I funghi sono buoni per l’ambiente? I funghi sono spesso associati a crescita indesiderata o addirittura problemi di salute. Muffe, infezioni fungine e funghi velenosi sono certamente sinistri. Tuttavia, funghi e funghi hanno un posto nell’ecosistema e molti tipi hanno importanti benefici ambientali.
Benefici ambientali dei funghi
I benefici dei funghi e dei funghi nell’ambiente sono enormi. Senza di loro, la materia vegetale e animale morta si accumulerebbe e decaderebbe molto più lentamente. I funghi sono essenziali per la lavorazione del materiale morto, la crescita sana delle piante, la nutrizione, la medicina e per l’intero aumento della vita animale sulla terra e delle civiltà umane.
Funghi ecologici
Sì, alcuni funghi causano infezioni negli animali e nelle piante, anche infezioni fatali. La muffa può farti ammalare e i funghi velenosi possono essere mortali. Molti tipi di funghi forniscono i benefici di cui sopra però, e saremmo molto peggio senza di loro.
- Saprofiti: Questi sono i funghi che riciclano i nutrienti. Rompono la materia organica per creare un terreno ricco in cui prosperano le piante. Batteri e insetti aiutano il processo, ma i funghi saprofiti sono responsabili della maggior parte del ciclo di nutrienti che supporta la vita sulla terra.
- Micorrize: Questo tipo di funghi è anche importante per la crescita delle piante. Producono filamenti lunghi e sottili nel terreno che collegano le radici per creare una rete simbiotica. Prendono sostanze nutritive dalle piante, come gli alberi, ma forniscono anche acqua e sostanze nutritive alle radici. Le piante con funghi micorrizici prosperano rispetto a quelle senza di loro.
- Funghi commestibili e medicinali: molte specie di funghi sono commestibili e forniscono nutrienti essenziali per molti animali. Caribù, per esempio, mangiare licheni in inverno quando la vita vegetale non è disponibile. Senza quei funghi, non potrebbero sopravvivere. Per gli esseri umani, molti funghi commestibili forniscono nutrienti e benefici per la salute. Alcuni hanno anche proprietà medicinali e possono aumentare l’immunità, proteggere dall’infiammazione e curare le infezioni. La penicillina è venuto dalla muffa, dopo tutto.
- Lievito e alcool: L’alcol è più di un semplice drink di festa divertente e non avremmo nulla di tutto ciò senza lievito, un fungo. Migliaia di anni fa la gente prima fermentato alimenti per rendere l’alcol utilizzando il lievito per motivi di salute. L’alcol era spesso più pulito e più sicuro da bere rispetto all’acqua. Le civiltà umane sono cresciute intorno a queste bevande più sicure, tra cui birra e vino.
Se tutto questo è inadeguato a farti apprezzare i funghi, considera questo fatto: la vita come la conosciamo oggi sulla terra potrebbe non esistere senza di loro. I primi organismi veramente complessi sulla terra erano funghi, centinaia di milioni di anni fa. Hanno trasformato le rocce in terreno, reso possibile la vita vegetale e, successivamente, la vita animale.
Quindi la prossima volta che vedi funghi o altri funghi che crescono nel paesaggio, di solito in zone umide e ombreggiate, lasciali stare. Stanno solo facendo la loro parte nella creazione di un ambiente più sano.