È possibile implementare la trasmissione di dati fuori banda utilizzando un canale fisicamente separato, ma più comunemente i dati fuori banda sono una funzionalità fornita da un protocollo di trasmissione che utilizza lo stesso canale dei dati normali. Un protocollo tipico potrebbe dividere i dati da trasmettere in blocchi, con ogni blocco con una parola di intestazione che identifica il tipo di dati inviati e un conteggio dei byte di dati o parole da inviare nel blocco. L’intestazione identificherà i dati come in-band o out-of-band, insieme ad altre informazioni di identificazione e di routing. All’estremità ricevente, il protocollo esamina l’intestazione e indirizza i dati al normale endpoint di ricezione se è in banda e a un meccanismo separato se è fuori banda. A seconda dell’implementazione, potrebbe esserci un meccanismo per notificare o interrompere l’applicazione ricevente quando sono arrivati dati fuori banda.
Il protocollo più comunemente usato contenente un meccanismo di dati fuori banda è il protocollo di controllo della trasmissione di Internet. Implementa i dati fuori banda utilizzando un “puntatore urgente”, che contrassegna determinati dati nel flusso di dati trasmessi come fuori banda. Sfortunatamente, una lunga discrepanza esistente tra RFC 793 e RFC 1122 limita l’usabilità di questa funzionalità di TCP; tuttavia, è pesantemente utilizzato da alcuni protocolli applicativi standard, in particolare il protocollo Telnet.
Su computer Unix-like, i dati fuori banda possono essere letti con la chiamata di sistema recv (). Un processo o un gruppo di processi può essere configurato per ricevere segnali SIGURG quando i dati fuori banda sono disponibili per la lettura su un socket, utilizzando il comando F_SETOWN della chiamata di sistema fcntl (). Questa è una forma di I/O asincrono.
Il protocollo SATA (Serial Advanced Technology Attachment) comunemente utilizzato per collegare unità disco ai computer implementa un protocollo dati fuori banda.
Il protocollo Space Data Link del Comitato consultivo per i sistemi di dati spaziali implementa un meccanismo fuori banda tramite il flag “comando”. Quando impostato, i dati ricevuti devono essere interpretati e agiti dal ricevitore del collegamento dati, piuttosto che essere informazioni di telemetria/telecommando da trasmettere alla destinazione.