Durante il dibattito sulla ratifica, molti temevano che il governo federale sarebbe diventato troppo potente e troppo simile alla monarchia in Gran Bretagna. Madison ha calcolato mentre scriveva il documento federalista 46 che i militari in piedi, controllati dal governo federale, dovrebbero essere tenuti sotto un massimo di 30.000 truppe, abbastanza per difendere l’America contro altre nazioni ma non abbastanza per opprimere gli stati. Le persone stesse, in collaborazione con la cooperazione statale, visto come un ” alleanza più probabile rispetto alle persone alleate con il governo federale vs. uno stato, al fine di proteggersi dal governo federale che li sopraffaceva con la minaccia di un esercito permanente come la Gran Bretagna ha fatto quando re Giorgio III ha inviato il suo battaglione in America, sono stati incoraggiati a costituire una milizia totale di almeno 500.000 persone.
Stravagante come la supposizione è, lascia che sia fatta comunque. Si formi un esercito regolare, pienamente uguale alle risorse del paese; e sia interamente alla devozione del governo federale; ancora non sarebbe andare troppo lontano per dire, che i governi statali, con la gente dalla loro parte, sarebbero in grado di respingere il pericolo. Il numero più alto al quale, secondo il miglior calcolo, un esercito permanente può essere trasportato in qualsiasi paese, non supera la centesima parte dell’intero numero di anime; o una venticinquesima parte del numero in grado di portare armi. Questa proporzione non avrebbe prodotto, negli Stati Uniti, un esercito di più di venticinque o trentamila uomini. A questi si opporrebbe una milizia pari a quasi mezzo milione di cittadini con le armi in mano, officiata da uomini scelti tra di loro, che lottano per le loro comuni libertà, e unita e condotta da governi che possiedono i loro affetti e la loro fiducia. Si può ben dubitare, se una milizia così circostanziata potrebbe mai essere conquistata da una tale percentuale di truppe regolari. Coloro che conoscono meglio l’ultima resistenza riuscita di questo paese contro le armi britanniche, saranno più inclini a negarne la possibilità. Oltre al vantaggio di essere armati, che gli americani possiedono sul popolo di quasi ogni altra nazione, l’esistenza di governi subordinati, a cui il popolo è attaccato, e da cui gli ufficiali della milizia sono nominati, costituisce una barriera contro le imprese di ambizione, più insormontabile di qualsiasi che un semplice governo di qualsiasi forma può ammettere. Nonostante gli stabilimenti militari nei vari regni d’Europa, che sono trasportati fino alle risorse pubbliche, i governi hanno paura di fidarsi del popolo con le armi. E non è certo, che con questo aiuto da solo non sarebbero in grado di scrollarsi di dosso i loro gioghi. Ma il popolo di possedere vantaggi aggiuntivi dei governi locali scelti da loro stessi, che potrebbe raccogliere la volontà nazionale e dirigere la forza nazionale e di funzionari nominati fuori della milizia, da parte di questi governi, e collegato sia per loro e per la milizia, si può affermare con la massima certezza, che il trono di ogni tirannia in Europa sarebbe stato rapidamente rovesciato nonostante le legioni che la circondano.