NFFE è cresciuto rapidamente. Ad esempio, nel 1929 aveva organizzato più di 1.500 lavoratori presso il Bureau of Engraving and Printing. L’unità era il più grande capitolo NFFE del paese, la più grande unione locale del paese e la più grande unione femminile del paese. Anche NFFE ha rapidamente abbandonato la sua attenzione artigianale. Alcuni capitoli locali-specialmente quelli delle grandi agenzie federali di Washington, DC, dove il numero di lavoratori ha permesso alle unità di contrattazione artigianali di rimanere vitali-hanno mantenuto la loro struttura artigianale. Ma la maggior parte delle unità dell’unione in tutto il paese sono diventate sindacati industriali. Anche molti dei sindacati dell’area dc abbandonarono il loro orientamento artigianale per diventare sindacati industriali con unità di contrattazione a livello di agenzia.
Il significato del Bureau of Engraving and Printing local non è stato perso su NFFE. NFFE divenne un forte sostenitore dei diritti delle donne, ed elesse una donna, Florence Etheridge, come presidente del suo primo consiglio nazionale.
NFFE si basava fortemente sulle disposizioni della legge Lloyd-La Follette come base per le sue operazioni. Gran parte dell’attenzione dell’Unione si è concentrata sull’azione legislativa. Ad esempio, ha iniziato a sostenere un sistema di classificazione federale formale del lavoro e tassi uniformi di compensazione nel 1919. Questi sforzi hanno dato i loro frutti: Lo stesso anno, il Congresso ha istituito il Comitato congiunto del Congresso sulla riclassificazione degli stipendi. Nel 1923, NFFE vinse il passaggio della legge sulla classificazione, che stabiliva livelli di compensazione uniformi e nazionali e li legava ai doveri e alle responsabilità delle posizioni lavorative.
Nel 1931, NFFE disaffiliated dalla Federazione Americana del Lavoro. La rottura è avvenuta per il rifiuto dell’AFL di abbandonare il suo sostegno al sindacalismo artigianale e cessare i suoi attacchi ai sindacati industriali. NFFE disaffiliated nel dicembre 1931. L’AFL rispose noleggiando un nuovo sindacato federale dei dipendenti, l’American Federation of Government Employees (AFGE), il 17 ottobre 1932.
Nel 1962, il presidente John F. Kennedy firmò l’Ordine esecutivo 10988, stabilendo il diritto dei lavoratori federali di impegnarsi nella contrattazione collettiva. Di conseguenza, l’appartenenza sindacale tra i dipendenti del governo degli Stati Uniti salì dal 13 per cento nel 1961 al 60 per cento nel 1974. Anche i membri di NFFE sono cresciuti enormemente, raddoppiando approssimativamente nello stesso periodo da 80.000 membri a 150.000 membri.
Nel 1963, NFFE è stato uno dei principali fautori della legge sulla parità di retribuzione.
NFFE è stato coinvolto in una grande lotta legale con l’amministrazione Reagan. Nell’agosto 1987, l’amministrazione Reagan emise regole di servizio civile che richiedevano a tutti i lavoratori federali di firmare un nuovo impegno di segretezza, il modulo standard 189. I funzionari dell’amministrazione hanno detto che il nuovo modulo è stato progettato semplicemente per rafforzare la necessità di mantenere la sicurezza di quei documenti classificati come top secret. Ma NFFE ha intentato una causa il 17 agosto 1987, sfidando la costituzionalità del segreto pegno. Nel maggio 1988, un U. S. Corte distrettuale ha stabilito in Federazione Nazionale dei dipendenti federali v. Stati Uniti (688 F. Supp. 671) quel modulo standard 189 era costituzionale. La NFFE e altri querelanti hanno fatto appello alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Nel luglio 1988, la Corte distrettuale ha inoltre tenuto in National Federation of Federal Employees v. Stati Uniti (695 F. Supp. 1196) che alcuni termini del modulo standard 189 necessitavano di ulteriori chiarimenti da parte del ramo esecutivo. NFFE appello questa sentenza alla Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia Circuito. Nel frattempo, nel settembre 1988, il governo federale ha emesso il modulo standard 312 in sostituzione del modulo standard 189. La nuova forma ha cancellato gran parte del linguaggio discutibile che aveva così profondamente interessato NFFE e altri sindacati. Il 18 aprile 1989, la Corte Suprema ha tenuto in American Foreign Service Association v. Garfinkel, 490 U. S. 153, che l’emissione del modulo standard 312 potrebbe aver risolto il conflitto. La Corte Suprema ha rinviato il caso al Tribunale distrettuale per risolvere eventuali problemi in sospeso. La Corte d’appello per il circuito del Distretto di Columbia ha anche rinviato la seconda causa NFFE alla Corte distrettuale. Nel marzo 1990, la Corte distrettuale ha respinto le questioni rimanenti nella sua sentenza in American Foreign Service Association v. Garfinkel, 732 F. Supp. 13), e NFFE lasciò cadere ogni ulteriore tentativo di rianimare la tuta.
Perdite e affiliazionimodifica
Nel 1989, la NFFE—una volta la seconda più grande unione che rappresentava i lavoratori federali-aveva perso quasi tre quarti dei suoi membri. La Federazione americana dei dipendenti governativi aveva ora 180.000 membri paganti, l’Associazione internazionale dei macchinisti 100.000 membri paganti, l’Unione nazionale dei dipendenti del Tesoro 65.000 membri paganti e l’Associazione nazionale dei dipendenti governativi (una divisione dell’Unione internazionale dei dipendenti del servizio) 50.000 membri paganti. La Federazione nazionale dei dipendenti federali, tuttavia, aveva solo 45.000 membri paganti. Gran parte delle perdite di adesione di NFFE era venuto attraverso un significativo ridimensionamento della forza lavoro federale colletti blu dove l’appartenenza di NFFE era concentrata. NFFE ha anche perso un gran numero di membri a causa di raid. La Federazione americana dei dipendenti governativi è stata particolarmente aggressiva nel corteggiare i membri della NFFE e convincerli a cambiare la loro affiliazione sindacale.
Tali incursioni alla fine hanno spinto NFFE a ri-affiliarsi con l’AFL-CIO. In 1998, AFGE ha iniziato un’unità organizzativa tra 2,600 medici, infermieri e dentisti che lavorano per la Veterans Health Administration negli Stati Uniti. Dipartimento degli Affari dei Veterani. I lavoratori erano già rappresentati da NFFE e costituivano oltre l ‘ 85% dei membri di NFFE nel sistema sanitario VA. Mentre la forza di voto della NFFE tra i lavoratori si indeboliva, i leader del sindacato nazionale cercarono di porre fine al raid affiliandosi all’AFL-CIO. L’AFL-CIO ha rifiutato di emettere una carta, ma ha accettato di riammettere l’unione se è affiliata a un membro AFL-CIO esistente. Il consiglio esecutivo della NFFE ha successivamente accettato di affiliarsi all’unione con l’International Association of Machinists (I). L’AM ha affermato di rappresentare più di 100.000 lavoratori federali, rendendolo il secondo più grande sindacato dei lavoratori federali. L’affiliazione non ha aiutato, tuttavia. Poiché la disputa organizzativa è iniziata prima dell’affiliazione di NFFE con I, l’AFL-CIO ha stabilito che l’elezione potrebbe andare avanti. Sebbene I abbia dedicato risorse significative alla battaglia organizzativa, l’esperienza dei macchinisti era nei settori delle costruzioni e aerospaziali, non nell’assistenza sanitaria. Dopo una campagna di un anno, AFGE convinse la maggioranza dei dipendenti VA a cambiare affiliazione nel 2000.