I fondatori del giornale selezionarono Samuel Cornish e John B. Russwurm come redattori senior e junior, rispettivamente. Entrambi gli uomini erano attivisti della comunità: Cornish fu il primo a stabilire una chiesa presbiteriana afro-americana e Russwurm era un membro della Haytian Emigration Society. Questo gruppo reclutò e organizzò neri liberi per emigrare ad Haiti dopo che i suoi schiavi raggiunsero l’indipendenza nel 1804. Era la seconda repubblica nell’emisfero occidentale e la prima repubblica libera governata dai neri.
Secondo il giornalista afroamericano del XIX secolo, Irvine Garland Penn, l’obiettivo di Cornish e Russwurm con Freedom’s Journal era quello di opporsi ai giornali di New York che attaccavano gli afroamericani e incoraggiavano la schiavitù. Ad esempio, Mardocheo Noè scrisse articoli che degradavano gli afroamericani; altri editori scrissero anche articoli che deridevano i neri e sostenevano la schiavitù. L’economia di New York era fortemente intrecciata con il Sud e la schiavitù; nel 1822 metà delle sue esportazioni erano spedizioni di cotone. I suoi mulini tessili upstate trasformati cotone del sud.
La stampa abolizionista aveva focalizzato la sua attenzione sull’opposizione alla difesa paternalistica della schiavitù e alla dipendenza della cultura meridionale dagli stereotipi razzisti. Questi tipicamente raffiguravano schiavi come bambini che avevano bisogno del sostegno dei bianchi per sopravvivere o che erano ignoranti e felici come schiavi. Gli stereotipi raffiguravano i neri come inferiori ai bianchi e una minaccia per la società se liberi.
Cornish e Russwurm hanno sostenuto nel loro primo numero: “Troppo a lungo gli altri hanno parlato per noi, troppo a lungo il pubblico è stato ingannato da false dichiarazioni….”Volevano che il giornale rafforzasse l’autonomia e l’identità comune degli afroamericani nella società. “Riteniamo opportuno stabilire un documento”, osservarono, ” e mettere in opera tutti i mezzi con cui il creatore benevolo ci ha dotato, per il miglioramento morale, religioso, civile e letterario della nostra razza….”
Nelle sue sezioni” Summary “e” Domestic News”, Freedom’s Journal pubblicò crimini commessi quasi interamente da bianchi, mostrando un tentativo di annullare le associazioni di neri con la criminalità. Il documento collegava la criminalità al candore, in genere prendendo una colonna completa del giornale per riferire sui crimini pubblicati in precedenza in tutta la nazione. I crimini bianchi riportati erano violenti e gravi: omicidio, e nel Nord, rapimento. Freedom’s Journal ha giustapposto le vittime bianche dei reati penali bianchi con le vittime schiavizzate del crimine bianco, creando un contro-discorso all’associazione dei neri americani con l’illegalità intrinseca. Ad esempio, il numero del 27 aprile 1827 del Freedom’s Journal elenca tre omicidi nella sua sezione “Sommario”: “‘ Randall W. Smith di Lexington, Ken. e ‘ stato processato, e riconosciuto colpevole di omicidio colposo e condannato al penitenziario sette anni, per aver ucciso il dottor Brown. Deve essere processato per aver sparato a Mr. Christopher nello stesso incendio” ;” Una donna di nome Hanford, con uno dei suoi figli, è stata rinchiusa in prigione a Wilton, Conn. con l’accusa di aver ucciso un altro figlio’; e ‘Il Frankfort, (Ky.) Argus, del 4 ° inst. contiene una pubblicità che offre una ricompensa di $200 per l’arresto di Ewing Hogan, che è stato ucciso da John Wells. Un elemento è degno di nota nella descrizione di Hogan-una parte del suo naso è stata morsa!Le sezioni” Summary “e” Domestic News ” scomparvero, tuttavia, dopo che Samuel Cornish lasciò il giornale nel 1827, segnalando un cambiamento più ampio nel giornale tutti insieme.
Freedom’s Journal forniva informazioni internazionali, nazionali e regionali sugli eventi in corso. I suoi editoriali si opponevano alla schiavitù e ad altre ingiustizie. Ha anche discusso questioni attuali, come la proposta dell’American Colonization Society (ACS) di reinsediare i neri liberi in Liberia, una colonia stabilita a tale scopo nell’Africa occidentale. Il Freedom’s Journal stampò due lettere scritte da eminenti leader neri americani del tempo, entrambe in opposizione agli obiettivi dell’ACS. Un uomo era il capo della Chiesa episcopale metodista africana (AME), Richard Allen, la cui lettera è apparsa nel novembre. 1827 e l’altro era il reverendo Lewis Woodson, anche associato all’AME, la cui lettera apparve nel gennaio 1829. La lettera di Allen fu ristampata più tardi, come parte dell’appello di David Walker.
La Rivista pubblicò biografie di neri di spicco e elenchi di nascite, morti e matrimoni nella comunità afroamericana di New York, contribuendo a celebrare i loro successi. Ha circolato in 11 stati, il Distretto di Columbia, Haiti, Europa e Canada.
Il giornale impiegava da 14 a 44 agenti di abbonamento, come David Walker, un abolizionista di Boston.