Farmaci che aumentano l’umore: hai anche un disturbo dell’umore?

Fonte: Tom Varco / Wikipedia Commons

Un nuovo marchio di revisione sistematica e una meta-analisi di valutazione oltre 500 progetti di ricerca precedenti studi sull’efficacia degli antidepressivi determinato che lavorano. Gli effetti non sono sempre molto grandi e la psicoterapia è spesso ugualmente efficace—ma comunque, questi farmaci migliorano l’umore, hanno concluso gli autori dello studio.

Come per molti studi di ricerca su argomenti controversi, quelli inclini agli antidepressivi hanno lodato lo studio, mentre quelli scettici nei loro confronti hanno sottolineato ciò che hanno visto come i difetti dello studio—che a loro volta hanno prodotto critiche alle critiche dello studio! Quindi, perché i professionisti della salute mentale non sono d’accordo così fortemente sulla questione dell’efficacia antidepressiva? Qual è il loro disaccordo su?

Iniziamo con una verità di base, se spesso trascurata: I professionisti della salute mentale (e il pubblico in generale più in generale) non sono d’accordo sul fatto che la depressione sia principalmente endogena o esogena. Questo è un modo elegante per dire che alcune persone vedono la depressione come emanante dall’interno dell’individuo (cioè endogeno) e altri la vedono come prodotta da circostanze sociali (cioè esogene). Queste opinioni fanno ipotesi molto diverse sulle origini dell’umore depresso.

Nella visione endogena, la depressione è una malattia corporea che affligge l’individuo, non diversa dal cancro o dal diabete. Le persone depresse sono malate, chiare e semplici. Gli antidepressivi, se non una cura totale, sono almeno un efficace intervento biologico che aiuta gli individui depressi a gestire la loro malattia. Quelli provenienti da una visione endogena spesso interpretano i risultati della ricerca “antidepressivi” come supporto al loro orientamento biologico.

La prospettiva esogena offre una prospettiva diversa, vedendo la depressione molto più legata a fattori situazionali rispetto a quelli biologici. Le circostanze di vita come lo stato di lavoro, la disuguaglianza economica e sociale, la soddisfazione relazionale e la posizione sociale sono ciò che determina principalmente l’umore. Da questo punto di vista, le persone depresse non sono malate; sono infelici a causa delle cose che accadono nella loro vita. Coloro che operano da una prospettiva esogena potrebbero mettere in discussione la veridicità della ricerca che indica che gli antidepressivi da soli possono correggere i fattori che favoriscono la tristezza.

Naturalmente, alcuni medici vedono la depressione come combinazione di fattori esogeni ed endogeni, mentre altri medici vedono alcuni casi come endogeni e altri come esogeni. Pertanto, gran parte del disaccordo sull’efficacia degli antidepressivi si verifica nel contesto di dibattiti più ampi sul fatto che le cause della depressione in un caso specifico siano principalmente endogene o esogene. La visione endogena trova supporto per il suo modello di “malattia del cervello” ogni volta che la ricerca trova antidepressivi aiutano a migliorare gli stati d’animo delle persone depresse. Allo stesso modo, la prospettiva esogena è sostenuta ogni volta che gli studi trovano che gli antidepressivi sono inefficaci, solo leggermente efficaci, o non migliori del placebo—specialmente quando tali risultati evidenziano simultaneamente il valore della terapia talk come alternativa uguale o migliore ai trattamenti farmacologici.

È improbabile che il dibattito endogeno-esogeno diminuisca presto (nonostante studi impressionanti come la suddetta meta-analisi). Pertanto, nulla di ciò che posso dire è in grado di promuovere la distensione sulla questione. Tuttavia, permettetemi di fare alcune osservazioni (che probabilmente troverete provocatorio o cotto a metà-forse un po ‘ di entrambi!):

• I farmaci possono cambiare umore. Chiedi ai tuoi amici fumatori di erba. La marijuana spesso porta le persone preoccupate a preoccuparsi meno! Questo non significa che la cannabis “cura” l’ansia o che coloro che fumano erba e si sentono più tranquilli hanno avuto disturbi d’ansia per cominciare. Significa solo che le droghe possono alterare l’umore. Quindi, anche se gli antidepressivi possono elevare gli stati d’animo delle persone tristi (e ci sono ampie prove che suggeriscono che potrebbero, almeno un po’), questo non indica necessariamente che l’umore depresso originale fosse un prodotto di malattia neurologica. Quindi, sentirsi meglio quando su antidepressivi non è automaticamente indicativo che hai sofferto di un disturbo mentale prima di iniziare a prenderli. Significa solo che alcuni farmaci possono migliorare l’umore.
• Anche gli eventi della vita possono migliorare l’umore, come sa chiunque abbia mai incontrato la fortuna. Ottenere un rilancio, avere qualcuno ammirare il vostro lavoro, o incontrare qualcuno che ti piace e averli ricambiare i sentimenti sono tutti esempi di eventi della vita che di solito fanno sentire bene le persone. Naturalmente, ogni volta che un evento della vita provoca un miglioramento dell’umore, ci sono cambiamenti corrispondenti nel tuo cervello. Dopo tutto, siamo organismi biologici e quindi ogni esperienza che abbiamo ha correlati biologici. Così, proprio come gli antidepressivi possono migliorare l’umore promuovendo cambiamenti biologici nel cervello, la psicoterapia efficace probabilmente suscita gli stessi tipi di cambiamenti cerebrali, ma in un modo diverso. Dovrebbe essere se il tuo umore cambia perché, come già notato, ogni esperienza umana ha correlati biologici.
• Gli antidepressivi sono usati per molti problemi che presentano diversi dalla depressione, tra cui ansia, ossessioni e compulsioni, problemi alimentari, traumi, dissociazione e dolore. Ciò potrebbe significare che tutti questi problemi hanno gli stessi o simili correlati biologici sottostanti, ma non risponde necessariamente se tali correlati sono prodotti di malfunzionamenti biologici interni o risposte biologiche attese a eventi ambientali.
• Non sappiamo quanto di questo o quel neurotrasmettitore tu “dovresti” avere. Uno dei maggiori problemi che i professionisti della salute mentale devono affrontare è che non possono diagnosticare la depressione o altri problemi che presentano utilizzando test biologici. Pertanto, anche se ci piace distinguere concettualmente le forme endogene da quelle esogene di depressione, ci mancano ” biomarcatori “per differenziare se l’umore di qualcuno ha origine” dall’interno “o” dall’esterno.”Inoltre, anche se potessimo misurare se la tristezza di una persona avesse una componente endogena (come troppa poca serotonina nel cervello), come potremmo sapere se questo problema di serotonina ha avuto origine dalla biologia della persona o da eventi esogeni che hanno influenzato la biologia della persona?
• Riecheggiando e amplificando il precedente punto: se alcuni casi di depressione sono veramente endogeni e altri esogeni, dobbiamo ancora affrontare un grosso problema-vale a dire che i medici non hanno un modo chiaro per distinguerli se non dal giudizio clinico; attualmente non ci sono biomarcatori che possiamo utilizzare in modo affidabile per fare la distinzione diagnostica.

Quindi, anche se arriviamo tutti a un consenso (comunque improbabile!) e concludere che gli antidepressivi ” funzionano “(e con questo, intendiamo” migliorare l’umore”), non abbiamo ancora risolto domande complicate e vessatorie sulle origini dell’esperienza umana sconcertante e spesso debilitante chiamata depressione. Capire se gli antidepressivi elevano l’umore, mentre è difficile a sé stante, in realtà non affronta (e impallidisce in confronto) a questioni più ampie sull’ambiente, la biologia e l’umore. Nel bene e nel male, è complicato!

Nota (17/3/2018): Grazie a Felix Yu per aver tradotto questo post in cinese.