“Possiamo raccogliere insetti a 5.000 o 6.000 piedi”, afferma Phil Pellitteri del laboratorio diagnostico degli insetti UW–Madison. “Ma il vento è un fattore importante nel movimento degli insetti, ed è difficile sapere se stanno volando o alla deriva.”
Alcuni insetti sono senza ali e, in generale, si guadagnano da vivere vicino al suolo, e quindi non hanno motivo di spostarsi più in alto nell’atmosfera.
Ma molti insetti usano il vento come strategia di migrazione, dice Pellitteri. “Abbiamo tramogge di foglie e afidi che esplodono dalla Louisiana e falene dall’America centrale che spesso arrivano dopo un grande fronte di tempesta. Niente mi sorprende più.”
Anche se molti insetti leggeri possono catturare il vento, il comportamento può conferire un vantaggio nell’utilizzo del vento, Pellitteri dice. “Alcune delle specie del sud, come la tramoggia piccola foglia, che infesta erba medica, fragole e patate, hanno qualcosa che funziona come un indicatore di temperatura. Se la temperatura scende sotto i 60 gradi, cadono. Questo ha senso. Se il vento viene da sud, sarà più caldo e avranno un giro gratuito verso nord. Quando il vento viene da nord, è più fresco, e rimangono messi a terra.”
Il risultato è un effetto a cricchetto che spinge le tramogge verso nord in primavera, dice Pellitteri. “Questi piccoli puzzolenti possono presentarsi alla fine di aprile, o meno fino alla prima settimana di luglio, a seconda del tempo.”
Con migliaia di specie in grado di ottenere una spinta dal vento, è difficile essere specifici su quanto in alto gli insetti possono volare. Ma se siete al 15 ° piano di un edificio per uffici e in grado di aprire la finestra, “Si otterrà creature in arrivo, che è previsto,” Pellitteri dice. “Anche i ragni si disperdono nel vento, usando una linea di trascinamento per catturare la brezza.”