Con la chiusura di Amis, i resti dell’Impero della Famiglia Vetri continuano a sgretolarsi

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Amis | Photo courtesy of URBN

Amis Trattoria, un tempo ristorante a conduzione familiare Vetri con un’atmosfera a ruota libera e menu di ispirazione romana, chiude alla fine dell’estate. La mossa è l’ultima nello smantellamento pezzo per pezzo dell’impero del ristorante Marc Vetri e Jeff Benjamin venduti al colosso di vendita al dettaglio URBN nel 2015.

Lo chef fondatore Brad Spence, che ha guidato la cucina presso l’ammiraglia Amis a 13th e Waverly Streets per un decennio, ha lasciato l’azienda, secondo Philly.com. Il ristorante chiuderà quando il suo contratto di locazione termina il 30 agosto.

A partire da ora, un rappresentante URBN dice a Foobooz, non ci sono piani per chiudere Navy Yard spinoff Bar Amis, e le sedi Amis nel Devon e nel Connecticut funzioneranno come al solito — anche se ci sono sussurri che potrebbero essere rimarchiati sotto il nome del Terreno. Pizzeria Vetri, il concetto di pizza fast-casual che ha aperto in 2013, rimane anche tra i rottami con tre sedi di Philly, anche se i tentativi di espansione ad Austin e Washington DC fallirono.

Quando Vetri e Benjamin hanno venduto la maggior parte del loro gruppo di ristoranti — tutti tranne Vetri Cucina, che ha stabilito lo chef come uno dei, se non il migliore della regione — a URBN per poco meno di $20 milioni quattro anni fa, nessuno sapeva cosa aspettarsi. Per due anni, è stato business as usual, con il team di Vetri che ha gestito le operazioni. Come parte di URBN, hanno aperto nuovi concetti come Terrain Garden Cafe e trasformato Lo Spiedo in Bar Amis; hanno anche ampliato Amis Trattoria e Pizzeria Vetri fuori Philly.

Poi, alla fine del 2017 — poco dopo aver annunciato un accordo per aprire un avamposto Vetri a Las Vegas — Vetri si è pacificato, dopo la partenza di Benjamin quattro mesi prima.

A quel tempo, Vetri disse che non c’erano rancori tra lui e URBN — “Sento che avevo fatto il maggior impatto che potevo, e li avevo portati dove pensavo che dovevano essere” — ma che non sapeva cosa fosse in serbo per i concetti che stava lasciando dietro di sé.

Che è diventato abbastanza chiaro abbastanza rapidamente, con l’uscita di Osteria chef Jeff Michaud, che ha riacquistato il concetto in collaborazione con il ristoratore Michael Schulson nel gennaio 2018, poi l’improvvisa chiusura di North Broad Neighbour Alla Spina poche settimane dopo.

Di certo non ci dispiace per Vetri, che — oltre a presumibilmente fare un serio pezzo di cambiamento nell’affare URBN— sembra avere il tempo della sua vita a costruire una nuova eredità.

Da quando è tornato da solo, lo chef ha collaborato con giovani fornitori innovativi come Primal Supply Meats e ha celebrato due decenni di Vetri Cucina con alcuni dei migliori chef del mondo. Sta lavorando a nuovi ristoranti in omaggio ai punti di riferimento iconici di Philly e agisce come consulente culinario per il nuovo club per soli membri elite della città insieme al suo vecchio partner.

Ma mentre i resti dell’impero Vetri costruiti si sbriciolano, un’era vitale ed eccitante di crescita nella scena dei ristoranti di Filadelfia volge lentamente al termine. Ed e ‘ difficile non sentirla in qualche modo.