Falso cipresso, (genere Chamaecyparis), chiamato anche cedro bianco, una delle sette o otto specie di conifere sempreverdi ornamentali e legnose (famiglia Cupressaceae) originarie del Nord America e dell’Asia orientale.
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Gli alberi differiscono dai veri cipressi per avere coni più piccoli e arrotondati con meno semi. Un giovane albero ha una forma piramidale, con foglie squamose densamente disposte sui rametti. Il colore delle foglie differisce nelle varietà orticole. Un singolo albero può possedere sia strutture riproduttive maschili che femminili; la femmina è piccola e poco appariscente, il maschio di solito giallo o rosso.
Il legno del cipresso di Formosano (C. formosensis), un albero alto più di 58 metri (190 piedi), è usato localmente per l’edilizia; non è profumato come il legno di altri cipressi.
Il cipresso di Sarawa (C. pisifera) del Giappone, 27 a 36 metri (90 a 120 piedi) di altezza, è stato in coltivazione per secoli. Ha foglie appuntite, piccoli coni e legno bianco profumato usato per scatole e porte. Sono state sviluppate molte varietà orticole, la maggior parte delle quali conserva il fogliame giovanile a maturità.
Il cipresso bianco (C. thyoides) del Nord America, alto da 21 a 27 metri (da 70 a 90 piedi), un albero da legname economicamente importante, ha anche molte varietà coltivate. Il suo legno fragrante marrone rossastro viene utilizzato per legname da miniera, pali di recinzione e altre strutture di supporto.
Robert H. Mohlinbrock / U. S. Department of Agriculture, NRCS PLANTS Database
Il cipresso hinoki (C. obtusa), un albero verde brillante alto da 25 a 35 metri (da 80 a 115 piedi), con corteccia marrone rossastro, è uno degli alberi da legname più preziosi del Giappone. Il suo legno è utilizzato per la costruzione, mobili e lavori interni. Molte varietà sono coltivate per la decorazione e sono utilizzate per bonsai e nanismo.
Il cipresso di Nootka, cipresso giallo o cedro dell’Alaska (C. nootkatensis), chiamato anche cedro giallo, cedro di canoa, cipresso di Sitka e cipresso dell’Alaska, è un prezioso albero di legno del nord-ovest del Nord America. Il suo legno duro giallo pallido viene utilizzato per barche, mobili e pannelli. Alcune varietà sono coltivate come arbusti ornamentali, anche se gli alberi della foresta possono essere più di 35 metri (115 piedi) di altezza.
La più grande specie di falso cipresso, il cipresso di Lawson, il cedro di Port Orford o il pino ginger (C. lawsoniana), può essere più di 60 metri (200 piedi) di altezza e 6 metri (circa 20 piedi) di diametro. È un albero molto resistente; oltre 200 forme sono coltivate come ornamentali in Nord America e Gran Bretagna. Molti di questi sono nani. Il legno leggero oleoso e speziato del cipresso Lawson è uno dei più importanti legname nordamericani.