stabilimento cobra non è solo limitato ai poveri di nutrienti acido torbiere e le infiltrazioni di piste, ma molte colonie in realtà prosperano in ultrafemiche suoli, che sono in realtà di base suoli, all’interno della sua gamma. In comune con la maggior parte delle piante carnivore, il giglio cobra è adattato ad integrare il suo fabbisogno di azoto attraverso la carnivoria, che aiuta a compensare la mancanza di azoto disponibile in tali habitat.
Apparato radicale
Poiché molte specie carnivore vivono in ambienti ostili, i loro apparati radicali sono comunemente altamente modificati come le loro foglie. Darlingtonia californica non fa eccezione. Il giglio cobra è in grado di sopravvivere al fuoco rigenerandosi dalle sue radici, ma nonostante questo ruolo importante le radici sono organi molto delicati. Mentre le temperature in gran parte dell’intervallo della specie possono superare i 25 °C, le loro radici muoiono dopo l’esposizione a temperature non molto superiori a 10 °C. La temperatura gioca un ruolo importante nel funzionamento di tutte le piante, ma è molto raro che i singoli organi abbiano tolleranze di temperatura così diverse. I meccanismi fisiologici e i benefici evolutivi di questa discrepanza non sono completamente compresi.
Meccanismi di brocca
Il giglio cobra è unico tra i tre generi di piante di brocca americane. Non intrappola l’acqua piovana nella sua brocca. Invece, regola il livello di acqua all’interno fisiologicamente rilasciando o assorbendo acqua nella trappola che è stata pompata dalle radici. Una volta si credeva che questa varietà di pianta brocca non producesse enzimi digestivi e si basasse su batteri simbiotici e protozoi per abbattere gli insetti catturati in nutrienti facilmente assorbiti. Studi recenti hanno indicato che Darlingtonia secerne almeno un enzima proteolitico che digerisce la preda catturata.:61 Le cellule che assorbono i nutrienti dall’interno della brocca sono le stesse delle radici che assorbono i nutrienti del suolo. L’efficienza della capacità di cattura della pianta è attestata dalle sue foglie e brocche, che sono, il più delle volte, piene di insetti e dei loro resti.: 58
Oltre all’uso di secrezioni lubrificanti e peli rivolti verso il basso comuni a tutte le piante di brocca nordamericane per forzare la loro preda nella trappola, questa specie nasconde accuratamente il piccolo foro di uscita dagli insetti intrappolati arricciandolo sotto e offrendo molteplici false uscite traslucide. Dopo aver provato molte volte a lasciare attraverso le false uscite, l’insetto si stancherà e cadrà nella trappola. Le pareti scivolose e i peli impediscono alla preda intrappolata di fuggire. L’unica altra specie che utilizza questa tecnica è la pianta pappagallo lanciatore, Sarracenia psittacina. La pianta della brocca incappucciata, Sarracenia minor, utilizza una tecnica di cattura simile, con l’unica differenza che il foro di uscita della brocca non è arricciato sotto come il cobra, ma piuttosto una foglia è piegata vicino alla parte superiore dell’ingresso. Un equivoco su Darlingtonia è che si presume che la lingua biforcuta sia un adattamento agli insetti trappola, tuttavia uno studio condotto da American Journal of Botany ha scoperto che quando si rimuove la lingua la biomassa preda rimane invariata.
impollinazionemodifica
Un mistero rimanente che circonda il giglio cobra è il suo mezzo di impollinazione. Il suo fiore è insolitamente sagomato e complesso, tipicamente un segno di una stretta specializzazione dell’impollinatore-pianta. Il fiore è di colore viola giallastro e cresce su un gambo con una lunghezza simile al gambo. Ha cinque sepali, di colore verde, che sono più lunghi dei petali venati di rosso. Generalmente si prevede che l’impollinatore sia una mosca o un’ape attratta dall’odore sgradevole del fiore o da qualche insetto notturno.
Un nuovo studio suggerisce che potrebbe essere melittofilo dopo aver osservato una specie di api minatrici (Andrena nigrihirta). L’impollinazione manuale ha dato scarsi risultati, pertanto, sembra probabile che melittofile vista la complessità del frutto. Secondo lo studio, “Le osservazioni di A. nigrihirta sui fiori hanno rivelato che la forma e l’orientamento di D. l’ovaio e i petali di californica favoriscono il contatto con lo stigma sia quando gli impollinatori entrano che escono da un fiore, contrariamente a quanto si pensava. I nostri risultati forniscono la prova che D. californica è melittofila”. Inoltre, Darlingtonia era polline limitato in tutte e cinque le piante osservate. Tuttavia, nel caso di assenza maschile, Darlingtonia era ancora in grado di riprodursi suggerendo che l’autoimpollinazione può svolgere un ruolo pure. Sembra probabile che entrambi si verificano e rafforza solo la reputazione di heartiness in natura.