Plaza Mayor doveva essere il rebranding che avrebbe riportato la vecchia proprietà Crossroads Mall dalla morte.
Ma la proprietà è morto una seconda morte ottobre. 31 quando i principali proprietari Roddy Bates e Michael Dillard hanno chiuso l’operazione di vendita al dettaglio del centro commerciale poche settimane prima della stagione dello shopping più trafficata di ogni anno.
Come riportato nella nostra storia precedente, i proprietari hanno dato ai commercianti un mese per trasferirsi con poche settimane prima della parte più trafficata dell’anno di vendita al dettaglio.
Per alcuni piccoli operatori, le vendite di Natale o fare o rompere il loro intero anno di attività.
E secondo Robert Ruiz, che è stato il marketing manager dall’inizio nel 2013 fino alla fine del 2015, il fallimento avrebbe potuto essere evitato.
Rebranding
Il centro commerciale rimarchiato ha aperto l’inverno del 2013 sotto la guida del marketer ispanico esperto Robert Ruiz.
La notizia è stata accolta con curiosità dalla popolazione anglo della città e l’eccitazione dalla popolazione ispanica fiorente che aveva iniziato a riversarsi dal lato sud di OKC a parti di Moore.
Quando la proprietà è stata acquistata nel 2011, L’Oklahoma ha identificato Roddy Bates e Mike Dillard come proprietari di Raptor Properties LLC e quell’entità come acquirente.
Ma i record di proprietà mostrano che CRM Properties LLC ha acquistato la proprietà dal governo federale che erano proprietari dopo il disastroso crollo economico del 2008.
CRM Properties ha lo stesso indirizzo postale di Raptor Properties LLC e CRM Media Management LLC come elencato su Oklahoma Secretary of State incorporation records.
I commercianti del centro commerciale e coloro che hanno avuto contatti con il personale di gestione hanno identificato Bates e Dillard come proprietari citati quando sono state prese decisioni per il centro commerciale.
Speranze
Video e rapporti dall’apertura di aprile, 2013 mostrano che i leader della città, i proprietari e molti dei primi commercianti ispanici ad entrare nel nuovo progetto pensavano che fosse un buon concetto, poiché erano consapevoli del successo di La Gran Plaza, una conversione a tema ispanico del Seminary South mall, un tempo morto, a Fort Worth, in Texas.
Victor Leal, che è stato descritto nel nostro precedente rapporto sulla sopravvivenza della chiusura di Plaza Mayor, era uno di loro.
Come libero professionista nel 2015, questo giornalista ha scritto una storia per Oklahoma Gazette su José de Jesús Legaspi e i suoi concetti di conversioni di centri commerciali applicati a Plaza Mayor.
Legaspi ha sottolineato che il “sogno americano” per gli ispanici non è solo quello di venire negli Stati Uniti.
È diventato il volto del progetto per un po’, anche se le diverse dichiarazioni di Legaspi e di altri nel tempo hanno fatto indugiare le domande sul fatto che fosse un partner, un investitore o solo un consulente.
Una citazione interessante rende ancora più interessante la sua partenza dal progetto.
” Non compriamo centri commerciali o gestiamo centri commerciali sulla base del fatto che lo prenderemo, lo costruiremo e poi lo venderemo ora. Speriamo di poterlo eseguire per cinque, 10, 20 anni da oggi”, ha detto Legaspi nella storia della Gazzetta del 2015. “E questo è un investimento a lungo termine. Non è facile. Ci vuole un sacco di tempo, un sacco di fatica, un sacco di soldi per farlo accadere.”
Successo iniziale
È stato durante quella visita del 2015 che questo giornalista ha appreso alcuni dei segni del successo.
Kristi Cole, direttore del centro commerciale, ha dichiarato che il negozio Victoria’s Secret ha vinto un premio all’interno dell’azienda l’anno prima per avere il miglior tasso di crescita di qualsiasi negozio della catena.
Dillard e Bates avevano acquistato l’ex Dillard’s dopo l’acquisto del loro centro commerciale.
Per il concetto di Legaspi e Ruiz, è stato trasformato in El Parian, un incubatore per startup di business retail.
“Ho elaborato un piano di 67 pagine per lo sviluppo di quell’incubatore”, ha detto Ruiz a Free Press. “Era l’unico certificato nello stato. Ma quel piano non è mai stato implementato.”
Legaspi ha attraversato Oklahoma City circa una volta al mese e poi, alla fine, le visite si sono fermate circa un anno fa secondo fonti che erano abituate a vederlo lì.
Robert Ruiz era il marketer ispanico che faceva il pesante lavoro di sviluppare relazioni e connettere la cultura con il centro commerciale giorno per giorno.
E ha iniziato a dare i suoi frutti.
Un mese dopo Oklahoma Gazette ha riferito l’apertura di una nuova clinica Integris in Plaza Mayor.
Tutto il personale parlava spagnolo e un festoso taglio del nastro ha segnato quello che sembrava essere un ulteriore avanzamento del centro commerciale diventando anche un centro culturale e di servizi pubblici.
Come marketing alla cultura ispanica ha cominciato a rilassarsi rapidamente dopo Ruiz ha lasciato la sua posizione, così ha fatto gli eventi culturali ispanici che avevano attirato la folla.
Alla fine, Integris tranquillamente tirato fuori.
Cosa è successo?
Ruiz era disposto ad andare sulla macchina fotografica e spiegare alcuni della sua storia con il progetto Plaza Mayor. Non era nemmeno timido nel valutare cosa è andato storto sull’esecuzione dell’idea di Plaza Mayor.
Questa intervista ha avuto luogo ottobre. 31, l’ultimo giorno Plaza Mayor è stato aperto al pubblico. Qui, spiega il suo coinvolgimento fin dall’inizio.
In questo video, Ruiz parla di ciò che ha percepito come fallimenti relazionali di gestione e proprietari, specialmente non trattando i commercianti come partner. Gli chiediamo anche cosa ha provato l’ultimo giorno di un progetto così grande in cui aveva messo così tanto.
David Castillo, presidente / ceo della Camera di commercio ispanica Greater OKC ha espresso preoccupazione per il fatto che i leader della città avrebbero concluso che il concetto non funzionava.
“Penso che non abbiano rispettato quello che avevano promesso”, ha detto Castillo a Free Press. “L’unico punto luminoso è che quelle imprese possono atterrare di nuovo su SW 29th o Calle dos Cinco.”
Testato concetto
Il concetto era quello di prendere il centro commerciale Crossroads defunta che aveva perso tutti i suoi negozi di ancoraggio e alla fine tutti, ma circa il 17 per cento dei suoi inquilini, e rebrand lo spazio come un centro di vendita al dettaglio e culturale per gli ispanici in tutto lo stato.
Soprattutto, ci sarebbe un incubatore di imprese in cui la più piccola attività di vendita al dettaglio di avvio potrebbe iniziare con pochissimi investimenti ed essere coltivata al punto in cui potrebbero trasferirsi nel centro commerciale principale.
Legaspi ha avuto successo con quel modello nel suo stato natale della California e poi ha iniziato a diffondere il concetto in tutto il paese, uno di quei luoghi è La Gran Plaza.
Alcuni latinos in OKC erano stati a La Gran Plaza o avevano parenti che erano stati e parlato con orgoglio di ciò che un ottimo posto non era solo per lo shopping, ma come un centro culturale.
Questo giornalista ha visitato La Gran Plaza a novembre e ha trovato che fosse un posto fiorente.
Dove i proprietari e i gestori di Plaza Mayor sono diventati impazienti con l’incubatore di imprese e lo hanno abbandonato, Mercado a La Gran Plaza pullulava di attività.
E il piano di crescita delle imprese nel centro commerciale stava funzionando. Abbiamo contato solo tre spazi in tutto il centro commerciale non occupato.
Servizi igienici erano stati aggiornati.
Una grande area di sosta forniva mobili confortevoli per coloro che avevano viaggiato a lunga distanza.
Il piano era di ripetere quel successo a Plaza Mayor.
E fino al 2015 ha mostrato segni che il piano stava funzionando.
Ma che ha cominciato a volgersi al termine quando Ruiz ha lasciato la sua posizione di marketing ed è diventato il direttore esecutivo della nuova Scissortail community development corporation.
“Robert è il nostro eroe”, ha detto Victor Leal a Free Press all’inizio di ottobre. “Quando Robert ha lasciato la sua posizione, ha iniziato a scendere.”
Invito aperto
Siamo andati all’ufficio di ogni proprietario per dare l’opportunità di rispondere o di organizzare un colloquio in seguito. Quei tentativi non hanno avuto successo a ottenere un colloquio.
Alla fine, vicino al tempo di pubblicazione della prima storia, qualcuno che si identificava come Roddy Bates ci ha inviato messaggi rifiutando che entrambi i proprietari fossero intervistati di persona e chiedendo che tutte le domande fossero scritte.
Ma non c’era modo per noi di sapere con chi stavamo scambiando testi poiché non c’era alcuna storia di connessione di incontri faccia a faccia con i numeri di telefono.