Dopo essere stato utilizzato nella guerra civile, nell’anno 1934, Alcatraz trasformato in un penitenziario federale, una prigione di massima sicurezza in cui i prigionieri considerati irrecuperabili e pericolosi sono stati presi. Alcuni dei detenuti più noti erano Al Capone “Scarface”, George” Machine Gun “Kelly e Robert Straud”The Birdman of Alcatraz”.
I detenuti di Alcatraz tentarono di fuggire dalla prigione in quattordici occasioni, ma il tentativo più importante avvenne nel 1962 quando Frank Morris e i fratelli Anglin riuscirono a fuggire via acqua.
Nel 1963 Alcatraz chiuse definitivamente le sue porte. L’acqua di mare aveva corroso le strutture carcerarie e i costi di manutenzione erano eccessivamente in aumento. La prigione ha smesso di essere economica e i prigionieri sono stati trasferiti in altri penitenziari.
Prison Break
Nel 1962, Frank Morris, John Anglin e Clarence Anglin fecero un buco in ciascuna delle loro celle e lasciarono teste di cartapesta nei loro letti per evitare il rilevamento da parte delle guardie.
Sebbene teoricamente fossero in grado di nuotare verso la libertà, si ritiene che siano morti nelle acque gelide del Pacifico. I loro corpi non sono mai stati trovati.
Non sappiamo se sia stata una coincidenza o meno, ma un anno dopo la fuga la prigione più sicura del mondo ha chiuso le sue porte per sempre.
Visitando Alcatraz
“Hai il diritto di ricevere cibo, vestiti, riparo e cure mediche. Tutto il resto che si riceve è un privilegio.”La regola numero 5 di Alcatraz ti dà un’idea della vita in prigione.
L’avventura inizia nel molo 33 a Embarcadero sul Fisherman’s Wharf. Lì prenderete un traghetto che vi porterà all’isola in circa 15 minuti. L’atterraggio sull’isola è un momento emotivo quando consideriamo il numero di prigionieri che sono stati portati lì allo stesso modo, ma per rimanere lì in modo permanente.
Appena si lascia la barca si riceve una guida completa e si viene portati nella zona cellblock dove vengono distribuite le audioguide (disponibili anche in altre lingue). Una volta indossate le cuffie, inizia la visita alla prigione più conosciuta di tutti i tempi.
L’audioguida include narratori che erano essi stessi personaggi della storia di Alcatraz. Quattro di loro erano impiegati della prigione che vivevano lì con le loro famiglie e quattro erano detenuti. Vengono con te in ogni momento raccontando storie interessanti su ogni cella e stanza della prigione.
Camminerai attraverso le minuscole celle, la mensa e la biblioteca e potrai anche vedere il cortile ricreativo (attraverso una piccola finestra).
Il percorso vi porterà anche via “Blocco cella D” alle celle di punizione dove i prigionieri sono stati collocati per cattiva condotta. Lì furono tenuti isolati nel freddo e nell’oscurità fino a quando non furono spinti, in alcuni casi, alla follia.
Una visita alla prigione di Alcatraz è da non perdere; è piena di storie che possono provocare forti emozioni nei suoi visitatori.
Alcatraz sul Grande schermo
Questa prigione è stata scelta come palcoscenico per molti successi cinematografici come Escape from Alcatraz, The Rock, Birdman of Alcatraz e Prisoners of Alcatraz.