Agnetha Fältskog

Early lifeEdit

Agneta Åse Fältskog è nata a Jönköping, in Svezia, il 5 aprile 1950. Era la prima delle due figlie del direttore di un grande magazzino Knut Ingvar Fältskog (1922-1995) e di sua moglie Birgit Margareta Johansson (1923-1994). Ingvar mostrò molto interesse per la musica e lo spettacolo, e Birgit si dedicò ai suoi figli e alla sua famiglia. La sorella minore di Fältskog, Mona, è nata nel 1955.

Fältskog scrisse la sua prima canzone all’età di sei anni, intitolata “Två små troll” (“Due piccoli troll”). Nel 1958 iniziò a prendere lezioni di pianoforte e cantò anche in un coro della chiesa locale. All’inizio del 1960, Fältskog formò un trio musicale, the Cambers, con le sue amiche Lena Johansson e Elisabeth Strub. Si esibirono localmente in locali minori e presto si sciolsero a causa della mancanza di impegni. All’età di 15 anni, Fältskog decise di lasciare la scuola e intraprendere una carriera.

Fältskog cita Connie Francis, Marianne Faithfull, Aretha Franklin e Lesley Gore come le sue più forti influenze musicali.

Sviluppo della carriera in Svezia (1966-1971)Edit

Fältskog ha lavorato come telefonista per un’azienda automobilistica mentre si esibiva con una banda di danza locale, diretta da Bernt Enghardt. La band divenne presto così popolare che dovette fare una scelta tra il suo lavoro e la sua carriera musicale. Ha continuato a cantare con la Bernt Enghardt band per due anni. Durante quel periodo, Fältskog ha rotto con il suo fidanzato Björn Lilja; questo evento l’ha ispirata a scrivere una canzone, “Jag var så kär” (“Ero così innamorata”), che presto l’ha portata alla ribalta mediatica. A quel tempo, Karl Gerhard Lundkvist, un parente di uno dei membri della band, si ritirò dalla sua carriera rock and roll di successo e iniziò a lavorare come produttore discografico alla Cupol Records. Enghardt gli ha inviato una registrazione demo della band, ma Lundkvist ha mostrato solo interesse per Fältskog e la sua canzone. Era preoccupata perché non era interessato alla band e non dovevano essere inclusi nel disco. Tuttavia, decise di accettare l’offerta e firmò un contratto discografico con la Cupol Records.

Il suo singolo di debutto “Jag var så kär” fu registrato il 16 ottobre 1967 e pubblicato dalla Cupol Records il mese successivo. Raggiunse la vetta della classifica svedese il 28 gennaio 1968 e vendette più di 80.000 copie. Ha anche presentato la canzone “Försonade” (“Riconciliata”) al Melodifestivalen, il preliminare svedese per l’Eurovision Song Contest, ma non è stato selezionato per la finale. Fältskog ha sviluppato una carriera come uno dei più popolari artisti di musica pop della Svezia, partecipando a uno speciale televisivo sul compositore svedese Jules Sylvain nel 1969. Lo stesso anno, ha pubblicato il singolo “Zigenarvän” (“Gypsy Friend”) su una giovane ragazza che partecipa a un matrimonio zingaro e si innamora del fratello della sposa. La sua uscita coincise con un acceso dibattito sugli zingari nei media svedesi, e Fältskog fu accusato di aver deliberatamente cercato di fare soldi scrivendo la canzone.

Il successo di Fältskog continuò per tutta la fine degli anni ‘ 60. Incontrò il cantautore/produttore tedesco Dieter Zimmerman, con il quale si fidanzò. I suoi album raggiunsero così le classifiche tedesche e Zimmerman le promise che avrebbe ottenuto un grande successo in Germania. Tuttavia, quando andò lì e incontrò i produttori discografici, l’impresa non fu produttiva; Fältskog rifiutò di soddisfare le richieste dei produttori, descrivendo il loro materiale scelto come “orribile”. Presto finì il suo fidanzamento con Zimmerman e tornò in Svezia.

Nel 1970, ha pubblicato “Om tårar vore guld” (“Se le lacrime fossero d’oro”). Un compositore danese ha affermato che ha usato 22 battute dalla sua composizione “Tema” (“Tema”), anche se è stato scritto nel 1950 e non era mai stato registrato. Il caso si trascinò fino al 1977, quando fu raggiunto un accordo e Fältskog pagò al musicista danese SEK 5.000.

Nel 1972, Fältskog interpretò Maria Maddalena nella produzione svedese del musical di successo internazionale Jesus Christ Superstar.

Primo matrimonio e anni con gli ABBA (1971-1982)Edit

Fältskog incontrò Björn Ulvaeus, un membro degli Hootenanny Singers, per la prima volta nel 1968, e poi di nuovo nel 1969. La sua relazione con Ulvaeus, così come la sua amicizia con Anni-Frid Lyngstad e Benny Andersson, con i quali Ulvaeus aveva già scritto canzoni, alla fine portò alla formazione degli ABBA. Fältskog e Ulvaeus si sposarono il 6 luglio 1971 nel villaggio di Verum, con Andersson che suonava l’organo al loro matrimonio. Il loro primo figlio, Linda Elin Ulvaeus, è nato il 23 febbraio 1973, e il loro figlio Peter Christian Ulvaeus il 4 dicembre 1977. Dopo sette anni di matrimonio, la coppia decise di separarsi alla fine del 1978 e chiese il divorzio nel gennaio 1979. Il divorzio è stato finalizzato nel luglio 1980. Sia Fältskog che Ulvaeus accettarono di non lasciare che il loro matrimonio fallito interferisse con le loro responsabilità con ABBA. Il fallimento del loro matrimonio ha ispirato Ulvaeus a scrivere il testo di”The Winner Takes It All”.

Come membro degli ABBA, Fältskog era anche conosciuta come Anna in alcuni paesi. Nel 1975, durante lo stesso periodo in cui la sua compagna di band Anni-Frid Lyngstad registrò il suo album numero uno svedese Frida ensam, Fältskog registrò e produsse il suo album solista Elva kvinnor i ett hus. Questi album sono stati entrambi registrati tra le sessioni e la promozione per gli album ABBA Waterloo e ABBA. L’album di Fältskog trascorse 53 settimane nella classifica svedese degli album (più lunga di qualsiasi album degli ABBA), ma non riuscì a raggiungere la Top 10, raggiungendo la posizione numero 11. Contiene altre tre voci di Svensktoppen per Fältskog: la sua versione in lingua svedese di “SOS” degli ABBA (anche No. 4 nella classifica delle vendite singole);” Tack För En Underbar Vanlig Dag”; e ” Doktorn!”. Ad eccezione di “SOS”, tutte le canzoni avevano testi di Bosse Carlgren e musiche della stessa Fältskog. La creazione dell’album era in corso dal 1972, quando Fältskog iniziò a scrivere le canzoni, ma fu ritardata a causa del lavoro con ABBA e della sua gravidanza. Nel 1974, Fältskog e Carlgren avevano concordato un concept per l’album; doveva essere composto da 12 canzoni, ognuna cantata da 12 personaggi femminili diversi che vivevano nello stesso condominio, tuttavia alla fine solo 11 canzoni erano presenti nell’album, e il concetto non era completamente sviluppato.

Tra il 1968 e il 1980, Fältskog avuto un totale di 18 voci di Svensktoppen radio grafico, a partire con il singolo di debutto “Jag Var Så Kär” nel gennaio del 1968 (picco posizione N ° 1) e termina con “Nar Du Tar Mig ho Din Famn” (“When You Take Me in Your Arms”) dalla redazione di Tio år med Agnetha nel gennaio del 1980 (picco posizione N. 1). Queste 18 voci, la maggior parte delle quali sono state composte o co-scritte dalla stessa Fältskog, hanno trascorso un totale di 139 settimane in classifica durante questo periodo, con il più grande successo di “Om tårar vore guld” del 1970 (n.1, 15 settimane). Fältskog registrò anche l’album natalizio svedese Nu tändas tusen juleljus con la figlia Linda Ulvaeus che raggiunse la posizione numero 6 nella classifica svedese degli album nel dicembre 1981. Chartwise Fältskog è stato l’artista solista di maggior successo dei quattro membri degli ABBA, sia prima, durante e dopo la carriera internazionale della band.

Fältskog partecipò nuovamente al Melodifestivalen, anche se solo come compositore. Nel 1981, ha scritto la ballata “Men Natten Är Vår” (“Ma la notte è nostra”) con testi di Ingela Forsman, ma invece di eseguire la canzone nel concorso se stessa, ha scelto il nuovo talento Kicki Moberg. La canzone si è piazzata al 9 ° posto su 10. Il singolo, che Fältskog ha prodotto negli studi Polar con gli stessi musicisti delle registrazioni contemporanee degli ABBA, è stato accompagnato dalla versione svedese di “I’m Still Alive”, intitolata “Här Är Mitt Liv” (“Here Is My Life”), una canzone che lei stessa aveva eseguito nella sua versione inglese (testo dell’ex marito Björn Ulvaeus) durante il tour mondiale degli ABBA del 1979. La registrazione di Moberg della canzone rimane l’unica versione ad essere stata ufficialmente pubblicata fino ad oggi.

Sviluppo della carriera solista (1982-1988)Edit

Sebbene non sia stato fatto alcun annuncio ufficiale, gli ABBA si sciolsero effettivamente tra la fine del 1982 e l’inizio del 1983. Alla fine del 1982 Fältskog duettò con il cantante svedese Tomas Ledin in una canzone intitolata “Never Again”, che divenne una delle prime cinque hit in Svezia, Norvegia, Belgio e Sud America. La canzone è stata pubblicata anche in una versione in lingua spagnola, intitolata “Ya Nunca Más”. Nell’estate dello stesso anno, Fältskog ha avuto un ruolo da protagonista nel film svedese Raskenstam.

Nel maggio 1983, Fältskog pubblicò il suo primo album solista post-ABBA, Wrap Your Arms Around Me, prodotto da Mike Chapman. L’album è diventato un moderato successo in Nord America e Australia, ma ha raggiunto le regioni più alte delle classifiche in tutta Europa, tra cui il numero 1 in Svezia, Norvegia, Finlandia, Belgio e Danimarca (dove è diventato l’album più venduto dell’anno), top 5 in Germania, Paesi Bassi e Francia e il numero 18 nel Regno Unito. L’album ha raggiunto le vendite di 1,5 milioni di copie nel primo anno. Due singoli dall’album sono diventati successi in Europa continentale:” The Heat Is On ” è diventato un No. 1 ha colpito in Svezia, Danimarca, Norvegia, Finlandia e Belgio e No. 2 nei Paesi Bassi e in Germania. La canzone ha raggiunto la posizione numero 35 nel Regno Unito (ed è stata la più alta classifica di Fältskog e solo la Top 40 del Regno Unito fino al 2004). La title track dell’album ha raggiunto la posizione numero 1 in Belgio e ha raggiunto la posizione numero 4 nei Paesi Bassi. In Nord America, la traccia dell’album “Can’t Shake Loose” è stata pubblicata come singolo principale, raggiungendo la posizione n. 29 nella Billboard Hot 100 e la n.23 nella RPM Top 50 singles chart in Canada.

Il successivo album in studio di Fältskog, Eyes Of A Woman, prodotto da Eric Stewart dei 10cc, fu pubblicato nel marzo 1985. “È abbastanza contenta di abbellire le opere di vari altri mortali minori con la sua voce immacolata e dolce”, ha scritto Barry McIlheney in Melody Maker. L’album ha venduto bene in alcune parti d’Europa, raggiungendo il numero 2 in Svezia e raggiungendo la Top 20 in Norvegia e Belgio, ma è entrato nella Top 40 del Regno Unito solo per una settimana. L’album ha venduto fino a 800.000 copie. Il singolo di piombo auto-scritto “I Won’t Let You Go” ha ottenuto un moderato successo in Europa, raggiungendo il numero 6 in Svezia, no. 18 nei Paesi Bassi e n. 24 nella Germania ovest.

Nel 1986, Fältskog registrò un altro duetto, “The Way You Are”, con la cantante svedese Ol Håkansson, che divenne un altro successo numero 1 in Svezia e Norvegia.

All’inizio del 1987, Fältskog registrò un album Kom följ med i vår karusell (“Vieni con noi sulla nostra giostra”) con suo figlio Christian. L’album conteneva canzoni per bambini ed è stato cantato in svedese. Per l’album Agnetha ha registrato duetti con suo figlio e un coro di bambini. Nel 1988, è stato nominato per Swedish music prize Grammis nella categoria ‘Barn’ (Per bambini).

Nell’estate del 1987, Fältskog si recò a Malibu, in California, per registrare il suo quarto album da solista post-ABBA, I Stand Alone, prodotto da Peter Cetera (precedentemente della band Chicago) e Bruce Gaitsch, che aveva collaborato a La Isla Bonita di Madonna. Pubblicato nel novembre dello stesso anno, I Stand Alone è stato un successo minore in Europa, tranne che in Svezia dove ha trascorso otto settimane al numero 1 e divenne l’album più venduto del 1988. Più di 300.000 copie sono state vendute in tutta la Scandinavia. Secondo Hans Englund, il capo svedese di WEA, più di 800.000 copie sono state vendute a livello globale. Tuttavia, dal punto di vista grafico al di fuori della Scandinavia, i risultati sono stati meno impressionanti.

Il singolo “I Wasn’t The One (Who Said Goodbye)”, su cui Fältskog ha duettato con Peter Cetera, è stato pubblicato principalmente in Nord America, e divenne il suo secondo singolo da solista a chart nella Billboard Hot 100, raggiungendo la posizione numero 93. E ” stato anche un Top 20 Billboard Adult Contemporary hit. La traccia (insieme a “The Last Time” come “La Última Vez”) è stata registrata anche in spagnolo per il mercato latino americano come “Yo No Fui Quién Dijo Adiós”. Fältskog rifiutò di promuovere l’album nei principali show televisivi della Germania ovest, ma fece una visita promozionale a Londra nel febbraio 1988, apparendo al the Terry Wogan Show.

Pausa dalla registrazione (1988-2004)Edit

Dopo l’uscita di I Stand Alone, Fältskog ha avuto una pausa di 17 anni dall’industria musicale, durante la quale ha fatto poche apparizioni pubbliche e dedicato molto del suo tempo all’astrologia, allo yoga e all’equitazione nella sua isolata casa di campagna a Ekerö.

Nel 1990, Fältskog sposò il chirurgo svedese Tomas Sonnenfeld, ma la coppia divorziò nel 1993.

Nel 1994, la madre di Fältskog si suicidò saltando dal balcone del suo appartamento Jönköping. La depressione di Fältskog peggiorò un anno dopo, quando suo padre morì.

Nel 1997, Fältskog ha iniziato una relazione con un autista olandese di carrelli elevatori, Gert van der Graaf. Dopo che Fältskog decise di interrompere la relazione nel 1999, la perseguitò ulteriormente nella sua villa, causando un tribunale che emise a Van der Graaf un ordine restrittivo e lo deportò nei Paesi Bassi nel 2000. Tornato vicino a casa sua nel 2003, è stato arrestato e poi vietato di entrare in Svezia. Nel 2005, l’ordine di divieto dalla Svezia si esaurì, e in pochi mesi van der Graaf fu nuovamente avvistato vicino alla tenuta di Fältskog a Ekerö.

Nel 1996, la sua autobiografia Som jag är è stata pubblicata in svedese (e in inglese l’anno successivo dal titolo As I Am), seguita da diversi CD compilation delle sue registrazioni svedesi e inglesi, tra cui uno intitolato My Love, My Life per il quale Fältskog ha scelto la musica da sola. I fan hanno accolto con favore l’autobiografia. Il libro è stato aggiornato nel 1998 e pubblicato in tutto il mondo tramite Virgin Publishing, vendendo oltre 50.000 copie.

Ritorno alla musica e apparizioni pubbliche selezionate (2004–presente)Modifica

Nell’aprile 2004, Fältskog ha pubblicato un nuovo singolo, “If I Thought You’d Ever Change Your Mind” (una cover della canzone originariamente registrata da Cilla Black). Ha raggiunto la posizione n. 2 in Svezia ed è diventato il più alto singolo britannico di Fältskog fino ad oggi, raggiungendo la posizione n.11. Una settimana dopo, l’album My Colouring Book, una raccolta di copertine di Fältskog di vecchi classici del 1960, è stato rilasciato, in cima alla classifica in Svezia, raggiungendo la Top Five in Finlandia e Danimarca, e raggiungendo il numero 6 e il numero 12 rispettivamente in Germania e nel Regno Unito. La title track, “My Colouring Book”, è una cover della canzone originariamente registrata da Barbra Streisand. L’Osservatore ha suggerito che ” il tempo non ha diminuito la sua voce perfetta.”Recensendo il rilascio in The Guardian, Caroline Sullivan ha scritto:” Agnetha Fältskog ha una vulnerabilità che ottiene sotto la pelle di una canzone. Lei può essere barare un po ‘ includendo nessun materiale originale su questa collezione di 1960 copertine, ma se qualcuno può fare giustizia a artisti del calibro di “Sealed with a Kiss”, è lei. Il sentimentalismo impennata evoca Cilla Black e Sandie Shaw nella loro pompa mini-gonna, e non lo dico con leggerezza.”La pubblicazione ha attirato l’attenzione dei media in tutta Europa, ma Fältskog ha fermamente rifiutato di essere coinvolto in qualsiasi promozione estesa dell’album.

Un secondo singolo estratto dall’album, “When You Walk in the Room”, ha raggiunto la posizione numero 11 in Svezia ed è entrato nella Top 40 britannica alla posizione n. 34 (che era ancora superiore a qualsiasi suo singolo nel Regno Unito nel 1980). “Sometimes When I’m Dreaming”, originariamente registrato da Art Garfunkel, non è stato rilasciato come terzo singolo.

Poco dopo questa uscita, per la semifinale dell’Eurovision Song Contest 2004, andata in scena a Istanbul 30 anni dopo che gli ABBA avevano vinto il concorso a Brighton, Fältskog è apparso brevemente in un video commedia speciale realizzato per l’interval act, intitolato “Our Last Video.”Tutti e quattro i membri del gruppo sono apparsi brevemente in ruoli cameo, così come la cantante e attrice Cher e il comico Rik Mayall.

Nel 2004, Fältskog è stata nominata come Miglior artista nordico ai Nordic Music Awards, e a Natale dello stesso anno ha rilasciato una lunga intervista (la sua prima per molti anni) che è stata filmata dalla TV svedese. Nello stesso periodo, la Sony Music pubblicò un cofanetto di 6 CD contenente la carriera solista svedese di Fältskog (soprattutto prima degli ABBA), con cinque album da solista originali: 1968, 1969, 1970, 1971, e il suo album del 1975 registrato e pubblicato durante il suo periodo con gli ABBA-più un ulteriore disco compilation con tracce bonus.

Nel 2005, Fältskog è apparsa con i suoi ex compagni all’apertura di Mamma Mia! musical a Stoccolma, e insieme all’ex marito Björn, ha anche partecipato allo spettacolo finale nel gennaio 2007.

Nell’ottobre 2008 è stata pubblicata in Svezia una nuova compilation, My Very Best. Il doppio CD contiene sia successi in svedese (CD 1) che in inglese (CD 2) di tutta la sua carriera solista, dal 1967 al 2004. Ha raggiunto il numero 4 nella classifica degli album svedese ed è stato certificato disco d’oro nella sua prima settimana di uscita.

Il 4 luglio 2008, Fältskog si è unita ai suoi ex compagni alla premiere svedese della versione cinematografica di Mamma Mia!, tenuto presso il Rival Theatre (di proprietà di Andersson) a Mariatorget, Stoccolma. Fältskog è arrivato con Lyngstad e la star del cinema Meryl Streep, i tre ballano davanti a migliaia di fan prima di unirsi alle altre star del film e Andersson e Ulvaeus sul balcone dell’hotel per la prima fotografia di tutti e quattro i membri degli ABBA insieme in 22 anni.

Nel gennaio 2009, Fältskog è apparso sul palco con Lyngstad ai Rockbjörnen Awards svedesi per ricevere un premio onorario a vita per gli ABBA.

Nel febbraio 2010, ABBA World, una vasta mostra multimilionaria (in valore monetario), ha debuttato all’Earls Court di Londra e ha incluso un’ampia intervista a Fältskog girata in Svezia l’estate precedente. Per il lancio della mostra a Melbourne, ha registrato un film di apertura spensierato insieme all’ex collega degli ABBA Benny Andersson, girato a Stoccolma nel giugno 2010.

Nell’ottobre del 2010, Fältskog ha partecipato all’inaugurazione di Mamma Mia! musical in Danimarca, con l’ex marito, Björn Ulvaeus.

Nel maggio 2013, Fältskog ha pubblicato un nuovo album chiamato ‘A’, prodotto da Jörgen Elofsson e Peter Nordahl. Nel Regno Unito, il primo singolo, “When You Really Loved Someone”, era stato precedentemente rilasciato per il download su 11 marzo, con il video di accompagnamento pubblicato anche lo stesso giorno. In Germania, il primo singolo è stato “The One Who Loves You Now”, ed è stato anche rilasciato per il download l ‘ 11 marzo 2013. L’album include un duetto con Gary Barlow dei Take That, intitolato “I Should’ve Followed You Home”.

Nel giugno 2013, i funzionari della Universal Records nei Paesi Bassi hanno dichiarato che 600.000 copie di ” A ” sono state vendute nei primi due mesi dopo la sua uscita. L’album è riuscito Top 5 piazzamenti in molti territori, tra cui Svezia, Norvegia, Germania, Danimarca, Svizzera, Paesi Bassi, Belgio, Austria, Nuova Zelanda e Australia. Ha tracciato a No. 6 nel Regno Unito (il suo più alto piazzamento in quel territorio), e poche settimane dopo la sua uscita uno speciale televisivo realizzato dalla BBC ha aiutato l’album a raggiungere la posizione numero 6 nella UK album chart per la seconda volta. Il primo singolo estratto dall’album ad essere pubblicato negli Stati Uniti, “Dance Your Pain Away”, è stato pubblicato il 28 maggio 2013. Il singolo digitale includeva due nuovi mix di Smash Mode. “Dance Your Pain Away” è stato pubblicato a livello internazionale come singolo il 15 luglio 2013.

Il 17 maggio 2013, Fältskog ha ricevuto lo SKAP 2013 Kai Gullmar Memorial Award al festival di Stoccolma per “A”.

Il 12 novembre 2013, Fältskog ha cantato dal vivo sul palco per la prima volta in 25 anni al concerto BBC Children in Need Rocks 2013 a Londra; ha cantato un duetto con Gary Barlow, l’organizzatore dell’evento.

Il 18 novembre 2013 al fine di promuovere la canzone, un video per “I Should’ve Followed You Home” è stato girato lo stesso giorno dell’uscita del singolo stesso. Anche se il singolo è stato rilasciato nella maggior parte dei paesi nel novembre 2013, la sua uscita nel Regno Unito è stata ritardata. Ha anche vinto Best Female Album – 6th Annual Scandipop 2014, ed è stato nominato per il tedesco 2014 ECHO award nella categoria Artist Rock / Pop International.

Nell’aprile 2016, una nuova biografia di Fältskog, di Daniel Ward, Agnetha Fältskog – La ragazza dai capelli d’oro, è stata pubblicata nel Regno Unito.