Monitora i tuoi coniglietti
“Aiuta a prendere nota di eventuali cambiamenti nel modo in cui i tuoi conigli tengono la testa”, dice Brian. ‘L’inclinazione della testa – a volte chiamata collo ironico o torcicollo-può svilupparsi abbastanza sottilmente, quindi difficilmente lo noti. Ma ci sono alcuni omaggi presto che non tutto va bene. Per esempio, difficoltà a mangiare, problemi di equilibrio, confusione e angoscia, o una riluttanza a essere tenuto o per godersi il loro solito tempo sociale con voi, possono tutti essere segni che i vostri coniglietti non stanno bene.’
Purtroppo, una volta che l’inclinazione della testa è progredita, i sintomi sono fin troppo evidenti. “La testa di un coniglio può improvvisamente essere ruotata da un lato e può persino toccare il pavimento. Anche l’occhio sul lato interessato della testa potrebbe abbassarsi e apparire doloroso. È sempre molto ovvio che questa condizione è disorientante per i conigli, e trovano stressante muovere la testa o essere toccati.’
Trova la causa
Non esistono semplici test per identificare la causa dell’inclinazione della testa, il che può rendere difficile la diagnosi, quindi il veterinario prenderà in considerazione diverse possibilità.
“In alcuni casi, l’inclinazione della testa potrebbe essere causata da un coniglio che ha colpito gravemente la testa”, dice Brian. “Più raramente, condizioni come un ictus o un tumore potrebbero anche aver provocato la condizione. Il veterinario prima escludere eventuali urti o lesioni, e una volta che questi sono stati eliminati come causa, una scansione MRI può essere raccomandato per controllare il cervello stesso.
‘Potrebbe anche essere il risultato di un’infezione all’orecchio interno’, continua, ‘ e questo può essere trattato con un lungo ciclo di antibiotici. Tuttavia, uno dei motivi più comuni per l’inclinazione della testa è un’infezione causata da E Cuniculi, un parassita che colpisce il sistema nervoso dei conigli.’
Mentre i conigli possono essere testati per questo parassita, i risultati confermeranno solo che sono stati esposti a E Cunicoli, e non saranno in grado di dimostrare che questo è ciò che sta causando l’inclinazione della testa. Per questo motivo, molti veterinari prescriveranno un parassiticida come precauzione necessaria.
“Il trattamento viene somministrato nell’arco di 28 giorni e mira a ridurre l’infiammazione e a cercare di uccidere il parassita”, spiega Brian.
Agisci rapidamente
Se noti che i tuoi conigli tengono la testa da un lato per un certo periodo di tempo, dovresti vedere un veterinario il più rapidamente possibile. “Prima possiamo fare una diagnosi e iniziare il trattamento, migliori sono le possibilità dei tuoi coniglietti”, sottolinea Brian. Circa la meta ‘dei conigli che vedo si riprendera’ completamente. Ma questo dipende davvero dalla gravità dei sintomi e da quanto è lontana l’infezione prima che inizi il trattamento.’
Alcuni conigli possono vivere abbastanza felicemente con una persistente inclinazione della testa, purché siano aiutati a mangiare e bere e a mantenere pulite le estremità posteriori, cosa che normalmente farebbero da soli. “Sfortunatamente, se i sintomi residui causano disagio ai conigli, o rendono impossibile loro mangiare, dobbiamo considerare di addormentarli come l’opzione più gentile”, dice Brian.
La prevenzione può aiutare
Esistono due modi efficaci per ridurre il rischio di inclinazione della testa: in primo luogo, assicurarsi sempre che la hutch e la corsa dei conigli siano mantenute pulite. E in secondo luogo, tieni d’occhio i tuoi coniglietti, in modo da poter individuare eventuali cambiamenti nella loro salute e benessere. ‘Inoltre, evitare di sovraffollare la hutch,’ consiglia Brian. “Più conigli sono tenuti insieme, più difficile è mantenere pulito il loro ambiente e maggiore è il rischio di diffusione dell’infezione tra di loro.’
Se stai portando un altro coniglio in casa tua, vale la pena chiedere al tuo veterinario di trattare il tuo nuovo coniglio con un parassiticida prima che incontri i suoi compagni di hutch. “Il farmaco contribuirà a ridurre i rischi di diffusione del parassita E Cuniculi”, afferma Brian. ‘E’ una precauzione ragionevole da prendere per mantenere i vostri conigli sani e felici.’