Ciclo economico

Qual è il ciclo economico?

Il ciclo economico è la fluttuazione dell’economia tra periodi di espansione (crescita) e contrazione (recessione). Fattori come il prodotto interno lordo (PIL), i tassi di interesse, l’occupazione totale e la spesa dei consumatori possono aiutare a determinare la fase attuale del ciclo economico.

Come funziona il ciclo economico

Le quattro fasi del ciclo economico sono anche indicate come ciclo economico. Queste quattro fasi sono espansione, picco, contrazione e depressione.

Durante la fase di espansione, l’economia registra una crescita relativamente rapida, i tassi di interesse tendono ad essere bassi, la produzione aumenta e le pressioni inflazionistiche aumentano. Il picco di un ciclo viene raggiunto quando la crescita raggiunge il suo tasso massimo. Il picco di crescita in genere crea alcuni squilibri nell’economia che devono essere corretti. Questa correzione avviene attraverso un periodo di contrazione in cui la crescita rallenta, l’occupazione diminuisce e i prezzi ristagnano. Il trogolo del ciclo viene raggiunto quando l’economia tocca un punto basso e la crescita inizia a riprendersi.

Il National Bureau of Economic Research (NBER) è la fonte definitiva di fissare le date ufficiali per i cicli economici degli Stati Uniti. Misurata principalmente dalle variazioni del prodotto interno lordo (PIL), NBER misura la lunghezza dei cicli economici da minimo a minimo o picco a picco. Dal 1950 ad oggi, U. S. cicli economici sono durati circa cinque anni e mezzo in media. Tuttavia, vi è un’ampia variazione nella durata dei cicli, che va da soli 18 mesi durante il ciclo di picco-picco nel 1981-1982, fino all’attuale espansione record iniziata nel 2009.

Questa ampia variazione della lunghezza del ciclo dissipa il mito che i cicli economici possono morire di vecchiaia, o sono un ritmo naturale regolare di attività simile alle onde fisiche o alle oscillazioni di un pendolo. Tuttavia, c’è qualche dibattito su ciò che determina la loro lunghezza e ciò che provoca cicli di esistere in primo luogo.

Esempi di cicli economici

La scuola monetarista di pensiero economico lega il ciclo economico al ciclo del credito. Le variazioni dei tassi di interesse possono ridurre o indurre l’attività economica rendendo più o meno costosi i prestiti delle famiglie, delle imprese e del governo. Aggiungendo alla complessità dell’interpretazione dei cicli economici, il famoso economista e proto-monetarista Irving Fisher ha sostenuto che non esiste una cosa come l’equilibrio e, quindi, i cicli esistono perché l’economia si sposta naturalmente su una serie di squilibri mentre i produttori investono costantemente o sottoinvestono e producono eccessivamente o sottoprodotti mentre cercano di soddisfare le mutevoli richieste dei consumatori.

L’approccio keynesiano sostiene che i cambiamenti nella domanda aggregata, stimolati dall’instabilità intrinseca e dalla volatilità della domanda di investimento, sono responsabili della generazione di cicli. Quando, per qualsiasi motivo, il sentimento aziendale diventa cupo e gli investimenti rallentano, può verificarsi un ciclo di malessere economico che si autoavvera.

Meno spesa significa meno domanda, che induce le imprese a licenziare i lavoratori e ridurre ancora di più. I lavoratori disoccupati significano meno spese per i consumatori e l’intera economia si agita, senza una soluzione chiara diversa dall’intervento del governo e dallo stimolo economico, secondo i Keynesiani.

Gli economisti austriaci sostengono che la manipolazione dei tassi di credito e di interesse da parte della banca centrale crea distorsioni insostenibili nella struttura delle relazioni tra industrie e imprese che vengono corrette durante una recessione.

Ogni volta che la banca centrale abbassa i tassi al di sotto di ciò che il mercato determinerebbe naturalmente, gli investimenti e le imprese si orientano verso le industrie e i processi produttivi che beneficiano maggiormente dei tassi bassi. Ma allo stesso tempo, il reale risparmio necessario per finanziare questi investimenti viene soppresso dai tassi artificialmente bassi. In definitiva, gli investimenti insostenibili falliscono in un’ondata di fallimenti aziendali e prezzi delle attività in calo che si traducono in una recessione economica.

Considerazioni speciali

I governi e le principali istituzioni finanziarie utilizzano vari mezzi per cercare di gestire il corso e gli effetti dei cicli economici. Uno strumento a disposizione del governo è la politica fiscale. Per tentare di porre fine a una recessione, il governo può impiegare la politica fiscale espansiva, che comporta una rapida spesa in deficit. Al contrario, può provare a utilizzare la politica fiscale contrattiva per impedire all’economia di surriscaldarsi durante le espansioni, tassando e gestendo un surplus di bilancio per ridurre la spesa aggregata.

Le banche centrali cercano di utilizzare la politica monetaria per aiutare a gestire e controllare il ciclo economico. Quando il ciclo colpisce la crisi, una banca centrale può abbassare i tassi di interesse o attuare una politica monetaria espansiva per aumentare la spesa e gli investimenti. Durante l’espansione, può utilizzare la politica monetaria contrattiva aumentando i tassi di interesse e rallentando il flusso di credito nell’economia per ridurre le pressioni inflazionistiche e la necessità di una correzione del mercato.

Durante i periodi di espansione, gli investitori cercano di acquistare aziende in tecnologia, beni strumentali e energia di base. Durante i periodi di contrazione, gli investitori cercano di acquistare aziende che prosperano durante le recessioni come servizi pubblici, finanziari e sanitari.

Le aziende in grado di tracciare il rapporto tra le loro prestazioni e i cicli aziendali nel tempo possono pianificare strategicamente per proteggersi dall’avvicinarsi delle flessioni e posizionarsi per trarre il massimo vantaggio dalle espansioni economiche. Ad esempio, se il vostro business generale segue lo stesso ciclo economico come il resto dell’economia, quindi segnali di pericolo di una recessione imminente suggeriscono che non è un buon momento per voi per espandere il vostro annuncio di business si potrebbe invece essere meglio serviti da costruire una riserva di cassa contro tempi difficili avanti.