Il sesso è una parte importante dell’essere in una relazione, ma alcuni tipi di radioterapia possono causare problemi sessuali a sviluppare. Questi problemi si verificano spesso alle donne che ricevono radiazioni nella zona pelvica (basso addome). La gestione di questi problemi potrebbe comportare diverse terapie, trattamenti o dispositivi, o una combinazione di essi. Consulenza può anche essere utile.
Queste informazioni descrivono i problemi sessuali comuni che una femmina adulta che riceve radiazioni al bacino può sperimentare. Se sei una persona transgender, si prega di parlare con il vostro team di cura del cancro su eventuali esigenze che non sono affrontati qui.
È molto importante parlare di cosa aspettarsi e continuare a parlare di ciò che sta cambiando o è cambiato nella tua vita sessuale mentre passi attraverso procedure, trattamenti e cure di follow-up. Non date per scontato il vostro medico o infermiere vi chiederà di eventuali preoccupazioni che avete circa la sessualità. Ricorda, se non sanno di un problema che stai avendo, non possono aiutarti a gestirlo.
Come le radiazioni pelviche possono influenzare il sesso
Le radiazioni nell’area pelvica possono influenzare la vita sessuale di una donna durante e dopo il trattamento. Questo perché i fasci di radiazioni danneggiano il tessuto delicato dentro e intorno ai genitali femminili. Ecco alcuni esempi di effetti sessuali che le radiazioni possono avere. È possibile trovare ulteriori informazioni sugli effetti delle radiazioni su specifici tipi di tumori nel cancro dalla A alla Z.
- Durante il trattamento, i tessuti nell’area di trattamento possono irritarsi. Possono diventare rosa e gonfie e possono sembrare bruciate dal sole. La vagina di una donna può sentirsi tenera durante il trattamento con radiazioni e per alcune settimane dopo.
- Le radiazioni alla vagina possono anche danneggiare il suo rivestimento, rendendolo sottile e fragile. Molte donne notano un leggero sanguinamento dopo il sesso, anche se non sentivano dolore al momento. In rari casi possono svilupparsi ulcere vaginali o piaghe aperte, che possono richiedere diversi mesi per guarire dopo la fine della radioterapia.
- Quando il trattamento termina e l’irritazione guarisce, potrebbero esserci cicatrici. Le pareti della vagina possono diventare coriacee e dure. Il trattamento può anche accorciare o restringere la vagina. Ciò significa che le pareti potrebbero non allungarsi tanto durante il sesso, che può causare dolore.
- In alcuni casi, la vescica e l’intestino sono danneggiati dalle radiazioni al bacino e questi cambiamenti possono anche influire sulla salute sessuale.
- Se le ovaie ricevono una grande dose di radiazioni, potrebbero smettere di funzionare. A volte questo è solo per un breve periodo, ma spesso è permanente. Se una donna ha già attraversato la menopausa, può notare poco o nessun cambiamento perché le sue ovaie avevano già smesso di produrre ormoni. Ma se non lo ha fatto, le radiazioni possono causare menopausa improvvisa, il che significa che le mestruazioni (con periodi) possono fermarsi e le donne possono avere sintomi della menopausa, come vampate di calore e secchezza vaginale. Le giovani donne che ottengono le più piccole dosi di radiazione pelvica possono cominciare a mestruare ancora mentre le loro ovaie guariscono. Ma con dosi maggiori di radioterapia, il danno potrebbe essere permanente.
- Le donne che ricevono radiazioni al bacino spesso diventano sterili. Ma non importa quale sia la dose di radiazioni, le donne di età inferiore a 50 dovrebbero parlare con la loro squadra prima di interrompere il controllo delle nascite poiché potrebbe essere ancora possibile rimanere incinta.
È sicuro fare sesso mentre si ricevono le radiazioni pelviche?
È molto importante parlare con il tuo team di cura del cancro per sapere se hai delle limitazioni o dovresti prendere delle precauzioni relative al sesso mentre stai ricevendo la radioterapia.
In generale, finché una femmina non sanguina pesantemente da un tumore nella vescica, nel retto, nell’utero, nella cervice o nella vagina, di solito va bene fare sesso durante la radioterapia pelvica. Ma dal momento che ognuno è diverso, assicurati di controllare con il tuo team di cura del cancro. A seconda di qualsiasi intervento chirurgico che potresti aver avuto prima della radioterapia, i genitali esterni e la vagina potrebbero essere altrettanto sensibili come prima. Raggiungere l’orgasmo dovrebbe essere possibile, anche se lo stress e la posizione sessuale potrebbero influenzare questo.
Alcuni tipi di cancro sono trattati con un impianto di radiazioni. Un impianto è una fonte di radiazioni posta all’interno della vescica, dell’utero o della vagina per un certo numero di giorni. Il sesso probabilmente non sarà permesso mentre l’impianto è a posto.
La radioterapia da una macchina al di fuori del corpo non lascia alcuna radiazione nel corpo, quindi il tuo partner non entrerà in contatto con esso. Le donne trattate con un impianto di radiazioni trasmettono radiazioni mentre l’impianto è a posto, ma non dopo che è stato rimosso. Vedere Radioterapia per informazioni sui diversi tipi di radiazioni e le precauzioni che potrebbe essere necessario prendere.
Cosa può aiutare con gli effetti delle radiazioni pelviche?
Ci sono alcune terapie ed esercizi che potrebbero aiutare a limitare o ammorbidire il tessuto cicatriziale. Parla con il tuo team di cura del cancro per scoprire se qualcuno potrebbe essere utile per la tua situazione. A volte si suggerisce di allungare le pareti della vagina. Questo può essere fatto con la penetrazione vaginale durante il sesso o usando un dilatatore vaginale su base regolare.
Per saperne di più sui problemi fisici legati alla chirurgia del cancro e la sessualità e come parlare con il vostro team di cura del cancro su di loro, vedere in Gestione dei problemi sessuali femminili legati al cancro.