Ajax [Play]

Ajax è un’opera teatrale scritta dal poeta e drammaturgo greco Sofocle del V secolo a.C. Anche se Sofocle ha scritto almeno 120 opere teatrali, solo sette sono sopravvissuti. Tra i suoi drammi sopravvissuti, il più noto è Edipo Re (Edipo Re)-parte di una trilogia sul tragico re insieme ad Antigone ed Edipo a Colono. La data esatta in cui Ajax è stato prodotto è sconosciuto, ma la maggior parte dei classicisti credono che probabilmente è stato scritto all’inizio della sua carriera.

Il gioco è incentrato su un personaggio dell’Ajaxade di Omero – Ajax. Nell’ultimo anno della battaglia tra Atene e Troia, il più grande dei guerrieri greci Achille è stato ucciso dal principe troiano Parigi. Ulisse e Ajax – noto anche come Greater Ajax-combattono i Troiani per recuperare il corpo di Achille. In seguito, sorge un’incertezza su chi riceverà l’armatura del guerriero caduto. La decisione finale si riduce a una questione di orgoglio, e Odisseo alla fine viene assegnato il premio. Ajax è infuriato e impazzisce, principalmente a causa dell’interferenza della dea Atena. Pensando che fossero suoi compagni greci, Ajax uccide tutti i bovini e le pecore catturate dai Troiani. Quando riacquista i sensi, è devastato e si suicida. Un dibattito sulla sua corretta sepoltura porta Odisseo a difendere l’onore del suo amico.

Sofocle

Sofocle (c. 496 AC – c. 406 AC) è nato da una famiglia benestante nel sobborgo di Colono al di fuori della città di Atene. La sua lunga vita coincide con un grande periodo di grandezza ateniese. Oltre ad essere un tragediografo, fu estremamente attivo nella vita pubblica ateniese, servendo come tesoriere nel 443-42 a.C. e come generale con lo statista Pericle nel 441-40 a. C. Quando aveva ottant’anni, fu nominato membro del gruppo di magistrati speciali assegnati al dubbio compito di organizzare la ripresa sia finanziaria che interna nel 412-11 a.C. dopo la disastrosa sconfitta ateniese a Siracusa. Ha avuto due figli dalla moglie e uno dalla sua amante. Due di loro sarebbero poi diventati drammaturghi. Delle sue 20 vittorie nel completamento del gioco, 18 erano alla Dionysia. Si conoscono solo due date di produzione delle sue opere: Filotteto nel 409 a.C. ed Edipo a Colono nel 401 a. C.

Anche se attivo nella politica ateniese, le sue opere raramente contengono riferimenti a eventi o problemi attuali-qualcosa che rende la datazione delle sue opere difficili. La classicista Edith Hamilton in her The Greek Way ha scritto che era un osservatore distaccato e senza passione della vita. Pensava che la bellezza delle sue opere fosse nella loro struttura semplice, lucida e ragionevole. Era l’incarnazione di ciò che sappiamo essere greco. Ha scritto che ” all tutte le definizioni dello spirito greco e dell’arte greca sono prima di tutto definizioni del suo spirito e della sua arte. Si è imposto al mondo come il greco per eccellenza, e le qualità preminentemente sue sono attribuite a tutto il resto” (198-199). Mosè Hadas nel suo dramma greco ha detto che Sofocle rappresentato gli esseri umani come dovrebbero essere, mentre Euripide li vedeva come erano. L’editore David Grene nella sua traduzione di Edipo Re disse che le sue opere teatrali avevano trame strettamente controllate con dialoghi complessi, contrasti di carattere, un intreccio di elementi parlati e musicali e la fluidità dell’espressione verbale.

Sinossi

Il gioco inizia con il guerriero greco da solo nella sua tenda, circondato dai cadaveri insanguinati di pecore e bovini morti. Sta farneticando, lamentando la sua situazione. Fuori dalla tenda, l’eroe greco Odisseo e la dea Atena stanno parlando. Presto, Ajax esce dalla tenda e si rivolge alla dea. Attraverso una serie di flashback, si apprende che Ajax e Odisseo avevano combattuto i Troiani per recuperare l’armatura dell’eroe caduto Achille. La domanda divenne allora: chi sarebbe stato onorato di ricevere l’armatura? I comandanti greci Agamennone e suo fratello Menelao decisero che doveva andare da Odisseo. Ajax impazzì. Questa follia incontrollabile era dovuta in parte all’ingerenza di Athena. L’ormai folle Ajax, pensando di uccidere i comandanti greci, uccise, invece, le pecore e il bestiame troiani catturati. Avendo recuperato la sua sanità mentale e realizzando il suo errore, è una minaccia non solo per se stesso ma anche per gli altri. Sua moglie, Tecmessa, è preoccupata per la sua sicurezza così come per la sua e quella del loro figlio.

Il fratello di Ajax, Teucer, arriva sperando di tenere Ajax nella sua tenda e al sicuro. Nonostante la preoccupazione di tutti, Ajax fugge e si suicida cadendo sulla sua spada. Ora, un’altra domanda si presenta: dovrebbe ricevere una sepoltura onorevole. Teucer e Agamennone discutono. Insieme a Menelao, Agamennone dichiara che Aiace ha agito da solo e nell’interesse personale e quindi il suo corpo dovrebbe essere lasciato esposto agli elementi e agli spazzini. Odisseo entra nella conversazione e fa un caso per il suo amico di una volta sottolineando che Ajax era un grande guerriero e merita una sepoltura onorevole. A malincuore, Agamennone cede.

Cast di personaggi

Tra la breve lista di personaggi sono:

• Athena
• Ulisse
• Ajax
• Tecmessa
• Messenger
• Menelao
• Agamennone
• Teucer
• Eurysaces
• un coro di marinai

Gioco

al di Fuori della città caduta di Troia, Ulisse e la dea Athena soddisfare accanto alla tenda del folle guerriero greco Ajax. Lei rimprovera il comandante greco Odisseo: “Ti sto sempre spiando in cerca di preda, Odisseo, cogliendo la possibilità di colpire i tuoi nemici” (74). Odisseo è d’accordo; ha seguito Ajax tutta la notte. Ajax aveva commesso “l’atto più sorprendente” (74). Le pecore e i bovini saccheggiati sono stati distrutti, macellati. Egli è contento di vederla e dice: “Sei tu che mi hai sempre guidato nel passato e mi guiderai ora “(75). Athena gli dice che è lì per aiutare, perché il massacro è stato veramente opera di Ajax. Aggiunge che fu la perdita dell’armatura di Achille a spingerlo alla carneficina; credeva che fosse il sangue dei greci, in particolare, lo stesso Ulisse. Tuttavia, era Atena che gli aveva impedito di uccidere veramente Menelao e Agamennone mentre si trovava fuori dalla loro tenda.

Gettai una nuvola di illusione sui suoi occhi e così impedii la sua febbrile gioia di seguirlo fino alle greggi e al bottino indiviso di bestiame confuso che gli uomini stavano custodendo. (76)

Nonostante i desideri di Odisseo, Atena chiamò Ajax per uscire dalla sua tenda, oscurando gli occhi per evitare di vedere il suo nemico, Odisseo. L’ancora delirante Ajax salutò la dea e promise di rivestire il suo tempio con bottino d’oro. Egli procede a trasmettere la sua storia di come ha girato le mani sui figli di Atreo. Le dice che Odisseo era dentro la sua tenda in catene dove sarà sferzato a morte. Dopo averle chiesto di stare al suo fianco, Ajax lascia Athena e rientra nella sua tenda. La dea e Odisseo si separano. Mentre Ulisse si congeda dalla dea, racconta di avere pietà di Ajax e di essere preoccupato per lui.

Dopo che Atena e Odisseo se ne vanno, Tecmessa, la moglie troiana di Ajax, entra dalla tenda. Parlando al coro (marinai di Ajax), dice:

…fu la follia che afferrò il nostro glorioso Ajax e lo colpì con una vergogna rovinosa nella notte. Potete vederlo lì, le vittime sacrificate, macellate dentro la sua tenda. (82)

Tuttavia, lei rivela che non è più pazzo, ma ora soffre di una nuova agonia.

Il ritorno ai suoi sensi ha portato nuovo dolore, come la visione della rovina che si autoinfligge quando nessuno è con te per condividere la colpa, si stringe sul cavo del tormento. (84)

Mentre lentamente riacquistava la ragione, si guardò intorno “al caos all’interno della capanna, picchiò la testa e ululò, poi affondò a terra, un relitto tra i rottami delle pecore macellate …” (85). Fu sopraffatto dal rimorso, persino minacciandola. Mentre riacquistava gradualmente la sua sanità mentale, chiamò suo figlio Eurysaces e suo fratello Teucer. Ajax si lamentava della sua situazione e di come avesse ostentato il suo potere su bestie innocue. Tuttavia, la follia non diminuì l’odio per i comandanti greci. Avrebbe voluto uccidere Odisseo, i figli di Atreo e poi morire lui stesso. Parla di come se Achille fosse vivo e ricompensasse il premio della sua armatura sarebbe lui, Ajax, che lo riceverebbe. Tuttavia, il premio è andato a un mascalzone a titolo definitivo. Parla ai suoi compagni che, crede, rimangono fedeli a lui ora che la sua mente era diventata sconvolta. Mentre stava per uccidere Agamennone e suo fratello, Atena lo colpì. Ora, che ne sarà di lui? Su una seconda richiesta di vedere suo figlio, il ragazzo arriva con un inserviente. Ajax dice al ragazzo di amare la vita e portare gioia a sua madre. Mentre il ragazzo viene portato via, Tecmessa teme per la vita del marito.

Più tardi, Ajax esce dalla sua tenda, portando la sua spada. Si allontana lentamente, temendo per la vita di sua moglie e suo figlio se dovesse morire. Spera di andare a riva e lavare via le macchie e sfuggire all’ira di Athena. Dice a se stesso che andrà a seppellire la sua spada e prega che Ade la custodisca. Dopo che Ajax lascia la moglie turbata, un messaggero arriva alla tenda. Viene informato che Ajax ha riacquistato i sensi e desidera fare pace con gli dei. Il messaggero annuncia che Teucer è tornato al campo. Egli è stato detto dal profeta Calchas di tenere Ajax nella sua tenda “se ha voluto vedere il suo fratello vivo di nuovo” (100). Calchas ha parlato della rabbia degli dei perché Ajax si era vantato di non aver bisogno dell’aiuto degli dei per vincere una vittoria. Tuttavia, la rabbia di Athena sarebbe durata solo un altro giorno. Ajax potrebbe ancora essere salvato. Tecmessa appare e viene raccontata della profezia. Paurosamente, li informa che Ajax è andato. Lontano dalla tenda, Ajax parla ad alta voce. Mentre tiene la sua spada, prega Zeus:

Ti supplico Zeus e invoco anche Hermes, guida dei morti sotto terra, per farmi addormentare velocemente quando con un salto rapido e non scritto ho attraversato il mio corpo. (103)

Prega che le Furie distruggano i figli di Atreo e non risparmino una sola vita in tutto l’esercito greco. Poi chiede la morte.

La scena cambia. Tecmessa sta fuori dalla tenda e si rivolge al coro. La sua vita è distrutta. Ajax giace di fronte a lei, sanguinante. Spiega che era caduto sulla sua spada, ma ora si lamenta per il suo futuro: che ne è stato di lei e di suo figlio? Quando Teucer entra gli viene detto che prima che Ajax morisse ha chiesto a suo fratello di prendersi cura di suo figlio. Teucer si addolora per suo fratello.

Mentre Aiace usava questa spada che gli era stata donata da Ettore nella caduta fatale che ora distruggeva anche lui, io, allora, dovrei dire che gli dei hanno inventato la sua morte mentre escogitano tutto il resto per l’umanità. (110)

Menelao entra e ordina loro di lasciare in pace il corpo di Ajax. La domanda a portata di mano è se Ajax ha il diritto di essere sepolto onorevolmente o lasciato agli spazzini. Dice a Teucer che quando i greci arrivarono a Troia credeva che Ajax fosse un amico e alleato, ma si dimostrò un nemico peggiore di tutti i Troiani. Se gli dei non lo avessero fermato, sarebbero tutti morti. Ajax era sia arrogante che volitivo. Teucer ricorda al re spartano che non ha il diritto di governare su Ajax o disciplinarlo. Dice che seppellirà Ajax. Sentendosi minacciato da Menelao, Teucer lo sfida a don armor. Menelao se ne va, ma poco dopo entra Agamennone.

Teucer ricorda al comandante greco che una volta Ajax lo aveva salvato in battaglia dal troiano Ettore. Mentre parlano, Odisseo entra. Agamennone gli dice che Teucer ha lanciato insulti a entrambi. Odisseo risponde che può perdonare un uomo che si impegna in parole violente quando è stato insultato per primo. Agamennone dice a Odisseo che Teucer si rifiuta di permettere ad Ajax di andare insepolto e seppellirà Ajax contro la sua volontà. Odisseo dice che anche se Ajax era il suo nemico giurato dopo l’assegnazione dell’armatura di Achille, lo rispettava ancora.

Quando un uomo buono e coraggioso muore, non può essere giusto ferirlo; tuttavia, molto lo odi. (120)

Agamennone risponde che un uomo buono avrebbe ascoltato i suoi superiori, ma Odisseo risponde che mentre Aiace era suo nemico, una volta era nobile e merita di essere sepolto. Il comandante greco sostiene, commentando che Ajax rimane ancora un nemico odiato. Nella scena finale, Teucer ordina di scavare una tomba.

Sommario

Un vecchio adagio afferma che “l’orgoglio viene prima di una caduta.”Nell’Ajax di Sofocle, il protagonista centrale del gioco Ajax soccombe a un orgoglio ferito quando l’armatura di Achille viene assegnata a Odisseo. Come per molte delle opere scritte da Sofocle e dai suoi compagni tragediografi, il pubblico è consapevole della follia che travolge Ajax. Ajax non può sopportare la sua umiliazione e decide di uccidere non solo i comandanti Agamennone e Menelao, ma anche i suoi compagni greci. Fortunatamente per loro, Athena interviene e Ajax uccide solo le pecore e il bestiame catturati. Dopo aver riacquistato i sensi, Ajax è caduto in disgrazia e si suicida.

La tragedia abbonda in tutto il gioco. Non solo si prova un po ‘ di compassione per Ajax e la sua perdita di orgoglio, ma anche per la moglie che deve essere preoccupato per la sicurezza del marito, suo figlio, e se stessa. Se Ajax muore-onorevolmente o no – sarà venduta in schiavitù. Né Agamennone né Menelao sono visti come eroici o nobili. Razionalizzano la loro antipatia per Ajax-scegliendo di lasciare che il suo corpo sia cibo per gli spazzini – ma dicendo che era egoista e inaffidabile. Norman F. Cantor nella sua Antichità crede che l’Ajax di Sofocle dimostri al meglio il concetto di tragedia del drammaturgo. Dopo aver perso l’armatura, l’orgoglio di Ajax è rovinato e, dopo aver riacquistato i sensi, la realizzazione delle sue azioni lo spinge a togliersi la vita. Cantor vede Odisseo come un eroe saggio e giusto. Nonostante la sua antipatia per Ajax e indipendentemente dai suoi crimini, crede che l’eroe caduto meriti una sepoltura onorevole.