Cardinalis cardinalis
- Contenuto: Peggy & Bob Wenrick
- Foto: Ned Harris, www.flickr.com/photos/ned_harris
Arizona è uno dei tre stati occidentali che ospita questo uccello.
La maggior parte delle persone ha familiarità con l’appariscente cardinale del nord – un uccello che ci mette in uno stato d’animo di vacanza invernale, ma vive tutto l’anno nel Sabino Canyon. Riconosciamo il maschio rosso vivo (foto a sinistra) con la sua cresta, la faccia nera e il becco rossastro e il suo compagno grigio, che è più cripticamente colorato per evitare di attirare l’attenzione dei predatori.
Possiamo anche riconoscere i fischi luminosi e chiari (masticare, masticare, masticare) o la nota acuta di questo uccello. Mentre solo il maschio della maggior parte delle specie di uccelli canori canta, il cardinale femmina di solito canterà in primavera dopo che il maschio ha stabilito un territorio ma prima che inizi la nidificazione (probabilmente per migliorare il legame di coppia). Tuttavia, un cardinale del Connecticut potrebbe non capire la conversazione, poiché i suoi suoni e vocalizzazioni sono in qualche modo diversi dai suoi parenti occidentali.
Quanto siamo fortunati a vedere questi allegri spruzzi di colore ai nostri alimentatori o tra i cespugli lungo Sabino Road. Arizona è uno dei soli tre stati occidentali che ospita questo uccello-la maggior parte della sua gamma è in oriente e midwest. Lì, come sull’iconica carta delle vacanze, i cardinali si posano su alberi sempreverdi o raccolgono bacche da cespugli innevati. Come può un tale uccello essere così a casa nel deserto di Sonora?
Habitat for birds fornisce cibo, copertura, siti di nidificazione e acqua (non tutti gli uccelli del deserto hanno bisogno di acqua libera; alcuni estraggono l’umidità dal cibo). Il deserto boscoso o i boschetti ripariali forniscono tutto questo per le coppie o i piccoli gruppi di cardinali che vivono nel deserto. Trovano i loro semi, frutti e larve di insetti preferiti all’interno di una vegetazione densa e bassa e costruiscono nidi a tazza di ramoscelli, foglie ed erba da uno a 15 piedi sopra terra. Qui la coppia stagionalmente monogama incubare le uova (12-13 giorni) e tendono giovani (fledge in 9-10 giorni). Così efficiente è questo processo, i cardinali possono avere 2-4 covate a stagione.