Un campo estivo YMCA è uno strano posto dove stare alle 8:30 in una fredda mattina autunnale.
Gli edifici dipinti di blu sono deserti ora che l’estate è passata; la maggior parte degli edifici sono chiusi a chiave con enormi lucchetti di metallo. I vecchi cardini urlano ad ogni raffica di vento che li cattura.
Quando il primo SUV si fa strada attraverso il terreno, la ghiaia si sposta e scricchiola. Altre sette auto seguono e parcheggiano vicino a un palazzetto dello sport abbandonato. Mentre le porte dell’auto si aprono, un pastore tedesco dopo l’altro salta a terra e inizia il rumore. Le cortecce profonde riempiono l’aria.
Questi sono i cani del New Jersey Rescue and Recovery K-9 Unit.
Due degli 11 canini sono cani da cadavere. Conosciuti anche come cani da rilevamento di resti umani, sono stati addestrati a sentire l’odore della morte.
In particolare, i cani sono addestrati a odorare la decomposizione, il che significa che possono localizzare parti del corpo, tessuti, sangue e ossa. Possono anche rilevare i profumi residui, il che significa che possono dire se un corpo è stato in un posto, anche se non c’è più.
Nell’ottobre 2013, una giuria dell’Illinois ha condannato Aurelio Montano, 58 anni, per l’omicidio di primo grado di sua moglie, nonostante la mancanza di un corpo, dovuto in parte alle prove fornite dai cani da cadavere che hanno rilevato l’odore di resti umani su un tappeto.
Il numero esatto di cani da cadavere è difficile da trovare, ma Marcia Koenig, uno dei membri fondatori dell’American Rescue Dog Association, stima che gli Stati Uniti abbiano più di 500 squadre di ricerca canine guidate da volontari, anche se non ci sono cifre per i cani da cadavere di proprietà delle forze dell’ordine.
Per questi cani, trovare il corpo non è un’abilità innata, ma il risultato di un allenamento intensivo e dedicato abbinato alle loro capacità naturali e istintive: alta resistenza, concentrazione, obbedienza e, in particolare, la prodezza del loro naso.
La maggior parte dei canini impiega tra i 18 mesi e i due anni per diventare cani da cadavere a tutti gli effetti. Mentre la maggior parte sono Labrador retriever o pastori tedeschi, per la maggior parte dei gestori la razza di cane è molto meno importante di trovare un cane che ha una buona unità di caccia, nervi saldi e fiducia.
Il senso dell’olfatto di un cane è stimato tra 100 e 1.000 volte superiore a quello di un essere umano, a seconda della razza. Ma nonostante i loro nasi formidabili, questi cani hanno ancora bisogno di assistenza, direzione e formazione per raggiungere il loro pieno potenziale.
Il Penn Vet Working Dog Center fa esattamente questo. Fondato in 2007 e parte dell’Università della Pennsylvania, il centro di formazione e il programma di ricerca sono dedicati ad aiutare a far progredire il successo dei cani da lavoro.
I canini lavorano otto ore al giorno, dal lunedì al venerdì. Quando i cuccioli hanno circa otto settimane, iniziano a imparare l’ampia gamma di abilità necessarie per un cane da lavoro di successo. Giorno di laurea arriva quando i cuccioli sono circa un anno e mezzo, a quel punto un importante viene scelto per ogni cane, e sono venduti per ovunque tra $6.000 e $10.000.
I laureati del centro hanno continuato a lavorare in una varietà di campi, tra cui il rilevamento di narcotici, ricerca e soccorso urbano, rilevamento di esplosivi e rilevamento del diabete.
La sala principale del centro è parte centro di formazione, parte ufficio. Le poche scrivanie sono in inferiorità numerica dal percorso ad ostacoli di dimensioni cane. Scale e travi di equilibrio attraversano la stanza, e rampe e passerelle variano in materiale e consistenza: metallo, legno e quello che sembra carta vetrata. Barattoli di latta penzolano da stringhe e giallo brillante tunnel tubo di plastica, il tipo di bambini giocano in, serpente intorno al luogo.
L’idea del setup è quella di abituare i cuccioli alla varietà di rumori, texture e superfici che dovranno affrontare sul posto di lavoro.
“Questi cani salvano letteralmente vite, quindi è importante che vengano addestrati correttamente”, ha spiegato Judi Berke, uno dei coordinatori volontari del centro.
Note sulle lavagne sui muri elencano i cani e la loro competenza nelle abilità fondamentali di base: obbedienza, agilità, ricerca, direzione e controllo.
Ogni pochi minuti, il rumore delle sirene lamentose annega l’abbaiare. “Non sta succedendo nulla di male”, promette Patrica Kaynaroglu, uno dei responsabili della formazione del centro. Il suo scopo è quello di familiarizzare i cani con i rumori che incontreranno nella linea del dovere.
All’esterno, attraverso il parcheggio, è un laboratorio DuPont abbandonato di 240.000 piedi quadrati che viene utilizzato esclusivamente come campo di allenamento per gli studenti canini del Penn Vet.
All’interno, si sta svolgendo un esercizio morboso: body scent training.
Camminando attraverso le pesanti doppie porte, l’odore è travolgente.
Al piano di sopra, Don di 15 mesi si sta allenando con il suo nuovo partner, l’ufficiale Paul Bryant del dipartimento di polizia di Philadelphia. Don, un pastore tedesco energico, e Bryant sono stati una squadra per sei settimane, e stanno ancora imparando a conoscersi.
Al comando “Trova Fred” Don è spento.
“Trova Fred” è un’espressione coniata da Bryant. “Con cadaver la famiglia o il pubblico è sempre in giro”, ha detto Bryant. “Così per essere più sensibile mi si avvicinò con’ Trovare Fred. Pensavo fosse un po ‘piu’ delicato che trovare il morto.'”
Per un principiante, Don è abbastanza bravo a trovare Fred. Corre in giro, scivolando e scivolando attraverso i pavimenti laminati e sfrecciando in una delle stanze vuote dove è nascosto il materiale didattico.
In un’altra stanza, il profumo è così opprimente che Don non sa da dove cominciare. Si trova nel mezzo della stanza e guarda a Bryant per una guida, ma non può dare alcun suggerimento. Invece cammina Don attraverso la stanza passo dopo passo; controllano la fontana di acqua rotta e lungo le pareti. Dopo alcuni minuti di setacciare la stanza, Don è sotto una scrivania e abbaia a un pannello a muro. C’e ‘ una placenta nascosta dietro.
Secondo Bryant, il dipartimento di polizia di Philadelphia utilizza i loro cani cadavere su base necessaria. Mentre la quantità di lavoro per loro varia, alcuni anni hanno ben 20 callout per le squadre di cani cadavere. Bryant ha spiegato che le ricerche sono molto più efficienti quando si utilizza un cane cadavere; permettono alla polizia di coprire un’area più ampia ad un ritmo più veloce rispetto alle ricerche che utilizzano agenti di polizia da soli, liberando anche manodopera.
“Il motivo per cui ho scelto cadaver era per la chiusura per le famiglie”, ha detto Bryant. “Per me e i miei partner è tutta una questione di chiusura.”
Torna nel New Jersey, il team è un gruppo a guida civile guidato da Donna Hreniuk, che ha più di 25 anni di esperienza come gestore di cani. Il suo cane è Sabre, un enorme pastore tedesco nero e abbronzato di nove anni, ed è molto bravo nel suo lavoro.
“Mi piace lavorare con i cani, soprattutto nel lavoro di rilevamento”, ha detto Hreniuk. “Una delle mie prime ricerche riguardava l’annegamento di un giovane. Sua madre e sua sorella erano sul bordo del lago disperatamente a guardare noi lavorare i cani e ho potuto sentire dire, ‘Voglio solo un corpo da seppellire.'”
Il momento è stato determinante per Hreniuk che, facendo eco ai sentimenti di Bryant, si è reso conto che la cosa migliore che potesse fare per la famiglia di una vittima era fornire quel tipo di chiusura.
Un’altra ricerca che sporge nella mente di Hreniuk era a Slate Hill, New York. Il cane di un contadino ha portato il corpo di un bambino nel suo cortile. L’agricoltore lo ha riferito alla polizia di stato e a Hreniuk e al suo cane è stato chiesto di cercare ulteriori prove. “Ci è stato detto che al corpo mancava un piede, quindi ho immaginato che fosse quello che stavamo cercando.
“Era una giornata fredda a febbraio e nevicava abbastanza pesantemente. Stavo finendo la mia zona di ricerca vicino a una discarica che era nella proprietà della fattoria. Il mio cane, Remy, ha mostrato interesse per un’area e alla fine ha individuato la fonte e ha tirato su dalla neve un sacchetto di plastica trasparente che conteneva sangue”, ha detto Hreniuk. Ha chiamato via radio la polizia che stava aspettando nella fattoria. Nel frattempo, Remy ha continuato a lavorare attraverso la neve, e ha trovato un certo tipo di materiale modellato con sangue su di esso. “Poiché era una prova, non l’ho toccata. Il sangue è stato confermato essere umano sulla scena.”
Ora, in questo freddo sabato mattina, il campo estivo abbandonato è il campo di allenamento per Sabre e il resto della squadra. Affinché questi cani siano in grado di individuare tutti i tipi e le età di resti umani, è imperativo che i gestori utilizzino un assortimento di ausili per l’allenamento per esporre i cani a quanti più tipi e fasi di decomposizione possibili. Questi aiuti spesso includono osso umano, sangue, tessuto, garza usata, materiale di liposuzione e persino denti.
La porta della sala da pranzo manca il lucchetto e funge da nascondiglio perfetto per un innocente contenitore di Tupperware. Dentro c’è un femore. Una volta che l’osso è stato nascosto in un armadio ad angolo, la porta è chiusa, l’edificio viene liberato e Sabre viene lasciato fuori dalla sua cassa di detenzione per iniziare la sua ricerca.
Sabre si muove volutamente nella giusta direzione quasi immediatamente, poi si affretta avanti e indietro tra le capanne del campo cercando di catturare il profumo più forte dal contenitore Tupperware nascosto. Quando Sabre raggiunge l’edificio da pranzo, tesse il sentiero con il naso a terra e le orecchie dritte, e graffi alla porta. Hreniuk interviene solo per aprire la porta e continua la sua ricerca.
Controlla l’armadio una volta poi torna indietro per un secondo annusare; si ferma e guarda Hreniuk che non dà nulla. Gli spettatori umani rimangono doverosamente in silenzio per evitare di dare indizi involontari.
Gratta alla porta dell’armadio e abbaia a Hreniuk una, due, tre volte. Le sue abbaiate sono la sua indicazione addestrata, lasciando Hreniuk sapere che ha trovato quello che sta cercando.
Sabre è un vecchio professionista. La sua ricompensa? Una palla da tennis.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Cani
- Animali
- Animali
- caratteristiche
- Condividi su Facebook
- Condividi su Twitter
- Condividi via e-Mail
- Share on LinkedIn
- Condividi su Pinterest
- Condividi su WhatsApp
- Condividi su Messenger