Come ha fatto affittare a Boston diventare un incubo?

Immobiliare

Prezzi basati sui dati disponibili di Zillow e Trulia a partire dal 2 maggio 2018 (Posizioni approssimative).

In un pomeriggio ventilato e nuvoloso lo scorso aprile, la mia fidanzata e io siamo saltati in un Lyft in una missione per iniziare le nostre nuove vite insieme a Boston. Dopo due anni di vita e di lavoro a 500 miglia di distanza, stavo tornando al nostro stato di origine e stavamo cercando un affitto di una camera da letto insieme. Mentre ci avvicinavamo a un alto condominio di mattoni a Jamaica Plain e vedevamo gente allegramente sdraiata sul prato, eravamo cautamente ottimisti. Quando abbiamo avvistato Bill, il nostro agente immobiliare, sorridente e indossando una camicia lumberjack hipster-friendly, il futuro sembrava ancora più luminoso.

Almeno in termini di Boston, era certamente un po ‘ una ricerca dell’ultimo minuto. Stavamo cercando un contratto di locazione giugno, gatto-friendly, con un angolo che potrebbe raddoppiare come un ufficio a casa senza assolutamente in bancarotta noi. Avevamo trascorso le due settimane precedenti curvo sui nostri computer portatili a letto, traina attraverso Craigslist, Trulia, Zillow, e simili, abbattendo le opzioni insostenibilmente cupo, sudicio, e senza finestre, fino a quando siamo stati finalmente lasciato con un paio di potenziali gemme tra la feccia.

Il primo posto che ci ha attraversato era appena arrivato sul mercato. La vernice era un po ‘ ruvida e il bagno, che non aveva finestre, era direttamente fuori dalla cucina, ma sembrava vivibile come abbiamo dato uno sguardo attento.

Quando siamo partiti per passare al secondo posto della giornata, tuttavia, è diventato subito chiaro che eravamo più indietro di quanto pensassimo. “La maggior parte delle locazioni di giugno sono già state rubate”, mi ha detto Bill mentre ci avvicinavamo al prossimo posto nella sua auto.

” Quando avremmo dovuto iniziare a cercare?”Ho chiesto.

“Beh, la maggior parte delle persone probabilmente inizia a febbraio”, ha detto, lasciando cadere con nonchalance un’assurdità che la maggior parte degli affittuari di Boston, rotti e intorpiditi, hanno accettato come un modo di vivere. La parte peggiore, però, è che è diventato subito chiaro che aveva ragione.

La nostra prossima tappa era un posto vicino a Longwood. Si trovava in quello che sembrava un affascinante vecchio edificio, e ho notato i soffitti di latta carino quando siamo entrati. Poi ho visto che mancava un frigorifero full-size-due mini frigoriferi erano nascosti sotto i controsoffitti newish in quello che sembrava una sorta di scherzo contorto. (Un furto a $2.100! Infine, c’era l’ultimo piano di una casa in Jamaica Plain. E ‘ stato piacevole, con una pianta circolare che avrebbe lasciato il nostro gatto correre giri. Ero pronto a prenderlo fino a quando ho visto che la doccia era incuneata sotto i soffitti inclinati, quindi avrei dovuto inginocchiarmi, o accovacciarmi in una posa yoga, per adattarmi sotto il rubinetto ogni mattina. Avrebbe potuto quasi passare come stravagante, ma ho avuto visioni di fredde mattine di febbraio quando la fantasia sarebbe crollata nel chiedersi come alla mia età non riuscivo nemmeno a trovare un posto dove poter fare la doccia in posizione eretta. Il futuro sembrava tetro.

Nel parcheggio esterno, Bill ci ha detto che probabilmente avevamo circa un giorno per decidere—avrebbe mostrato di nuovo gli appartamenti presto, e probabilmente sarebbero andati veloci. Più tardi quella notte, abbiamo deciso di andare con il primo posto, tirando insieme primo e ultimo mese di affitto, così come la tassa di una volta agente immobiliare, pari a un altro mese intero di affitto. Più di un anno dopo, la prospettiva di passare attraverso il processo di nuovo mi fa rabbrividire.

Prendiamo qualcosa di mezzo: Boston è una città costosa in cui vivere per quasi tutti. Ma mentre quelli abbastanza fortunati da possedere un pezzo della torta rilassarsi e guardare la valutazione dei loro beni salire verso il cielo, noi affittuari sono bloccati in una sorta di purgatorio abitativo, in competizione in una versione appartamento-caccia di The Hunger Games per il premio di pagare prezzi esorbitanti con assolutamente nessun ritorno sul nostro investimento. E sta diventando ancora più difficile da appendere, per non parlare di risparmiare per un acconto: tra il 2009 e il gennaio 2017, secondo la Greater Boston Housing Report Card di Northeastern, l’affitto medio nel “Nucleo interno di Boston” è aumentato di quasi il 55%, a $2.874 al mese. In confronto, il costo medio di acquisto di un condominio è il 44 per cento e il costo di una casa unifamiliare è il 32 per cento. “Quindi, nonostante i progressi che la regione ha fatto nella produzione di alloggi”, scrivono gli autori, ” l’accessibilità è un problema più grande che mai.”

Quando si tratta dei motivi per cui affittare intorno a Boston fa schifo, i soliti sospetti abbondano: gli oltre 70.000 studenti che vivono fuori dal campus ogni anno mangiano il patrimonio immobiliare, mantenendo la qualità bassa e i prezzi alti; fanno anche in modo che ci sono essenzialmente solo due mesi, giugno e settembre, quando gli affittuari possono firmare un contratto di locazione. Non dimentichiamo inoltre che mese per mese non esiste qui; è quasi impossibile trovare un posto che permetta i cani; e molti proprietari non affittano illegalmente alle famiglie, a quelle con buoni casa o alle persone con disabilità. Oh, e c’è quasi sempre una tassa di agente immobiliare pesante. Siamo pesci in un barile.

Per quanto ruvido sia, il sistema di noleggio, ho scoperto, è ancora più imperfetto di quanto la maggior parte di noi possa immaginare. Risulta, abbiamo il tipo sbagliato di alloggi per la nostra popolazione, con millennials e boomers sempre più testa a testa per gli stessi appartamenti, e anche se può sembrare che l’intera città sia in costruzione, stiamo a malapena costruendo abbastanza per tenere il passo con la domanda, per non parlare di avvicinarsi a sistemare le cose. E questo potrebbe avere conseguenze molto più lontane per la regione rispetto agli affitti mensili astronomici. Qualcuno—qualcuno-può salvarci?

Questa non è la prima crisi degli affittuari che Boston ha affrontato, e non è nemmeno la più drammatica. Tra il 1870 e il 1920, nel bel mezzo di una massiccia ondata di immigrazione, la popolazione della città è triplicata da 250.000 a 750.000, il che, date le leggi della domanda e dell’offerta, ha portato direttamente a un’epidemia di alloggi, afferma Barry Bluestone, direttore fondatore del Centro Dukakis per la politica urbana e regionale e preside fondatore della Scuola di “Nel 1920″, dice, ” la popolazione di Boston era più grande di quanto non sia oggi.”

Questo è stato il primo dei tre principali sconvolgimenti della popolazione e delle abitazioni che hanno portato all’incubo degli affitti moderni di Boston. Nel 1870, Bluestone dice, ” era principalmente immigrati-irlandesi, italiani, europei dell’Est. Abbiamo ospitato tutti loro, e il modo in cui abbiamo fatto è che abbiamo trovato un nuovo tipo di alloggio che era perfetto per questi nuovi immigrati: il triple-decker.”A buon mercato per costruire e una fonte di reddito per l’avvio, triple-deckers esplose in tutta la città, e costituiscono il 40 per cento del patrimonio immobiliare combinato a Boston, Cambridge, e Somerville oggi. Per molte persone, affittare in uno di loro è l’esperienza che definisce Boston.

Il prossimo cambiamento esplosivo fu un esodo dalla città dopo la seconda guerra mondiale, con i giovani che tornavano a casa, si sposavano e avevano subito figli. “E volevano trasferirsi in periferia”, dice Bluestone. La popolazione di Boston è crollata da un picco di 801.444 persone stipate in 48,4 miglia quadrate nel 1950—circa 130.000 più di oggi—a 562.994 nel 1980. (Nei primi anni 1970, Bluestone si trasferì in un appartamento di Back Bay che costava $240 al mese ed è stato prontamente svaligiato.)

Poi è successo qualcosa: Boston ha iniziato a riprendersi. “La chiave è stata la trasformazione di Boston da una decadente città industriale a un centro sempre più importante di istruzione, medicina e finanza e di servizi alle imprese per le aziende ad alta tecnologia del Massachusetts”, ha spiegato un articolo ancora scettico del New York Times del 1985. Nel corso dei prossimi due decenni, le università, in particolare, hanno continuato ad attirare più persone verso l’Hub-infatti, entro l’anno 2000, secondo Bluestone, circa un terzo della popolazione combinata di Boston, Cambridge e Somerville era tra i 20 ei 34 anni. E tutti avevano bisogno di posti convenienti, confortevoli e convenienti in cui vivere.

Il che ci porta a ciò che stiamo affrontando ora: “Sono i giovani che vengono qui, non sposati, che uniscono due, tre, quattro”, dice Bluestone. “Abbiamo anche persone come me—empty-nesters che forse cercano di ridimensionarsi dalle loro case unifamiliari. E che tipo di alloggio hanno bisogno? Ne abbiamo ben poco.”In città e nei sobborghi, quello che ci manca disperatamente sono posti più piccoli e meno costosi, perfetti per vivere da soli o in coppia senza figli—il tipo di appartamento che io e la mia fidanzata stavamo cercando e che i boomers desiderano sempre più.

Di conseguenza, ci rimane un ritratto piuttosto cupo di cosa significhi vivere a Boston in questo momento. Negli ultimi 15 anni, Bluestone ei suoi colleghi di Northeastern hanno pubblicato la Greater Boston Housing Report Card, probabilmente il record definitivo sullo stato delle abitazioni qui. Ciò che questi rapporti hanno dimostrato è che l’esplosione della popolazione di studenti grad, insieme agli affitti alle stelle causati da una carenza di alloggi, sta iniziando a minacciare il benessere della città e della regione. Secondo il Metropolitan Area Planning Council, l’agenzia di pianificazione regionale per l’area metropolitana di Boston, abbiamo bisogno di costruire 435.000 nuove unità abitative tra il 2010 e il 2040—circa un aumento del 24%—se vogliamo continuare a crescere la nostra economia. Se non facciamo qualcosa presto, non è chiaro esattamente chi sarà in grado di permettersi di vivere qui in futuro—o chi vorrebbe anche provare.

In breve, la crisi immobiliare è una bomba a orologeria. “Economicamente, il rischio è che stiamo sfidando la gravità in questo momento. Abbiamo avuto una crescita del lavoro così incredibile qui; siamo fondamentalmente alla piena occupazione, e considerando quanto costa vivere qui, è incredibile quanto bene stiamo facendo”, afferma Clark Ziegler, direttore esecutivo del Massachusetts Housing Partnership. “Ad un certo punto, se sei un’azienda che decide se crescere qui o crescere da qualche altra parte, il costo della vita e la capacità di reclutare lavoratori diventa un vero vincolo. Penso che sia questa la grande minaccia.”

La brutta verità è che se si affitta a Boston, sei un cittadino di seconda classe. Dipende dai capricci del mercato e dalla buona volontà del tuo padrone di casa, sei sicuro per un contratto di locazione alla volta. A meno che non sei ricco e semplicemente non sono interessati ad acquistare, si sta andando a artigli insieme abbastanza denaro per comprare un posto o si sta andando a ottenere spinto fuori.

Nell’anno da quando mi sono trasferito a Boston, tre gruppi di buoni amici hanno abbandonato la città. Una coppia ha lasciato il loro posto Somerville accogliente per quello che ho sentito sono ampi scavi a Salem. (Sono un cattivo amico e non ho ancora visitato, ma mi dicono che hanno due portici e un cortile in fondo alla strada da una fabbrica di birra.) Un’altra coppia decamped da Charlestown per la frontiera urbana di New Bedford, dove stanno pensando di acquistare la casa di un capitano di mare. (Non li ho visitati, neanche.) La terza coppia si trasferì a DC, lasciando un padrone di casa assente a Somerville per un posto sontuoso su Dupont Circle con soffitti alti e un camino nel loro soggiorno. (Li ho visitati, ed è davvero bello!) Altri due amici sono riusciti a rimanere qui e comprare. Grano, incontra pula.

Non li biasimo per aver abbandonato la nave: per quanto potremmo sentire parlare di questo boom economico, circa la metà dei bostoniani che affittano ha sborsato più del 30% del loro stipendio a un padrone di casa l’anno scorso, e uno su quattro ha speso una metà enorme di quello che hanno fatto. Il problema più grande è che affittare qui può spesso sentire come aspettare l’altra scarpa a cadere—non importa quale staffa di reddito si cade in. Gli elettori del Massachusetts, in tutta la loro saggezza, hanno abrogato le leggi sul controllo degli affitti nel 1995, il che significa che l’affitto può salire alle stelle di anno in anno. Significa anche che la minaccia incombente di dover spostare non svanisce mai. “Non c’è divieto di raddoppiare l’affitto alla fine del contratto di locazione”, afferma Julia Devanthéry, avvocato e docente presso il Centro di servizi legali della Harvard Law School, che fornisce assistenza legale gratuita ai clienti a basso reddito. “Gli aumenti degli affitti vengono utilizzati come strumento per svuotare i quartieri dei loro residenti di lunga data, per lo più comunità di colore”—una tendenza che caratterizza come una “strategia di spostamento di massa.”La gentrificazione, infatti, sta minacciando di rifare quartieri come Chinatown, Dorchester, East Boston e Roxbury—e spesso in modi che renderanno ancora peggiori le già vergognose divisioni razziali ed economiche di Boston, dice.

Anche se puoi permetterti di pagare affitti superiori alla media, tuttavia, non dovresti sentirti a tuo agio. Prendiamo, per esempio, i poveri saps che hanno firmato contratti di locazione al Millbrook Lofts a Somerville. L’edificio di lusso di 100 unità su Medford Street, dove gli appartamenti affittati per $3,000 a $4,000, era stato aperto per poco più di un anno quando i residenti sono stati informati che venivano cacciati in modo che la società che lo possedeva potesse vendere le unità. In questo mercato, il lusso non è garanzia di nulla.

Il risultato, per molti di noi, è che finiamo per rimbalzare—costretti a muoversi o perché il nostro posto viene venduto o diventa troppo costoso. “Ho iniziato a J. P., e la mia casa è stata venduta mentre la stavo affittando”, dice Rachel Heller, CEO dell’associazione di alloggio e pianificazione dei cittadini (CHAPA), che sostiene politiche progettate per mantenere alloggi accessibili per le persone con redditi da basso a moderato. “Sono andato a Southie e la stessa cosa è successa a Southie. Così da Southie sono andato a Revere, e da Revere sono andato a Cambridge.”Ora vive a Belmont, dove ha finalmente comprato un posto. “Non sono l’unico ad avere una storia come questa, in cui ho dovuto muovermi molto a causa dei diversi cambiamenti”, dice.

Il fatto è che gli aumenti degli affitti empi sono solo uno dei problemi: la stessa concorrenza che fa salire i prezzi può rendere la vita infernale in tutti i modi. Ad esempio, pensando di avere un figlio? Aspettatevi che la vostra esperienza di noleggio per ottenere molto più rockier. Nel 1971, dopo che la gente si rese conto di cosa il piombo fa al cervello dei bambini, lo stato approvò una legge che rendeva illegale per i bambini sotto i sei anni vivere in una casa con vernice al piombo esposta, che era una buona cosa. Se sei un affittuario, significa che il tuo padrone di casa è responsabile della copertura o dell’incapsulamento di qualsiasi vernice al piombo, il che sembra una buona cosa. Ma così facendo può ottenere costoso, e così i proprietari spesso tranquillamente passare sopra affittuari qualificati con i bambini, o addirittura flat-out declino di affittare a loro, che è illegale. Anche così, dice Jamie Langowski, che co-gestisce il programma di test di discriminazione abitativa della Suffolk University Law School, è una delle forme più comuni di discriminazione abitativa. Quindi, per quelli di noi che aspirano a mettere radici ma non stanno attualmente investendo denaro, le nostre speranze possono essere riassunte in tre piccole parole: Costruire, bambino, costruire.

Se sei invecchiato fuori dai compagni di stanza ma non hai risparmiato abbastanza per un acconto, può sembrare che i tuoi giorni di vita in città siano numerati, specialmente quando la gente della porta accanto sta facendo tutto il possibile per rendere più difficile per te rimanere qui. Conoscete il tipo-i NIMBYs trincerati e tiranti che gridano collettivamente ” No!”in tutta la città ogni volta che viene proposto un nuovo sviluppo.

Entra nel movimento YIMBY (Yes in My Backyard), guidato da Jesse Kanson-Benanav, presidente di A Better Cambridge, un gruppo di cittadini pro-sviluppo. L’idea di base è che abbiamo bisogno di più alloggi, e mentre abbiamo bisogno di costruire strategicamente, abbiamo anche davvero bisogno di costruire solo. “Creare comunità più dense è una delle principali strategie di cui abbiamo bisogno per risolvere realmente la segregazione, l’esclusione e la distruzione ambientale creata da 70 o 80 anni di espansione suburbana”, afferma Kanson-Benanav. Certo, ci sono preoccupazioni per preservare le caratteristiche che rendono Boston quello che è—gli edifici in mattoni bassi, gli onnipresenti triple-deckers—ma il punto degli YIMBYs è che non abbiamo scelta: o costruiamo, e costruiamo, o accettiamo che sempre più persone non saranno in grado di vivere qui. Cercare di mantenere lo status quo è solo una fantasia distraente.

Jesse Kanson-Benanav fa parte di una coorte in crescita che vede più sviluppo come la loro unica speranza di rimanere in città. / Fotografia di Toan Trinh

Il problema, tuttavia, è che il problema non è limitato alle nostre città. “Questo è sicuramente un problema regionale, e Boston, Cambridge e Somerville stanno facendo molto per aumentare la produzione di alloggi”, afferma Heller, di CHAPA. “Ora abbiamo bisogno che anche altre comunità aggiungano case.”Ma perché ciò accada, dobbiamo rivedere come funziona la zonizzazione nello stato-una mossa che il governatore Charlie Baker ha già proposto. “Gli alti prezzi delle case sono direttamente collegati alla zonizzazione e alla nostra mancanza di produzione”, afferma Heller. In questo momento, la costruzione di case plurifamiliari-appartamenti, in altre parole, di cui gli esperti concordano che abbiamo disperatamente bisogno di più di tutto-richiede un permesso speciale e un voto di due terzi da parte del consiglio locale di zonizzazione, che storicamente ha permesso a piccole minoranze vocali di far deragliare i progetti. Gli sviluppatori possono ancora aggirare questo grazie a uno statuto chiamato Chapter 40B, spingendo attraverso progetti di alloggi a prezzi accessibili in cui la costruzione densa potrebbe non essere altrimenti consentita. Ma giocare quel tipo di hardball può lasciare i cittadini offesi e ancora più antagonisti verso lo sviluppo di quanto non fossero prima.

Abbiamo anche bisogno di zona per altri tipi di edifici: appartamenti accessori che possono andare in cortili, case minuscole, piccoli appezzamenti e sviluppi in cui le case unifamiliari sono raggruppate per preservare lo spazio verde, specialmente nelle città e nelle comunità al di fuori di Boston.

In città, Bluestone mi dice, seduto nel suo ufficio a Northeastern, abbiamo bisogno di un modo per costruire alloggi che siano buoni per studenti laureati, millennials e boomers, e trovare un modo per mantenerlo almeno relativamente economico. La sua idea è quella di creare un tipo di alloggio totalmente nuovo, che chiama il villaggio del 21 ° secolo: edifici alti da cinque a 35 piani, con piccoli appartamenti e spazi comuni condivisi per persone, come studenti laureati, che vogliono vivere da soli ma non possono permetterselo, e appartamenti più grandi che piacerebbero ai boomer che cercano di ridimensionare. Darebbe alle persone ciò che vogliono e allo stesso tempo allevierebbe la pressione sul mercato.

La sua visione è tanto di rendere la costruzione di edifici meno costosa quanto di planimetrie, tuttavia. “Il fatto è che la casa tradizionale costruita a bastone utilizza esattamente la stessa tecnologia di 70 anni fa”, afferma Bluestone. “C’è stato zero aumento della produttività nella costruzione di case durante quel periodo. C’è stato un aumento del 300% della produttività complessiva e un aumento dell ‘ 800% della produttività produttiva. Ed è per questo che l’alloggio è così costoso.”Se qualcuno trovasse un modo per produrre in serie i componenti di questi grattacieli, mantenendo la qualità e riducendo i costi, non solo aiuterebbe a risolvere la crisi immobiliare di Boston, ma potrebbe anche essere l’inizio di una nuova industria di esportazione per lo stato.

Le riflessioni di Bluestone mi hanno colpito come il tipo di idee accademiche che suonano brillanti ma probabilmente non accadrà mai. Solo che, come ho scoperto presto, hanno già iniziato.

In una calda giornata di aprile, sto camminando con Rachel Swartz nel suo appartamento nel porto marittimo. Rachel ha trent’anni e lavora come designer e manager presso Stantec, uno studio di architettura internazionale con uffici in Summer Street. Entrambi ci siamo laureati nella Grande Recessione nel 2008 e abbiamo sofferto per i coinquilini bene e, uh, meno bene. Inoltre entrambi siamo finiti in città dove pensavamo di avere le migliori possibilità di trovare lavoro e ci siamo rassegnati agli affitti esorbitanti che servivano come prezzo di ammissione. Abbiamo deciso di incontrarci nel suo ufficio—un magazzino di mattoni convertito-in modo che potesse mostrarmi quale potrebbe essere parte della soluzione per la crisi degli affitti di Boston.

A 10 minuti a piedi più tardi-circa il mio trekking quotidiano al T ogni mattina-entriamo nella hall del Watermark Seaport building, un elegante grattacielo di 346 unità a cavallo tra Fort Point e il distretto dell’innovazione che ha aperto solo pochi anni fa. C’è un concierge 24 ore, così come caminetti sparsi e due ponti esterni con griglie e viste killer. L’evento principale, tuttavia, è notevole più per la sua moderazione che per ogni altra cosa: Rachel vive in una “micro-unità”, parte di un programma pilota di studi progettati in modo efficiente che misurano circa 400 piedi quadrati.

La prima cosa che noto è che anche se il posto è decisamente piccolo, non è angusto. Rachel mi mostra l’enorme cabina armadio vicino alla porta d’ingresso. “Questo è ciò che mi ha venduto su questa unità”, dice. “È la cosa che rende possibile vivere in un piccolo spazio.”Alla mia destra c’è una lavatrice e un’asciugatrice impilate, poi la cucina sorprendentemente spaziosa-bruciatori elettrici, nessun forno, ma un forno a microonde a convezione e molto altro ancora. Oltre a questo è un soggiorno accogliente adornato con un divano e un tavolino oversize, poi un letto accanto a un’enorme finestra dal pavimento al soffitto. Non è perfetto, e non è certamente economico – gli appartamenti ora affittano per circa $2.500 e oltre—ma è bello e sicuramente meno costoso rispetto alla maggior parte degli altri alloggi della zona, che è praticamente il punto.

Le micro-unità, come questa, stanno diventando sempre più popolari mentre i giovani professionisti cercano modi per vivere da soli. / Fotografia di Toan Trinh

Le unità nel porto sono stati per lo più costruiti per dimostrare che si potrebbe fare—e che la gente avrebbe pagato per questo, dice Tamara Roy, un preside a Stantec e il proselitismo di piombo per micro-unità a Boston. Si è aggrappata all’idea nel 2012, quando l’allora sindaco Thomas Menino ha invitato lei e altri quattro architetti a parlare con gli sviluppatori che possedevano terreni nel nascente distretto dell’innovazione su come potrebbe apparire “innovation housing”. “Ero come,’ Ho due figli, sto vivendo al di fuori della città, cosa ne so di alloggi innovazione?'”dice Roy. Ha deciso di chiedere ai più giovani nel suo ufficio che vivevano in città. “E la loro risposta fu:’ Tipo, chi se ne frega? Non possiamo permetterci di vivere qui.”

Quando finalmente hanno iniziato a parlare di ciò che volevano, Roy dice: “hanno detto tutti la stessa cosa: che erano fondamentalmente stanchi di vivere con i compagni di stanza.”La vita ideale che hanno descritto le ricordava quando viveva con il marito e il neonato in un appartamento di 300 piedi quadrati ad Amsterdam durante la scuola grad. “Questa lampadina si è spenta”, dice. “L’ho portato al simposio e ho detto:’ Ecco i quattro principi che dobbiamo avere: più spazio comune, meno spazio privato, abbassare la nostra impronta di carbonio, niente auto. E questo era praticamente tutto.”

Quando l’idea si è concretizzata nel porto marittimo, le unità sono volate fuori dal mercato degli affitti, suggerendo che se il piano fosse fattibile nel quartiere più nuovo e forse più costoso della città, potrebbe funzionare ovunque. Ora, dopo anni di essere la voce solitaria che sostiene le micro-unità o le metro-unità, mentre vengono rimarchiate, stiamo per vedere” uno tsunami”, dice Roy. “Ogni sviluppatore che mi chiama è come,’ Posso entrare e parlare con te, sai, micro alloggiamento?'”

Uno dei concetti più sorprendenti che è vicino alla realizzazione, tuttavia, è anche quello che sembrava il meno probabile quando ho parlato per la prima volta con Bluestone: il grattacielo prefabbricato. L’idea, spiega Jared Curtis—che co-fondato una società chiamata WoHo con suo padre, WinnDevelopment Larry Curtis—è che, mentre non c’è molto che può essere fatto per l’alto costo dei terreni, è possibile “utilizzare la tecnologia e l’approccio al processo di costruzione, in un modo nuovo che ci permette di abbassare il duro costi”, in gran parte con la produzione di pezzi off-site e scattare insieme.

WoHo, dice, è vicino a far accadere questa idea. Negli ultimi dieci anni, ha lavorato per affinare la tecnologia e il processo. Ora sta stabilendo un impianto in Massachusetts – la posizione non è ancora pubblica-e collaborando con il leader del settore Suffolk Construction. “Fondamentalmente, stiamo sfruttando la scienza dei dati di produzione avanzata, il design e l’ingegneria per costruire in un modo nuovo”, afferma Curtis. “È quasi come Ikea per un condominio.”(Mi assicura che è molto più bello di Ikea, tuttavia.)

Tutto questo sarà sufficiente per salvare Boston dai suoi guai abitativi? Se gli esperti con cui ho parlato hanno ragione, richiederà progressi su ogni strada possibile, il che significa convincere la gente che quando si tratta di costruire di più, la domanda non è se farlo o meno, è come. Questo è un compito arduo, ma il cambiamento sta arrivando in un modo o nell’altro. Fino ad allora, puoi trovare la mia fidanzata e me nel nostro piccolo posto a J. P. con la vernice consumata e il bagno senza finestre, temendo il nostro prossimo inevitabile affitto di giugno.

Ulteriori ricerche di Sofia Koyama.