A colpo d’occhio
Un meraviglioso sentiero che sale le scogliere sopra il grande lago del Castello. Il sentiero scende in cirque leggermente visitato Little Castle Lake prima di attraversare Mount Bradley Ridge, che vanta una vista mozzafiato della catena Eddy, Monte Shasta e il Castle Crags.
Lunghezza totale: 2 miglia (Little Castle Lake), 10 miglia (Mount Bradley)
Dislivello: 1.200 piedi
Stagione: Estate, Autunno
Lake To Ridge
Castle Peak sorge sopra Castle Lake.
Il Castle Lake Trail è uno dei sentieri escursionistici più lunghi nella zona del Monte Shasta. Quasi 11 miglia di andata e ritorno, offre una spettacolare festa di laghi e picchi, nonché alcune delle più belle viste della regione. Sorprendentemente, una volta che si sale sopra Castle Lake, il sentiero è anche tra i meno percorsi della zona. Oltre ad essere il percorso a piedi per la vetta del Monte Bradley, escursioni laterali fuori del sentiero portano alla vetta del Castle Peak e Heart Lake. Anche se si salta la deviazione per Heart Lake, Castle Lake e Little Castle Lake sono ancora raggiungibili attraverso il percorso. Grazie ai suoi numerosi siti superlativi, il Castle Lake Trail è una delle migliori introduzioni alla regione del Monte Shasta.
Il sentiero
Dal parcheggio, seguire il sentiero verso est, attraversando l’uscita laghi dopo soli 30 metri o giù di lì. Una volta attraversato il torrente, che è Castle Lake Creek, il sentiero gira a sud e inizia a salire la parete orientale sopra Castle Lake. Man mano che il percorso guadagna quota, le viste del Lago Castle si aprono periodicamente tra gli alberi. Il lago è uno dei tre più grandi delle montagne Klamath, insieme al lago Caribou nelle Alpi Trinity, che a 72 acri è il più grande, e il lago Ukonom nelle montagne di marmo. La cima del Castle Peak è visibile sopra la parete di granito a picco all’estremità meridionale del lago. Mentre ci si avvicina alla cima della salita, gli alberi si diradano e il sentiero diventa più roccioso. A 0.5 miglia dal sentiero, si raggiunge finalmente una sella 400 piedi sopra Castle Lake.
Monte Shasta sorge al di là di Little Castle Lake.
Dalla sella, il sentiero del lago del castello gira verso est e passa lungo la riva di un piccolo tarn. La piscina spesso dura tutto l’anno, anche se può asciugare alla fine della stagione negli anni più secchi. Oltre il tarn, il sentiero inizia a scendere ripidamente. Il deflusso dell’acqua ha eroso il sentiero in alcuni punti. Dopo la discesa per 0.25, il percorso entra in un prato lussureggiante con vista sul Monte Shasta scrutando da circa un crinale. Un breve sentiero sperone devia dal percorso principale e in alcuni alberi. Oltre la radura si trova Little Castle Lake. L’appellativo deriva non solo dalla vicinanza dei laghi al Castle Lake e alle Castle Crags, ma anche dalla sua alta parete di granito che è un’edizione in miniatura del massiccio muro che sovrasta Castle Lake. Anche se non è profondo, il lago è attraente e una splendida vista del Monte Shasta deve essere avuto per coloro che scala il muro di granito.
Battle Rock, il punto più alto del Castle Crags.
Per continuare a Mount Bradley, tornare al sentiero principale, che scende altri 300 piedi prima di livellare. A questo punto il sentiero inizia un tratto di 0,5 miglia attraverso un’area densamente boscosa. Questa è l’unica parte del percorso che è senza vista. Una volta che l’arrampicata inizia sul serio, la cresta del Monte Bradley ridge è vicina. Dopo il completamento, si è trattato di una vista incredibile di “North Pinnacle”, che è anche conosciuto localmente come “Castle Spire”. Questa torretta di granito è il punto più alto della formazione Castle Crags, la maggior parte dei quali è visto a sud-est. Assicurati di segnare il punto in cui il sentiero lascia la cresta e cade nella foresta. Il sentiero sul crinale era una volta una vecchia strada e continua ad ovest oltre questo punto. Di solito ci sono rocce ammucchiate per bloccare la strada e indicare dove il sentiero gira a nord durante il viaggio di ritorno, ma non ci sono garanzie che saranno sempre lì.
Montare Eddy e la gamma Eddy.
Da questo punto il Castle Lake Trail continua sulla cima del crinale per altre 3,5 miglia. Anche se alcune sezioni passa attraverso aree leggermente boscose, è generalmente aperto con una vista eccellente. Dopo aver percorso la cresta per 1,25 miglia, il sentiero costeggia il bordo del picco 5,783 e gira verso est. Un altro miglio porta il percorso in cima al punto 5,673. Entrambe queste vette sono più alte del Monte Bradley e offrono viste e destinazioni eccellenti a pieno titolo. Per molti, sono destinazioni migliori, dal momento che il percorso da questo punto in poi segue un fondo stradale più ovvio, piuttosto che single-track. Dopo la discesa dal picco 5,673 il sentiero incontra la strada mantenuta al belvedere che inizia a Dunsmuir. Basta seguire la strada per la vetta.
Indicazioni
Dalla città di Mt. Shasta, dirigiti a ovest sul lago W., attraversando la I-5. Allo stop, girare a sinistra su Old Stage Road. Dopo 0,25 miglia, virare a destra su WA Barr Road. Proseguire verso sud, attraversando la diga che impugna il fiume Sacramento e forma il lago Siskiyou. Appena passato la diga, girare a sinistra su Castle Lake Road che sale per 7 miglia fino alla fine delle strade a Castle Lake.