Doveva essere la lezione di yoga più killer della mia vita.
Ecco perché ho viaggiato a metà del pianeta, in India, in un ashram—un ashram!—sulle rive del Gange, dove le mucche vagano per la strada, non lontano da dove i Beatles pendevano con il Maharishi, con uno studio di yoga le cui enormi finestre si affacciano sulle colline dell’Himalaya.
Ma dopo 90 minuti, mi è stato lasciato pensare una cosa:
Yoga in India fa schifo.
Lo yoga mi ha chiamato nell’ultimo anno-chiamandomi più di tutte le altre classi che ho preso per sempre. Anche se so che tutto ciò che la filatura di amplificazione del cuore è buono per me, l’esperienza è miseria. Ma lo yoga? Io sono uno dei 11,5 milioni di donne americane che l-o-o-o-ve yoga. Adoro l’atmosfera accogliente dello studio. Adoro non indossare le scarpe. Mi piace anche essere detto di “respirare attraverso i miei occhi” e ” fluff mie ascelle.”Soprattutto, però, amo lo yoga per come mi fa sentire: più leggero, più alto, più equilibrato, meno omicida. Mi spinge a provare folli torsioni, piegature, movimenti di bilanciamento con il mio corpo. Senza fallo, lascio la classe pensando, “Sono una rock star dannatamente”, che è l’esatto opposto di quello che penso quando lascio la lezione di spinning o un’ora sull’ellittica: “Non voglio mai tornare indietro.”
Così eccomi qui, in una stanza piena di ashramiti in abiti fluenti. Sono dove lo yoga ha iniziato migliaia di anni fa—seduto sul mio tappeto viola, gambe incrociate, occhi chiusi—sperando di trovare l’ultima esperienza di yoga in modo da poter lasciare la palestra per sempre senza sacrificare la mia forma fisica.
“Alzati”, comanda una voce dalla parte anteriore della stanza. Apro gli occhi e vedo una piccola donna indiana in piedi su una piattaforma. Indossa una tuta rosa caldo.
“Raggiungi il cielo”, dice. Raggiungo il cielo.
“Tocca le dita dei piedi”, dice. Mi tocco le dita dei piedi.
“Ora”, dice, ” Fallo 21 volte.”Questo esercizio non è seguito da un cane verso il basso o da una posa su una sedia o da qualcosa di esotico come una verticale dello scorpione. È seguito da affondi, 21 per lato. Quindi aprire e chiudere gli occhi—21 volte. Quindi ruotando a destra…poi a sinistra. Ventuno volte. Certo, il mio battito cardiaco è alto e sto sudando. Ma questo non è quello che ho immaginato quando ho pianificato il mio pellegrinaggio yoga in India. Mi sento come se fossi esattamente dove non voglio essere-in una palestra contare i minuti fino a quando questa tortura è finita.
Avevo viaggiato 7.000 miglia per un allenamento che è intrinsecamente non è diverso da una classe di passo? Diversi clic sul computer avrebbero potuto salvarmi il viaggio. Alcuni anni fa, l’American Council on Exercise ha riunito un gruppo di giovani donne sane che non avevano esercitato o fatto yoga per sei mesi. Sono stati divisi in due gruppi: Un gruppo non ha fatto nulla; l’altro ha fatto Hatha yoga (lo stile più comune negli Stati Uniti) per 55 minuti tre volte a settimana per otto settimane. Le lezioni di Hatha sono generalmente morbide: cinque minuti di rilassamento e respirazione, 10 minuti di saluti al sole, 35 minuti di varie posture yoga e cinque minuti di relax sulla schiena nella posa del cadavere giustamente chiamata.
I ricercatori hanno scoperto che sebbene lo yoga aumentasse la forza, la flessibilità, la resistenza e l’equilibrio, aumentava a malapena la frequenza cardiaca massima delle donne o il loro VO2 max (questa è la quantità di ossigeno che un corpo converte in energia durante ogni minuto di esercizio maxed-out—più alto è il numero, più in forma i polmoni di In altre parole, ha fatto squat per aumentare la loro forma fisica cardiovascolare.
“Lo yoga non era abbastanza intenso”, dice John P. Porcari, il fisiologo dell’esercizio che ha guidato lo studio presso l’Human Performance Lab dell’Università del Wisconsin. Per migliorare o mantenere la salute del cuore, il Dipartimento della Salute degli Stati Uniti consiglia di spingere il ticker nella sua zona aerobica—dal 60 all ‘ 85% della frequenza cardiaca massima—per un totale di 75 minuti ogni settimana. Puoi colpire quel ritmo facendo attività vigorose (come la corsa) che portano il cuore nella fascia alta di quella zona per almeno 75 minuti, o con abbastanza esercizio moderato (come camminare) per colpire la fascia bassa per almeno due ore e mezza. Non lo colpisci facendo Hatha.
Uno studio sul Journal of Strength and Conditioning Research ha scoperto che Hatha yoga ha sollevato le letture VO2 solo la metà di quanto camminare—il che significa che dovresti fare un sacco di hatha in una settimana per raggiungere gli obiettivi aerobici.
“Lo yoga non può essere tutto per tutti”, dice Porcari.
O forse è solo che Hatha yoga non può. Vinyasa (in sanscrito, “flusso”), il tipo di yoga che faccio più spesso, è più impegnativo perché ti muovi rapidamente da una posa all’altra. Sono stato in classi in cui ho dovuto pulire il mio sudore dal tappeto. Ho tenuto Warrior I (fondamentalmente un affondo di un corridore con le braccia in aria) e letteralmente sentito il mio cuore battere contro l’interno del mio petto. Se questa non è un’attività vigorosa, non lo so cosa lo sia. E Vinyasa, come Hatha, ha un altro vantaggio: l’atteggiamento freddo che incoraggia—lascia andare le tue aspettative, dimentica la tua lista di cose da fare, ferma la fantasia di maledire il ragazzo che ti ha tagliato fuori a quel segnale di stop-è anche detto di essere vitale per la salute del cuore. Studi dello specialista di medicina interna Dean Ornish, M. D., che ha aperto la strada all’uso di yoga in riabilitazione cardiaca, ha trovato che i benefici di rilassamento di yoga sono altrettanto importanti per la prevenzione di malattia cardiaca come i benefici di idoneità di cardio. Le lezioni di esercizio tipiche come la rotazione e il passo non includono un “sdraiarsi sulla schiena e rilassarsi per cinque minuti” come parte dell’esercizio. (E non una volta il mio istruttore di spinning mi ha mai massaggiato le tempie. Era solo per dire.)
Ma se ami lo yoga e vuoi un allenamento veramente serio, devi aumentare l’intensità quindi è più simile al Power Yoga, in cui ti riscaldi muovendoti a velocità di curvatura attraverso una serie di posture e poi vai ad altre pose complicate che tieni a lungo o fai ancora e ancora. In un altro studio presso l’Human Performance Lab, Porcari ei suoi ricercatori hanno scoperto che 50 minuti di Power Yoga bruciavano 240 calorie-circa 93 in più di Hatha-e catapultavano il cuore nell’ambita zona aerobica. Meglio ancora, uno studio dell’Università Adelphi di New York ha scoperto che Power Yoga può bruciare fino a nove calorie al minuto. Hellooooooo.
Forse c’è la speranza che io possa abbandonare il mio abbonamento alla palestra, dopo tutto.
Ora che la scienza ha dimostrato che alcuni stili di yoga—Vinyasa e Power in particolare—non sono tutti respiro e senza muscoli, formatori seri (sai, quelli con le bacheche in mano e una stringa di lettere dopo i loro nomi) stanno iniziando a riconoscere che ha una seria reputazione di fitness. Essi non considerano più solo ” wimpy stretching.”
“Lo yoga è una forma di esercizio totalmente praticabile”, afferma Mike Mejia, CSS, consulente per la salute delle donne e personal trainer a Long Island, New York. Se questo ragazzo, che è stato un allenatore per 20 anni e giura di circuit training (raffiche di esercizio con poco riposo in mezzo per aumentare la frequenza cardiaca) dà yoga il sigillo di approvazione, allora dovrei essere d’oro. Lo yoga di flusso, dice Mejia, è molto simile all’allenamento a circuito; ecco perché lo incorpora regolarmente nelle routine di forza che prescrive ai suoi clienti.
“Ma lo yoga ha una mancanza significativa”, dice Mejia. “Non è abbastanza intenso da aumentare il tasso metabolico” (cioè il numero di calorie che il tuo corpo brucia a riposo). E come una ragazza che vuole perdere qualche chilo, potrei usare ogni singolo secondo della bruciatura di calorie post-allenamento che viene fornito con più esercizio aerobico hardcore.
La buona notizia è che non ne ho bisogno di un sacco (vedi “Yoga Fitness in 7 giorni”, sotto). Mejia suggerisce una lezione di spin qui, una camminata veloce lì, un po ‘ di aspirazione hardcore. Ma per la maggior parte, posso lasciare quella musica techno in palestra a cui appartiene. E posso andare allo studio di yoga, a cui appartengo. Poi quando la gente mi chiede perché sto così bene (perché, nella mia mente di fantasia, mi chiederanno tutto il tempo), sarò in grado di dire:
“Faccio yoga.”
Yoga Fitness in 7 giorni
Aggiungi più grinta al tuo om-workout
Lunedì
90 minuti di potenza o Vinyasa yoga. Trova una classe o un DVD che ti piace; ci piace qualsiasi cosa di Shiva Rea.
Martedì
30 minuti allenamento della forza del circuito con i grandi gruppi muscolari, alternando la parte superiore e inferiore del corpo con squat, flessioni, affondi, ecc. Per yoga in su, gettare in alcune pose come Guerriero I o Half Moon.
mercoledì
90 minuti di Accensione/Vinyasa classe
giovedì
20 a 30 minuti di cardio
venerdì
90 minuti di Accensione/Vinyasa classe
Weekend
di Riposo o di Hatha yoga
Da Mike Meija, C. S. C. S., un personal trainer a Long Island, New York
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