1940s–50s: OriginsEdit
Nel documentario del 2016 When Pop Went Epic: The Crazy World of the Concept Album, narrato da Rick Wakeman, si suggerisce che il primo concept album sia l’album Dust Bowl Ballads di Woody Guthrie del 1940. The Independent lo considera “forse” uno dei primi concept album, composto esclusivamente da canzoni semi-autobiografiche sulle difficoltà dei lavoratori migranti americani durante gli anni ‘ 30. Alla fine del 1940, il disco LP è stato introdotto, con space age compositori pop producendo concept album subito dopo. Temi inclusi esplorare la vita selvaggia e trattare con le emozioni, con alcuni album pensati per essere giocato mentre si mangia o rilassarsi. Questo è stato accompagnato a metà degli anni 1950 con l’invenzione del apribile, che ha permesso spazio per le note di copertina per spiegare il concetto.
Il cantante Frank Sinatra ha registrato diversi concept album prima dell’era rock degli anni ‘ 60, tra cui In the Wee Small Hours (1955) e Frank Sinatra canta per Only the Lonely (1958). Sinatra è occasionalmente accreditato come l’inventore del concept album, a partire da The Voice of Frank Sinatra (1946), che ha portato a lavori simili di Bing Crosby. Secondo il biografo Will Friedwald, Sinatra ” sequenziò le canzoni in modo che i testi creassero un flusso da una traccia all’altra, dando l’impressione di una narrazione, come nella commedia musicale o nell’opera. … primo cantante pop a portare un atteggiamento consapevolmente artistico alla registrazione.”
Il cantante/pianista Nat” King ” Cole (che, insieme a Sinatra, collaborò spesso con l’arrangiatore Nelson Riddle durante questo periodo) fu anche un pioniere dei concept album, come con il suo Wild Is Love (1960), una suite di canzoni originali sulla ricerca dell’amore da parte di un uomo.
1960: Il Rock e country musicEdit
Nei primi anni 1960, concept album iniziato con molto nella musica country Americana, tuttavia il fatto che è andato in gran parte non riconosciuta dalla pop/rock fan e dalla critica, che sarebbe solo iniziare a notare che “concept album” come un fenomeno più tardi, nel decennio, quando gli album divennero strettamente allineati con il contro-ideologia, con conseguente riconosciuto “album era” e l’introduzione del rock concept album. L’autore Carys Wyn Jones scrive che the Beach Boys’ Pet Sounds (1966), the Beatles Revolver (1966) e Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967), e the Who’s Tommy (1969) sono variamente citati come “il primo concept album”, di solito per la loro “eccellenza uniforme piuttosto che qualche tema lirico o motivo musicale sottostante”.
Altri dischi sono stati rivendicati come “primi” o “primi” concept album. The 100 Greatest Bands of All Time (2015) afferma che The Ventures “ha aperto la strada all’idea del concept album rock anni prima che il genere fosse generalmente riconosciuto come nato” con il loro album del 1964 The Ventures in Space. Un altro è Little Deuce Coupe dei Beach Boys (1963). Scrivendo in 101 album che hanno cambiato la musica popolare, Chris Smith ha commentato: “Anche se album come” In the Wee Small Hours “di Frank Sinatra del 1955 e” Gunfighter Ballads and Trail Songs ” di Marty Robbins del 1959 avevano già introdotto concept album, Little Deuce Coupe fu il primo a comprendere quasi tutto il materiale originale piuttosto che le copertine standard.”Scrivendo nel suo Concise Dictionary of Popular Culture, Marcel Danesi identifica Rubber Soul (1965) dei Beatles e Who’s The Who Sell Out (1967) come altri esempi di primi concept album. Brian Boyd del The Irish Times nomina i Kinks’ Face to Face (1966) come il primo concept album: “Scritto interamente da Ray Davies, le canzoni dovevano essere collegate da pezzi di musica, in modo che l’album suonasse senza lacune, ma la casa discografica si lamentava di tale radicalismo. Non è uno dei migliori lavori della band, ma ha avuto un impatto.”
” Il consenso popolare ” per il primo concept album rock, secondo AllMusic, favorisce Sgt. Pepper. Secondo il critico musicale Tim Riley, ” A rigor di termini, le Madri dell’invenzione sono fuori di testa! ha affermato come il primo “concept album”, ma Sgt. Pepper è stato il disco che ha reso quell’idea convincente alla maggior parte delle orecchie.”Il musicologo Allan Moore afferma che” Anche se gli album precedenti avevano creato uno stato d’animo unificato (in particolare le canzoni di Sinatra per Swinging Lovers), è stato sulla base dell’influenza di Sgt. Pepper che è nata la propensione per il concept album.”Aggiungendo alla richiesta di Sgt. Pepper, l’opera d’arte ha rafforzato il suo tema centrale raffigurando i quattro Beatles in uniforme come membri della Sgt. Pepper band, mentre il disco ometteva le lacune che di solito separavano le tracce dell’album. Il critico musicale e giornalista Neil Slaven ha dichiarato che Absolutely Free di Frank Zappa, pubblicato lo stesso giorno di Sgt. Pepe, è stato “molto più di un concept album, ma I Beatles senza sforzo rubato il tuono”, e poi ” Sgt. Pepper è stato salutato come “forse il primo “concept album’, anche se le canzoni erano estranei”
1960– ‘ 70: opere Rock e progressive rockEdit
L’autore Bill Martin riferisce i presunti concept album del 1960 al rock progressivo:
Nelle discussioni del rock progressivo, l’idea del “concept album” è menzionata frequentemente. Se questo termine si riferisce ad album che hanno unità tematica e sviluppo in tutto, allora in realtà ci sono probabilmente meno concept album di quanto si possa pensare. Pet Sounds e Sergeant Pepper’s non si qualificano secondo questo criterio … Tuttavia, se invece estendiamo un po ‘ la definizione, al punto in cui l’album è il concetto, allora è chiaro che il progressive rock è interamente una musica di concept album—e questo scorre piuttosto direttamente di Rubber Soul (dicembre 1965) e poi Revolver (1966), Pet Sounds e Sergeant Pepper’s. … sulla scia di questi album, molti musicisti rock hanno preso “l’approccio album completo.”
Sarah Zupko di Popmatters nota che mentre the Who’s Tommy è “popolarmente pensato come la prima opera rock, un concept album extra-lungo con personaggi, una trama coerente e un po’ di pomposità”, è preceduto dai concept album più brevi Ogdens ‘ Nut Gone Flake (Small Faces, 1968) e S. F. Sorrow (The Pretty Things, 1968). L’autore Jim Cullen afferma: “Il concept album raggiunse il suo apogeo nel 1970 in dischi ambiziosi come Dark Side of the Moon dei Pink Floyd (1973) e the Eagles’ Hotel California (1976).”Nel 2015, Rolling Stone ha classificato Dark Side of the Moon al numero uno tra i 50 più grandi album di rock progressivo di tutti i tempi, notando anche la statura dell’LP come il secondo album più venduto di tutti i tempi. The Wall (1979) dei Pink Floyd, una storia semi-autobiografica sul modello di Roger Waters e Syd Barrett della band, è uno dei concept album più famosi di qualsiasi artista. Oltre a The Wall, Danesi mette in evidenza The Lamb Lies Down on Broadway (1974) dei Genesis e Joe’s Garage (1979) di Frank Zappa come altri concept album culturalmente significativi.
Secondo l’autore Edward Macan, i concept album come tema ricorrente nel rock progressivo sono stati direttamente ispirati dalla controcultura associata alle “band proto-progressive degli anni’ 60”, osservando: “l’uso coerente di forme lunghe come il ciclo di canzoni programmatiche del concept album e la suite multimovement sottolinea la nuova concezione del tempo indotta dalla droga degli hippy.”I musicisti progressive soul ispirati da questo approccio concepirono concept album durante questa epoca riflettendo temi e preoccupazioni dell’esperienza afro-americana, tra cui Marvin Gaye (What’s Going On del 1971) e George Clinton (the Parliament album Mothership Connection del 1975).
1980s–present: Decline and return to popularityEdit
Con l’emergere di MTV come rete di video musicali che valutava i singoli rispetto agli album, i concept album divennero meno dominanti negli anni 1980. Alcuni artisti, tuttavia, pubblicarono ancora concept album e sperimentarono il successo negli anni 1990 e 2000. Emily Barker di NME cita American Idiot (2004) dei Green Day come uno degli esempi “più notevoli”, avendo riportato il concept album in posizioni di alto livello. Dorian Lynskey, scrivendo per GQ, ha notato una rinascita di concept album negli anni 2010 a causa dello streaming: “Questo sta accadendo non nonostante l’aumento dello streaming e delle playlist, ma a causa di ciò. Minacciato di ridondanza nell’era digitale, gli album hanno combattuto diventando più album-like. Cucchiara sostiene che i “concept album” dovrebbero anche descrivere ” questa nuova generazione di concept album, per una ragione fondamentale. Questo perché l’unisono tra le canzoni di un particolare album è stato ora ampliato in un campo più ampio di design visivo e artistico e strategie di marketing che giocano nei temi e nelle storie che formano l’album.
Nel 21 ° secolo, il campo della musica classica ha adottato l’idea del “concept album”, citando esempi storici come Die Winterreise di Schubert e Liederkreis di Schumann come prototipi per compositori e musicisti contemporanei. Compositori e interpreti classici adottano sempre più strategie di produzione e marketing che unificano opere altrimenti disparate in concept album o concerti. La rivista di musica classica Gramophone include una categoria speciale per “concept album” nei suoi annuali “Recordings of the Year Awards”, per celebrare ” album in cui una mente creativa ha curato qualcosa di visionario, un programma il cui tutto parla più potente delle sue parti. Un viaggio pensato, che costringe ad essere ascoltato in una sola seduta.”
In un saggio di fine anno sull’album nel 2019, Ann Powers ha scritto per Slate che l’anno ha trovato il mezzo in uno stato di flusso. Nella sua osservazione, molti artisti di registrazione hanno rivitalizzato il concept album attorno a narrazioni autobiografiche e temi personali, come l’intimità, l’intersezionalità, la vita afro-americana, i confini tra le donne e il dolore associato alla morte. Ha citato album come Jaime di Brittany Howard, Jimmy Lee di Raphael Saadiq, LEGACY DI Jamila Woods! EREDITÀ!, Rapsody’s Eve, Jenny Lewis ‘On the Line, Julia Jacklin’s Crushing, Joe henry’ s The Gospel According to Water, e Nick Cave ‘ s Ghosteen.