La Washington State University School of Medicine è stata fondata dal WSU board of regents nel 2015, dopo che la legislatura statale ha modificato uno statuto del 1917 che ha dato all’Università di Washington a Seattle il diritto esclusivo come istituzione pubblica di concedere lauree in medicina nello stato.
La creazione di una scuola medica presso la Washington State University è stata contrastata dall’Università di Washington; sia la WSU che la UW hanno pubblicato rapporti contraddittori nel 2014 sulla fattibilità di una seconda scuola medica pubblica nello stato. Il dibattito sempre più acrimonioso tra le due istituzioni è stato descritto come una “faida” nei resoconti dei media e il senatore dello stato Andy Hill ha castigato le due scuole per aver costretto il legislatore a “diventare il genitore in questa disputa.”La confusione creata dalle dimissioni inaspettate del presidente della UW Michael K. Young, tuttavia, ha in gran parte attenuato l’opposizione dell’Università di Washington al progetto.
Nel luglio 2015, il board of regents ha annunciato l’intenzione di nominare la scuola medica dopo il defunto presidente della WSU Elson Floyd; il nome è stato ufficialmente cambiato in Elson S. Floyd College of Medicine che settembre. Dopo una ricerca nazionale, il Dr. John Tomkowiak è stato selezionato come decano.
Nel febbraio 2016, il Comitato di collegamento per l’educazione medica ha concesso lo status di candidato scolastico, il primo di un processo multistep verso l’accreditamento. Nell’ottobre 2016, la Washington State University ha annunciato che la LCME aveva concesso l’accreditamento preliminare alla scuola.
Nell’agosto 2016 è stata aperta la clinica Spokane Teaching Health nel campus. Ha lo scopo di fornire apprendimento esperienziale agli studenti di farmacia e infermieristica ed è stato creato da un consorzio di WSU, Empire Health Foundation e Providence Health Care per ottenere supporto per più posizioni di residenza federali a Spokane.