Anche se spesso confusi con gli ebrei sefarditi (perché condividono molte usanze religiose), gli ebrei Mizrahi hanno un’eredità separata. Mizrahi (in ebraico, “orientale” o “orientale”) Ebrei provengono dal Medio Oriente ascendenza. Le loro prime comunità risalgono alla tarda Antichità, e la più antica e la più grande di queste comunità erano nell’Iraq moderno (Babilonia), in Iran (Persia) e nello Yemen.
Oggi, la maggior parte degli ebrei Mizrahi vive in Israele o negli Stati Uniti. Nelle loro nuove case, gli ebrei Mizrahi hanno più probabilità di altri ebrei di mantenere legami particolarmente forti con gli altri della nazione di origine della loro famiglia. Quindi, non è raro trovare una sinagoga specificamente persiana o bukharan. Allo stesso modo, gli ebrei Mizrahi non sono uniti da una sola lingua ebraica; ogni sottogruppo parlava la propria lingua.
La singolare cultura Mizrahi è penetrata nella società mainstream israeliana negli ultimi anni. La musica yemenita è entrata nella scena pop con Ofra Haza, che ha mescolato strumenti tradizionali, ritmi e testi con un tocco moderno. Gli argentieri yemeniti creano oggetti sacri usati dagli ebrei di ogni estrazione. I ristoranti” Mizrahi ” – dove grandi piatti di carne allo spiedo e pane e ciotola su ciotola di insalate e condimenti sono condivisi da un gruppo — sono diventati luoghi di ritrovo alla moda in Israele.
LEGGI: Influenze ebraiche Mizrahi in Israele
Nonostante queste tendenze, le barriere etniche ebraiche rimangono forti. In Israele, gli ebrei ashkenaziti dominano ancora i ruoli di leadership nelle istituzioni pubbliche. Per gran parte della storia di Israele, gli ebrei sefarditi e Mizrahi erano sproporzionatamente sottorappresentati nel governo. Eppure ora costituiscono più della metà della popolazione.