Ho imparato due importanti lezioni sull’equità in Groenlandia. Diversi anni fa, ero molto a nord dell’isola più grande del mondo conducendo ricerche con gli Inughuit.
Sono rimasto affascinato da questo gruppo perché hanno conservato molte delle loro tradizioni, soprattutto per quanto riguarda la caccia. Certo, possiedono lettori DVD e hanno telefoni cellulari, ma usano anche slitte trainate da cani, kayak e arpioni invece di motoscafi e macchine da neve.
Tra le loro tradizioni più semplici sta dividendo un successo uccidere in modo equo. Ecco come funziona: un cacciatore divide la carne in due pile e un secondo cacciatore—con la schiena girata—indica quale pila vuole. Questa decisione “cieca” motiva il primo cacciatore a dividere il bottino nel modo più uniforme possibile nell’interesse dell’equità.
La prima lezione che ho imparato da questa tradizione è che l’equità è culturalmente universale. Giudizi, transazioni e decisioni che sono liberi da discriminazioni sono apprezzati in tutto il mondo. Infatti, quasi il 90 per cento degli Inughuit ha detto che avevano un concetto di equità, che l’equità era importante, e che avevano istituzioni culturali che promuovono l’equità. D’altra parte, solo il 38 per cento di loro pensava che l’equità fosse una qualità associata ai bambini. A quanto pare, è qualcosa che si impara attraverso la durata della vita.
La seconda lezione che ho imparato è stata ancora più importante: Ho imparato che l’equità è una scelta e, in quanto tale, è qualcosa su cui hai un controllo personale diretto. Probabilmente non ti sorprende che tu possa scegliere di trattare gli altri in modo equo—puoi scegliere di non sfruttarli, puoi scegliere di non prendere una quantità sproporzionata di risorse, puoi scegliere di non imbrogliare. Quando sei impegnato in una transazione con un’altra persona—un affare, una relazione romantica, persino una cena potluck—hai il controllo su come li tratti e su come vengono allocate le risorse.
Ciò che potrebbe essere più sorprendente—e penso che tutti lottino un po ‘ con questo—è come agiamo nei confronti di un concetto più ampio di equità della vita.
Spesso ci comportiamo come se l’equità nella vita avesse la stessa qualità dell’equità nelle transazioni interpersonali. Non è così. I poeti di talento vendono molte meno copie dei loro libri rispetto agli scrittori meno talentuosi di narrativa poliziesca. I cittadini più morali della società a volte si ammalano di cancro, mentre i criminali più incalliti rimangono sani. Le persone meno qualificate a volte vincono la promozione. Alcuni bambini sono nati in povertà, mentre altri sono nati in ricchezza. L’idea che “la vita non è giusta” non è solo una filosofia hard-knocks sposata da anziani duri come chiodi che hanno vissuto la depressione; è un’osservazione che c’è un elemento di fortuna casuale che colpisce tutti noi.
È interessante notare che spesso sentiamo che la vita non è giusta quando ci confrontiamo con gli altri in assenza di una transazione interpersonale. Criminali sani e santi malati non hanno una relazione diretta. Né le persone che finiscono per nascere da genitori ricchi o poveri. Né due persone che lavorano duramente a libri di generi diversi (o anche dello stesso genere). In questi casi, la leggerezza personale che senti non riguarda in realtà l’equità o l’ingiustizia; riguarda il diritto.
Esatto, e una pillola amara da ingoiare per tutti noi che vogliamo essere gli eroi delle nostre storie. Con un occhio al nostro sforzo e alla nostra virtù, può essere facile confondere il diritto all’equità (o alla sua mancanza). Il trucco sta nell’essere in grado di distinguere tra i due concetti: L’equità è qualcosa su cui hai il controllo diretto perché comporta un’interazione in cui sei un partecipante. Il diritto, d’altra parte, accade quando ti percepisci come in qualche modo connesso a qualcuno con cui non hai una transazione e usi quel confronto sociale per lamentarti che la vita non è giusta.
Alcuni semplici consigli dell’Inughuit: lascia andare il diritto. A volte le tue buone opere non saranno riconosciute o ricompensate. Chiedendo che essi sono solo linfa la vostra forza-forza che potrebbe essere meglio utilizzato trattare le persone intorno a voi abbastanza.
Il Dr. Robert Biswas-Diener è un ricercatore, formatore e coautore di The Upside of Your Dark Side: perché essere tutto te stesso-non solo il tuo” buono ” auto-guida il successo e la realizzazione.