Mentre le auto americane a grandezza naturale stavano raggiungendo livelli di dimensioni, peso e cilindrata senza precedenti, i modelli behemoth come la Chevrolet Caprice Classic e Impala erano ancora i più grandi venditori di General Motors. Tuttavia, la crisi petrolifera del 1973 ha prodotto un aumento della domanda di auto più compatte, e dopo aver letto astutamente la scritta sul muro, GM ha preso una scommessa con un’auto full-size più economica e più efficiente per il 1977. Col senno di poi, la terza generazione Caprice Classic ebbe un enorme successo, vincendo il prestigioso premio Auto dell’anno 1977 della rivista Motor Trend e ben presto prese la posizione di best seller della Oldsmobile Cutlass, mentre in termini di longevità rimase in produzione fino al 1990, e fornì le basi per la quarta generazione Caprice fino al 1996.
Storicamente, la logica dietro il Caprice Classic è molto simile al pensiero dietro il nuovo SUV Chevrolet Traverse. Una grande famiglia SUV down-sized posti a sedere fino a 8 passeggeri, la Traverse offre un motore più piccolo, migliore efficienza di carburante e spazio, maneggevolezza e raffinatezza rispetto ai tradizionali SUV full-size come la Chevrolet Suburban. Ma mentre la Traverse è una delle tante offerte di SUV razionalizzate insieme a bestie a grandezza naturale, la Caprice Classic era una mossa più audace, più rischiosa e rivoluzionaria, e sostituì completamente il suo vasto predecessore, che nel 1976 era diventato un’alternativa Cadillac accessibile. Anche se carismatico e attraente, il Caprice in uscita era cresciuto nel 1976 con una lunghezza di 5664 mm, un peso di 2000 kg e un dislocamento di 7,4 litri.
Un’iconica e prolifica berlina familiare pane e burro, che per i mercati del Golfo Arabico e degli Stati Uniti, era equivalente a una Mercedes di medie dimensioni usata per i giordani, la Caprice Classic e altre berline e carri americani svolgevano un ruolo simile a quello dei grandi SUV e dei mini-furgoni. Come trasporto familiare, la terza generazione Caprice Classic ospitava ancora 6 passeggeri con la sua disposizione dei sedili a due panche, mentre la versione wagon poteva ospitare 8 passeggeri con una terza panca posteriore opzionale. Cosa c’è di più, il più sobrio 1977-90 Caprice Classic è stato sapientemente confezionato e progettato intorno a una cabina che ha caratterizzato meglio gamba, testa e tronco spazio rispetto al suo predecessore mammut.
Anche se ancora per molti versi un serbatoio Yank tradizionale con scarsa efficienza a causa delle aspettative dei prezzi e delle normative statunitensi controproducenti sulle emissioni, l’mk3 Caprice è stato comunque una rivelazione nel suo ambiente. Con una migliore efficienza dello spazio, la berlina Caprice di terza generazione lunga 5390 mm era più corta di 274 mm rispetto al suo predecessore e al suo più pesante, circa 200 kg in meno, con un peso limitato a meno di 1800 kg – i modelli base si aggiravano intorno a un ragionevole 1500 kg. Mantenendo il grande comfort delle tradizionali berline americane full-size, la Caprice del 1977 ha mantenuto il design del corpo su telaio e dell’asse posteriore, ma i test su strada contemporanei hanno elogiato la sua maneggevolezza notevolmente migliorata. Più leggero e con una lunghezza e un passo più corti, il Caprice del 1977 era più agile, preciso e controllato rispetto al modello del 1976, e si diceva che fosse quasi europeo nella maneggevolezza.
Oltre ad essere più piccolo e leggero, il Caprice 1977 leggermente più alto e più boxier ha eliminato sia le curve voluttuosamente ampie del suo predecessore che le sue 6.motori V8 di piccole e grandi dimensioni da 5 litri e vasta gamma di 7,4 litri. Per la prima volta, il motore base della Caprice era un 4,1 litri a sei cilindri in linea che sviluppava 110 CV a 3800 giri/min e 195 lb / ft a 1600 giri / min. Il motore di base del Caprice wagon era un V8 da 5 litri, che come altri motori americani della sua epoca offriva una facile flessibilità a basso regime con 245 lb / ft a 2400 giri / min, ma solo 145 CV a 3800 giri / min, che aumentò a 155 CV nel 1980. Con il loro peso più leggero, compensando i loro motori ridotti, Capricci di terza generazione non ha subito alcun inconveniente di prestazioni e nel 1980, il peso è stato leggermente ulteriormente ridotto.
Con il carburatore V8 da 5 litri a due cilindri di base, il più grande carro Caprice del 1977 a 8 posti per trasporto di persone ha ottenuto progressi ragionevolmente buoni grazie alla coppia di fascia bassa, con 97 km/h raggiunti in circa 12 secondi, velocità massima a circa 180 km/h e circa 13,2 litri per 100 km Offerto nelle versioni berlina, wagon e coupé, l’opzione più potente del motore mk3 Caprice Classic era un 5.7 litri V8, che con 170BHP a 3800rpm e 270lb/ft a 2400rpm, ha guidato la versione berlina a 97 km/h in circa 10 secondi e fino a quasi 190 km/h. Per il 1980, il Capriccio di base, in linea a sei è stato sostituito da due, 115BHP Chevrolet e 110BHP Buick, 3,8 litri V6 unità, mentre un nuovo 115BHP 4,4 litri di base V8 è stato introdotto.
Specifiche tecniche: Chevrolet Caprice Classic (1977, station wagon)
- Motore: 5 litri, blocco di ghisa/testa, V8 cilindri
- Alesaggio x corsa: 94.89 x 88.39 mm
- rapporto di Compressione: 8.5:1
- Valvola-treno: A 16 valvole, albero a camme in testa, doppio barilotto carburatore
- Cambio: 3 velocità automatico, rear-wheel-drive
- rapporti di trasmissione: 1 ° 2.52:1; 2 1.52:1; 3 1:1
- Retromarcia trasmissione finale rapporti: 1.94:1/2.56:1
- il potere della rete, CV (kW): 145 (108) @3800rpm
- Net coppia, lb/ft di coppia (Nm): 245 (332) @2400rpm
- 0-97 km/h: circa 12 secondi
- velocità massima di circa 180 km/h
- il consumo di Carburante, autostrada / città: circa 14.7-/11.76-litri/100km
- capacità serbatoio Carburante: 83 litri
- Lunghezza: 5479mm
- Larghezza: 2014mm
- Altezza: 1478mm
- Interasse: 2946mm
- Battistrada, F/R: 1580 / 1628mm
- Minima dal suolo: 150mm
- peso: circa 1750-1800kg
- Sterzo: servosterzo ricircolo di sfere
- diametro di sterzata: 13.6-metri
- Sospensione, F/R: Indipendenti, molle elicoidali, anti-roll bar / live assale, molle elicoidali
- Freni, F/R: disco / tamburo
- Ruote: 15 pollici
