La Betulla gialla (Betula alleghaniensis) – nota per la sua caratteristica corteccia dorata – è un albero deciduo nativo che cresce in tutto lo stato di New York e nelle Adirondack Mountains. La betulla gialla è il terzo albero dominante dei legni duri del nord e la più preziosa delle nostre betulle native.
La più grande di tutte le betulle del Nord America, la betulla gialla è anche conosciuta come betulla dorata, betulla grigia, betulla argentata e betulla di palude. Il nome comune – Betulla gialla-si riferisce al colore della corteccia.
Questo albero è molto longevo per una betulla, a volte raggiungendo oltre 100 anni. Questo albero a crescita lenta può crescere fino a 100 piedi, anche se 50 piedi è molto più tipico. Michael Kudish età albero campionati nella zona di Paul Smiths e ha registrato una betulla gialla sul sentiero Fish Pond camion che era 235 anni e 36 pollici di diametro. Edwin Ketchledge ha trovato un esemplare di 56 pollici di diametro vicino al lago Saranac.
Identificazione della betulla gialla
La corteccia di betulla gialla è bronzo o grigio-giallastro quando l’albero è giovane. Gli strati esterni della corteccia si sbucciano orizzontalmente in strisce sottili, ricci e cartacee. Man mano che l’albero matura, i riccioli della corteccia peeling diventano più abbondanti e possono apparire triturati. Una volta che l’albero raggiunge circa un piede di diametro, i riccioli di bronzo tempo fuori, rivelando una spessa, platy corteccia esterna, che è irregolarmente incrinato. La corteccia interna ha un odore e un sapore wintergreen, così come i ramoscelli.
Le foglie di betulla gialla sono ellittiche
ellittica: una foglia a forma di ellisse, più ampia al centro e affusolata ad ogni estremità., circa 2.5 pollici di larghezza. Le foglie verde scuro sono semplici 
Foglia semplice: Una foglia con una singola lama indivisa, al contrario di una foglia composta, che è uno che è diviso al midrib, con distinte, porzioni espanse chiamate foglioline. e crescere in un alternate 
Alternate: Una disposizione di foglie (o gemme) su un gambo (o ramoscello) in cui le foglie emergono dal gambo uno alla volta. Questo spesso rende le foglie sembrano alternarsi sul gambo. disposizione, emergendo dal gambo uno alla volta. Le foglie di betulla gialla hanno una punta appuntita e finemente a doppio dente
Dentata: foglie che hanno un bordo segato. Edges. Le foglie giovani sono di colore verde bronzo, con peli lunghi sotto. In autunno, le foglie diventano gialle brillanti.
L’albero fiorisce a fine maggio negli Adirondacks. Appariscente catkinsCatkin: Un sottile, cluster fiore cilindrico con petali poco appariscente o no che appare su alcuni alberi e arbusti, tra cui betulla e salice. appare poco prima dell’emergenza delle foglie. Gli amenti maschili sono lunghi, cadenti e giallastri, che appaiono in gruppi da cinque a otto. I fiori femminili sono cat a ¾ pollici di lunghezza, amenti verticali. Il frutto, che matura in autunno, è composto da numerosi e minuscoli semi alati impacchettati tra le brattee degli amenti.
Il caratteristico peeling della betulla gialla è l’indizio principale per distinguerlo dagli altri alberi decidui degli Adirondacks. La difficoltà principale è differenziare la betulla gialla dalla betulla di carta.
- Sia la betulla di carta che la betulla gialla presentano la corteccia peeling. Tuttavia, la betulla di carta ha una corteccia bianca brillante, la cui parte inferiore è di un colore rosato. Quando si sbuccia, le strisce sono abbastanza larghe e spesse. La corteccia di betulla gialla, al contrario, è più color bronzo; e la corteccia della betulla gialla tende a staccarsi in sottili riccioli di carta. Questa distinzione è meno utile negli esemplari più vecchi, quando la corteccia si è oscurata con l’età.
- Le foglie di Betulla gialla assomigliano a quelle della Betulla di carta, ma sono più lunghe e strette.
- Il profumo dello stelo è un altro identificatore. Raschiare una breve sezione del ramoscello tua betulla mistero con l’unghia e dargli un annusare. Se odora di wintergreen, probabilmente hai una betulla gialla. I ramoscelli di betulla dolci emanano anche un profumo wintergreen, ma sono rari negli Adirondacks.
Usi della betulla gialla
La betulla gialla è uno dei legni duri più preziosi del nord nelle foreste di Adirondack. Il legno è pesante, forte, a grana fine, e anche – strutturato. Questo albero è utilizzato per mobili, pavimenti, mobili, carbone, polpa, finitura interna, impiallacciatura, maniglie per utensili, scatole, articoli in legno e porte interne. Il legno può essere macchiato e prende un alto smalto. I trucioli di betulla gialla possono essere utilizzati per produrre etanolo e altri prodotti. Secondo quanto riferito, la specie era favorita dai costruttori navali coloniali, perché il suo legno era resistente a marcire sotto la linea di galleggiamento.
La betulla gialla ha una serie di usi commestibili. Le betulle gialle possono essere sfruttate per la linfa, che viene utilizzata per produrre uno sciroppo commestibile. La linfa viene raccolta all’inizio della primavera, prima che le foglie si dispieghino, toccando il tronco. Anche se la linfa scorre abbondantemente, il contenuto di zucchero è molto inferiore a quello dell’acero da zucchero. La corteccia interna di betulla gialla può essere cotta o essiccata e macinata in polvere e utilizzata con i cereali per fare il pane. Un tè può anche fatto dai ramoscelli e foglie. I ramoscelli wintergreen aromatizzati e le foglie della betulla gialla riferito possono essere utilizzati come condimenti.
La betulla gialla è poco usata in medicina, sebbene diverse tribù native americane la usassero come trattamento per una varietà di disturbi. Ad esempio, si dice che un decotto della corteccia sia stato usato come purificatore del sangue. Secondo quanto riferito, il Delaware usava un decotto della corteccia come catartico. Secondo quanto riferito, gli irochesi usavano un decotto come trattamento per i disturbi della pelle.
Valore della fauna selvatica della betulla gialla
Le betulle gialle sono una pianta importante per la fauna selvatica. Questa specie fornisce cibo e habitat di riproduzione per un certo numero di uccelli. I piccoli coni verticali della betulla gialla si disintegrano lentamente e rilasciano i loro semi all’avvicinarsi della primavera, fornendo una fonte vitale di cibo per gli uccelli delle zone umide in un momento in cui molte altre fonti di cibo sono scarse. Picchi Pileated, passeri di volpe, Chickadees Black-capped, Siskin pino e Redpoll comune sono tra le specie di uccelli che si nutrono di semi di betulla gialla. Il gallo cedrone arruffato si nutre di semi, amenti e boccioli.
La betulla gialla è una fonte di cibo estiva preferita del Sapsucker dal ventre giallo nei suoi terreni di nidificazione. I sapsuckers creano pozzi di linfa beccando e praticando fori nella corteccia. Il risultato è una serie di file ordinate di fori da un quarto di pollice distanziati strettamente attorno al tronco o agli arti. Il sapsucker usa la sua lingua per estrarre la linfa che riempie i buchi. L’alimentazione pesante di sapsucker può ridurre la crescita, abbassare la qualità del legno o addirittura uccidere sia la betulla di carta che la betulla gialla.
Le betulle gialle forniscono anche siti di nidificazione e habitat di riproduzione per un certo numero di uccelli Adirondack, sia residenti permanenti che migranti estivi. Colibrì dalla gola rubino, falchi dalle spalle rosse e Chickadees boreali a volte nidificano in betulle gialle. I falchi dalle ali larghe mostrano una chiara preferenza per la betulla gialla come sito di nido nella regione di Adirondack. La betulla gialla è un albero comune nell’habitat di riproduzione per diverse specie aggiuntive di uccelli, tra cui il beccaccino, il rampicante marrone e la Parula settentrionale.
Le betulle gialle sono anche un’importante fonte di cibo per i mammiferi. La betulla gialla è una delle preferite dai cervi dalla coda bianca. Si dice che i cervi siano particolarmente affezionati alla navigazione delle piantine durante l’estate e alle foglie verdi e agli steli legnosi in autunno. Anche l’alce, la coda di cotone orientale e la lepre con le racchette da neve usano la pianta per il cibo. Gli scoiattoli rossi tagliano e conservano gli amenti maturi e mangiano i semi. Il castoro americano e l’istrice nordamericano masticano la corteccia.
Distribuzione della Betulla gialla
La gamma della betulla gialla si estende da Terranova al Minnesota settentrionale, a sud attraverso il Wisconsin e il Michigan fino alla Pennsylvania, e nei Monti Appalachi fino alla Georgia settentrionale.
Nello Stato di New York, la Betulla gialla si trova nella maggior parte delle contee orientali, comprese quelle nelle Catskills e nelle Adirondack Mountains, così come in alcune contee nella parte occidentale di New York. All’interno della linea blu di Adirondack Park, esemplari sono stati documentati in tutte le contee tranne Clinton e Washington.
Habitat della betulla gialla
La betulla gialla, che ha tolleranze di ombra e terreno più ampie rispetto alla betulla di carta, si trova più comunemente nei boschi umidi. La betulla gialla è intermedia nella tolleranza all’ombra e può crescere sia in siti ben drenati che scarsamente drenati. Negli Adirondacks, le betulle gialle sono rare sopra i 3.000 piedi, ma sono comuni su terreni umidi lungo le rive del torrente, le paludi e i pendii.
La betulla gialla è tipicamente una specie mista; si trova comunemente in associazione con altre specie piuttosto che in stand puri. È quasi universalmente presente nelle foreste di Adirondack di seconda crescita. I semi della betulla gialla germinano con difficoltà sulla lettiera di legno duro e quindi fanno meglio su tronchi muscosi, ceppi e massi.
In tutta la regione di Adirondack, le betulle gialle possono essere trovate in una serie di comunità ecologiche:
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- Associati comuni della betulla gialla nelle foreste di latifoglie settentrionali includono Aceri da zucchero e faggio americano, i due codominanti, oltre a un numero minore di cicuta orientale e abete rosso.
- Nel sottobosco si trovano Acero a strisce e Hobblebush, mescolati con acero da zucchero e alberelli di faggio americano.
- Fiori selvatici caratteristici sono Canada Mayflower, acetosa comune, Sarsaparilla selvatica, Partridgeberry, e Foamflower.
- Le felci includono felci natalizie e felci di legno, come la felce di legno intermedia.
- Gli uccelli caratteristici includono il Vireo dagli occhi rossi, l’uccello da forno, l’uccellatore blu dalla gola nera e il Tanager scarlatto.
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