Gli squali sono un animale incredibilmente vario. Le loro caratteristiche fisiche, habitat e comportamenti variano notevolmente tra le specie. Queste varianze biologiche includono il modo in cui gli squali si riproducono. Ci sono quattro modi diversi che gli squali riproducono: vivipari, ovipari, ovovivipari e asessualmente. Le differenze dipendono dalla specie e talvolta dalle pressioni ambientali. Di fronte al declino delle popolazioni di squali, è essenziale conoscere la loro riproduzione per rispondere alla domanda: Gli squali sono in pericolo?
L’anatomia riproduttiva degli squali
Gli organi sessuali degli squali sono molto diversi dagli altri animali. I maschi hanno un organo sessuale chiamato ” clasper.”Si trovano tipicamente sulla pinna pelvica, tuttavia le chimere hanno dei fermagli sulla testa. Le femmine hanno ovidotti, essenzialmente una tuba di Falloppio che porta al grembo materno. Gli squali maschi inseriranno i loro claspers nell’ovidotto e rilasceranno lo sperma che fertilizza le uova della femmina. Si ritiene che questo accada con gli squali che nuotano paralleli tra loro o, eventualmente, in specie abitative più piccole o inferiori, possono montare l’un l’altro. Una volta fecondato un uovo, inizia il processo di riproduzione.
Abitudini di accoppiamento degli squali
Poiché l’accoppiamento degli squali è difficile da osservare in natura, si sa molto poco delle abitudini di accoppiamento degli squali. Questo è ulteriormente complicato dal fatto che la maggior parte degli squali non si accoppiano in cattività. Ciò che è noto è che la maggior parte degli squali impiegano anni, anche decenni, per raggiungere l’età della maturità riproduttiva. Si ritiene inoltre che molte specie di squali migrano in acque aperte per la stagione degli amori, anche se non è chiaro dove o quando questo accade con la maggior parte delle specie, quindi è difficile da rintracciare. La maggior parte degli squali ha campi di cura, luoghi in cui l’ambiente è favorevole per giovani sani dove gli scienziati possono osservare il parto. Per quanto riguarda il rituale di accoppiamento, gli scienziati hanno sempre osservato che molte femmine gravide hanno segni di morsi sui loro corpi e pinne. Questo può essere un prodotto di display corteggiamento o un mezzo per lo squalo maschio per montarli.
Allevatori particolari
Gli scienziati ritengono che tutti gli squali siano riproduttori selezionati r/K, il che significa che hanno piccole cucciolate di cuccioli di alta qualità piuttosto che grandi cucciolate di cuccioli di bassa qualità. Gli squali tendono ad avere 2-100 cuccioli in un po ‘ a seconda della specie. Questo potrebbe anche significare che durante il corteggiamento, gli squali sono molto particolari nella selezione del compagno, alla ricerca della migliore corrispondenza genetica per la riproduzione.
Sviluppo del feto di squalo
Una volta che le uova sono fecondate, ci sono tre modi in cui i cuccioli di squalo si svilupperanno:
Viviparità
La viviparità è quando l’uovo si sviluppa all’interno dell’utero, portando infine a una nascita viva, simile a come gli esseri umani partoriscono. Gli squali vivipari hanno viviparità placentare. I cuccioli di squalo si schiuderanno all’interno dell’utero e vivranno di una placenta fino a quando non saranno pronti per nascere. Gli squali nati attraverso la viviparità avranno un cordone ombelicale situato tra le pinne pettorali che fornisce loro nutrienti e ossigeno dal flusso sanguigno della madre. Gli squali vivipari danno alla luce piccole cucciolate, in genere 2-20 a seconda della specie. Il periodo di gestazione varia notevolmente, tendono a portare i loro cuccioli ovunque da 7 mesi a tre anni. Alcune specie di squali che sono vivipari includono:
- Squalo Blu
- Squali Toro
- Squali Martello
- Limone Squali
- Mako Sharks
- Smeriglio
- Requiem Squali
- Salmone Squali
- Banco Di Sabbia Squali
- Sharpnose Squali
- Come Squali
- Sliteye Squali
- Squali Balena
- Squali pinna Bianca
- Whitecheek Squali
- Whitenose Squali
Oviparity
Circa il 40% di tutti gli squali sono ovipari. L’oviparità è quando uno squalo depone le uova in un deposito nell’acqua. Gli squali sono “veri animali ovipari”, il che significa che l’uovo viene fecondato nel grembo materno e poi deposto. Le uova contengono uno zigote e un sacco vitellino. Essi sono tipici racchiusi un sacchetto coriaceo, indicato come una “borsa della sirena.”Le uova sono lasciate non protette e spesso vengono mangiate dai predatori prima che possano schiudersi. Queste uova possono trascorrere settimane nel grembo materno prima di essere deposte e possono richiedere mesi per schiudersi. A seconda della specie squali depongono ovunque da 10 a 200 uova. Le specie di squali ovipari includono:
- Squali Bamboo
- Catsharks
- Spallina Squali
- Corno Squali
- Collana Tappeto Squali
- Port Jackson Squali
- Onde Squali
- Squali Zebra
Killifish
Oviviparity è quando un uovo si schiude all’interno del grembo materno e lo squalo è un parto in diretta. I cuccioli che vivono all’interno dell’utero vivranno di un sacco vitellino dall’uovo fino a quando non saranno pronti a schiudersi. Il corpo della madre non fornisce una placenta, ma fornisce ossigeno. In alcune specie di squalo, il primo squalo a schiudersi dal loro uovo consumerà poi gli altri feti di squalo e le loro sacche vitellino. Questa forma di cannibalismo fetale aiuta a garantire che solo i cuccioli più forti sopravvivano. Gli squali ovovivipari danno alla luce cucciolate molto piccole con solo 1-8 cuccioli. Le specie di squali ovovivipari includono:
- Cookiecutter Squali
- Coccodrillo Squali
- , I Grandi Squali Bianchi
- Groenlandia Squali
- Gommosi Squali
- Squali Nutrice
- Pacifico Angelo Squali
- Pelagici Squali Volpe
- Pigmeo Squali
- Squali Tigre
- Sawsharks
- Soupfin Squali
- Squali Tigre
Riproduzione Asessuata
Viviparity, oviparity, e killifish non sono gli unici modi squali in grado di riprodurre. C’è un altro modo sorprendente in cui gli squali possono riprodursi, asessualmente. La riproduzione asessuata è quando uno squalo femmina partorisce senza alcun contatto con un maschio. Anche se molto rari, ci sono stati due casi ben documentati di riproduzione asessuata negli squali. Gli squali femmina possono riprodursi asessualmente quando sono in cattività o quando non ci sono squali maschi disponibili in natura. La riproduzione asessuata non è un modo ideale di riprodursi perché limita la diversità genetica della specie. Tuttavia, la riproduzione asessuata può essere utile per propagare la specie quando è sotto stress ambientale.
Gli squali sono in pericolo? Sfortunatamente, lo sono. Con 100 milioni di squali uccisi ogni anno, anche con la gamma di tipi di riproduzione e l’insolita possibilità di riproduzione asessuata, la maggior parte degli squali ha un numero di nascite molto basso e non può riprodursi abbastanza velocemente da ricostituire le loro specie al ritmo che li stiamo uccidendo. Ciò è particolarmente evidenziato dal fatto che la maggior parte degli squali impiega molto tempo a maturare fino all’età della riproduzione. Imparare di più sulle abitudini riproduttive può aiutare a proteggere gli squali. Tuttavia, poiché è così difficile da osservare, il modo migliore per aiutare a preservare la specie è ridurre il numero di squali uccisi ogni anno.