desiderio musicale di raggiungere la propria visione, che era diversa da quella di molte altre persone. Erano il vero affare e la gente li amava per questo.”

Il collaboratore di Loudwire Jon Wiederhorn è l’autore di Raising Hell: Backstage Tales From the Lives of Metal Legends, coautore di Louder Than Hell: The Definitive Oral History of Metal, nonché coautore dell’autobiografia di Scott Ian, I’m the Man: La storia di quel ragazzo da antrace, e l’autobiografia di Al Jourgensen, Ministero: I Vangeli perduti secondo Al Jourgensen e l’Agnostic Front libro My Riot! Grinta, coraggio e gloria.