Dalton Trumbo: sceneggiatore americano
In TRUMBO di Jay Roach, Bryan Cranston incarna lo spirito di Dalton Trumbo, il celebre sceneggiatore hollywoodiano il cui rifiuto di principio di nominare nomi alla Camera Un-American Activities Committee (HUAC) gli è valso 13 anni in purgatorio come scrittore nella lista nera. Per anni, il suo nome è stato letteralmente cancellato dalle sceneggiature che ha scritto. Ancora oggi decine di sceneggiature che scrisse (o riscrisse) sotto vari pseudonimi durante questo periodo buio rimangono non accreditate a lui. Ma se la lista nera ha oscurato la sua carriera, la sua successiva assoluzione ha avuto in qualche modo un effetto molto simile enfatizzando il suo status di vittima politica rispetto a quello di sceneggiatore serio. Nonostante abbia vinto due Oscar, Trumbo ha riconosciuto: “La lista nera ha fatto di più per far conoscere il mio nome di qualsiasi lavoro che abbia mai fatto.”A partire dal 1935 con la Warner Brothers, Trumbo scrisse film in quasi ogni forma, forma e genere per i successivi quarant’anni. E li ha scritti in fretta. In una parte autoironica, Trumbo ha scherzato, ” Potrei non essere il miglior sceneggiatore di Hollywood, ma sono incomparabilmente il più veloce.”Sebbene Trumbo non sia associato a uno specifico stile cinematografico, l’unico filo che si intreccia con il suo lavoro è la dignità e la nobiltà con cui impregna i suoi personaggi. Da cinque è tornato Apartaco a Papillon, i suoi personaggi il più delle volte drammatizzano la lotta di cercare di essere all’altezza dei propri principi, una ricerca certamente non sconosciuta al loro autore. Per apprezzare più pienamente la profondità e l’ampiezza dell’eredità di questo grande sceneggiatore americano, guardiamo 11 dei suoi film più noti.
Five Came Back (1939)Un thriller con una coscienza
In Five Came Back, il primo film di Dalton Trumbo per la RKO, il giovane sceneggiatore ha dimostrato il suo talento nel punzonare materiale per fornire il massimo intrattenimento con un tocco di commento sociale. Per RKO, meglio conosciuto per i suoi film di B-movie, la trama di Five Came Back offriva una cornucopia di tropi d’avventura: un incidente aereo, passeggeri bloccati, detenuti in fuga e una giungla piena di “selvaggi” in cerca di sangue. Il film inizia mentre l’aereo, la Regina d’argento, vira fuori rotta dopo essere partito da Los Angeles e si schianta nella giungla panamense. I nove sopravvissuti include che includono una coppia benestante, un professore, il figlio di un gangster e un anarchico estradato per aver ucciso un politico corrotto band si uniscono, prima per riparare l’aereo, e poi per sfuggire a una tribù di cacciatori di teste. Ma la loro sfida più difficile si verifica quando si rendono conto che l’aereo riparato può contenere solo cinque passeggeri. Vasquez, il radicale condannato, viene eletto per decidere chi tornerà e chi rimarrà indietro per affrontare una morte certa. Mentre Nathanael West (il romanziere famoso per Il giorno della locusta) e Jerry Cady sono stati i primi scrittori ad adattare la storia di Richard Carroll, Trumbo ha condito la sceneggiatura per dargli un po ‘ più di vantaggio politico. Vasquez, che era molto più un cattivo nelle bozze precedenti, emerge come una figura più romantica e filosofica nella versione di Trumbo. A un certo punto, indica persino l’Eden politico creato dall’incidente aereo, anche se nessuno lo apprezza. “Secondo tutte le teorie la nostra è una comunità ideale”, afferma Vasquez. “Eppure tutti qui tranne me vivono per il giorno in cui tutto questo finirà. È così che la vita moderna è diventata strettamente avvolta in non-essentials.”Diretto da John Farrow, Five Came Back è diventato sia un successo di critica e al botteghino, così come un trampolino di lancio per Lucille Ball. Il critico cinematografico del New York Times Frank S. Nugent ha fatto di tutto per salutare “Dalton Trumbo e i suoi colleghi-scriptists” per “scrivere dialoghi di punzonatura per adattarsi all’occasione” di una storia che è “un thriller da vedere.”
Kitty Foyle (1940) Mantenere le cose decenti
Per Kitty Foyle, Dalton Trumbo è stato dato il duro ordine di trasformare una scandalosa esposizione sociale in un divertente blockbuster hollywoodiano. RKO ha acquistato i diritti per il romanzo di Christopher Morley Kitty Foylebecause la sua rappresentazione senza macchia di sesso, le condizioni di lavoro delle donne, e l ” aborto aveva reso un bestseller di apertura degli occhi. Sfortunatamente quegli stessi elementi hanno reso quasi impossibile filmare. Nel romanzo, Kitty non solo ha una relazione con un playboy locale, ma ha anche un aborto quando rimane incinta. Joseph Breen, il capo della Production Code Administration (PCA), ha severamente ricordato a RKO che il romanzo aveva rapporti sessuali illeciti, una gravidanza non sposata e un aborto, uno dei quali era “una chiara violazione del Codice di produzione.”Per affrontare le lamentele del PCA, Trumbo ha riscritto abilmente i dettagli mantenendo le emozioni sul posto. Il film inizia con Kitty (Ginger Rogers) di fronte a una scelta difficile, se sposare l’affidabile Mark Eisen (James Craig) o scappare con Wyn Stafford (Dennis Morgan), il ricco playboy che in precedenza aveva rovinato la sua vita. Per prendere la sua decisione, rivede gli eventi della sua vita in una serie di flashback. Invece di avere una relazione (come fa nel romanzo), la giovane Kitty si precipita in matrimonio con Wyn. Quando diventa chiaro che lei non rientra nella sua cerchia sociale altezzosa, lei scappa, solo per scoprire più tardi che lei è incinta, una complicazione che si risolve tragicamente quando abortisce. La nuova versione di Trumbo è stata in grado di placare sia i fan del romanzo che il PCA, poiché il film è diventato un successo di critica e commerciale. Vieni stagione premio, sia Trumbo e regista Sam Wood ha ottenuto una nomination agli Oscar, e Rogers ha vinto per la migliore attrice. Entusiasta della sceneggiatura di Trumbo, Rogers ha espresso che ” è stata la migliore parte drammatica che abbia mai fatto la mia strada.”Ma questa felicità post-produzione è stata di breve durata. Nel giro di pochi anni, Wood, il nuovo presidente della Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals, denunciò Trumbo alla Camera Un-American Activities Committee (HUAC). E Lela Rogers, madre e manager di Ginger, incolpò Trumbo di aver costretto sua figlia a sputare propaganda comunista scrivendo linee, come “condividi e condividi allo stesso modo’s questa è democrazia”, per il film di Ginger del 1943 Tender Comrade.
A Guy Named Joe (1943)A Spiritual War Story
Nel 1943, Dalton Trumbo fece la sua parte per lo sforzo bellico adattando la storia di Chandler Sprague e David Boehm “Flyers Never Die” per il grande budget della MGM flyboy fantasy A Guy Named Joe. Il film ha anche segnato un punto alto nella battaglia di Trumbo per diventare uno sceneggiatore di successo. Dopo essere stato licenziato dalla MGM nel 1938, tornò in studio con diversi successi al botteghino e una nomination agli Oscar, fattori che contribuirono ad aumentare notevolmente il suo valore di mercato. Rinunciando alle pistole, alle budella e alla gloria dei film di guerra convenzionali, un ragazzo di nome Joeexplorò la natura emotiva e spirituale del patriottismo con una premessa soprannaturale. Come scrittore, Trumbo si trovò di fronte al compito di mantenere la premessa metafisica del film radicata nel qui e ora, oltre a creare un film di messaggio che il Dipartimento della Guerra avrebbe approvato. La storia inizia come un pilota di caccia di nome Pete (Spencer Tracey) accetta di volare un’altra missione prima di tornare negli Stati Uniti con la sua fidanzata Dorinda (Irene Dunne). Sfortunatamente il suo aereo viene abbattuto, e mentre riesce a salvare il suo equipaggio, Pete perisce durante l’esecuzione di questo atto eroico finale. Ma il servizio di Pete non e ‘ ancora terminato. Quando si risveglia e le nuvole di ghiaccio secco del Cielo si schiariscono, incontra il “Generale” che riassegna il pilota di caccia per aiutare i nuovi e inesperti piloti sulla terra a prepararsi per la battaglia. L’unico problema è che Pete scopre che Ted (Van Johnson), il pilota che dovrebbe guardare, si sta innamorando della sua vecchia fidanzata Dorinda. Prima di entrare in produzione, la MGM inviò la sceneggiatura sia alla Production Code Administration (PCA) che al Dipartimento della Guerra; l’approvazione di quest’ultimo era essenziale per accedere alle postazioni militari e agli aerei. Sia Trumbo che il regista Victor Fleming scoprirono presto che il Dipartimento della Guerra era una bestia dalla testa di idra con ogni funzionario che aveva un’opinione diversa e spesso opposta. Mentre un lettore dell’Esercito applaudiva il “redentore di Toppertwist” della sceneggiatura, un altro lo condannava, scrivendo: “La presenza di fantasmi in bilico di piloti deceduti, e il carattere irreale, fantastico e leggermente schizofrenico dello scenario difficilmente si combinano per produrre una dieta ragionevole del film di guerra. Dopo diversi round, il Dipartimento della Guerra diede finalmente il suo timbro di approvazione, affermando che la sceneggiatura finale presentava “un motivo di costruzione del morale a beneficio dei cadetti dell’aria.”Più difficile è stato il finale del film, che in origine aveva Dorinda volare una missione suicida. Ma dopo sei revisioni, tutte le parti hanno firmato un finale un po ‘ felice per il film. Il film finale si rivelò uno dei più grandi successi del 1943, confermando il valore di Trumbo come uno degli scrittori più bancabili di Hollywood. Steven Spielberg ha così amato la svolta metafisica della storia che l’ha rifatta nel 1989 come sempre.
Thirty Seconds Over Tokyo (1944) A Flight to Remember
Nel 1944, Dalton Trumbo tornò al tema della guerra e dei piloti da caccia con il durissimo taleThirty Seconds Over Tokyo. Basato sul tenente Ted W. Il racconto di vita reale di Lawson del Doolittle Raid, il coraggioso primo attacco a Tokyo nel 1942, il film ha cercato di capitalizzare il potere dell’eroismo individuale, specialmente in un momento in cui la guerra nel Pacifico stava subendo pesanti perdite. Il film, diretto da Mervyn LeRoy, riunì Trumbo con due di un ragazzo di nome Joe: Van Johnson come Lawson e Spencer Tracey come capo architetto del raid, il tenente colonnello James Doolitte. Mentre la storia illustra come gli aerei sono stati intrufolati in Giappone per sganciare bombe su Tokyo, il vero dramma si verifica dopo l’attacco, quando Lawson e il suo equipaggio lottano per sopravvivere dopo che il loro aereo va giù al largo della costa cinese. Per ottenere la storia giusta, Trumbo intervistò molti degli uomini coinvolti nel raid originale, e ottenne il permesso dal Dipartimento della Guerra di volare su un B-25, il tipo di aereo pilotato da Lawson. Ma tradurre l’esperienza di vita reale dell’equipaggio in un film di Hollywood è andato oltre i dettagli giusti. Non solo Trumbo non poteva includere il fatto che i cinesi che salvarono Lawson e il suo equipaggio erano comunisti, ma il Dipartimento della Guerra chiese alla MGM di omettere il più possibile questa parte della storia. “Ripercussioni dannose potrebbero derivare se il film enfatizzasse il ruolo che i cinesi svolgono come nazione nell’aiutare i volantini fuori dal territorio occupato dai nemici”, hanno avvertito i funzionari dell’esercito. “Questo angolo dovrebbe essere ridotto al minimo.”Ma Trumbo, cercando una prospettiva più ampia, non solo includeva i cinesi, ma evitava anche lo jingoismo anti-giapponese. A un certo punto, Lawson ammette che anche se non gli piacciono i giapponesi, non li odia neanche. Il film finale è stato un trionfo tutto intorno. Per la MGM, è stato uno dei film di maggior incasso di quell’anno. E il critico cinematografico del New York Times Bosley Crowther ha individuato la moderazione e la precisione di Trumbo, proclamando: “come un dramma di eroismo personale, è quasi il migliore ancora realizzato a Hollywood.”Newsweek in seguito elencato come “uno dei migliori film di guerra fino ad oggi.”
Gun Crazy (1950) American Pulp Classic
Gun Crazy, il primo film che Dalton Trumbo ha scritto sotto il tavolo a causa della lista nera, gira un’avventura romantica di alto spirito su due persone spinte dalla società in una vita di crimine. Lo spirito fuorilegge del film, che ha contribuito a trasformarlo in un classico di culto un decennio dopo, potrebbe essersi sentito un po ‘ troppo familiare a Trumbo all’epoca. Mentre Trumbo stava sfilando davanti alle udienze del Comitato per le attività un-americane della Camera (HUAC), i fratelli King hanno avuto un’idea brillante e opportunistica: offrire a questi scrittori di alto cassetto alla disperata ricerca di prezzi inferiori al barile. Per Gun Crazy, un noir polposo su un colpo di crack (John Dall) attirato in una vita di crimine da una femme fatale (Peggy Cummins), a Trumbo sono stati offerti $3.750, una frazione di quello che la MGM gli avrebbe pagato. “Abbiamo appena avuto un budget limitato per fare un film e abbiamo visto questa come un’opportunità per far lavorare per noi un bravo scrittore che altrimenti non avremmo potuto permetterci”, ha spiegato Frank King. L’agente di Trumbo George Wilner ha contattato un altro cliente, Millard Kaufman, per la sceneggiatura. Mentre Gun Crazyreceived recensioni favorevoli, il suo pieno impatto sarebbe sentito anni dopo. Il dialogo teso del film, insieme alla direzione spigolosa di Joseph H. Lewis e alle performance crude degli attori, sono stati applauditi dalla New Wave francese come rivoluzionari. Jean-Luc Godard non solo gli rese omaggio nel suo capolavoro del 1960 Breathless, ma in seguito, lui e François Truffaut lo lodarono quando gli fu chiesto di scrivere la sceneggiatura di Bonnie e Clyde. Nel 1971, Paul Schrader lo definì “uno dei migliori film americani mai realizzati. Nel 1998, Gun Crazy è stato selezionato per la conservazione nel National Film Registry degli Stati Uniti dalla Library of Congress come “culturalmente, storicamente o esteticamente significativo.”E Richard Schickel della rivista Time l’ha inserito nei” 100 film di tutti i tempi.”
Vacanze romane (1953)Una mascherata cinematografica
Presentando l’Oscar per la migliore storia a Ian McLellan Hunter forRoman Holiday al 26 ° Academy Awards, Kirk Douglas-e la maggior parte del pubblico-non aveva idea che Dalton Trumbo fosse il vero autore. “Era appena uscito da dieci mesi di carcere per essersi rifiutato di testimoniare davanti al Comitato per le attività non americane della Casa”, ricorda Cleo, la moglie di Trumbo. “La sua unica soluzione era scrivere.”È una testimonianza del talento di Trumbo come scrittore che da un periodo così buio dovrebbe venire una fiaba così luminosa e affascinante. Nel film, una principessa (Audrey Hepburn), volendo sfuggire ai vincoli di velluto di essere reali, finge di essere una studentessa a Roma, dove incontra Gregory Peck, un giornalista che afferma di essere un venditore per ottenere la sua storia. Forse non è casuale che Trumbo, che è stato costretto a usare fronti e pseudonimi per vendere i suoi script, dovrebbe usare il tema dell’inganno in tal senso. Con il nome di Hunter sulla sceneggiatura, il progetto è andato prima alla società di produzione Liberty di Frank Capra, che ha acquisito la proprietà nella speranza di lanciare Cary Grant ed Elizabeth Taylor nei ruoli principali. Quando Capra alla fine abbandonò il progetto-alcuni dicono perché ha ottenuto il vento Trumbo aveva scritto-William Wyler intensificato per dirigere, ma solo se hanno girato l’intero film a Roma. A partire dalla sceneggiatura di Trumbo, Wyler assunse lo scrittore britannico John Dighton per essere sul posto a Roma per riscrivere i dialoghi e le scene secondo necessità. Vacanze romane è diventato un grande successo, trasformando Hepburn in una star internazionale e rendendo Roma una nuova destinazione turistica calda. Durante la stagione dei premi, è stato nominato per dieci Oscar, vincendone tre: Miglior attrice per Audrey Hepburn, Miglior costume per Edith Head e, naturalmente, Miglior sceneggiatura, Storia cinematografica per Ian McLellan Hunt. Nel 1993, sia l’Academy che la Writers Guild of America cambiarono il nome in Dalton Trumbo.
The Brave One (1956)Lo strano caso di Robert Rich
Quando Deborah Kerr annunciò al 29 ° Academy Awards che Robert Rich aveva vinto l’Oscar per la miglior storia per The Brave One, più di alcune teste tra il pubblico si voltarono interrogativamente. Questo misterioso nuovo talento non era presente per accettare il premio, che è stato raccolto dalla Writers Guild of America (WGA) capo Jesse Lasky, Jr.invece. E quando i giornalisti hanno scoperto che la WGA non aveva alcun membro di nome Robert Rich, voci e speculazioni hanno alimentato il mistero. Alcuni scrittori, come Paul Rader, uscirono dall’ombra per rivendicare il credito. La rivista Life riportò nel 1957 che il documentarista Robert Flaherty era l’autore originale. E sotto la pressione di vari gruppi, l’Accademia ha fatto l’ultimatum che se il vero Robert Rich non si fosse fatto avanti, avrebbero revocato l’Oscar. Il vero ” Robert Rich “era un parente del produttore Maury King, che confessò:” Avevo bisogno di un nome per la sceneggiatura, così ho scelto quello di mio nipote. Lui sapeva tanto di scrivere quanto io di aggiustare le auto, dato che lavorava come assistente contabile da qualche parte.”Nel 1953, il vero scrittore, Dalton Trumbo, si era avvicinato ai King brothers, lo studio di B-movie che aveva acquistato sceneggiature nella lista nera a prezzi scontati, con l’idea. “Questa immagine è molto semplice e tratta di cose molto reali”, ha spiegato Trumbo, ” e sarà meglio farlo se è fatto in semplice realismo.”I re hanno accettato di pagare 1 10.000 per il coraggioso, con up 3.500 in anticipo, $1.500 quando hanno ottenuto lo script, e poi 5 5.000 se hanno deciso di farlo. Il titolo originale, Il ragazzo e il toro, è stato cambiato perché era troppo vicino a un altro progetto cinematografico, Emilio e il Toro. Diretto dal rapper Irving, il coraggiosodivenne ciò che Trumbo sognava–una semplice storia su Leonardo Rosillo (Michel Ray) e il suo toro Gitano che esprimeva emozioni reali. Quando il toro viene inviato a Città del Messico per combattere il torero più famoso della nazione, Leonardo corre per ottenere un perdono presidenziale per salvare la sua amata bestia. Girato in Messico e raccontando una storia messicana, The Brave One ha comunque catturato i cuori americani. The Hollywood Reporter ha scritto: “The Brave One è una delle immagini più belle, più assorbenti e più divertenti realizzate in questo o in qualsiasi altro anno.”Ha anche colpito un accordo con il pubblico messicano. Trumbo ha felicemente notato che” la pressione della gente che aspettava che il teatro aprisse ha rotto le porte di vetro ” nella hall del cinema di Città del Messico dove ha mostrato. Nel 1959, tre anni dopo l’uscita del film, il Consiglio dei governatori dell’Accademia abrogò lo statuto della lista nera e Dalton Trumbo fu finalmente in grado di farsi avanti e risolvere il mistero di Robert Rich per tutti gli interessati.
Spartacus (1960) I AM Trumbo
Nell’agosto del 1960, quando il produttore/star Kirk Douglas annunciò che Dalton Trumbo avrebbe ricevuto un credito di sceneggiatura per le sue epopee romaNeparacus, ha contribuito a segnare l’inizio della fine della lista nera di Hollywood. Ma questo risultato non era affatto ovvio diversi anni prima quando la compagnia di produzione di Douglas, Bryna, si avvicinò a Trumbo per adattare l’enorme romanzo di Howard Fast su uno schiavo che assunse l’Impero romano. È interessante notare che il collegamento della storia con il Comitato per le attività un-americane della Camera (HUAC) non è iniziato con Trumbo. Un decennio prima, il Digiuno di sinistra è stato condannato a tre mesi per essersi rifiutato di fare nomi. Mentre era confinato nella prigione federale di Mill Point, Fast iniziò a scrivere un romanzo su un eroe inaspettato che si rifiutò di cedere all’ingiustizia durante il tempo di Cristo. Veloce auto-pubblicato il suo romanzo Spartacus di grande successo, che lo rende una proprietà estremamente attraente per Bryna a opzione. Mentre Fast è stato originariamente contratto per adattare il suo romanzo, la sua incapacità di frenare la saga tentacolare spinto i produttori a raggiungere Trumbo, la cui velocità e stile drammatico lo ha reso una scelta ovvia. Trumbo, che alla fine degli anni Cinquanta aveva creato un’industria artigianale sfornando sceneggiature sotto il tavolo, era un segreto aperto a Hollywood. In effetti la sua richiesta era così alta che il produttore di Bryna Edward Lewis fu in grado di negoziare per lui un accordo relativamente buono per uno scrittore nella lista nera in cui Trumbo avrebbe ricevuto tra $50.000 e $70.000, più una certa percentuale dei profitti del produttore. Anche se il suo nome non sarebbe stato usato signed ha firmato la sua lettera d’accordo come Sam Jackson, e poi ha lasciato Lewis davanti a lui Tr Trumbo credeva che un progetto come Spartacus potesse cambiare il gioco per gli scrittori vietati. “La lista nera non sarà spezzata dal trionfo di un’organizzazione su un’altra organizzazione”, ha sostenuto Trumbo. “Sarà rotto dalla pura eccellenza del lavoro di due o tre scrittori nella lista nera.”Purtroppo il suo duro lavoro è stato ostacolato a quasi ogni turno. In primo luogo, Fast ha detto Douglas che ” Eddie Lewis è il peggior scrittore del mondo.”Successivamente, il regista Stanley Kubrick, che non aveva alcun controllo sulla sceneggiatura, continuò a spingere il film in una direzione diversa dalla sceneggiatura di Trumbo. E infine, gli attori, come Peter Ustinov, si sono presi la responsabilità di riscrivere le linee sul set. Eppure, anche se il film non è mai diventato ciò che Trumbo intendeva, il prodotto finale si è rivelato storico, andando a vincere 4 Oscar e diventando il più grande successo al botteghino di Universal fino ad oggi. Ma più di ogni altra cosa, ha riportato il nome di Trumbo sullo schermo dove apparteneva.
Exodus (1960) History in the Making
Il 12 dicembre 1959, Dalton Trumbo ricevette un telegramma da Otto Preminger che diceva: “BuyExodus. Leggi subito. Devi aiutarmi. Arriverò il 16 dicembre. Nel 1958, Preminger e la United Artists comprarono i diritti cinematografici del monumentale romanzo di Leon Uris sulla fondazione di Israele mesi prima della sua pubblicazione. Quando il romanzo è diventato il più grande bestseller dal Via col vento, Preminger si precipitò in avanti per fare il film con Uri scrivere la sceneggiatura. Ma quando né Uris, né il suo sostituto, Albert Maltz, potevano fornire una sceneggiatura realizzabile, Preminger telegrafò Trumbo. Lavorando a rotta di collo, Trumbo ha battuto un copione in 40 giorni. Mentre i due uomini non avrebbero potuto essere più diversi, Trumbo apprezzò l’esperienza, notando: “Ho avuto più piacere lavorare con Otto che con chiunque nella mia vita. Più divertimento, più divertimento, più tatto e, naturalmente, più duro lavoro.”È interessante notare che Exodus è iniziato come una sceneggiatura, non un romanzo. Uris fu assunto dalla MGM nel 1956 per sviluppare la storia come un progetto cinematografico, e solo quando fu abbandonato Uris trasformò i suoi anni di ricerca in un romanzo. Per mettere a fuoco la vasta portata storica del libro, Trumbo ha drammatizzato il destino dei passeggeri di Exodus 1947, una nave che gli inglesi hanno violentemente respinto dal portare immigrati ebrei in Palestina dopo la seconda guerra mondiale. I passeggeri, guidati dall’attivista Ari Ben Canaan (Paul Newman), forzano la mano dell’esercito britannico attraverso scioperi della fame e attacchi militanti, fino a quando non sono finalmente autorizzati a stabilirsi nella zona che sarebbe diventata Israele. Ma il loro arrivo è solo metà della storia, come gli ebrei appena emigrati ora si trovano in una battaglia in corso sia con i militari britannici e nazionalisti arabi. Nonostante la popolarità del romanzo, una serie di gruppi, dal governo israeliano alle nazioni arabe, erano diffidenti nei confronti della politica del film, portando Preminger ad annunciare prima che aprisse che Exodus è “un film americano, dopo tutto, che cerca di raccontare la storia, dando ad entrambe le parti la possibilità di perorare la loro causa.”Il regista ha tentato di essere ugualmente equo accreditando Trumbo come sceneggiatore del film, un gesto che ha aperto una nuova lattina di vermi. Gruppi di destra hanno denunciato il film e la Legione americana ha montato una protesta a livello nazionale contro i produttori e lo sceneggiatore. Alla fine, la convergenza di polemiche politiche, un romanzo best-seller e un cast stellare (con Newman, Ralph Richardson, Eve St. Marie, Lee J. Cobb e Sal Mineo) ha trasformato Exodus in un grande evento mediatico. Anche prima della sua apertura, Exodus aveva collezionato sales 1.6 milioni di vendite anticipate, un numero inaudito per una pratica che le compagnie cinematografiche stavano appena iniziando a impegnarsi. E mentre i critici erano mescolati sulla veridicità storica del film, la maggior parte era in omaggio sul contributo di Trumbo. The Hollywood Reporter scrisse: “La sceneggiatura di Trumbo è superiore al libro come struttura drammatica, e se il film fallisce, non è colpa della scrittura.”
Johnny Got His Gun (1971) Un lungo viaggio personale
Il viaggio di 42 anni che il romanzo di Dalton Trumbo Johnny Got His Gun ha preso per diventare un film fornisce uno sguardo illuminante al paesaggio mutevole della politica americana. Nel 1933, Dalton Trumbo inciampò per la prima volta nell’idea del suo romanzo mentre leggeva un articolo su un maggiore britannico ferito nella prima guerra mondiale le cui ferite si dimostrarono così orribili che l’esercito disse alla sua famiglia che mancava in azione piuttosto che permettere loro di vedere il soldato ferito. La storia e l’immagine di un uomo tormentato corpo attaccato con Trumbo, morphing nella sua immaginazione per diventare il romanzo, l’eroe, Joe Bonham, un soldato Americano durante la prima GUERRA mondiale che si risveglia al terrificante consapevolezza che le sue ferite di guerra (con la perdita delle gambe e delle braccia, così come i suoi sensi) aveva intrappolato pienamente consapevole nella prigione del proprio corpo. Il romanzo si muove avanti e indietro nel tempo, così come tra memoria e fantasia, per considerare cosa lo ha portato a questo stato. Dopo 14 mesi di duro lavoro, spesso scrivendo nei fine settimana mentre lavorava a progetti cinematografici, Trumbo finì Johnny Got His Gun nel 1938. Ma nonostante gli elogi di amici e colleghi, il libro fu continuamente rifiutato per la pubblicazione, finendo per essere serializzato dal periodico marxista the Daily Worker. Trovando il suo orrore troppo reale per renderlo leggibile, per non parlare di pubblicabile, un editore di Atlantic Monthly ha comunque scritto: “come un’appassionata dichiarazione contro la guerra mi sembra uno dei migliori lavori che abbia mai visto.”L’American Booksellers Association lo ha votato il libro più originale del 1939. Infatti per un breve momento il libro è diventato una causa hollywoodiana célèbre. Carole Lombard e Clark Gable comprarono dozzine di copie da inviare a noi politici prima che lo studio li convincesse a non farlo. Anche Hedda Hopper, che in seguito divenne la nemesi di Trumbo, lodò il romanzo come ” un libro che tutti dovrebbero leggere least almeno tutti coloro che vogliono tenere l’America fuori dalla guerra. Nel 1940, il romanzo fu adattato per la serie radiofonica della NBC “Arch Oboler’s Plays” con James Cagney che interpretava il personaggio di Jon Bonham. Ma il profondo messaggio pacifista del libro lo tenne fuori dalla circolazione durante la seconda guerra mondiale, e lo status di lista nera di Trumbo lo seppellì attraverso gli 1950. Nel 1959, il clima politico era cambiato abbastanza per gli editori per riconsiderarlo. L’editore realista Paul Krassner esclamò: “c’è un’intera nuova generazione for un pubblico completamente nuovo Johnny per Johnny Got His Gun. È più di un documento contro la guerra; è un trattato per i tempi se non altro in termini di mettere in prospettiva i valori di base in un’epoca in cui le credenze tradizionali stanno diventando sempre più inaccettabili.”Negli anni’ 60, quando il messaggio contro la guerra del libro parlava a una generazione che si trovava di fronte alla prospettiva di essere spedita in Vietnam, Trumbo ricevette diverse richieste di adattamento in un film. Ma l’unico che ha preso sul serio è stato dal celebre regista spagnolo Luis Buñuel, per il quale ha scritto una sceneggiatura. Quando quel progetto cadde a pezzi, Trumbo decise di assumere il compito di dirigere il film usando la sua sceneggiatura. Casting Timothy Bottoms come Bonham, Trumbo ha creato un lavoro quasi sperimentale che si muoveva tra bianco e nero e colore con cammei da Jason Robards e Donald Sutherland. Johnny Got His Gun vinse diversi premi al Festival di Cannes del 1971, tra cui il Gran Premio della Giuria, anche se non trovò mai un pubblico quando uscì nelle sale. Il film ha anche quasi mandato in bancarotta Trumbo che si è trovato ancora una volta nel bisogno di prendere qualsiasi lavoro che riusciva a trovare per pagare i suoi debiti.
Papillon (1973) Last Words
Nell’ottobre del 1972, Dalton Trumbo ricevette una telefonata molto familiare a un film che era stato programmato per girare aveva immediatamente bisogno di una riscrittura d’emergenza. Il film wasPapillon, tratto dall’autobiografia di vita reale di Henri Charrière di essere imprigionato e poi fuggire dall’isola del Diavolo, il campo di prigionia nella Guyana francese. Pubblicato nel 1970, lo straziante racconto di lotta e sopravvivenza di Charrière è diventato un bestseller internazionale. Volendo capitalizzare la sua popolarità, i produttori Ted Richmond e Robert Dorfmann optarono rapidamente per la sceneggiatura di Lorenzo Semple Jr. Ma come hanno messo insieme il finanziamento, preoccupazioni di bilancio alterato la natura della storia. Anche se i produttori avevano bloccato in Steve McQueen come protagonista del progetto big-budget, Allied Artists, la società che finanzia il film, ha insistito su un co-protagonista per bilanciare il rischio. I produttori hanno avuto la fortuna di convincere Dustin Hoffman a firmare, ma sfortunatamente la sceneggiatura originale non includeva un ruolo abbastanza grande per un co-protagonista della statura di Hoffman–e le riprese dovevano iniziare tra mesi. Inserisci Dalton Trumbo. Per ampliare la parte del personaggio di Hoffman, Dega, un falsario condannato che ha una parte minore nel libro di memorie di Charrière, Trumbo ha lavorato personalmente con l’attore, discutendo la storia e ricordando la sua vita come scrittore nella lista nera. Le loro discussioni non solo fornirono a Trumbo abbastanza materiale per riscrivere la sceneggiatura, ma diedero a Hoffman un modello su cui basare il suo personaggio Tr Trumbo stesso. Per Hoffman, ” La raffinatezza di Trumbo si sovrappone a una forza dinamica e integrità che sentivo applicabile a Dega.”Ma Trumbo era anche disposto a divertirsi con il personaggio. Quando un prigioniero dice al personaggio di Hoffman, ” Ti conosco, sei Dega. Sei un uomo molto intelligente”, risponde il prigioniero, ” Grazie. Mi sembra di essere conosciuto in tutti i posti sbagliati.”Nel giro di poche settimane, Trumbo è stato in grado di estrarre 60 pagine prima che il film iniziasse a girare in Spagna. I produttori non solo hanno portato Trumbo in Spagna e Giamaica per continuare a riscrivere le scene sul set, ma lo hanno scelto come comandante della prigione. Durante la produzione, che è stata afflitta da tutto, da heavy rain a bad ganja in Giamaica, la peggiore notizia di Trumbo è arrivata sotto forma di una telefonata personale dall’ufficio del suo medico a Beverly Hills. I test che aveva fatto prima dell’inizio della produzione hanno rivelato che lo sceneggiatore aveva un cancro ai polmoni. Costretto a un’operazione immediatamente, Trumbo ha trovato un accordo con la Writers Guild of America per lasciare che suo figlio Christopher finisse la produzione per lui. Mentre l’operazione ebbe successo, Papillon sarebbe stato l’ultimo film di Trumbo prima di morire nel 1976 per un attacco di cuore.