Ecco una domanda per te: Oltre a vivere in acqua, squali balena, mante, murene, cernie, ghiozzi, trote iridee e cavallucci marini hanno cosa in comune? Chiaramente questi animali variano di dimensioni. Alcuni vivono lungo il fondo del mare, mentre altri vivono nella colonna d’acqua e vagano per il mare aperto. La maggior parte vive in acqua salata, ma uno vive in corsi d’acqua dolce. Alcuni, ma non tutti, sono alimentatori di filtri. Prima di ferire il tuo cervello cercando di trovare la risposta, lascia che ti dica che la risposta che sto cercando è che tutte queste creature sono pesci. Se non te ne rendi conto, non disperare. Hai molta compagnia. Mentre molti subacquei sanno che cernie e ghiozzi sono pesci, un sacco di persone non riescono a rendersi conto che squali, razze, anguille e persino cavallucci marini sono anche pesci. Per essere chiari, squali, razze, anguille e cavallucci marini non sono solo strettamente legati ai pesci, sono pesci al 100%.
Quindi, ecco una domanda di follow-up: Cosa rende un pesce un pesce? In altre parole, quali caratteristiche condividono i pesci che inducono gli scienziati a considerarli strettamente correlati e distinguibili dagli altri animali? Pensaci per qualche minuto. Che cosa fa uno squalo balena, il pesce più grande del mondo, che può raggiungere una lunghezza di 15 metri e pesare fino a 30.000 libbre (13.500 kg), hanno in comune con una murena e un ghiozzo adulto che è più piccolo del tuo mignolo? Poi prendere in considerazione angelfishes, dentici, rockfishes, pipefishes, anemonefishes, ocean sunfish, marlin, sailfish, triggerfishes, trumpetfishes e una miriade di altre specie, e cercare di venire con una semplice definizione di un pesce. Questa è una domanda relativamente semplice che può stressare il tuo cervello.
Una volta ho frequentato un corso alla Scripps Institution of Oceanography, in cui il professore ha iniziato dicendoci che mentre quasi tutti sembrano pensare di sapere esattamente di cosa stai parlando quando dici la parola “pesce”, pochissime persone possono darti una semplice definizione di cosa sia un pesce. Ha seguito quel commento dicendo alla classe che la migliore definizione di un pesce che abbia mai sentito era che un pesce è praticamente qualsiasi animale che un ittiologo credenzializzato vuole chiamare un pesce.
Gli animali che chiamiamo pesci si presentano in combinazioni apparentemente infinite di forme e dimensioni. Alcuni vivono in mare aperto e non vedono mai il fondo del mare. Altri vivono in acque profonde e non vedono mai la superficie o anche la luce del giorno. Ancora altre specie vivono in comunità di barriera corallina, foreste di alghe o sul fondo marino. Alcuni sono carnivori, mentre altri sono erbivori, e altri ancora sono onnivori, animali che si nutrono sia di piante che di animali. Alcuni pesci depongono le uova in grandi gruppi e non vedono mai più i loro compagni. Altri si accoppiano per tutta la vita. Alcuni depongono le uova, altri portano giovani vivi. Alcune specie forniscono una notevole quantità di cure parentali, mentre altri non danno mai questa nozione alcuna considerazione ovvia.
Se ti fa sentire meglio, ecco una definizione un po ‘ più concreta di un pesce. Un pesce è uno qualsiasi di un grande gruppo di sangue freddo, pinne, vertebrati acquatici che respirano passando acqua ossigenata sopra branchie. Se applichi questa definizione a squali balena, mante, murene, cernie, tonni e tutte le altre specie che ho menzionato finora, penso che dovresti essere d’accordo sul fatto che questa definizione funziona. E da questa definizione, è facile capire perché così tanti animali sono chiamati pesci. In realtà, si pensa che ci siano più di 27.300 specie.
Gli specialisti sospettano che i pesci siano apparsi per la prima volta nelle acque della Terra circa 500 milioni di anni fa in quella che sostengono fosse una forma piuttosto miracolosa. I pesci sono stati l’ultimo, se si vuole, nel disegno animale come avevano le loro parti dure all’interno dei loro corpi, non all’esterno. Fino a quel punto, c’erano animali dal corpo morbido come amebe e meduse, e molti corpi duri corazzati, ma non c’erano animali con le parti dure all’interno. Ma quasi durante la notte, come se non si fidasse di questo esperimento, Madre Natura ha anche dato ai pesci alcune parti esterne dure come squame e spine. Se questo sviluppo si è verificato a causa di alcune mutazioni genetiche o di progettazione rimane un argomento di dibattito.
Pesci moderni
I pesci moderni sono divisi in tre classi:
- Agnatha, i pesci senza mascelle.
- Chondrichthyes, pesci dalla mandibola che possiedono scheletri fatti di cartilagine; e squali, razze, pattini e pesci ratto.
- Osteichthyes, pesci mascellari che hanno scheletri fatti di osso.
Come subacquei non abbiamo molto, se non del tutto, contatto con i primitivi pesci senza mascella (noti anche come pesci roundmouth) che compongono la classe Agnatha. Le circa 75 specie di megattere e lamprede sono gli unici rappresentanti viventi di questa classe un tempo grande.
In tutto il mondo, ci sono circa 1.200 specie di pesci cartilaginei, e tutti sono descritti nella classe Chondrichthyes. Molti di questi, in particolare una varietà di squali e razze, sono tra le creature più spettacolari degli oceani. Penso che qualsiasi subacqueo che abbia incontrato una manta, uno squadrone di aquile maculate che navigano attraverso il blu, uno squalo balena, una scuola di squali martello smerlati o una qualsiasi di altre specie che vanno dagli squali mako alle razze meridionali sarebbe sicuramente d’accordo.
Come suggerisce il nome, gli scheletri dei pesci cartilaginei sono fatti di cartilagine, non di osso. Alcune caratteristiche distintive comuni di squali, razze e loro parenti includono la mancanza della vescica natatoria che si trova in molti pesci ossei; che i maschi fecondano le femmine internamente; il possesso di cinque a sette archi branchiali; e che la loro pelle è composta da dentelli simili a denti che danno alla pelle una consistenza abrasiva.
Ci sono più di 20.000 specie di pesci ossei, e tutti sono descritti nella classe Osteichthyes. I pesci ossei sono così chiamati perché i loro scheletri sono calcificati, rendendoli molto più duri e meno flessibili di quelli dei pesci cartilaginei. Pesci ossei appaiono in una varietà impressionante di forme, dimensioni e colori come quasi ogni subacqueo attesterà. I pesci ossei possono essere trovati nella maggior parte degli habitat di acqua dolce e salata. Molte specie sono dotate di organi sofisticati, e mostrano comportamenti che li aiutano a trattare con l’ambiente circostante in un certo numero di modi molto intelligenti. Molti pesci ossei mostrano grande manovrabilità e velocità. Sono inoltre caratterizzati dal possesso di bocche altamente specializzate dotate di mascelle sporgenti e dal possesso di una vescica natatoria, un organo interno che aiuta a controllare la loro galleggiabilità.
Fish Sense
Come nel caso di qualsiasi animale complesso, in gran parte la capacità di un pesce di sopravvivere dipende dalla sua capacità di acquisire informazioni dall’ambiente circostante attraverso il suo sistema sensoriale e quindi di analizzare tale input. I pesci sono dotati dei sensi della vista, dell’olfatto, del tatto, del tatto e del gusto, in modo da poter rilevare luce, sostanze chimiche e vibrazioni. Quando si considera l’utilità e l’importanza di ogni senso, è utile tenere a mente che è la combinazione di sensi che vengono utilizzati per interpretare l’ambiente circostante di un animale, non ogni senso in isolamento.
Molti pesci hanno occhi ben sviluppati e un acuto senso della visione su cui si basano per trovare e catturare il cibo, evitare la predazione, individuare un riparo e trovare un compagno. Molti pesci vedono il colore e alcuni sono in grado di vedere in livelli di luce molto bassi.
In termini generali, la visione nei pesci è alla pari con la visione negli esseri umani, ma i loro occhi sono molto diversi dai nostri. Le loro lenti sono sferiche, un design che consente a un pesce di concentrarsi in acqua. La messa a fuoco si ottiene spostando la lente verso o lontano dalla retina invece di allungare la lente, come nel caso degli occhi umani. I pesci non possono dilatare o contrarre le pupille, ma la dimensione dell’occhio tende ad aumentare più una specie tende a verificarsi, più basso è il livello di luce generale dell’ambiente circostante e più è attiva di notte.
Gli squali e molti altri pesci hanno una struttura specializzata nota come tapetum lucidum nell’occhio che amplifica la luce in arrivo. Quelle specie che hanno questa struttura possono spesso essere rilevate durante le immersioni notturne notando il forte riflesso degli occhi quando illuminati da una luce di immersione.
Come dimostrano i loro acuti sensi del gusto e dell’olfatto, i pesci hanno una chemorecezione ben sviluppata. Possiedono un paio di narici su ciascun lato della testa. Un organo noto come rosetta olfattiva viene utilizzato per rilevare la presenza di stimoli chimici e la dimensione di questo organo interno è approssimativamente proporzionale alla capacità di un dato pesce di annusare. Squali, anguille, salmoni e altri pesci sono leggendari per il loro senso dell’olfatto, un senso che in alcuni casi può rilevare livelli chimici a partire da una parte per miliardo.
Anche i pesci hanno la capacità di assaggiare e hanno le papille gustative sulle labbra, sulla lingua e sulla bocca. Tuttavia, in molte specie il senso del gusto non è così acuto, o invocato come pesantemente, come altri sensi — un fatto che sorprende molte persone. Specie come le seghe, gli squali nutrice, i pesci capra e i pesci gatto possiedono anche bilancieri chemosensoriali (appendici simili a baffi sul mento che sono equipaggiati per assaggiare sostanze chimiche nell’ambiente circostante).
Probabilmente non hai mai visto l’orecchio di un pesce, ma i pesci hanno le orecchie. Il motivo per cui potresti non averli visti è che le orecchie dei pesci sono organi interni. Come i lavori eseguiti dalle orecchie umane, le orecchie di pesce aiutano a dare agli animali il loro senso di equilibrio e facilitano l’udito.
I pesci possiedono un altro senso di meccanorecezione che in termini semplicistici è un po ‘ un mix di udito e tatto. Questo sistema sensoriale è noto come linea laterale. Questa ” linea “è un gruppo di organi” cellule ciliate “molto sensibili che permettono ai pesci di” sentire ” l’ambiente circostante rilevando movimenti e vibrazioni. Questo è molto simile al modo in cui sentiamo, ed è per questo che si dice che il sistema di linee laterali sia un incrocio tra udito e tatto. Alcuni ittiologi insegnano che la linea laterale dà pesci il senso di ” tocco lontano.”I pesci scolari si affidano a questo senso per il loro movimento quasi istantaneo e sincronizzato. Gli organi che compongono il sistema di linee laterali corrono lungo la lunghezza del corpo di un pesce.
Oltre ai sensi precedentemente discussi, squali, razze e pattini sono anche dotati del senso di elettrorecezione, un’abilità che consente loro di rilevare i campi elettrici creati ogni volta che una creatura vicina contrae un muscolo o batte il suo cuore. Infatti, i pesci cartilaginei possono rilevare campi elettrici che sono 10.000 volte più deboli di qualsiasi altro gruppo noto di animali in grado di rilevare. Per rilevare i campi elettrici, gli squali e i loro parenti usano numerosi organi a fossa pieni di gel chiamati ampolle di Lorenzini che sono concentrati intorno alla testa e al muso. L’elettrorecezione viene anche utilizzata per ottenere l’orientamento durante la navigazione rilevando e analizzando lievi variazioni nel campo magnetico terrestre.
Come nuotano i pesci
Come snorkeler e subacqueo avete sicuramente notato che la densità dell’acqua rende il movimento difficile, ma i pesci possono muoversi piuttosto rapidamente, mentre spendendo il minimo sforzo. I pesci che nuotano si affidano ai loro muscoli per il potere e alle loro pinne per la spinta e il controllo direzionale. Durante il nuoto, il cranio funge da fulcro e stabilizza il corpo, e le vertebre fungono da leve per il movimento.
Comprendendo quasi l ‘ 80% del corpo di molti pesci, i muscoli forniscono energia. Le pinne forniscono un veicolo che consente al pesce di esercitare la spinta fornita dai muscoli. La struttura delle squame e della pelle, così come uno strato di muco in alcune specie, aiuta a ridurre la resistenza all’acqua. In termini semplicistici, quando la spinta è maggiore della resistenza o della resistenza dall’acqua, hai un pesce che nuota.
Alcuni pesci come tonni, jack, marlin e squali di mare aperto sono costruiti per sostenere un movimento aerobico continuo in quanto sono incrociatori quasi costanti, mentre altre specie più sedentarie, come cernie e ghiozzi sono conosciute come nuotatori a raffica. Naturalmente, diverse forme del corpo svolgono anche un ruolo nella velocità e l’efficienza con cui i pesci nuotano.
La vescica natatoria è una sacca all’interno dell’addome di molti pesci ossei che contiene gas. Questo gas viene scambiato tra il flusso sanguigno di un pesce e la vescica natatoria a seconda che il pesce voglia salire, scendere o mantenere la galleggiabilità neutra.
L’ossigeno è la più grande percentuale di gas nella vescica, mentre l’azoto e l’anidride carbonica si riempiono passivamente. I pesci che migrano verticalmente tendono ad avere livelli di ossigeno più elevati nelle loro vesciche di nuotata perché l’ossigeno si riempie più velocemente e lascia più velocemente, mentre quelle specie che tendono a mantenere una profondità stabile di solito hanno più azoto nelle loro vesciche di nuotata. L’azoto è un gas inerte che entra ed esce lentamente dalle vesciche di nuotata e dal flusso sanguigno.
Scolarizzazione
Circa l ‘ 80% delle specie ittiche va a scuola come giovani, mentre circa il 20% va a scuola come adulti. Si dice che le scuole siano polarizzate se tutti gli individui della scuola affrontano la stessa direzione e si muovono in quasi sincronia. Una scuola non è polarizzata se gli individui di raccolta tendono a muoversi in molte direzioni allo stesso tempo.
Esattamente perché alcune specie scuola e altri non lo fanno è una domanda che ha rosicchiato gli scienziati per anni, ma un certo numero di teorie sono generalmente accettate. Si pensa che le ragioni più importanti per la scolarizzazione siano:
Anti-predazione. Ogni membro della scuola ottiene un vantaggio contro la predazione se le dimensioni della scuola sciocchi un potenziale predatore a pensare che la scuola è un singolo grande animale e quando un predatore ha difficoltà a selezionare un singolo bersaglio in una scuola. Certamente le probabilità per qualsiasi pesce nella scuola di essere l’obiettivo selezionato sono ridotti. Inoltre, la scuola ha molti più occhi e altri sensi per rilevare i predatori.
L’accesso ai compagni è un vantaggio significativo del comportamento scolastico.
Il foraggiamento migliorato è un altro vantaggio che può essere derivato dalla scolarizzazione. Il numero di pesci foraggeri in una scuola può sopraffare la preda, o nel caso di pesci chirurgo scolastico, il loro numero può sopraffare le castagnole territoriali, consentendo ai chirurghi di raggiungere le fonti di cibo desiderate nel territorio della damigella.
Come nel caso dei ciclisti che pescano la bici di fronte a loro, un pesce in una scuola può ottenere un vantaggio di risparmio energetico essendo trascinato nell’acqua dalla scia creata dal pesce di fronte ad esso.
Il mondo dei pesci è senza dubbio un regno affascinante. Gli scienziati trascorrono tutta la loro carriera a studiare i pesci, e tutti vi diranno che c’è molto altro da imparare. Per i subacquei, i pesci sono divertenti. Sono creature belle, divertenti e intriganti.
Quali dei seguenti non sono pesci?
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- Angelo
- Horseshoe crab
- Medusa
- Manta ray
- Scorfano
- Squalo
- Macchiato serpente anguilla
- Stella
- Balena
- squalo Balena
Risposta: Horseshoe crab (crostaceo), medusa (cnidaria), stelle marine (echinoderma), balena (cetacei)