Un nuovo studio pediatrico sull’allattamento al seno e sul consumo di alcol afferma di dimostrare che il “bere rischioso” delle madri durante l’allattamento è legato a punteggi cognitivi più bassi nei suoi figli di età compresa tra 6-7 anni, anche se non a 10-11 anni. “Reclamo” è la parola chiave qui, tuttavia – lo studio non mostra nulla del genere.
Infatti, la conclusione degli autori che “esporre i bambini all’alcol attraverso il latte materno può causare riduzioni dose-dipendenti delle loro capacità cognitive” è così profondamente fuorviante e irresponsabile che cade solo una rasatura di legno a corto di naso di Pinocchio.
Mentre è importante assicurarsi che le madri comprendano i possibili rischi per il loro bambino di vari comportamenti, è altrettanto importante non provocare inutilmente paura nelle mamme spesso già ansiose sui modi in cui potrebbero inavvertitamente danneggiare i loro figli-o dare munizioni alla lunga lista di persone in attesa di dire alle mamme quanto male stanno facendo di nuovo il loro lavoro.
In primo luogo, lo studio non ha misurato l’esposizione dei bambini all’alcol nel latte materno, quindi gli autori non possono fare affermazioni valide sull’esposizione dei bambini all’alcol attraverso il latte materno. In secondo luogo, usare solo la parola “causa” in uno studio osservazionale è così sconsiderato che rasenta la negligenza scientifica.
Successivamente, lo studio fonde il bere “durante l’allattamento” con drinking bere “durante l’allattamento.”Se questo suona un po’ confuso, considera un’importante stranezza dell’espressione “mentre allatti al seno”: l’allattamento al seno è sia un’azione che uno stato dell’essere.
Una “madre che allatta al seno” potrebbe essere una madre che, in questo preciso momento, sta allattando il latte materno del suo bambino al seno. Oppure, una “madre che allatta” potrebbe essere una madre che è vestita a festa al suo lavoro d’ufficio ad alta potenza mentre il suo bambino è all’asilo nido, ma che pompa al lavoro e allatterà il suo bambino al seno quando torna a casa più tardi quel giorno (o chi può nutrire il suo bambino pompato latte in una bottiglia). Questa idiosincrasia linguistica apparentemente minore è al centro del motivo per cui le conclusioni di questo nuovo studio, come presentate, sono poco più di un altro pratico bastone pronto per le donne vergognose.
Questo perché lo studio non ha misurato bere alcolici poco prima o nel bel mezzo dell’atto effettivo di una alimentazione di un bambino latte materno al seno. Piuttosto, lo studio ha misurato solo le abitudini di consumo nelle madri che hanno anche allattato al seno il loro bambino durante o intorno allo stesso periodo di tempo generale nella loro vita mentre consumavano alcol.
Ecco cosa ha effettivamente trovato il nuovo studio di pediatria: I bambini che sono mai stati allattati al seno e le cui madri hanno “abitudini di consumo rischiose” in generale hanno maggiori probabilità di avere punteggi cognitivi leggermente inferiori su un test di ragionamento a 6-7 anni. Ma i loro punteggi non sono diversi in un vocabolario o in un test di alfabetizzazione/matematica precoce, e non c’è alcuna differenza nei loro punteggi quando hanno 10-11 anni.
Se non altro, i risultati di questo nuovo studio dovrebbero rassicurare le mamme che allattano al seno che bevono anche alcolici, tranne che probabilmente sentiranno una raffica di giudizi fuori luogo questa settimana da persone che non hanno letto lo studio o che leggono solo articoli di persone che non hanno letto adeguatamente lo studio. In altre parole, prepararsi per un altro giro di mamma vergogna da persone che non possono scienza.
Come è stato condotto lo studio
I ricercatori hanno analizzato i dati di 5.107 bambini nati nel 2004 e monitorati durante uno studio australiano a lungo termine con valutazioni ogni 2 anni. I ricercatori hanno confrontato l’uso di alcol e nicotina delle madri con i punteggi dei loro figli su un test di ragionamento astratto, un test di vocabolario dell’immagine e un test di valutazione delle abilità relative all’alfabetizzazione/lettura precoce e alla matematica.
La domanda sull’allattamento al seno chiedeva “se i bambini venivano allattati al seno” durante la prima ondata di raccolta dei dati (età infantile 0-1 anno) e “se erano mai stati allattati al seno.”La maggior parte dei bambini (4.679 in totale) era stata allattata al seno ad un certo punto e 2.009 stavano allattando al momento della raccolta dei dati. Solo 418 bambini non erano mai stati allattati al seno. (Quattro bambini avevano dati mancanti.)
Le domande sul consumo di alcol delle madri provengono da un sondaggio di 10 domande che esamina il disturbo da uso di alcol. Le madri che allattavano al seno avevano punteggi medi leggermente più bassi nella valutazione del consumo di alcol (consumo di alcol meno rischioso) rispetto alle madri che non allattavano al seno.
I ricercatori non hanno chiesto alle madri se bevono alcolici allo stesso tempo o poco prima di allattare al seno. Infatti, se i ricercatori hanno chiesto alle madri se avessero mai allattato subito dopo aver bevuto alcolici, quelle risposte non sono nello studio.
Cosa ha trovato lo studio
I ricercatori hanno apportato aggiustamenti statistici alla loro analisi per tenere conto del reddito familiare, della durata dell’allattamento al seno, dell’età e del livello di istruzione della madre e del sesso biologico dei bambini, età, peso alla nascita, difficoltà di apprendimento, lesioni cerebrali e lingua primaria parlata a casa.
“Il consumo di alcol materno aumentato e/o più rischioso durante l’allattamento al seno è stato associato a una diminuzione” dei punteggi del test di ragionamento astratto in età 6-7 tra i bambini che allattavano al basale — una scoperta che è scomparsa dopo l’aggiustamento per gli altri fattori.
Tra i bambini che erano mai stati allattati al seno, allo stesso modo diminuivano i punteggi sul ragionamento esistevano tra i bambini di madri con consumo di alcol “aumentato e/o più rischioso”, e l’associazione rimaneva dopo aver contabilizzato altri fattori. Ma di età 10-11, le differenze erano sparite.
I punteggi dei test di vocabolario e alfabetizzazione / abilità matematiche non differivano in base alle abitudini di consumo di alcol delle madri. Allo stesso modo, non esistevano differenze per i bambini le cui madri fumavano rispetto a quelle le cui madri non lo facevano.
Le conclusioni dei ricercatori superano drasticamente
I ricercatori concludono: “L’assunzione di alcol materno maggiore o più rischiosa era associata a una diminuzione del ragionamento non verbale a 6-7 anni in modo dose-dipendente.”I ricercatori collegano questo risultato a” esposizione all’alcol attraverso il latte materno ” perché l’associazione si è presentata solo nei bambini che erano mai stati allattati al seno.
Ma ci sono alcuni grossi problemi qui: in primo luogo, solo l ‘ 8% dei bambini non era mai stato allattato al seno. Una modesta associazione vista in 4.679 bambini che non si vede in 418 bambini è not non qualcosa di cui starei cantando a meno che non fossi disperato di trovare qualcosa di statisticamente significativo per far sembrare importante il mio studio.
Inoltre, decenni di ricerca sull’allattamento al seno hanno reso abbondantemente chiaro che non è possibile confrontare le capacità cognitive tra bambini allattati al seno e nutriti con formula senza riconoscere le enormi differenze tra famiglie e circostanze dei bambini allattati al seno e nutriti con formula. La manciata di fattori demografici e fattori socioeconomici per i quali gli autori si adeguano non è affatto sufficiente per affrontare tutti i modi in cui i bambini allattati al seno e i bambini nutriti con formula (e le loro famiglie e circostanze) possono differire il che può spiegare quelle differenze cognitive (specialmente quelle sottili e fugaci).
Diventiamo reali
Ecco una formulazione più intellettualmente onesta: Più è problematico il bere di una madre, più povere sono le capacità di ragionamento del figlio in seconda elementare, ma non in quarta o quinta elementare, almeno se quel bambino è mai stato allattato al seno.
Ancora una volta, i ricercatori fanno un’affermazione su una relazione dose-dipendente su “esposizione all’alcol attraverso il latte materno” senza mai misurare — o persino misurare un ragionevole proxy per — l’esposizione all’alcol attraverso il latte materno. Ma non credermi sulla parola. Ecco le parole degli autori: “La frequenza e la quantità di latte consumato dai bambini non sono state registrate, né i tempi del consumo di alcol o la quantità di etanolo nel latte materno.”
Continuano a dire-come se non avessero mai parlato con una madre che allatta al seno nelle loro vite – ” L’impatto di questo è sconosciuto, tuttavia, perché non tutte le donne cronometrano il loro consumo di alcol per limitare l’esposizione all’alcol e modelli di alimentazione infantile imprevedibili possono interferire con i tentativi di temporizzazione.”Questa affermazione è così assolutamente sciocca e scollegata dalla realtà che non sono sinceramente sicuro che valga la pena elencare tutti i problemi con essa. (Potrei iniziare con un hashtag # NotAllWomen hashtag)
Inoltre, gli autori notano che la differenza misurata a 6-7 anni era sparita a 10-11 anni. L’effettivo significato reale di questa scoperta è piuttosto ambiguo, come spesso accade con effetti fugaci a lungo termine.
Ad esempio, gli studi hanno scoperto che i batteri intestinali differiscono tra i bambini allattati al seno e quelli allattati al seno, ma non è chiaro quale, se del caso, differenza faccia per la salute a lungo termine. Inoltre, queste differenze di microbiota in genere scompaiono quando il bambino ha almeno un anno, suggerendo che è improbabile che la differenza iniziale sia significativa.
Le donne dovrebbero bere e allattare?
Non sto suggerendo di bere diversi bicchieri di alcol e poi allattare il bambino è innocuo. Francamente non ci sono molte ricerche sul bere alcolici e sull’allattamento al seno in generale (e ci deve essere). La concentrazione di alcol nel latte materno è approssimativamente simile alla concentrazione di alcol nel sangue durante i 30-60 minuti dopo il consumo di alcol, ma la ricerca esistente non mostra in modo affidabile che una bevanda alcolica o due entro un’ora prima dell’allattamento al seno abbia effetti cognitivi negativi duraturi sul bambino che allatta.
Le prove mostrano che l’alcol può influenzare il meccanismo di let-down. E contrariamente alla mitologia popolare dell’allattamento al seno, nessuna prova mostra che la birra o altre bevande alcoliche possono aumentare la produzione di latte. (Infatti, se il meccanismo di let-down è continuamente in ritardo, alla fine potrebbe avere un effetto negativo sulla produzione.)
Ma nessuna prova attuale suggerisce rischi di bere alcolici mentre o poco prima dell’allattamento al seno si avvicinano ai rischi di bere alcolici durante la gravidanza, che include piccole quantità dopo il primo trimestre. (Alcuni credono erroneamente di essere questa domanda in discussione, ma in realtà, gli studi non mostrano piccole quantità di alcol nei trimestri successivi per essere “sicuri.”)
Certo, non è saggio avere più bevande e poi allattare al seno per la semplice ragione che essere ubriachi e prendersi cura di un bambino non si mescolano bene. Anche una mamma” appena ronzata ” rischia di perdere l’equilibrio, urtare o far cadere il suo bambino, o addormentarsi con il suo bambino in un luogo non sicuro, come un divano o una poltrona. Data la mancanza di dati e quanto non sappiamo, è anche probabilmente imprudente buttare indietro una mezza dozzina di colpi un’ora o giù di lì prima dell’allattamento al seno e solo assumere il vostro bambino non sarà influenzato.
Ma questo è certo: questo studio non può dirci in un modo o nell’altro se una qualsiasi quantità di alcol nel latte materno influisce o meno sui bambini. I ricercatori non l’hanno nemmeno misurato.
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