I Portland Trail Blazers hanno avuto una grande offseason borderline, anche se senza l’aggiunta di nomi enormi, e sono posizionati per competere per un seme tra i primi quattro in una Western Conference assolutamente impilata. Robert Covington dà loro il tipo di ala difensiva che hanno gravemente perso la scorsa stagione dopo le partenze di Al-Farouq Aminu e Moe Harkless, nessuno dei quali possiede le costolette di Covington.
Derrick Jones Jr. è un’altra ala lunga e atletica che rende i Blazers una squadra difensiva molto più versatile di una stagione fa, quando avevano fondamentalmente bisogno di Damian Lillard per andare a terra bruciata ogni notte nella speranza di superare gli avversari, perché sicuramente non avrebbero fermato nessuno.
Jusuf Nurkic è tornato e completamente sano dopo aver guardato come una bestia nella bolla. Zach Collins torna sano. Rodney Hood ha ri-firmato. Harry Giles è una wild card. Tutto ciò influisce sulla posizione di Carmelo Anthony, che ritorna a Portland con un accordo di un anno, million 2.6 milioni e, probabilmente, in un ruolo di panchina.
Anthony ha resistito uscendo dalla panchina in passato. Rise quando un giornalista lo suggerì come una possibilità mentre era a Oklahoma City. Fino al 2018 quando è atterrato a Houston, dove è durato solo 10 partite, iniziandone due, Anthony non era sceso in campo nemmeno una volta nei primi 15 anni della sua carriera: 1.131 partite giocate, 1.131 partite iniziate.
Si può capire questa idea di venire dalla panchina ora, dopo una stagione solida, essere un controllo realtà ruvida per un giocatore come Anthony, che è stato una superstar tutta la sua vita e sarà per sempre, per lo meno, essere un antipasto a cuore.
Anthony è stato scelto come egoista e duro e, francamente, fuorviato quando si tratta del livello di basket significativo che rimane nel suo carro armato. Non è sempre venuto attraverso come particolarmente maturo o umile. Ecco perché, per me, è stata una cosa così impressionante sentirlo parlare così onestamente not non egoisticamente, onestamente about della sfida mentale di scendere dalla panchina e della “pillola” che la realtà deve ingoiare.
“Ho dovuto ingoiare quella pillola”, ha detto Anthony ai giornalisti la scorsa settimana. “Dovevo essere veramente onesto e quindi trasparente con il team e con l’organizzazione. E anche con Dame e CJ , sai che abbiamo avuto più conversazioni, che mi hanno portato a tornare qui. Quelle conversazioni erano molto oneste da entrambe le parti.
“Ed era solo qualcosa che, ero molto confortevole e familiare con questa situazione. Quindi preferirei farlo qui e sapendo che conosci questa squadra e i giocatori mi rispettano ancora a un livello diverso, e gli allenatori e l’organizzazione.
“Mi hanno fatto sapere che sarei ancora una parte importante di ciò che accade con la sua squadra, sai, la direzione o solo il piano per questa squadra”, ha detto. “Questo è ciò che funziona per questa squadra. Sicuramente non lo metto in discussione, è solo la situazione migliore per la squadra e per farlo funzionare per tutte le parti.
“… È un livello di comfort”, ha aggiunto Anthony. “Sono io che vengo al tavolo e dico OK, tipo,’ Parlami di quale sarebbe quel ruolo. Se non vuoi che giochi con i primi cinque, questo non significa che non sia un “antipasto” giusto? E ‘ solo che abbiamo bisogno di equilibrio. Voglio dire, abbiamo bisogno di quell’equilibrio.
“Non puoi portare CJ e Dame dalla panchina. Quindi tu dici, lo farò io. Lo farò accadere. Ma onestamente ho dovuto davvero sedermi con me stesso e pensare a questo, perché sai che l’ho provato a Houston e l’ho fatto solo per sette o otto partite, ma questa è una novità per me.
” Se mi siedo qui e dico che non è stato difficile with con il tuo orgoglio e il tuo ego, sì, soprattutto venire per qualcuno come me. Ma ho dovuto fare un respiro profondo e lo scopriremo, lo faremo funzionare.
“Dovevo sapere dai ragazzi con cui stavo andando in guerra”, ha detto. “Sai che questi ragazzi sono i miei compagni di squadra, i ragazzi con cui in realtà sarò nel bunker ogni notte, notte dentro e notte fuori. Quindi, finche ‘siamo sulla stessa lunghezza d’onda e finche’ la produzione verra ‘messa la’ fuori tutte le sere, allora faremo in modo che funzioni.”
C’è molto da disfare qui, ma voglio iniziare con quella che è, per me, la linea operativa in questo intero esame, che è che Anthony trova l’idea di venire dalla panchina a Portland, in particolare, più appetibile perché sa, con una stagione di successo alle spalle, “i giocatori mi rispettano ancora a un livello diverso.”
I giocatori parlano di vincere essendo il loro unico obiettivo perché è la cosa giusta da dire, e noi come fan piace il modo in cui suona, ma la verità, in qualsiasi professione, è che le persone vogliono essere rispettate dai loro coetanei. Per gli atleti, è tutto. Anthony sarà sempre rispettato per quello che ha fatto in passato; i giocatori lo venerano. Ma vuole essere rispettato in questo momento.
non vuol dire Che i giocatori che escono dalla panchina non vengono rispettati, ma per salvare Manu Ginobili e Andre Iguodala-come eccezioni-Hall-of-Fame ragazzi per la quale in panchina diventa una vera e propria identità-c’è un’intesa implicita nel gioco del basket, a qualsiasi livello, che i ragazzi in panchina non sono buone come i ragazzi che ottengono i loro nomi annunciato prima della partita.
Iniziare è avere il rispetto automatico dei tuoi coetanei, dei tuoi compagni di squadra, dei tuoi allenatori, dei fan, di tutti. Nessuno deve dirlo, come fanno con le riserve celebrate. Questo è il motivo per cui abbiamo un sesto uomo dell’anno, ma non un premio “Starter of the Year”, perché gli antipasti non hanno bisogno di un riconoscimento speciale. La distinzione “starter” parla da sola.
E non solo conferma la tua posizione gerarchica agli altri, a proposito. Lo dice al giocatore stesso. Chi inizia si sente bene con se stesso. Si sente sicuro. Un ragazzo che è relegato in panchina, in alcuni casi, potrebbe essere costretto a lottare con insicurezze che a partire e protagonista hanno a lungo reso discutibile.
Per un ragazzo come Anthony, che è stato dipinto come un mitragliere lavato che letteralmente non valeva più un posto nel roster, puoi capire quelle insicurezze, o irritazioni, che si riaccendono alla prospettiva di essere ancora una volta emarginati.
Sa che non sta succedendo con i Blazers, motivo per cui è in grado di accettare questo ruolo quando potrebbe essere stato oltre le sue capacità in passato. Il modo in cui Portland lo ha abbracciato e ha parlato di lui ad ogni turno, il modo in cui si è dimostrato in campo la scorsa stagione (ha pubblicato oltre 15 punti e sei tavole a partita su 38.5 per cento di tiro da 3 punti nella stagione regolare, e quella precisione di 3 punti ha sparato al 45 per cento nella bolla), gli ha
Non è facile da fare. C’è un motivo per cui non si vedono molti giocatori che hanno raggiunto le vette che Anthony ha raggiunto spostandosi in panchina, anche alla fine della loro carriera quando le loro abilità si sono chiaramente deteriorate. Ragazzi come Tim Duncan, Kevin Garnett e persino Kobe Bryant-che, come Melo, era fondamentalmente un bucket-getter (spesso inefficiente) e nient’altro alla fine della sua carriera-hanno finito le loro carriere con qualcosa di un punto di partenza per la vita.
Dwyane Wade ha rinunciato al suo status di titolare a Miami quando aveva ancora un sacco di gioco a sinistra. Paul Pierce è venuto dalla panchina per i Clippers. Ray Allen lo ha fatto per il calore e Vince Carter lo ha fatto per più squadre (anche se nessuno di questi ragazzi è mai stato abbastanza al livello di prime Melo). Ma non ci sono molti esempi.
Lo “starting five” è una distinzione sacra nel basket. E ‘ importante per le persone alle medie. È importante al liceo e all’università. E, sì, è importante nei professionisti. Riconoscere che non è egoista o immaturo. E ‘ onesto. E penso che Anthony meriti il merito di questo.