Dal 2004, Russian River Brewing Company ha costruito un ronzio locale economia turistica di tutto il annuale versione del suo famoso hoppy triple IPA, Plinio il Giovane, disponibile in bozza al suo Sonoma County brewpubs, poi distribuito in caratelli di un piccolo numero di zona bar, una settimana più tardi. Lo scorso febbraio, durante la sua 15a edizione annuale di Pliny, la birra ha generato più di million 4 milioni di entrate per i visitatori, secondo il Sonoma County Economic Development Board. Ma il rilascio annuale di Plinio 16th di questo mese ha portato a una nuova economia secondaria. Per la prima volta, Russian River ha messo la birra in bottiglia solo alla spina, limitando le vendite di persona di Plinio a due per cliente e etichettando le bottiglie ” non per la rivendita.”Bel tentativo. Plinio fu presto disponibile FT (“per il commercio”) su gruppi commerciali di Facebook, offerto ISO (“alla ricerca di” o in cambio di) altre birre rare, o disponibile per denaro duro freddo, comandando molte volte il suo originale bottle 10 per bottiglia da 510 millilitri prezzo al birrificio.
Caricare 1 155 per una singola bottiglia di birra, come alcuni hanno fatto per Plinio, potrebbe causare il bevitore medio di birra a sputare la loro birra media. Ma per una comunità appassionata di appassionati di birra artigianale che commerciano e rivendono birre rare online, quel prezzo era solo business as usual.
Mentre l’industria della birra artigianale americana continua a crescere, un mercato secondario online per la birra rara o difficile da trovare ha preso la sua ombra. Gli IPA altamente deperibili come Plinio il Giovane non sono in genere scambiati a causa della loro breve durata. Invece, sono le stout invecchiate in botte o le lambic fermentate selvatiche-birre con una durata di vita più lunga che richiedono più tempo e sforzi per produrre — che rendono il commercio buono e potenzialmente redditizio. “Le bottiglie più preziose sono quelle che sono super limitate, costose al dettaglio e assegnate in modo molto sottile”, spiega il blogger e podcaster della birra Alex Kidd: birre come Toppling Goliath’s Assassin, Perennial Artisan Ales’ Maman, e one-off di birrerie come Hill Farmstead, Jester King e Side Project Brewing. “Un rilascio di una bottiglia per persona probabilmente ha le migliori possibilità di colpire il margine più alto, perché la persona che dà quella bottiglia probabilmente ha i costi di opportunità più alti.”
Birre raramente al dettaglio per più di $30, ma il valore secondario di una bottiglia potrebbe essere nelle centinaia o addirittura migliaia di dollari. “Ci sono alcuni che fanno una notevole quantità di denaro”, dice Kidd. Ma per la maggior parte, non è questo il punto: i commercianti stanno stimando il valore in dollari di una birra e scambiando birra con birra di valore simile, non in contanti. “Stanno convertendo in dollari 300, quindi possono ottenere un’altra bottiglia 300 because perché non ci sono dollari di birra o una sicurezza supportata dalla birra che possono scambiare”, dice Kidd. “Sembra che stiano approfittando di queste somme folli, ma queste non sono persone davvero super-ricche.”
Il commercio di birra è diventato comune negli anni 2010 su siti come Beer Advocate, RateBeer e Reddit. Tecnicamente, il servizio postale degli Stati Uniti vieta la spedizione di qualsiasi alcol, e FedEx e UPS non spediranno consapevolmente alcolici. Ma è il modo in cui i birrai come Connor Casey della Cellarmaker Brewing Co. di San Francisco. sono stati in grado di prendere ispirazione da birrerie lontane, permettendogli di assaggiare il Galaxy hop, una volta raro, ora alla moda, per esempio. “L’ho provato nella sua forma migliore ? No. Sono stato grato di averlo provato? Sì, ” dice Casey, che ora produce spesso con Galaxy.
Gli stessi commercianti di birra hanno guadagnato una reputazione un po ‘ poco lusinghiera, secondo Kidd. “Se ho intenzione di dipingere con un pennello largo”, dice, ” il solito tipo di ragazzo beer-trader è un profittatore, libertario, il mercato stabilisce il valore, non puoi dirmi cosa fare con la mia bottiglia una volta che l’ho tipo di mentalità.”
Ma questo è lontano da tutti. Kidd dice che ha spedito piu ‘ di 2.000 birre in commercio. “È l’ancora di salvezza delle cose rare che ottengo”, dice, come il suo podcast, il suo blog e il famigerato account Instagram di beer world, @dontdrinkbeers, sono tutti resi possibili.
Ma negli anni passati, RateBeer ha venduto una quota a A-B InBev, soffiando la sua credibilità con i geek della birra, e Beer Advocate ha vietato i commenti sui commerci, frustrando gli utenti. Anche Reddit ha chiuso il suo hub di commercio di birra, r / beertrade. Ora, la maggior parte dell’azione si verifica in privato, membri-solo gruppi di Facebook. Alcuni sono generali, mentre molti sono dedicati a una singola regione o birreria popolare.
David Roberts di Washington gestisce uno di questi gruppi, chiamato Floodland: Seekers After Light. I suoi membri 1,100-tutti approvati da Roberts-sono dedicati ai mestieri che coinvolgono la produzione di birra Floodland con sede a Washington. I post commerciali seguono un formato standard:” FT: Incantesimi di protezione o Muscat o Timework in fiamme”, si legge in un’offerta, pubblicizzando tre birre invecchiate in botte da Floodland. “ISO: Uno fresco Plinio il Giovane e uno Plinio il Vecchio.”I negoziati e le valutazioni della galleria di arachidi del commercio e delle birre coinvolte derivano dai commenti qui sotto.
“Cerchiamo di mantenere tutto super trasparente e all’aperto”, dice Roberts (una volta che un utente viene accettato nel gruppo Facebook, cioè). Dopo che un commercio è stato concordato, le parti annunciano la chiusura e conducono la transazione su messaggi privati o su Facebook. “Non c’è molta moderazione”, dice Roberts. “Ci sono regole pubblicate nella parte superiore della pagina, ma è piuttosto semplice.”
Le cose potrebbero presto diventare più difficili. L’anno scorso, Facebook ha formalmente vietato la vendita di alcol e tabacco tra gli utenti, chiudendo un certo numero di gruppi di bourbon-trading di alto profilo. Gli amministratori del gruppo di commercio di birra temono anche i cross-hair di Facebook, e giustamente, poiché molti sono già stati banditi.
“Stai vedendo molta più segretezza in questi gruppi ora”, dice Kidd. “È estremamente difficile entrare in alcuni di … ci sono pochi posti preziosi dove andare e impegnarsi in questa sottocultura a questo punto.”
I gruppi legalmente sospettati di” Beer Razzle ” sono ancora più segreti. Razzles sono solo lotterie, il loro nome probabilmente oscurato per sfuggire all’avviso dei moderatori. Pensa a Powerball, ma per la birra rara, spiega Kidd: “È essenzialmente se non puoi permetterti il costo di entry 450 di ingresso su una bottiglia come Side Project BBT, ma vuoi provare a provarlo.”Un” razzler ” potrebbe pagare 5 50 per la possibilità di vincere la bottiglia scegliendo un numero di palla: se è tirato, avranno la birra. I razzlers in realtà non conducono la lotteria da soli; legano semplicemente il loro razzle a una vera lotteria, come il Powerball reale, per correttezza e semplicità. Un gruppo di birra di Chicago su Facebook chiamato “Appassionati di caramelle” suggerisce di vendere slot legati alla lotteria Illinois Pick 3. La sua immagine del profilo è delle caramelle Razzles.
I Razzles hanno una reputazione negativa, ma sono anche democratici, a modo loro. “Dà alle persone che non hanno il reddito disponibile a pancia in su al tavolo”, dice Kidd. “E se vinci, è quasi più intenso che averlo comprato a titolo definitivo.”
Il sito web più semplice My Beer Collectibles (MBC) offre un’alternativa al gioco d’azzardo leggero e ai gruppi di Facebook cloak-and-dagger per i suoi 25.000 utenti attivi. Il suo fondatore, che non avrebbe fornito il suo nome completo, ha iniziato MBC in 2012 come “l’eBay della birra”: bottiglie o set di loro sono disponibili per l’asta, o offerti in vendita ad un prezzo fisso. I venditori prendono precauzioni per aggirare le leggi sulla vendita di alcolici specificando che stanno vendendo bottiglie, non quello che c’è in loro. “Tutte le bottiglie o lattine sono vendute per la loro collezionabilità e qualsiasi contenuto è incidentale”, un venditore avverte un elenco.
I pagamenti vengono effettuati tramite Paypal e MBC riceve una commissione del 2%. È più facile di un commercio di birra per birra, dice il fondatore del sito. “Cercando di trovare l’altro lato che ha la cosa esatta che stai cercando, e negoziando quello che vale .”
Idealmente, un sistema di negoziazione e vendita di bottiglie una tantum aiuta i piccoli birrifici senza costosi accordi di distribuzione a raggiungere nuovi clienti in mercati lontani. “Ho incontrato birrerie che sono tutte per un sito come My Beer Collectibles perché ottiene il loro prodotto nelle mani di persone che normalmente non lo vedrebbero”, afferma il fondatore del sito.
“Un birrificio come il nostro non può spedire legalmente birra”, afferma Casey di Cellarmaker, che è contrario alla rivendita di birra per contanti, ma non si oppone ai commerci birra per birra. Ora vede la gente bere Cellarmaker in tutto il paese. “Per scoprire di avere una base di fan in altri stati o città è bello.”
Ma se preso troppo lontano, vendite secondarie e commerci possono erodere le vendite primarie ai locali. Sul suo account Instagram @dontdrinkbeers, Kidd raffigura il sistema in forma di meme, di cui sopra un’immagine di Justin Trudeau ad una colazione Calgary flapjack. Il primo ministro è etichettato come un ” profittatore di merda “che compra birra, la sua spatola è” il mercato secondario “e sta lanciando un pancake che rappresenta” bottiglie che alcuni locali avrebbero potuto acquistare e gustare.”
Per evitare questo risultato, alcune fabbriche di birra hanno cercato di sorvegliare le rivendite, applicando regole severe ai rilasci delle bottiglie e vietando i rivenditori noti. Due fan della birra di Washington, Jeremy Miller e Amanda Adams Isherwood, hanno causato un imbroglio online minore questo inverno dopo aver guidato 200 miglia per raccogliere birre a rilascio limitato a Floodland a Seattle-e sono stati prontamente banditi a vita per aver violato la regola del birrificio di una assegnazione di birra per “coppia romantica.”
“Abbiamo appena pensato che questa fosse una regola che sarebbe stata difficile da far rispettare ed è stata progettata per impedire la rivendita di birra”, afferma Miller, che afferma di non aver mai pianificato di vendere la sua assegnazione.
Miller ha sostenuto che il divieto era sessista — l’implicazione è che Isherwood non stava comprando la birra per se stessa, ma per il suo partner — e ha criticato Floodland sul gruppo commerciale di Facebook Holy Mountain Brewing, che ha co-fondato. “Per quanto riguarda il dramma, è aumentato abbastanza velocemente”, afferma David Roberts, amministratore del gruppo commerciale di Floodland Facebook e membro del gruppo Holy Mountain. “Ci sono stati 600 commenti in meno di un giorno… un sacco di persone si sono accumulate.”
Floodland sembra probabile che continui a combattere il mercato secondario, reprimendo il commercio di birra a scopo di lucro. Ma la battaglia potrebbe essere inutile. Più regole e più dramma, più persone si uniscono al Floodland trading group, dice l’amministratore di quel gruppo.
Casey ha deciso di accettare solo i fatti. “Le persone scambiano birra, sono eccitate per la birra-cosa farai, amico, scuoti il pugno contro di loro e sii come, ‘Sei eccitato per la birra, ma non lo stai facendo bene’?”Finché i commercianti non cercano profitto, intende, non c’è alcun danno reale. Le birre potrebbero non arrivare in condizioni di forma di nave, ma è meglio di niente: Senza alcuni commercianti audaci, Cellarmaker non avrebbe raggiunto nuovi fan al di fuori di San Francisco, e ottenere quel gusto precoce potrebbe attirare nuovi bevitori in visita alla fabbrica di birra.
Anche una bottiglia costosa che potrebbe sembrare implicare l’esclusività ha il potenziale per riunire le persone, sia online che di persona. “Una persona che compra una birra da 5 500 non è necessariamente la stessa persona che compra una giacca d’oca da Canada 500, perché quello che faranno è dividere i modi 10 solo così ogni persona in qualche parte del cortile ottiene un versamento da 2 once”, dice Kidd. “Condividi” potrebbe non essere la parola giusta: I bevitori possono ragionevolmente aspettarsi di pagare l’organizzatore 5 50 per versare, contanti o Paypal accettato.
Carolyn Figel è un’illustratrice e animatrice con sede a Brooklyn, New York.