Carlos Fuentes è stato chiamato “il Balzac del Messico”. Fuentes stesso ha citato Miguel de Cervantes, William Faulkner e Balzac come gli scrittori più importanti per lui.
Fuentes si descrisse come uno scrittore pre-moderno, usando solo penne, inchiostro e carta. Chiese: “Le parole hanno bisogno di altro?”Fuentes ha detto che detestava quegli autori che fin dall’inizio affermano di avere una ricetta per il successo. In un discorso sul suo processo di scrittura, ha riferito che quando ha iniziato il processo di scrittura, ha iniziato chiedendo, ” Chi sto scrivendo per?”
Primi lavorimodifica
Il primo romanzo di Fuentes, Dove l’aria è limpida (La región más transparente), fu un successo immediato. Il romanzo è costruito intorno alla storia di Federico Robles-che ha abbandonato i suoi ideali rivoluzionari per diventare un potente finanziere-ma offre anche “una presentazione caleidoscopica” di vignette di Città del Messico, rendendolo tanto una “biografia della città” quanto di un singolo uomo. Il romanzo è stato celebrato non solo per la sua prosa, che ha fatto un uso pesante di monologo interiore ed esplorazioni del subconscio, ma anche per il suo “ritratto netto della disuguaglianza e della corruzione morale nel Messico moderno”.
Un anno dopo, seguì con un altro romanzo, La buona coscienza (Las Buenas Conciencias), che raffigurava le classi medie privilegiate di una città di medie dimensioni, probabilmente modellata su Guanajuato. Descritto da un critico contemporaneo come “il classico romanzo marxista”, racconta la storia di un giovane privilegiato i cui impulsi verso l’uguaglianza sociale sono soffocati dal materialismo della sua famiglia.
Boom latinoamericano
Fuentes è stato considerato come una figura di spicco del boom latinoamericano negli anni 1960 e 1970 insieme a scrittori come Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa e Julio Cortázar.
Il romanzo di Fuentes, La morte di Artemio Cruz (La muerte de Artemio Cruz) è apparso nel 1962 ed è oggi “ampiamente considerato come un’opera seminale della moderna letteratura ispanoamericana”. Come molte delle sue opere, il romanzo ha usato narratori rotanti, una tecnica che la critica Karen Hardy ha descritto come dimostrazione “della complessità di una personalità umana o nazionale”. Il romanzo è fortemente influenzato da Citizen Kane di Orson Welles, e tenta paralleli letterari alle tecniche di Welles, tra cui close-up, cross-cutting, deep focus e flashback. Come Kane, il romanzo inizia con il protagonista titolare sul letto di morte; la storia della vita di Cruz è poi riempita da flashback mentre il romanzo si muove tra passato e presente. Cruz è un ex soldato della Rivoluzione messicana che è diventato ricco e potente attraverso “violenza, ricatto, corruzione e brutale sfruttamento dei lavoratori”. Il romanzo esplora gli effetti corruttivi del potere e critica la distorsione degli obiettivi originali dei rivoluzionari attraverso “il dominio di classe, l’americanizzazione, la corruzione finanziaria e il fallimento della riforma agraria”.
Uno scrittore prolifico, Fuentes lavoro successivo nel 1960 includono il romanzo Aura (1962), la raccolta di racconti Cantar de Ciego (1966), la novella Zona Sagrada (1967) e Un cambiamento di pelle (1967), un romanzo sperimentale che tenta di definire una coscienza collettiva messicana esplorando e reinterpretando i miti del paese.
Terra Nostra del 1975 di Fuentes, forse il suo romanzo più ambizioso, è una “massiccia opera bizantina” che racconta la storia di tutta la civiltà ispanica. Terra Nostra si sposta in modo imprevedibile tra il XVI secolo e il XX, cercando le radici della società latinoamericana contemporanea nella lotta tra i conquistadores e gli indigeni americani. Come Artemio Cruz, anche il romanzo attinge molto alle tecniche cinematografiche. Il romanzo ha vinto il Premio Xavier Villaurrutia nel 1976 e il premio venezuelano Rómulo Gallegos nel 1977.
Opere successivemodifica
Il suo romanzo del 1985 Il vecchio Gringo (Gringo viejo), liberamente basato sulla scomparsa dell’autore americano Ambrose Bierce durante la rivoluzione messicana, divenne il primo romanzo statunitense. bestseller scritto da un autore messicano. Il romanzo racconta la storia di Harriet Winslow, una giovane donna americana che si reca in Messico, e si ritrova in compagnia di un anziano giornalista americano (chiamato solo “il vecchio gringo”) e Tomás Arroyo, un generale rivoluzionario. Come molte delle opere di Fuentes, esplora il modo in cui gli ideali rivoluzionari vengono corrotti, poiché Arroyo sceglie di perseguire l’atto in una tenuta dove un tempo lavorava come servitore piuttosto che seguire gli obiettivi della rivoluzione. Nel 1989, il romanzo è stato adattato negli Stati Uniti. film Vecchio Gringo interpretato da Gregory Peck, Jane Fonda, e Jimmy Smits. Un lungo profilo di Fuentes sulla rivista statunitense “Mother Jones” descrive le riprese di “The Old Gringo” in Messico con Fuentes sul set.
A metà degli anni 1980 Fuentes iniziò a concettualizzare la sua narrativa totale, passato e futuro, in quattordici cicli chiamati “La Edad del Tiempo”, spiegando che il suo lavoro totale è una lunga riflessione sul tempo. Il piano per il ciclo è apparso per la prima volta come pagina nell’edizione spagnola del suo romanzo satirico Christopher Unborn nel 1987, e come pagina nei suoi libri successivi con revisioni minori del piano originale.
Nel 1992 ha pubblicato The Buried Mirror: Reflections on Spain and the New World, un saggio storico che tenta di coprire l’intera storia culturale della Spagna e dell’America Latina. Il libro è stato un complemento di una serie televisiva Discovery Channel e BBC con lo stesso nome. Fuentes opera di saggistica includono anche La nueva novela hispanoamericana (1969; “The New Hispano-American Novel”), che è la sua principale opera di critica letteraria, e Cervantes; o, la critica de la lectura (1976;” Cervantes; o, La critica della lettura”), un omaggio allo scrittore spagnolo Miguel de Cervantes.
Il suo libro del 1994 Diana: The Goddess Who Hunts Alone è un romanzo autobiografico che ritrae l’attrice Jean Seberg con cui Fuentes ebbe una storia d’amore negli anni ‘ 60. È stato seguito da The Crystal Frontier, un romanzo in nove racconti.
Nel 1999 Fuentes pubblicò il romanzo Gli anni con Laura Diaz. Un libro compagno alla morte di Artemio Cruz, i personaggi sono dello stesso periodo, ma la storia è raccontata da una donna esiliata dalla sua provincia dopo la rivoluzione. Il romanzo include parte della storia familiare di Fuentes a Veracruz ed è stato definito “un vasto romanzo panoramico” che tratta “questioni di progresso, rivoluzione e modernità” e “la vita ordinaria dell’individuo che lotta per trovare il suo posto”.
Lo storico messicano Enrique Krauze è stato un vigoroso critico di Fuentes e della sua narrativa, doppiandolo un “guerrigliero dandy” in un articolo del 1988 per il divario percepito tra la sua politica marxista e il suo stile di vita personale. Krauze ha accusato Fuentes di essersi venduto al governo del PRI e di essere “fuori contatto con il Messico”, esagerando la sua gente per fare appello al pubblico straniero: “C’è il sospetto in Messico che Fuentes usi semplicemente il Messico come tema, distorcendolo per un pubblico nordamericano, rivendicando credenziali che non ha.”Il saggio, pubblicato sulla rivista Vuelta di Octavio Paz, iniziò una faida tra Paz e Fuentes che durò fino alla morte di Paz. Dopo la morte di Fuentes, Krauze lo descrisse ai giornalisti come “uno dei più brillanti scrittori del xx secolo”.