Un segno del cervello che invecchia, anche senza demenza, è che le persone si ripetono più spesso, specialmente quando raccontano storie. Ci sono ragioni per questo che non sono correlate alla demenza, anche se ovviamente con la demenza, questa tendenza ha una radice diversa ed è molto più frequente. Parleremo di demenza a breve.
Perché una persona che invecchia ripeterebbe storie se non è presente demenza?
Invecchiando, la vita assume una prospettiva diversa. C’è un bisogno umano di dare un senso a ciò che è accaduto nel proprio passato e riflettere su quale sarà la nostra eredità. Gli anni aggiunti ci danno la possibilità di vedere il nostro passato con distanza e qualche prospettiva. Raccontare storie sul nostro passato è un modo per lavorare attraverso questo processo.
In altre parole, se i tuoi genitori raccontano una storia ogni tanto, e pensi “L’ho sentita cento volte”, per favore abbi la pazienza di lasciargliela raccontare di nuovo. Il tuo anziano sta lavorando attraverso il passato per trovare un senso di significato. Gli anziani spesso vogliono, consciamente o inconsciamente, capire come gli eventi hanno plasmato il loro presente e giocheranno nel loro futuro e oltre.
Ma è diverso da quando qualcuno ha la demenza!
Ho scritto le informazioni di cui sopra perché sento che i bambini adulti, una volta che capiscono l’importanza di un anziano che racconta storie personali, avranno forse più pazienza con i loro anziani. Vorrei anche che le persone più giovani sapessero che il fatto che il loro anziano ripeta alcune storie non significa necessariamente che l’anziano abbia la demenza.
Tuttavia, il mio cuore va ai molti di voi che devono ascoltare la stessa affermazione 20 volte in un’ora, perché il genitore o l’altro amato ha la demenza e ha perso la memoria a breve termine. Questa perdita di memoria a breve termine rende impossibile per la persona con demenza ricordare quello che hanno appena detto, quindi lo dicono ancora-e ancora – e ancora.
In che modo i caregiver gestiscono questa ripetizione senza perdere la nostra sanità mentale?
Vuoi che ti dia una risposta magica, ne sono sicuro. Se ne avessi uno, credimi, quella conoscenza sarebbe un titolo sul New York Times. Sfortunatamente, non lo faccio. Tuttavia, il mio istinto mi dice questo:
Get educated
Cerca di capire. La persona amata non sta ripetendo dichiarazioni per irritarti. Ricordate che questo potrebbe essere voi un giorno. La persona amata non ricorda di averti dato il messaggio nel suo cervello, quindi esce di nuovo – ripetutamente. Se capisci la ragione di questo comportamento, probabilmente scoprirai che puoi essere meno irritato e più paziente.
Trattare con anziani che si ripetono
Raramente consiglio di pensare agli anziani e ai bambini come simili, perché troppo di quella mentalità può, a mio parere, distorcere il nostro pensiero. Possiamo iniziare a trattare un anziano come un bambino, cosa che certamente non lo sono. Tuttavia, quando si tratta di pazienza, se ti ricordi quanto paziente il tuo genitore era – o non era – con te quando eri un giovane, potresti scoprire che puoi essere più paziente con questo fastidioso sintomo di demenza. I bambini ripetono spesso le cose per rendere le nuove informazioni parte della loro memoria e per capire cosa sta succedendo in un nuovo contesto. Un anziano con demenza si ripete a causa della perdita di memoria. Cerca di avere pazienza per tutto questo.
Affrontare la demenza e ripetere
Ci sono tre suggerimenti per affrontare le persone con demenza che ora troverete sulla maggior parte dei siti di Alzheimer. Questi sono convalida, distrazione e reindirizzamento. La convalida è qualcosa che ho istintivamente usato con mio padre dopo che il suo intervento chirurgico al cervello fallito lo ha lasciato con grave demenza. La convalida significa semplicemente che anche se la persona dice che l’erba è blu, cosa fa male se sei d’accordo piuttosto che discutere? Potresti dire, “Sì, sembra un po’ blu da questa angolazione.”Questo non fa male a nessuno e il tuo anziano non si sente come se avesse sempre torto.
Convalida
La convalida funziona. A meno che non lo faccia. Non funziona quando i pensieri della persona possono causare ansia. Mio padre una volta pensava che ci fosse una guerra nella nostra comunità perché aveva visto filmati di guerra in TV. Ho avuto un diavolo di tempo per convincerlo che non c’era la guerra. Non potevo semplicemente essere d’accordo con lui e dire che c’era una guerra, perché era spaventato. Questo è stato un caso in cui ho dovuto puntare, dal momento che la convalida ovviamente non era saggia. Per la maggior parte, anche se, si sarà in grado di convalidare il vostro anziano, anche se si pensa che la persona amata è fuori per un “viaggio nello spazio.”
Distrazione
Il passo successivo è cercare di distrarre la persona amata. Dopo la seconda o terza ripetizione, prova a parlare di qualcos’altro. Menziona i nipoti e cosa stanno facendo. Menziona un vecchio amico che ha fatto qualcosa di interessante. Parla della tua unghia incarnita. Qualsiasi cosa per cambiare argomento. A volte aiuta.
Reindirizzamento
Strettamente correlato alla distrazione è il reindirizzamento. Tenere a portata di mano i DVD con i vecchi programmi TV il vecchio una volta goduto. O CD di musica big band. Uscire un vecchio album fotografico, preferibilmente con le foto di quando il vostro anziano era giovane, perché è probabile che dove la sua mente è. Indica le persone nelle immagini e chiedi al tuo anziano di spiegare chi erano. Le probabilità sono molto buone che il vostro anziano si ricorderà quella foto, e può anche intrattenere con una storia.
Non intendo minimizzare l’irritazione di un anziano con demenza ripetendo la stessa domanda ogni cinque minuti. Inoltre, non voglio implicare che non hai nulla da fare se non sederti e guardare un vecchio album fotografico per reindirizzare il suo interesse. Tuttavia, questi passaggi funzionano per la maggior parte delle persone, la maggior parte del tempo. È generalmente a tuo vantaggio convalidare. Spesso può valere la pena ritagliarsi qualche minuto per distrarre e ri-dirigere. Una volta che è compiuto, ci si può rilassare di più e tornare a quello che devi fare. Provaci, comunque. E buona fortuna. Niente di tutto questo è facile.