In Federalist 45, Madison sostiene che l’Unione come delineato nella Costituzione è necessaria per la felicità del popolo e che l’equilibrio di potere tra gli stati e il governo nazionale sosterrà la più grande felicità per il popolo. Egli sostiene che lo scopo principale del governo, e quindi della Costituzione, è la felicità del popolo, e quindi solo un governo che promuove la felicità del popolo è legittimo, scrivendo: “Se il piano della Convenzione fosse contrario alla felicità pubblica, la mia voce sarebbe, rifiutare il piano. Se l’Unione stessa non fosse coerente con la felicità pubblica, sarebbe, abolire l’Unione”.
Governo federale contro stato
Madison nota i pericoli e le instabilità temute in un sistema federale, in particolare la preoccupazione che il governo nazionale potrebbe prendere troppo potere dagli stati o che gli stati potrebbero rovesciare il governo nazionale. Ma sostiene che la natura decentralizzata del sistema federale impedisce questo essendo naturalmente armonioso e simbiotico; che il governo nazionale non può operare senza i governi statali, mentre i governi statali traggono grandi benefici dal governo nazionale. Ha scritto: “gli Stati manterranno, secondo la Costituzione proposta, una porzione molto ampia di sovranità attiva”.
I governi statali, Madison, sostiene, sono più vicini alle persone e può concentrarsi sul benessere delle persone, che regolano gli affari ordinari, come la vita, libertà, proprietà e delle persone, nonché l’ordine interno di ogni stato, e dovrebbe avere numerosi undefined poteri per farlo, mentre il governo nazionale, che è più grande, e in possesso di risorse nazionali, può portare la vittoria in guerra, per proteggere il popolo della libertà, e mantenere la pace tra gli stati, e dovrebbe avere chiaro, pochi, definiti i poteri per farlo, e si concentra soprattutto su oggetti esterni, come la guerra, la pace, la negoziazione, commercio estero e tassazione nazionale. Suggerisce che in tempi di pace, i governi statali tenderanno ad essere più grandi e più potenti, mentre in tempi di crisi e guerra, il governo nazionale si espanderà secondo necessità. Un tale sistema federale porterà il governo nel suo complesso più vicino al popolo di una forma di governo puramente nazionale.