Con una popolazione stimata di meno di 10.000 rimasti nel mondo e un continuo declino a causa della perdita di habitat secondo il World Wildlife Fund (WWF), i Panda rossi sono una specie in via di estinzione. Anche se condivide il suo nome con il panda gigante bianco e nero, il panda rosso è una specie animale completamente diversa che cresce fino alle dimensioni di un gatto di casa.
Tuttavia, a differenza dei gatti di casa, hanno una grande coda folta che usano come coperte avvolgenti nei loro habitat montani freddi. Hanno arti e pancia neri. Hanno anche segni bianchi sopra i loro piccoli occhi e sul lato della testa. Nonostante le loro piccole dimensioni, i panda rossi sono animali molto abili e acrobatici.
Perché i Panda rossi sono in pericolo?
La loro interessante pelliccia rossastra, i volti espressivi e le code a strisce rendono i panda rossi alcuni degli animali più popolari in Asia. La loro popolarità li ha visti ottenere presenti nei cartoni animati come mascotte e giocattoli. Nonostante la loro popolarità, i panda rossi sono in pericolo per diversi motivi che includono:
Deforestazione
Come tutti gli animali selvatici in via di estinzione, la perdita di habitat è uno dei motivi per cui la popolazione dei panda rossi sta diminuendo. Negli ultimi decenni, le foreste himalayane sono diminuite a un ritmo allarmante. Le foreste hanno visto un aumento delle operazioni di disboscamento, mentre gli agricoltori stanno anche convertendo alcune sezioni della foresta in terreni agricoli.
Vale la pena notare che anche se le foreste sono parzialmente abbattute, possono portare a un massiccio declino della popolazione di panda rossi. Alterare la natura delle foreste può anche portare alla separazione di diversi gruppi di panda rossi con conseguente consanguineità. Consanguineità porta a una minore diversità genetica rendendo gli animali incapaci di sopravvivere nei loro ambienti naturali.
Bracconaggio
Il bracconaggio è un altro motivo importante per cui il numero di panda rossi sta rapidamente diminuendo nelle foreste. Anche se gli sforzi sono stati messi in atto per porre fine al bracconaggio, l ” atto è ancora dilagante come nativi della zona credono in alcuni miti tradizionali circa i panda rossi che li mettono in forte domanda.
In Cina, ad esempio, le persone credono che la pelliccia di un panda rosso durante un matrimonio sia un segno di un matrimonio felice. Altre persone credono che alcune parti dell’animale abbiano proprietà medicinali. Sebbene le medicine fatte con il panda rosso siano illegali da comprare e vendere, esistono ancora nel mercato nero. La pelliccia brillante e rossastra e le code a strisce rendono anche i panda rossi un obiettivo primario per i bracconieri che cercano di vendere le loro pelli a scopo di lucro.
Cattura accidentale
Anche le attività degli esseri umani che vivono vicino agli habitat naturali dei panda rossi mettono in pericolo la sopravvivenza degli animali. I panda rossi possono essere accidentalmente intrappolati in trappole destinate a intrappolare altri animali e, una volta intrappolati, non vengono mai rilasciati nella foresta. Invece, sono venduti al mercato nero.
Commercio illegale di animali domestici
I panda rossi sono animali adorabili. Sono anche carini e di bell’aspetto. Come tale, la natura attraente di panda rossi rende alcune persone vogliono tenerli come animali domestici. Sfortunatamente, i panda non sono addomesticati e quindi non sono in grado di affrontare lo stress della cattività.
Lo stress rende i panda rossi paurosi e aggressivi, rendendo molto difficile addomesticarli. Richiedono anche una dieta altamente specializzata, che è difficile da offrire a casa.
Difficoltà ad adattarsi
Nel corso degli anni, alcuni animali hanno trovato il modo di adattarsi al loro ambiente in continua evoluzione. La capacità di muoversi con i tempi ha visto alcuni animali come i procioni, che erano principalmente animali della foresta, abitare città e paesi e iniziare a mangiare cibi scartati dalle persone. La capacità di adattarsi ha visto questi animali prosperare nonostante le loro case native in declino.
I panda rossi, tuttavia, non sono riusciti ad adattarsi all’ambiente che cambia. Il loro sistema digestivo non può digerire correttamente nient’altro che i germogli e le foglie di bambù, il che significa che possono prosperare solo in ambienti in cui sono stati originariamente adattati per vivere.
Difficoltà di riproduzione
Tutti i Panda danno alla luce da uno a tre piccoli alla volta, con un solo cucciolo che sopravvive fino all’età adulta. Sfortunatamente per i panda rossi, la loro dieta di bambù ha bassi nutrienti, il che rende impossibile sostenere due o più cuccioli alla volta.
Inoltre, i panda rossi sono altamente selettivi nella scelta del loro compagno. La loro natura selettiva non garantisce che mettere insieme due coppie in cattività si accoppierà, il che rende difficile i programmi di riproduzione.
Perché i Panda rossi sono importanti?
Sebbene non si possa negare che i panda rossi siano animali giocosi e affascinanti, ci sono altri motivi per cui l’animale in via di estinzione dovrebbe essere protetto. Alcuni dei motivi per cui i panda rossi sono importanti e hanno bisogno di cure includono:
1. I panda rossi sono l’unico rappresentante animale della sua famiglia, gli Ailuridae. È importante in quanto fa parte del patrimonio naturale mondiale e contribuisce alla diversità del pianeta. In altre parole, sono insostituibili.
2. I panda rossi fanno parte dell’ecosistema all’interno della foresta di latifoglie dell’Himalaya orientale. I biologi della conservazione usano la presenza di panda rossi come indicatore della salute generale dell’ecoregione. Come specie ombrello, proteggere i loro habitat protegge anche altri animali minacciati come orsi neri dell’Himalaya, leopardi annebbiati e molte specie di uccelli.
3. Aiutano a bilanciare l’ecosistema. Come tutti gli animali selvatici, i panda rossi hanno i loro predatori. La loro estinzione influenzerebbe la sopravvivenza dei predatori che si affidano a loro per la loro sopravvivenza. Inoltre, i panda rossi mantengono il controllo dei bambù nutrendosi di loro. Se si estinguono, le piante di bambù possono crescere fuori controllo, influenzando la crescita di altre piante nella foresta.
Dove vivono i Panda rossi e cosa mangiano?
I panda rossi sono originari dell’Himalaya in Bhutan, India, Nepal, Birmania, Laos e Cina meridionale. Un panda rosso maturo è leggermente più grande di un gatto, ma è lungo a circa 31 a 47 pollici (79 – 120 centimetri). La coda prende quasi la metà della sua lunghezza a circa 12 a 24 pollici (30 – 60 centimetri). Un panda rosso maschio maturo pesa circa10 a 14 libbre (4,5 – 6.2 chilogrammi) mentre una femmina pesa circa 6 a 10 libbre (3-4,5 chilogrammi).
Hanno una testa tondeggiante con orecchie erette di medie dimensioni. I panda hanno zampe nere che sono corte con una folta pelliccia sulle piante delle zampe. Hanno anche artigli semi-retrattili affilati che sono forti e curvi verso l’interno per aiutare i panda rossi a afferrare rami, frutti e foglie di alberi stretti. Hanno anche un pollice falso, che è un’estensione dell’osso del polso.
I panda rossi vivono prevalentemente sugli alberi. Sono abili e acrobatici, il che li aiuta a vivere e foraggiare sugli alberi, anche se si nutrono anche a terra. Raramente vivono in gruppi o coppie di famiglie. Nella maggior parte delle occasioni, vivono da soli nel loro territorio individuale. Sono estremamente silenziosi e comunicano solo con cinguettii e fischi.
Sono anche molto attivi al tramonto e all’alba. Trascorrono la giornata riposando nelle cavità degli alberi e nei rami. Prosperano in regioni con temperature tra 17 e 25 gradi Celsius. Tuttavia, non possono sopravvivere in aree con temperature superiori a 25 gradi Celsius. I panda rossi placano la loro sete immergendo le zampe nell’acqua e leccandole.
I panda rossi sono per lo più mammiferi erbivori con una dieta specializzata a base di bambù. Sebbene il bambù rappresenti i due terzi della dieta dei panda rossi, mangiano anche frutta, bacche, licheni, erbe, ghiande, funghi e radici. Sono anche noti per integrare occasionalmente la loro dieta con pesci, uccelli, uova, insetti e piccoli roditori. A causa della loro incapacità di digerire la cellulosa, i panda rossi devono mangiare grandi quantità di foglie e germogli di alta qualità per massimizzare l’assunzione di nutrienti.
La stagione degli amori per i panda rossi va da fine dicembre a metà febbraio. Il loro periodo di gestazione dura tra 112 e 158 giorni, e le femmine danno alla luce da uno a quattro cuccioli di peso compreso tra 3,5 e 4,6 once (da 110 a 130 grammi).
I piccoli rimangono al nido per 12 settimane dopo la nascita. Rimangono anche con la madre fino alla nascita dei prossimi cuccioli. I panda rossi hanno una durata di vita compresa tra 8 e 10 anni con un massimo di 15 anni. Diventano sessualmente maturi quando sono circa 18 mesi.
Fatti interessanti sui Panda rossi
1. I panda rossi non sono in realtà panda. Nonostante la condivisione del nome, panda rossi non sono legati ai panda. Geneticamente, sono più simili a procioni e puzzole che i panda giganti. La confusione di dove appartengono ha fatto sì che i biologi li collocassero nella loro stessa famiglia. Appartengono alla loro famiglia, conosciuta come Ailuridae.
2. I panda rossi sono animali carnivori vegetariani. Pur essendo membri dell’ordine dei carnivori come i gatti, i cani, gli orsi, i panda rossi sono per lo più erbivori. La loro dieta è principalmente foglie e germogli di bambù. Sono classificati come carnivori perché discendono dallo stesso lignaggio di altri carnivori.
3. Amano lo zucchero artificiale. Uno studio condotto nel 2009 dal Journal of Heredity con acqua naturale, acqua dolcificata artificialmente e acqua dolcificata naturalmente ha scoperto che i panda rossi amano l’acqua dolcificata artificialmente. I ricercatori hanno scoperto che a loro piacciono tre zuccheri artificiali che includono sucralosio, aspartame e neotame, il che li rende le uniche specie non primate con la capacità di assaggiare l’aspartame.
4. Tweet panda rossi: Il suono panda rossi fanno chiamato cinguettio. Il suono è usato per indicare agli altri che è nella sua stagione riproduttiva.
5. Le femmine smettono di sanguinare dopo i 12 anni. Come gli umani, i panda femminili smettono di sanguinare man mano che invecchiano. A 12 anni, la cabina dei panda rossi femminili non si riproduce più. Allo stesso modo come gli umani, i panda rossi maschi continuano ad essere riproduttivi fino alla morte.
6. I panda rossi sono in grado di abbassare e aumentare il loro tasso metabolico a loro piacimento. Questo adattamento consente loro di risparmiare energia. Oltre ad abbassare e aumentare il tasso metabolico, i panda rossi presentano anche altri comportamenti di regolazione della temperatura come allungarsi e ansimare per abbassare la temperatura corporea quando è caldo e arricciarsi in una palla stretta per risparmiare energia quando fa freddo.
7. I panda rossi hanno un pollice falso. A causa della dieta del panda rosso (adattamento al consumo di bambù), hanno un pollice falso, che è, in senso reale, un osso del polso esteso.
8. I panda rossi non sono così grandi, solo leggermente più grandi del gatto addomesticato. I panda rossi sono leggermente più grandi del gatto addomesticato, e questo è ciò che li rende unici rispetto ad altri tipi di Panda. L’unica differenza dal gatto addomesticato è che hanno una coda enorme fino a 18 pollici di lunghezza. Usano la coda per bilanciare e tenersi al caldo.
9. I panda rossi sono in pericolo. I panda rossi hanno una popolazione stimata di meno di 10.000 persone rimaste nel mondo e hanno continuato il declino a causa della perdita dell’habitat.
10. Raramente vivono in gruppi. I panda rossi raramente vivono in gruppi o coppie di famiglie. Nella maggior parte delle occasioni, vivono da soli nel loro territorio individuale. Sono estremamente silenziosi e comunicano solo con cinguettii e fischi
11. Red panda ha influenzato il nome di punta di Mozilla Firefox. Firefox in realtà significa panda rosso.
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