La AAA Foundation for Traffic Safety (vedi anche AAA) è un’organizzazione caritatevole senza scopo di lucro con sede a Washington, DC, che si dedica a salvare vite umane attraverso la ricerca e l’istruzione sulla sicurezza del traffico. Dalla sua fondazione nel 1947, la Fondazione AAA ha sponsorizzato oltre 200 progetti relativi alla sicurezza stradale, che coprono argomenti come la guida distratta, alterata e sonnolenta; rabbia stradale; patente di guida laureata; istruzione e formazione del conducente; e sicurezza dei pedoni. L’agenda di ricerca della Fondazione AAA è incentrata su quattro aree prioritarie: Comportamento e prestazioni dei conducenti, tecnologie emergenti, sistemi stradali e conducenti e utenti della strada vulnerabili.
La ricerca in ciascuna di queste aree ha lo scopo di identificare le cause e le conseguenze degli incidenti automobilistici, valutare possibili contromisure e soluzioni e offrire raccomandazioni per raggiungere l’obiettivo generale di prevenire infortuni e incidenti mortali sulle autostrade della nazione.
I risultati della ricerca sono comunicati ai responsabili politici, ai partner per la sicurezza e ai media e vengono utilizzati per sviluppare materiali educativi pubblici, come opuscoli, manuali, video e giochi/software per computer. Questi prodotti sono progettati per aiutare i conducenti a comprendere i potenziali rischi che dovranno affrontare sulla strada, come zone di lavoro, passaggi a livello e condizioni meteorologiche avverse, e affinare le competenze necessarie per gestire questi rischi e arrivare a destinazione in modo sicuro.
La Fondazione AAA è anche riconosciuta come leader nella promozione dell’idea di cultura della sicurezza del traffico; cioè, un clima sociale in cui la sicurezza del traffico è molto apprezzata e perseguita rigorosamente. Dal 2008, la Fondazione AAA ha pubblicato il suo indice annuale di cultura della sicurezza del traffico nel tentativo di confrontare e tenere traccia degli indicatori chiave delle convinzioni e degli atteggiamenti del pubblico nei confronti della sicurezza stradale. Le informazioni vengono raccolte attraverso un sondaggio telefonico rappresentativo a livello nazionale che misura sia gli atteggiamenti che i comportamenti riguardanti, tra le altre cose, il bere e la guida, l’uso del telefono cellulare/SMS al volante, l’eccesso di velocità e l’uso delle cinture di sicurezza.
I progetti della Fondazione AAA sono stati utilizzati anche per rafforzare le leggi, sensibilizzare l’opinione pubblica sui problemi e le tendenze della sicurezza e consigliare le agenzie di trasporto e i dipartimenti autostradali sulle esigenze di miglioramento delle strade. Ad esempio, un rapporto del 2006, Impatti sulla sicurezza dei drop-off del bordo della pavimentazione, ha documentato e analizzato gli effetti che tali drop-off hanno sugli incidenti di partenza della carreggiata. Lo studio è stato citato dall’Ufficio per la sicurezza della Federal Highway Administration nella sua promozione di una tecnologia economica nota come Safety Edge, una delle nove contromisure che FHWA considera dimostrate per ridurre gli incidenti automobilistici e migliorare la sicurezza.