Bunkbeds nella tromba della stiva di carico una nuova età d’oro del volo

Se avete visto le foto di vecchio-timey di aviazione nei primi decenni dell’età del getto e vi siete chiesti dove tutto il fascino è andato, state volando economia. Quando le compagnie aeree cambiano la parte posteriore dell’aereo, di solito è per imballare in più passeggeri o installare qualcosa che si può dare loro i soldi per godere. Per coloro che girano a sinistra mentre salgono a bordo, la vita in alto è più elegante che mai.

Ma la scorsa settimana all’Aircraft Interiors Expo di Amburgo, i volantini economici hanno avuto un po ‘ di buone notizie, se non del tutto glamour. Uno dei più grandi costruttori di aerei del mondo, Airbus, e costruttore di cabine Zodiac Aerospace stanno per iniziare a costruire letti per il noleggio. Full-size, letti lay-out-flat – nessun business o biglietto di prima classe richiesto.

In un ambiente angusto come una cabina di un aereo, i progettisti di Zodiac hanno dovuto scendere al piano di sotto, nella stiva, per trovare spazio extra. Le compagnie aeree che acquistano determinati aerei da Airbus saranno presto in grado di ordinare nuovi “moduli passeggeri”, le dimensioni e la forma esatte di un container. Possono inserirli nel ventre di grandi aerei, proprio come caricano i bagagli, in un grande bidone di metallo. Possono anche tirarli fuori di nuovo per voli più brevi o quando hanno bisogno di più spazio di carico.

All’interno, questi moduli sembrano un incrocio tra un vecchio treno dormiente e un ostello di lusso e minimalista. Le superfici sono tutte rifinite in bianco lucido, con una sottile illuminazione lungo il soffitto e il pavimento. Sembra che le tende potrebbero essere aggiunti per la privacy. Questo posto non è per i claustrofobici: non ci sono finestre, e i letti sono stretti e impilati due alti.

Mettere le persone nella stiva (che, sì, è riscaldata) non è così folle o così nuovo come sembra. I grandi aerei di linea come l’A330 e l’A380 hanno già cuccette al piano di sotto, dove i membri dell’equipaggio possono riposare su lunghi voli. Sull’A380 super-jumbo, le cuccette sono impilate tre alte e accessibili tramite una ripida serie di scale salvaspazio. Boeing in genere infila i suoi letti dell’equipaggio in uno spazio stretto sopra l’abitacolo, con una scala nascosta dietro quella che sembra una porta del bagno. I piloti hanno spesso i propri letti troppo, sia nella cabina di guida o nelle vicinanze.

Questi spazi sono sempre un po ‘ angusti, ma offrono ancora il fascino di sdraiarsi. Quindi ha senso che Airbus pensa che i suoi clienti delle compagnie aeree vorranno rendere più letti disponibili a più persone, per un prezzo. Airbus dice che saranno rivolti a passeggeri di classe economica, che dovrebbero ancora spendere il decollo e l’atterraggio in un posto normale—il tipo che è stato attraverso numerosi crash test. Ma durante un volo, volantini potrebbero affittare una cuccetta, presumibilmente per meno del prezzo di un posto lie-flat business-class, e ottenere un po ‘ di riposo adeguato. Su voli molto lunghi di 12 ore o più, le compagnie aeree potrebbero noleggiarli per mezzo volo, cambiare la biancheria da letto e poi dare a qualcun altro una possibilità.

Se il concetto funziona, e le compagnie aeree trovare il modo di utilizzare le cuccette per fare soldi senza rubare troppo spazio di carico, cuccette potrebbe essere solo l’inizio. Airbus ha anche mostrato piani per un salone, una sala conferenze, una suite medica e una zona giochi per bambini, tutti da inserire nella stiva. Un giorno, l’intero aereo potrebbe presentare moduli sostituibili invece di posti permanenti e regolari. Airbus’ Silicon Valley avamposto, A3, testato concetti modulo cabina hot-swap con caffè o moto spin-classe all’interno. Ma metterli in produzione richiederebbe ampie modifiche all’intera cellula.

Per cominciare, Airbus offrirà i baccelli della traversina per il suo getto widebody A330, usato tipicamente per le rotte a medio – lungo raggio con più di 300 passeggeri. Airbus dice perché il sistema della cuccetta usa le rotaie attuali del carico dell’aereo, potrebbe essere in funzione da 2019. Per gli standard dell’aviazione, in cui gli aerei impiegano un decennio o più per progettare, produrre e testare, è straordinariamente veloce.

Altre idee interessanti dal Aircraft Interiors Expo includono il concetto di pavimento del gabinetto di Boeing, realizzato in materiale super assorbente, per mantenere le cose il più asciutte e non grossolane possibile. Zodiac ha anche preso una crepa in bagno, offrendo un orinatoio, due dei quali potrebbero essere spremuti nello spazio di un bagno normale. Questo potrebbe tagliare le code, ed è un ritorno involontario a quei giorni glamour—il famoso Clipper di Boeing aveva anche orinatoi a bordo.

Quindi forse non riuscirai a volare in anticipo, dove le nuove offerte potrebbero includere letti matrimoniali e spazi da pranzo per famiglie. Ma forse almeno sarai in grado di sdraiarti, metterti comodo e sognare qualcosa di più glamour.

Volare alto

• Come i piloti di Southwest Flight 1380 sono atterrati con un motore soffiato
• Le compagnie aeree non oseranno usare il modo più veloce per salire a bordo degli aerei
• Il nuovo X-plane della NASA potrebbe far rivivere il volo supersonico per le masse