Contrariamente alla credenza popolare, non tutte le emicranie iniziano con aure — disturbi visivi come luci lampeggianti o perdita della vista, formicolio o intorpidimento, disturbi del linguaggio o persino debolezza su un lato del corpo.
Anche se si pensa che le aure siano il segno distintivo di un’emicrania imminente, la maggior parte delle persone che soffrono di emicrania non le sperimenta, dice Mia Minen, MD, MPH, neurologa e direttore dei servizi di cefalea presso la NYU Langone Health di New York City. Infatti, l’Emicrania Research Foundation (MRF) dice che solo circa una persona su quattro sperimenterà un’aura, che di solito dura non più di un’ora.
Ma non è solo l’aura che può precedere l’insorgenza del mal di testa in qualcuno che ha l’emicrania. Circa il 10-20 per cento delle persone può anche sperimentare un prodromo — un sintomo premonitore — fino a 48 ore prima che il loro mal di testa calci in, secondo uno studio in Progressi terapeutici nella malattia cronica. “Recenti studi di neuroimaging fMRI hanno dimostrato che ci sono cambiamenti nel cervello fino a 24 ore prima dell’inizio del dolore”, afferma il dott. “I sintomi prodromici sono stati documentati sia negli adolescenti che negli adulti.”
La frase premonitrice può durare per alcune ore o alcuni giorni, secondo l’MRF, e alcuni di questi primi sintomi — come stanchezza e cambiamenti di umore — possono essere sottili e facili da trascurare. Ecco perché alcuni esperti raccomandano di tenere un diario di mal di testa. Registrando l’assunzione di cibo e le abitudini di vita, potresti essere in grado di individuare potenziali trigger ed evitare un’emicrania in futuro.
Qui ci sono alcuni segnali di pericolo di emicrania a guardare fuori per:
Hai voglie di cibo
“Mangiare in modo anomalo può essere parte del prodromo dell’emicrania”, afferma Noah Rosen, MD, direttore del Northwell Health Headache Center di Great Neck, New York. “Mentre potresti incolpare quella barretta di cioccolato che hai mangiato alla tua pausa di 11 per aver causato il tuo mal di testa, potrebbe essere stato parte del prodromo che ti ha portato a mangiarlo in primo luogo.”(Il cacao può essere protettivo contro l’emicrania, osserva.)
Stai sbadigliando eccessivamente
Questo è probabilmente dovuto a cambiamenti nell’attività del neurotrasmettitore dopamina nel cervello, dice il dottor Minen.