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Non è per i deboli di cuore.
” Assicurati di capire l’energia che ci vorrà per vedere attraverso”, ha detto Phyllis Dealy, partner di Woods Witt Dealy & Figli. “Assicurati di avere un cuore forte perché hai molti alti e bassi, e quando sei giù, devi tornare su, e quando sei su, devi avere un po’ di umiltà e capire che è ciclico.”
Dealy aveva trascorso la sua carriera pubblicitaria come acquirente di media tradizionali negli anni ’90 e si era trasferita in agenzie digitali in seguito e poi ha fatto consulenza freelance. Fu durante questo periodo che Dealy fu presentato a Harry Wood e Gill Witt, che presto sarebbero stati i suoi soci fondatori dell’agenzia. Nel 2007, Dealy ha accettato di unirsi come partner e aiutare a far funzionare l’agenzia, anche se aveva appena avuto il suo secondo figlio.
“Sapevo di avere l’energia per avviare un’agenzia, ed ero abbastanza fiducioso una volta incontrato questi ragazzi — è davvero cliccato”, ha detto Dealy. “Anche il fatto che avessi già lavorato da solo per cinque anni mi ha aiutato.”
Essere pronti a fallire.
“Non è che non mi piacesse lavorare per nessun altro, ma onestamente pensavo di avere delle buone idee e di poter beneficiare di un po ‘meno di attrito nel farle, anche se fallissero”, ha detto Ian Schafer, CEO di Deep Focus. “Sono stato abbastanza bravo a recuperare dal fallimento, che è una caratteristica importante quando si avvia un’agenzia — devi sapere quando passare dal no per trovare un sì migliore e devi avere una pelle spessa.”
Schafer ha fondato Deep Focus nel 2002 dopo aver lavorato all’inizio della società di pubblicità su Internet iTraffic appena uscito dal college e poi sul lato client di Miramax Films.
“Volevo cambiare la pubblicità, così ho iniziato la mia agenzia — le agenzie digitali erano diventate troppo silenziose, quindi era quella frustrazione professionale”, ha spiegato Schafer. “Non era il sogno della mia vita, ma ci credevo e sentivo che se non funzionava, non funzionava; e avere una sorta di approccio devil-may-care mi ha fatto rimanere più a lungo probabilmente.”
Ma anche essere ottimisti e avere un punto di vista.
“Non ci sono entrato con un business plan o un manifesto definitivo; non ho lasciato il mio lavoro esistente con cartelle e raccoglitori di appunti — stavo solo cercando di costruire un’opportunità alla volta”, ha detto David Droga, fondatore di Droga5.
Droga ammette di aver avuto la fortuna di aver già avuto una carriera pubblicitaria impressionante prima di partire per avviare la propria agenzia. Droga si era fatto strada nella scala dell’agenzia in giovane età-a 27 anni è diventato direttore creativo esecutivo di Saatchi & Saatchi Singapore, e poi a 30 anni è stato direttore creativo mondiale presso l’ufficio di Londra. Così, mentre aveva un buon posto per lanciare fuori da, Droga crediti il suo ottimismo come una delle caratteristiche più importanti per avere se avete intenzione di iniziare la propria agenzia.
“Devi essere ottimista — l’ottimismo ti porta a metà strada, e poi, naturalmente, devi lavorare il culo ed essere abbastanza coraggioso da avere un’opinione su quello che stai facendo, perché il mondo non sta cercando un’altra agenzia — sta cercando quelli buoni.”
Stare bene con l’incertezza.
“Ero sempre preoccupato all’inizio”, disse Dealy. “Non sapevamo mai quanti soldi avremmo portato a casa ogni mese, ed era quasi più stressante sul fronte domestico, raccontando a mio marito queste cose-che certamente hanno alimentato alcune sessioni di consulenza matrimoniale.”
Benjamin Palmer, co-fondatore del gruppo Barbarian, ha affermato che la parte iniziale dell’avvio dell’agenzia non è stata così difficile dal momento che lui e i suoi soci fondatori, Keith Butters, Robert Hodgins e Rick Webb, erano tutti liberi professionisti ed erano “abbastanza autosufficienti.”Tuttavia, loro, ovviamente, avevano la loro giusta quota di incertezza.
“Quando inizi per la prima volta, devi solo stringere i denti e renderlo vero”, ha detto Palmer. “Non sapevamo da dove provenisse il nostro prossimo lavoro — ho iniziato a respirare più facilmente solo due anni fa.”
Sapere quando dire no grazie.
Essere in grado di pagare il personale e mantenere le luci accese è, ovviamente, della massima importanza ed è una fonte di immensa pressione per i fondatori dell’agenzia.
” C’è stata solo una volta in cui abbiamo perso un periodo di paga — eravamo un paio di giorni in ritardo in attesa di un assegno da cancellare — e sapere che avevo persone che dipendevano da me era più stressante di ogni altra cosa. Questa è stata una delle cose più difficili da affrontare, trattare con gli esseri umani che dipendono da me per il loro sostentamento è più pressione di quanto avessi mai previsto”, ha condiviso Schafer.
Tuttavia, nonostante la pressione di pagare le bollette e di essere responsabili per le persone, i fondatori dell’agenzia devono anche tenere a mente i tipi di clienti che assumono e se si adattano agli obiettivi dell’agenzia — non può essere a scapito della cultura dell’agenzia.
Come ha spiegato Dealy, anche molto presto nei giorni del make-it-or-break-it, lei e i suoi partner hanno deciso di rifiutare uno dei loro primi clienti.
“Subito dopo aver iniziato, il primo ragazzo che ci ha offerto un fermo — e ne avevamo così tanto bisogno — abbiamo finito per dirgli che non volevamo lavorare con lui perché sapevamo che i suoi valori e i nostri valori non si allineavano”, ha detto Dealy. “Quello è stato un momento decisivo per noi come agenzia: allontanarci dal business perché non era il business giusto per noi — che ci ha aiutato ad essere un po’ senza paura.”
Non assumere o licenziare a spese della cultura.
“È difficile trovare persone buone, ea volte è meglio non prendere il lavoro se non puoi assumere persone fantastiche per questo”, ha detto Palmer. “Non vuoi compromettere i tuoi gusti e non vuoi crescere troppo velocemente, e questo accade molto nella pubblicità: vinci due o tre piazzole e devi assumere un gruppo di persone, ma non ci sono 100 persone fantastiche da assumere contemporaneamente. Se diventi avido su quel fronte, può essere pericoloso.”
Mentre Palmer ha sottolineato l’assunzione con attenzione e lentamente, ha anche consigliato di sbarazzarsi rapidamente di persone che non sono la giusta misura per l’agenzia. Palmer ha ammesso di sapere come e quando sbarazzarsi delle persone era qualcosa che non aveva mai dovuto fare prima, quindi ci è voluto un po ‘ per abituarsi.
“Se non funziona con qualcuno, a volte ci vuole molto tempo per rendersi conto di quanti danni è stato fatto”, ha detto Palmer. “Puoi perdere molte persone buone con una persona cattiva.”
Bilancia creatività e business.
Come ha spiegato Droga, inizialmente ha dedicato del tempo a concentrarsi sul personale del reparto creativo, ma presto si è reso conto che era un errore.
“Prendi qualcuno che capisce davvero il lato business molto rapidamente”, ha detto Droga. “Hai bisogno di leader davvero forti in ogni reparto e molte agenzie si impegnano troppo nell’assunzione per il reparto creativo.”
Allo stesso tempo, Palmer ha sottolineato l’importanza di essere in grado di pensare come un creativo su questioni di business troppo.
“Se sei un preside che avvia un’agenzia e hai un background creativo, dovresti essere uno dei capi del business e fare le tue cose creative, perché ci sono un sacco di decisioni che se prendi solo un punto di vista strettamente finanziario, finisci per essere come una banca invece di un’agenzia pubblicitaria”, ha detto Palmer. “Un sacco di grandi agenzie sono stabiliti, come che da un punto di vista essi sono nel business di ottenere come molti account di persone nella stanza in modo che essi possono bill più client ore, ma si finisce con un’organizzazione in cui la maggior parte delle persone non forniscono alcun valore — non conto che le persone non abbiano valore, ma otto di loro probabilmente non lo sono.”
Se siete veramente intenzione di farlo, non aspettare troppo a lungo.
Sia Palmer che Schafer raccomandano di non rimandarlo se vuoi davvero iniziare la tua agenzia.
“Fallo giovane — è una cosa molto rischiosa. Avviare qualsiasi attività commerciale è molto rischioso e le agenzie hanno una bruciatura lenta”, ha affermato Schafer. “Si ottiene quello che si mette in, e talvolta nemmeno-Non riuscivo a immaginare di essere via tutto il giorno e la notte e non vedere i miei figli. È qualcosa per i giovani, a meno che tu non sia un veterano affermato e tu possa fare una situazione di pressione inferiore portando subito i clienti.”
Oppure, ha aggiunto Schafer, ” Non avviare un’agenzia! E ‘ abbastanza ingrato, ed è spietato oggi-c’è un sacco di concorrenza per il talento e non importa quanto successo si è in esso.”
” Sei fortunato se stai generando il margine percentuale 30 e i tuoi clienti diranno che stai facendo troppi soldi — è un business strano per entrare”, ha detto Schafer. “Sono contento di averlo fatto quando l’ho fatto, ma oggi non so se lo rifarei.”