Frontiers in Digital Humanities

Trope e Liberman (2010) definiscono la distanza psicologica come “l’esperienza soggettiva che qualcosa è vicino o lontano dal sé, qui e ora.”Sebbene la distanza psicologica possa essere vissuta come sottoprodotto di varie forme “oggettive” di distanza, in particolare nello spazio o nel tempo, la distanza psicologica e oggettiva non hanno una relazione diretta (Wilson et al., 2013). Qualcuno o qualcosa di lontano nello spazio e / o nel tempo potrebbe sentirsi più vicino a me di qualcuno o qualcosa che è più vicino. Per esempio, una madre in lutto per la morte di suo figlio su un campo di battaglia dall’altra parte del mondo può ancora sentirsi più vicina a lui anni dopo la sua morte di quanto non faccia al vicino della porta accanto.

Il termine distanza psicologica può riferirsi alla distanza vissuta da persone, eventi o oggetti. L’argomento del documento attuale è la vicinanza percepita o la separazione tra un individuo e altri che sono significativi per quell’individuo nel presente, ad esempio la distanza da un parente che vive lontano. Abbiamo scelto di etichettare questa distanza interpersonale. La domanda che vogliamo affrontare è questa: come può la distanza interpersonale percepita come influenzata dalla comunicazione digitale essere compresa in termini di teoria del livello costruttivo?

La teoria del livello construal, sviluppata da Trope e Liberman (2010), ha catturato l’interesse dei ricercatori di psicologia sociale negli ultimi anni. Questo quadro è già stato utilizzato per descrivere gli effetti della comunicazione digitale su particolari aspetti dell’interazione umana; ad esempio, persuasione (Katz e Byrne, 2013), social media (Lim et al., 2012), e comunicazione in team di lavoro (Wilson et al., 2013). Il contributo che cerchiamo di fare qui è quello di applicare gli aspetti della teoria dei livelli costruttivi agli effetti della comunicazione digitale sulla distanza interpersonale su una gamma più ampia di interazione umana.

Proprietà della comunicazione digitale che possono influenzare la distanza interpersonale

Un gran numero di studi all’interno della psicologia e di altre scienze sociali hanno descritto come un maggiore uso della comunicazione digitale influisce sui modelli di comunicazione interpersonale e alcuni hanno affrontato il modo in cui influisce sulla distanza interpersonale. Di seguito sono riportati alcuni esempi selezionati di tali studi.

Katz e Byrne (2013) hanno sottolineato alcuni aspetti essenziali dell’uso dei telefoni cellulari. Hanno affermato una connessione concettuale tra l’uso della comunicazione digitale e la distanza psicologica. Hanno isolato quattro aspetti essenziali della connessione: interattività, la possibilità di integrare un telefono cellulare nella vita quotidiana; simultaneità, la possibilità di interazione istantanea; e la memoria, poiché il dispositivo può memorizzare e richiamare informazioni, serve come “seconda memoria di una persona.”Il loro studio ha cercato di mostrare come l’uso dei telefoni cellulari influenzi le interazioni in cui una persona sta cercando di persuadere un’altra. Gli aspetti che hanno descritto, tuttavia, sono anche rilevanti per capire come i telefoni cellulari e altri dispositivi digitali influenzano la distanza interpersonale, dal momento che molta comunicazione umana ora avviene attraverso questi dispositivi.

Turkle (2006) ha sottolineato la cronica disponibilità digitale dell’essere umano moderno. Le persone sembrano essere attaccate alla gratificazione offerta dal loro “sé online”, un sé che è continuamente presente per mezzo di dispositivi di comunicazione “always-on/always-on-us”. Turkle di cui questo come il ” sé legato.”Un modo in cui questo sé legato può influenzare la distanza interpersonale è attraverso la cosiddetta copresenza continua, essendo perennemente “sintonizzato” e aperto alla possibilità di comunicare con un gran numero di persone diverse nella propria vita (Turkle, 2006). Per esempio, anche nel bel mezzo di riunioni di lavoro, uno può essere disponibile a rispondere a una telefonata da un membro della famiglia. La copresenza continua spesso interrompe le conversazioni faccia a faccia. Il sé legato spesso ignora coloro che sono fisicamente presenti a favore di una risposta prioritaria a una chiamata o una e-mail. Il sé legato può essere facilmente psicologicamente assente anche se è fisicamente presente. Un’altra persona che è fisicamente presente e che cerca di interagire con il sé legato può avere difficoltà a distinguere se ha o meno l’attenzione completa o addirittura parziale di quella persona. Tutti noi abbiamo avuto la sensazione che qualcuno che siamo con è psicologicamente altrove.

Questi esempi suggeriscono che alcuni aspetti della comunicazione digitale influenzano la distanza interpersonale, ma i meccanismi psicologici specifici coinvolti sono stati raramente affrontati da coloro che ricercano la comunicazione digitale. Per questo motivo, cerchiamo di esaminare un quadro psicologico all’interno del quale l’influenza della comunicazione digitale nella distanza interpersonale possa essere compresa.

Teoria del livello construale: una teoria della distanza psicologica

La ricerca psicologica sulla teoria del livello construale ha identificato una serie di variabili che influenzano la distanza psicologica (Liberman et al., 2007; Tropo e Liberman, 2010). Un oggetto, un evento o una persona è percepito come psicologicamente distante nella misura in cui non sono “presenti nell’esperienza diretta della realtà” (Liberman et al., 2007, pag. 353). Ci sono quattro principali motivi per cui una persona, un evento o un oggetto può essere alienato dalla mia diretta esperienza presente e della realtà: il loro significato appartiene a un altro tempo (passato o futuro); il loro significato è remoto nello spazio (sono lontani o da lontano); il loro significato è percepito come appartenente a qualcun altro; o il loro significato è percepito come meramente ipotetica. Liberman et al. fare riferimento a questi come le quattro dimensioni della distanza psicologica: distanza temporale, distanza spaziale, distanza sociale e ipoteticità/probabilità.

L’assunzione di base della teoria dei livelli costruttivi è che gli esseri umani tendono a pensare in modo concreto su oggetti ed eventi vicini a loro, e in modo astratto su oggetti ed eventi percepiti come distanti. Un construal si riferisce a una rappresentazione mentale formata dall’individuo. Il grado di concretezza o astrattezza in cui la persona rappresenta l’oggetto o l’evento è indicato come “livello di construal.”Man mano che la distanza psicologica di un oggetto aumenta, è rappresentata da livelli sempre più alti di construal (Trope e Liberman, 2010). Le costruzioni di alto livello sono ” rappresentazioni mentali relativamente astratte, coerenti e superordinate, rispetto alle costruzioni di basso livello.”Per esempio, una vacanza in un lontano futuro, in un percorso che non è ancora determinato, è rappresentato in termini più globali/caratteristiche generali (ad esempio, “sarà rilassante e bello”) di una vacanza in una posizione specificata e che si avvicina presto, che è rappresentato in termini di caratteristiche più specifiche (ad esempio, “dovrò pack bikini”). Gli autori ipotizzano che ciò abbia a che fare con costruzioni di livello superiore più stabili attraverso la distanza e il tempo. La relazione tra distanza psicologica e livello costruttivo va in entrambe le direzioni: un aumento della distanza percepita porta all’attivazione di costrutti di ordine superiore e l’attivazione di costrutti di ordine superiore porta ad un aumento della distanza percepita (Liberman et al., 2007). Trope e Liberman (2010) presentano una serie di esempi che illustrano questa relazione diretta.

È importante sottolineare che le quattro dimensioni della distanza sono correlate (Maglio et al., 2013). Ad esempio, quando una descrizione di un evento è scritta in un linguaggio formale (che indica la distanza sociale), ci si aspetta che l’evento così descritto si verifichi ulteriormente in futuro (distanza temporale) e più lontano (distanza spaziale). Trope e Liberman (2010) ipotizzano che l’associazione delle diverse dimensioni della distanza sia automatica e senza sforzo nella mente delle persone.

Passiamo ora ad alcuni esempi di come la teoria dei livelli costruttivi sia stata applicata per comprendere la distanza psicologica all’interno di specifiche situazioni di comunicazione digitale.

Applicazione della teoria dei livelli costruttivi ad uno specifico contesto di comunicazione digitale: alcuni esempi

Wilson et al. (2013) ha presentato un’analisi teorica di come la percezione della distanza psicologica tra i membri dei team di lavoro separati dalla distanza geografica può essere compresa applicando la teoria del livello costruttivo. Hanno offerto previsioni sugli effetti della distanza geografica oggettiva sulla distanza psicologica in questo tipo di ambiente di lavoro e su come questa distanza psicologica a sua volta influenzerà i processi di gruppo. Hanno ipotizzato che la costruzione di livello può prevedere (a) il fatto che il gruppo considera eterogeneo o omogeneo, (b) se un dato membro del gruppo è visto come parte della “folla” o ai margini del gruppo, (c) se un individuo negativo del azioni vengono percepite dal gruppo, come inerente alla persona del carattere o del giustificato sulla base di come sono stati sensazione di quel giorno, e (d) se la percezione che i membri del gruppo sono di ogni altro sono rigide o flessibili. Più rilevante per il nostro studio, Wilson et al. (2013) ha anche indicato aspetti della comunicazione in questo tipo di impostazione che possono indebolire la relazione solitamente diretta tra distanza oggettiva e psicologica. Ad esempio, hanno suggerito che i membri del team che comunicano solo elettronicamente e non si incontrano mai fisicamente, possano inizialmente “visualizzare” l’un l’altro tramite un prototipo/un alto livello costruttivo. La comunicazione continua, tuttavia, può portare allo sviluppo di costrutti specifici di basso livello, che a loro volta indicano necessariamente una riduzione della distanza psicologica e un livello più elevato di fiducia. Hanno indicato che la scelta della comunicazione influisce sul grado in cui viene superata la distanza psicologica. La scelta di un mezzo” a larghezza di banda inferiore “quando è possibile un’opzione” a larghezza di banda superiore”, ad esempio, l’e-mail invece di utilizzare il telefono, può comportare una distanza psicologica maggiore e costruttiva. Hanno anche sostenuto che se un individuo tende verso costruzioni di alto livello o verso costruzioni di basso livello aiuterà a determinare se questa persona è adatta per la partecipazione a gruppi di lavoro geograficamente dispersi.

Lim et al. (2012) ha affrontato in modo specifico la distanza psicologica all’interno dell’interazione in un servizio di video streaming in tempo reale migliorato dai social media. Uno dei loro obiettivi era identificare le caratteristiche che influenzavano la distanza psicologica percepita in questo contesto. La distanza psicologica è stata valutata da un questionario di auto-relazione. Hanno scoperto che la distanza psicologica era ridotta se il contesto era costruito come un luogo significativo (indicato come “spazio abitato”) e se i partecipanti potevano svolgere attività che producevano risultati simili a quelli del mondo reale (indicati come “effetti isomorfi”). Il design e le previsioni sono stati derivati dalla teoria del livello construal.

Katz e Byrne (2013) hanno utilizzato la teoria dei livelli costruttivi per comprendere come la digitalizzazione influenza la cognizione e il comportamento, e in particolare per descrivere i parametri che influenzano l’efficacia dei messaggi persuasivi consegnati attraverso i dispositivi mobili. Hanno fatto una serie di proposte per i fattori che influenzano l’efficacia dei messaggi persuasivi in un contesto digitale, e come questi si riferiscono al livello construale.

La necessità di un’enfasi più ampia

Gli studi di cui sopra (Lim et al. Nel 2012, Katz e Byrne, nel 2013, Wilson et al., 2013) dare contributi significativi alla ricerca sulla relazione tra comunicazione digitale e distanza interpersonale, dimostrando che la teoria del livello construale offre un quadro utile per comprendere questa relazione. Poiché i documenti trattano strettamente della comunicazione digitale in contesti specifici, tuttavia, le loro conclusioni non si applicano necessariamente alla comunicazione digitale tra le persone in generale.

Nonostante il buon inizio fatto in questi studi, c’è un evidente bisogno di un quadro teorico che incorpora i risultati degli studi precedenti e continua a spiegare come la comunicazione digitale influenza la percezione della distanza psicologica interpersonale in modo più ampio. La domanda affrontata nel nostro studio è questa: come può essere usata la teoria del livello costruttivo per spiegare e come i vari tipi di comunicazione digitale1 influenzano la distanza interpersonale? Centriamo la nostra discussione intorno a quattro ipotesi:

Ipotesi 1: con la comunicazione digitale, le quattro forme di distanza si dissociano più spesso.

Ipotesi 2: l’uso della comunicazione digitale può talvolta ridurre la distanza interpersonale.

Ipotesi 3: l’uso della comunicazione digitale può talvolta aumentare la distanza interpersonale.

Ipotesi 4: l’individuo che utilizza la comunicazione digitale può essere in grado di impostare un livello desiderato di distanza interpersonale con una facilità che sarebbe stata inimmaginabile anche 25 anni fa.

Ipotesi 1: Con la comunicazione digitale, le 4 forme di distanza si dissociano più spesso

Un’ipotesi centrale nella teoria del livello construale è che quando le persone deducono la distanza dal livello construale, le stime per diverse forme di distanza normalmente vanno insieme. Eventi che sono rari nella nostra esperienza saranno rappresentati da costruzioni di alto livello, e ci aspettiamo che si verifichino in luoghi remoti e in un lontano futuro. Questo è il motivo per cui le persone che hanno subito l’esperienza di un disastro naturale diranno: “Non ho mai pensato che questo sarebbe successo a noi qui e nella mia vita.”Questa tendenza può essersi evoluta perché nel mondo fisico, le cose che sono lontane in una dimensione saranno molto spesso ugualmente rimosse da se stesse anche in altre dimensioni. Tuttavia, con l’avvento della “presenza online” le quattro dimensioni della distanza non sono più in tandem quando si tratta dell’esperienza della distanza tra le persone. Sono ora possibili diverse combinazioni di distanze temporali, fisiche e sociali. Ad esempio, anche se un collega di reparto può trovarsi fisicamente nello stesso edificio, si può comunicare con quella persona tramite una e-mail formale alla quale non è necessaria una risposta immediata o personale, indicando che nonostante la vicinanza fisica esiste una distanza sociale. Lo stesso giorno, si potrebbe comunicare informalmente via Skype con un collaboratore “più vicino” che vive in un continente diverso. Qui, la distanza sociale e la distanza geografica non sono più correlate: il collega geograficamente prossimale sarà rappresentato mentalmente da costrutti di ordine superiore, mentre il collega geograficamente distante su Skype sarà rappresentato mentalmente da costrutti di livello inferiore.

Quando le dimensioni della distanza “oggettiva” differiscono l’una dall’altra, come sarà influenzata l’esperienza della distanza psicologica? Secondo Trope e Liberman (2010), “(…) l’inferenza basata sulla costruzione che un oggetto è distante su una data dimensione sarà aumentata quando l’oggetto è noto per essere prossimale su un’altra dimensione.”(pag. 449). Hanno usato il seguente esempio: anche se l “appuntamento programmato con un amico è ancora diversi mesi di distanza nel tempo e si svolgerà in un altro paese, tale incontro può essere rappresentato nella propria mente in termini di dettaglio, basso livello interpretativo perché si conosce bene l” amico e ha avuto appuntamenti simili in passato. Qui, l’interpretazione di basso livello si svolge nonostante la distanza temporale dall’evento. In questa situazione, si può attribuire l’interpretazione dettagliata alla vicinanza del rapporto con l’amico, che riduce la distanza nelle sue dimensioni sociali e ipotetiche, e quindi riduce la distanza psicologica. In questo e nei nostri primi esempi di e-mail e Skype, la “stretta relazione” supera le distanze temporali e spaziali “oggettive” per mezzo di una dissociazione tra quelle dimensioni e le dimensioni altrettanto “oggettive” della distanza sociale e ipotetica.

Dovremmo notare qui che l’esperienza di una dissociazione tra distanza “oggettiva” e distanza psicologica non è nuova. Nelle generazioni precedenti, il servizio telefonico a lunga distanza, registrazioni audio, telegrafo, sistema postale, la scrittura di libri, e anche note dell’età del bronzo su pezzi di ceramica rotti potrebbe ridurre la distanza percepita tra le persone. Tuttavia, si percepisce che l’alto grado di interattività e simultaneità offerto dalla comunicazione digitale ha portato a una rivoluzione non solo nella comunicazione ma anche nelle relazioni umane, che sono ulteriormente dimostrate nella nostra discussione. Ridurre al minimo il significato di questa rivoluzione sarebbe come cercare di dire che navi a vapore, automobili e aerei erano solo miglioramenti incrementali nell’uso secolare di barche a vela, carri e palloni nel regno del trasporto umano.

Ipotesi 2: L’uso della comunicazione digitale può talvolta ridurre la distanza interpersonale

Come sottolineato da Turkle (2006) ciò che significa essere “presenti” non è più evidente in un’epoca in cui la comunicazione interpersonale avviene sempre più tramite canali digitali. Un adolescente presente a una riunione di famiglia che sta chattando con un amico sul suo smartphone probabilmente rappresenterà quell’amico mentalmente con costruzioni di livello inferiore di quelle che userà per rappresentare mentalmente i membri della famiglia che sono fisicamente presenti. Come nei nostri esempi precedenti, nonostante la dissociazione tra distanza spaziale e basso livello costruttivo, l’uso dei media digitali diminuisce la distanza percepita dall’amico mentre di fatto aumenta la distanza percepita dai presenti alla riunione di famiglia. Questo è d’accordo con Trope e Liberman (2010) sostengono che questo tipo di dissociazione può produrre un’esperienza di maggiore piuttosto che meno distanza. Essi hanno dichiarato: “quando si deduce la distanza da construal, regolando l’inferenza della distanza su una dimensione per la distanza su altre dimensioni può risultare in una relazione negativa tra quelle distanze “(ibid., pag. 449). Una domanda importante per la ricerca futura è identificare le variabili che determinano il risultato in situazioni come queste.

Turkle (2006) ha sostenuto che le persone possono e spesso usano la comunicazione digitale per esprimere e convalidare i sentimenti. Che possano farlo dimostra che la distanza psicologica percepita è bassa e che attraverso questi media hanno raggiunto una copresenza continua. La comunicazione digitale o online consente alle persone di comunicare immediatamente i propri sentimenti e pensieri ad un’altra persona nel momento in cui si verificano. Poiché i sentimenti possono essere immediatamente condivisi, il risultato può essere un sentito bisogno di avere quei sentimenti immediatamente convalidati dall’altra persona. I messaggi di testo con emoticon forniscono tali convalide immediate e non verbali. Questo bisogno sentito e la soddisfazione di quel bisogno, se anche in un messaggio di testo superficiale ed estremamente breve, è alla base della tesi di Turkle che per molte persone oggi, un senso di intimità può essere raggiunto più facilmente in un mondo virtuale in cui l’altra persona è fisicamente assente, che in un incontro faccia a faccia. La possibilità di una risposta immediata a un messaggio offerto, anzi l’aspettativa che tale risposta sia necessaria, può essere definita simultaneità (Katz e Byrne, 2013).

Una conseguenza che deriva da un senso di copresenza continua e da un alterato senso di intimità è una mutata visione di sé. Mentre si osserva la propria vita come giocata sui propri dispositivi di comunicazione, è come se ci si stesse vedendo da una prospettiva in terza persona, gestendo la propria immagine di sé, costruendo una versione elettronica in continua evoluzione di se stessi(Me, versione 1.0; me, versione 2.0; ecc.).

L’esposizione ad ambienti online/social network aumenta la consapevolezza di una persona dei luoghi che si potrebbero essere, delle attività in cui si potrebbe essere impegnati e delle persone a cui si potrebbe essere connessi. In altre parole, la dimensione ipotetica della distanza psicologica è influenzata drammaticamente. Questo può essere compreso in termini di teoria del livello costruttivo (Turkle, 2006). Attraverso i social network, le persone vengono continuamente aggiornate sulle attività e sul luogo in cui si trova un gran numero di persone e la quantità di dettagli è spesso significativa. Ciò significa che queste attività, persone e luoghi possono essere mentalmente rappresentati a un basso livello di interpretazione. Il risultato è che la distanza percepita è bassa e rimane bassa. Questo può non essere sempre una buona cosa, dal momento che il risultato può essere una stanchezza cronica causata dalla sensazione di perpetua accessibilità potenziale causata dalla copresenza continua.

Si prega di notare che i progressi tecnologici nella comunicazione precedenti all’era digitale hanno avuto anche un effetto sull’esperienza della distanza psicologica. Si è colpiti, ad esempio, leggendo romanzi vittoriani, dal grande ruolo che il servizio postale regolare aveva nel mantenere l’intimità a distanza. La continua copresenza e simultaneità che abbiamo appena descritto, tuttavia, suggeriscono che le molte forme di comunicazione digitale sono un “game changer”, influenzando non solo il modo in cui le persone percepiscono la distanza tra loro, ma anche il modo in cui percepiscono i propri bisogni di comunicazione e la propria auto-identità. La possibilità di” fatica dell’accessibilità ” suggerisce che la comunicazione digitale offre sfide e possibilità, soprattutto perché le mutevoli aspettative sociali rendono sempre più difficile rinunciare all’uso di questa tecnologia.

Ipotesi 3: L’uso della comunicazione digitale può talvolta aumentare la distanza interpersonale

Questo ci porta all’argomento controintuitivo secondo cui l’effetto della comunicazione digitale può essere quello di aumentare piuttosto che diminuire la distanza percepita tra le persone. Abbiamo già offerto l’esempio di un adolescente che sta chiacchierando con un amico lontano durante una riunione di famiglia.

Considera questi due ulteriori esempi possibili: nel primo, un amico mi invia un testo in un momento in cui sono fisicamente non disponibile (facendo un pisolino o fuori dalla portata della rete). La mia risposta è ritardata di diverse ore, oltre quando era ” necessario.”Mi pone nella curiosa posizione di dover scusarmi per non essere conforme all’aspettativa che la mia risposta dovrebbe essere immediata, per non essere continuamente copresente. Nel secondo, pubblico qualcosa sui miei social media che è importante per me. Come a volte accade, ricevo poche o nessuna risposta, commenti o ” Mi piace.”L’effetto di questa esperienza è che, sebbene le dimensioni” oggettive ” della distanza siano invariate, mi sento isolato dai miei amici e dalla mia famiglia dalla loro indifferenza percepita. In tutti e tre questi esempi, la comunicazione digitale alla fine serve ad aumentare la distanza interpersonale che sentiamo, indipendentemente dalla distanza “oggettiva”.

Ipotesi 4: L’individuo che utilizza la comunicazione digitale può essere in grado di impostare un livello desiderato di distanza interpersonale con una facilità che sarebbe stata inimmaginabile anche 25 anni fa

Sommer (2002) ha suggerito che la tecnologia di comunicazione digitale può essere utilizzata dall’individuo per regolare lo spazio personale. In effetti, la tecnologia della comunicazione digitale mi offre una capacità senza precedenti di posizionarmi a quella che potrei percepire come una distanza “ottimale “dagli altri e di scegliere quella distanza” caso per caso”. Considera i seguenti tre esempi: una persona costretta a casa che utilizza la tecnologia digitale per comunicare con la famiglia e gli amici, che vivono a distanza, occupato membri della stessa famiglia che sceglie di comunicare via e-mail piuttosto che faccia a faccia, e una madre che è in costante contatto tramite messaggi di testo con i suoi figli a scuola, a volte a scapito della sua attenzione a lei, i colleghi che sono fisicamente presenti. In ogni caso, la distanza psicologica viene manipolata intenzionalmente. Tjora (2011) descrive l’uso degli SMS per comunicare con persone che si trovano nello stesso spazio fisico. Perché questo tipo di comunicazione dovrebbe essere usato da persone che si conoscono bene e che sono fisicamente vicine l’una all’altra? Tjora (2011) ha identificato una serie di usi diversi di tale comunicazione, tra cui flirtare, coordinamento discreto, discutere di altre persone presenti, fare scherzi e comunicare durante le riunioni. Qualunque sia lo scopo tale comunicazione può avere, una conseguenza potrebbe essere aumentata distanza interpersonale ad altre persone presenti.

Va anche notato che la distanza psicologica percepita può influenzare il tipo di comunicazione digitale che si utilizza. Per esempio, in una serie di esperimenti, Amit et al. (2012) ha scoperto che quando si comunica con qualcuno che è prossimale (temporalmente, socialmente o geograficamente), le persone tendono a preferire l’uso di immagini, mentre tendono a preferire l’uso di parole quando l’altra persona è lontana. Ciò è coerente con le precedenti affermazioni secondo cui la vicinanza psicologica è associata ad una maggiore tendenza a comunicare “in tempo reale” (ad esempio, via telefono) ma non ad una maggiore tendenza all’uso della posta elettronica (Cummings et al., 2001), e che le persone preferiscono i media visivi quando comunicano con amici e altri significativi in luoghi lontani (Amit et al., 2012).

Implicazioni e suggerimenti per la ricerca futura

Abbiamo proposto e discusso quattro ipotesi che possono essere derivate dalla letteratura sulla comunicazione digitale e sulla teoria dei livelli costruttivi. La ricerca futura dovrà sviluppare modi in cui queste ipotesi possono essere testate empiricamente. Qui delineiamo solo alcune possibilità generali.

Un punto di partenza sarebbe quello di costruire un questionario che chiede ai membri del pubblico in generale di fornire esempi di come comunicano con amici, colleghi, familiari e conoscenti, sia digitalmente che non digitalmente. Per l’ipotesi 1, la variabile di risultato sarebbe la loro valutazione delle diverse forme di distanza e il confronto dell’interesse sarebbe il grado di corrispondenza tra queste valutazioni per le forme di comunicazione digitali rispetto a quelle non digitali. In tutti gli esempi forniti, ai partecipanti verrebbe anche chiesto di valutare la distanza interpersonale percepita nelle relazioni precedentemente descritte. Le ipotesi 2 e 3 potrebbero quindi essere testate confrontando la variabilità di queste valutazioni in situazioni in cui la comunicazione era digitale rispetto a quella non digitale. Secondo le ipotesi 2 e 3, ci si aspetterebbe che la variabilità delle valutazioni sia maggiore per le situazioni di comunicazione digitale. Infine, l’ipotesi 4 potrebbe essere esplorata chiedendo ai partecipanti di riferire in che misura ritenessero disponibili altre forme di comunicazione in ciascuna delle situazioni descritte. Prevederemmo il grado percepito di scelta per essere più grande nei contesti digitali. Sulla base dei risultati ottenuti si potrebbero sviluppare ipotesi più specifiche, che potrebbero a loro volta essere testate attraverso studi sperimentali sistematici.

I risultati di tali studi potrebbero avere una serie di implicazioni. A livello teorico, potrebbero dare un contributo alla nostra comprensione del fenomeno della distanza interpersonale, ad esempio, dettagliando le condizioni in cui le diverse forme di distanza si dissociano. Inoltre, potrebbero offrire alcune linee guida su come le teorie della distanza interpersonale potrebbero essere raffinate per adattarsi agli strumenti tecnologici che ora usiamo nella nostra comunicazione. Ciò comporterebbe sviluppi paralleli nella ricerca educativa, dove è stato suggerito che le teorie dell’apprendimento devono essere riviste e/o sostituite per catturare i cambiamenti nel modo in cui l’apprendimento è influenzato dallo sviluppo tecnologico (Siemens, 2005). A più lungo termine, i risultati di tali studi potrebbero potenzialmente avere implicazioni anche per lo sviluppo della tecnologia di comunicazione digitale.

Contributi dell’autore

Tutti e tre gli autori hanno contribuito agli argomenti teorici presentati nel documento. EN aveva la responsabilità principale nello scrivere il documento.

Dichiarazione sul conflitto di interessi

Gli autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di relazioni commerciali o finanziarie che potrebbero essere interpretate come un potenziale conflitto di interessi.

Nota in calce