Andromeda

Introduzione:

La galassia di Andromeda è anche conosciuto come “M31” ed è una galassia a spirale e la galassia vicina più vicina alla nostra Via Lattea. Mentre Andromeda si muove attraverso l’universo, porta con sé 14 galassie nane, tra cui M32, M110 e M33 (Galassia del Triangolo) È una delle poche galassie che possiamo vedere dalla Terra, e questo dice molto dato che è a 2,5 milioni di anni luce da noi.

Andromeda può essere il nostro vicino, ma non è il nostro amico. Andromeda si sta avvicinando a noi e si prevede che si scontrerà con la Via Lattea in circa 4,5 miliardi di anni. Quando ciò accade si pensa che due galassie si fonderanno, creando una galassia ellittica gigante.

Ci sono solo dieci galassie che possiamo vedere ad occhio nudo e Andromeda è una di queste. È una galassia a spirale a forma di disco a forma di pancake e se osservata in luce regolare gli anelli della galassia di Andromeda assomigliano più da vicino ai bracci a spirale. Ci vuole la visione della luce ultravioletta per essere in grado di distinguere che sono in realtà anelli. Gli astronomi ritengono che questi anelli siano il risultato di una collisione oltre 200 milioni di anni fa tra la galassia di Andromeda e il suo vicino, M32.

Il telescopio Hubble ha assemblato 7.398 immagini che sono state riprese su 411 puntamenti individuali del telescopio per creare una delle migliori e più grandi immagini della galassia di Andromeda. Ammonta a 1,5 miliardi di pixel che mostrano oltre 100 milioni di stelle e migliaia di ammassi stellari. Per darvi un confronto di questo risultato, sarebbe come scattare una foto di una spiaggia e identificare singoli granelli di sabbia.

Andromeda Statistics:

• Galassia Tipo: Spirale
• Diametro: 220.000 di anni luce
• Massa: 1,230 miliardi di M☉
• Costellazione: Andromeda
• Gruppo: Gruppo Locale
• Numero di Stelle da 1 trilione di

Storia:

a Causa del fatto che la galassia di Andromeda è stato visualizzato da culture di tutto il mondo, è impossibile dire che l’ho scoperto. Nel 964, Abd al-Rahman al-Sufi, un astronomo persiano scrisse nel suo ” Libro delle stelle fisse “che la galassia sembrava assomigliare a una” piccola nuvola.”Questa è la prima documentazione conosciuta della galassia di Andromeda.

Nel 1764, Charles Messier etichettò la galassia come M31 e diede erroneamente credito a quella che allora era chiamata “nebulosa” a Simon Marius, un astronomo tedesco, che fu il primo ad osservare la galassia in un telescopio. Isaac Roberts è dato credito nel 1887 per aver scattato le prime fotografie della galassia di Andromeda.

Nei primi anni del 1900 gli astronomi avevano pensato che la Via Lattea fosse l’intero universo e che le strane aree che chiamavano “nebulosa” esistessero all’interno della Via Lattea. Nel 1920 gli astronomi americani Heber Curtis e Harlow Shapley iniziarono quello che viene chiamato il Grande Dibattito per mettere in discussione le ipotesi perché Curtis aveva trovato novae nella galassia di Andromeda e stava affermando che era una galassia separata dalla Via Lattea.

Non fu fino al 1925 che questo “dibattito” finì quando Edwin Hubble identificò un tipo speciale di stella che avrebbe aiutato con i calcoli della distanza all’interno di Andromeda. Prima di quel tempo, Shapley aveva indicato che la Via Lattea era a soli 100.000 anni luce e le nuove cifre di Hubble contrastavano queste informazioni dicendo che le novae nella galassia di Andromeda erano troppo lontane per essere all’interno della Via Lattea. La ricerca di Hubble continuò mentre utilizzava le misurazioni dello spostamento Doppler delle galassie per capire che l’universo si stava espandendo.

Nel 1940, Walter Baade raddoppiò ufficialmente la distanza da Andromeda, diventando il primo ad osservare individualmente le stelle che esistevano nella regione centrale della galassia. Le mappe radio degli anni ‘ 50 di Andromeda crearono ancora più precisione dopo che le emissioni radio furono rilevate all’Osservatorio Jodrell Bank da Cyril Hazard e Hanbury Brown.

Struttura:

La galassia di Andromeda è di 260.000 anni luce e le immagini scattate dai nostri telescopi ad alta tecnologia mostrano bande blu-bianche che compongono le aree che ospitano le grandi stelle giovani più recenti. La polvere più fresca si presenta come linee blu-grigio scuro e le aree nuvolose e dense del bozzolo sono dove si verificano nuove formazioni stellari. Quando le stelle nasceranno accenderanno la fusione nucleare del loro nucleo e la polvere sarà spazzata via dai venti stellari. La palla arancione-bianca nell’area centrale è una raccolta delle stelle più vecchie e più fresche create molto tempo fa.

Andromeda, come la Via Lattea, è una galassia a spirale che ha una concentrazione di materia nel mezzo che causa un rigonfiamento. Questo rigonfiamento è circondato da un disco di polvere, stelle e gas e ha un grande alone. Anche se Andromeda ha più stelle della nostra Via Lattea, in realtà è di dimensioni più piccole. Gli scienziati ritengono che la Via Lattea contenga più materia oscura di Andromeda, rendendo la nostra galassia più grande.

Le immagini del telescopio spaziale Hubble hanno dettagliato molte più informazioni che mostrano stelle densamente imballate nella galassia di Andromeda che si estendono dall’area più interna dell’hub. Le immagini includono corsie di polvere e stelle che spazzano fuori al disco esterno. Le stelle di colore giallo che si trovano al centro di Andromeda sono le stelle più fredde.

Informazioni interessanti:

Il rigonfiamento centrale della galassia di Andromeda è più grande di quello della Via Lattea. Gli scienziati ritengono che questo spieghi perché 7 dei 35 candidati noti al buco nero sono così vicini al centro di quella galassia. Tutti e sette si trovano entro 1.000 anni luce dal centro. 8 dei 9 candidati buco nero identificati nella galassia di Andromeda sono stati associati con ammassi globulari. Questi sono ammassi nel centro di Andromeda che sono concentrazioni stellari del passato. Gli scienziati non sono stati in grado di trovare nemmeno un buco nero in nessuno degli ammassi globulari della Via Lattea.

Esplorazione e studio:

L’Osservatorio a raggi X Chandra della NASA è stato fondamentale nella scoperta di 26 candidati di buchi neri nella galassia di Andromeda. Questo rende il buco nero di Andromeda il numero più grande trovato finora in qualsiasi galassia al di fuori della Via Lattea. Un team dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ha utilizzato Chandra per un periodo di 13 anni per realizzare 152 osservazioni. Questo ha ampliato i 9 buchi neri che erano precedentemente noti a 26 nuovi candidati buco nero. I nuovi buchi neri sono stati collocati nella categoria dei buchi neri di massa stellare, che sono buchi neri che sono 5-10 volte la massa del sole e sono creati a causa del collasso di una stella massiccia.

Una visione ad ampio campo della galassia di Andromeda è stata ripresa dal telescopio Burrell Schmidt dell’Osservatorio Warner and Swansey in Arizona. Ulteriori dettagli del nucleo di Andromeda e della polvere del braccio a spirale sono stati presi da un’immagine di Vincent Peris, un astrofotografo. Gli scienziati hanno combinato le immagini per mostrare le diverse bande di rosso, verde e blu nell’area della luce visibile dello spettro elettromagnetico.

Eventi importanti:

• 2011: Usando le lunghezze d’onda infrarosse, gli scienziati sono stati in grado di monitorare i tassi di nascita e mortalità delle stelle nella galassia di Andromeda.
• 2013: Gli astronomi identificano un anello di galassie nane attorno alla galassia di Andromeda.
• 2013: Utilizzando il telescopio a raggi X Chandra della NASA, gli scienziati hanno trovato 26 candidati di buchi neri nella galassia di Andromeda.
• 2015: Telescopio spaziale Hubble identifica materiale intorno alla galassia di Andromeda che è descritto come un”alone”. L’alone è 1.000 volte più massiccio e 6 volte più grande rispetto alle misure precedenti. L’aumento delle dimensioni consente agli scienziati di ipotizzare se la Via Lattea abbia un alone e, in tal caso, i due aloni potrebbero già fondersi man mano che le galassie si avvicinano.
• 2015: Il telescopio spaziale Hubble completa un’immagine a mosaico della galassia di Andromeda composta da 7.398 esposizioni che sono state rilevate su 411 puntamenti del telescopio. Gli scienziati hanno fatto notare che l’immagine offre dettagli di aggiornamento che mostrano oltre 100 milioni di stelle nella galassia di Andromeda insieme a strutture di polvere e caratteristiche che in precedenza non erano state viste.
• 2016: Utilizzando il NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) della NASA, gli scienziati scoprono altri 40 buchi neri nella galassia di Andromeda.
• 2017: Scoperta della radiazione gamma che potrebbe essere un indicatore della materia oscura nella galassia di Andromeda e utilizzata per identificare la materia oscura nella galassia della Via Lattea.
• 2017: Gli scienziati sono rimasti sorpresi quando hanno trovato due buchi neri supermassicci nella galassia di Andromeda che avevano un’orbita vicina l’una all’altra. La scoperta fu il buco nero supermassiccio “più strettamente accoppiato” che era stato trovato fino a quella data.
• 2017: Usando il NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) della NASA gli astronomi hanno trovato una probabile pulsar nella galassia di Andromeda, che è una stella morta a rotazione rapida che era stata osservata in precedenza.

Tra 4 miliardi di anni la Via Lattea e le galassie di Andromeda si scontreranno. La collisione cambierà la struttura e il contenuto delle due galassie. Stanno correndo più vicini l’uno all’altro a una velocità di circa 70 miglia/112 km al secondo. La fusione richiederà probabilmente altri 2 milioni di anni per essere completata. Sulla base di quel programma di tempo, sarà ben dopo la data in cui il nostro sole termina la sua vita trasformandosi in un gigante rosso ed espandendosi per consumare i pianeti terrestri, inclusa la Terra.

Fatti su Andromeda Galaxy per bambini:

• Andromeda potrebbe essere la galassia più grande del nostro ammasso locale, ma non è massiccia come la Via Lattea. Gli scienziati pensano che ciò sia dovuto alla Via Lattea che contiene più materia oscura.
• Gli astronomi usano la galassia di Andromeda per uno studio dettagliato nel tentativo di comprendere l’evoluzione e l’origine delle galassie.
• La galassia di Andromeda si sta avvicinando sempre più alla galassia della Via Lattea ad una velocità di 100-140 km al secondo.
• I bracci a spirale della galassia di Andromeda sono contorti o distorti a causa delle interazioni gravitazionali che ha con altre due galassie vicine: M32 e M110.
• La galassia di Andromeda ha circa 450 ammassi globulari che orbitano intorno e al suo interno, rendendo alcuni di loro tra la popolazione di globulari a più alta densità mai registrata finora.
• Il doppio nucleo della galassia di Andromeda è estremamente affollato. Contiene un enorme ammasso stellare al centro e un buco nero supermassiccio nascosto al centro.
• Gli scienziati ritengono che l’anello di polvere della galassia di Andromeda e due bracci a spirale possano essere dovuti all’interazione con la galassia M32 più piccola quando M32 si tuffò nel cuore della galassia di Andromeda.
• Mentre hai bisogno di una posizione davvero buona che sia lontana da tutte le luci, la galassia di Andromeda è l’oggetto più distante nei cieli celesti che puoi vedere ad occhio nudo.

Cultura pop:

Quando si tratta di narrativa popolare, la galassia di Andromeda è una delle galassie che è stata al centro di storie, film, televisione e persino giochi. Alcuni dei più popolari includono:

• Superman: Birthright un fumetto che aveva Kryton in orbita attorno a una stella M3 nella galassia di Andromeda.
• Skrull, un fumetto Marvel, è un impero composto da circa mille mondi all’interno della galassia di Andromeda.
• La serie televisiva della BBC del 1961 intitolata A for Andromeda si concentrava su un segnale radio ricevuto dalla direzione della galassia di Andromeda. Seguì con un altro sequel della serie chiamato The Andromeda Breakthrough.
• La serie televisiva del 1963, The Outer Limits, aveva un episodio intitolato The Galaxy Che parla di un ingegnere della stazione radio che è in contatto con un alieno pacifico della galassia di Andromeda che è in qualche modo trasportato per caso sulla Terra.
• Un episodio di Star Trek nel 1968 chiamato “Con qualsiasi altro nome” coinvolge la nave stellare Enterprise che viene dirottata dagli alieni in un impero della galassia di Andromeda. Un altro episodio della serie chiamato “I, Mudd”, ha un androide che afferma che i loro creatori erano umanoidi della galassia di Andromeda.
• Nell’Andromeda di Gene Roddenberry, il Commonwealth dei Sistemi rivendicava il territorio nella galassia di Andromeda.
• I fan di Doctor Who ricorderanno i due episodi che coinvolgono la galassia di Andromeda in “The Ark in Space” e ” Evolution.”
• Monty Python’s Flying Circus Serie 1, Episodio 7 includeva uno sketch comico sugli alieni della galassia di Andromeda.
• Il film “Guardiani della Galassia” si svolge principalmente nella galassia di Andromeda.

https://www.nasa.gov/mission_pages/galex/pia15416.html

https://www.nasa.gov/feature/goddard/2017/messier-31-the-andromeda-galaxy/

https://www.nasa.gov/mission_pages/chandra/multimedia/bonanza_image.html

https://www.space.com/15590-andromeda-galaxy-m31.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Galaxies_in_fiction