C’è un dibattito in corso e irrisolto sulle qualifiche adeguate per un Chief Financial Officer. Dopo lo scandalo Enron e Sarbanes-Oxley Act, CPA erano in voga. Il mondo aziendale aveva bisogno di implementare SOX e ri-guadagnare la fiducia del pubblico. Nessuno era più adatto a quel lavoro di un CPA, come sono sicuro che i lettori di CPA Practice Advisor sarebbero d’accordo.
Dopo la Grande recessione del 2008, tuttavia, l’economia ha iniziato una crescita record. Ha richiesto ai CFO di aiutare le aziende a scalare il più velocemente possibile e guidare IPO, M&A e altri eventi di liquidità. In tutto, CEO richiesto più di un” partner strategico “e meno di un” contabile.”
Ma cosa significa in realtà “partner strategico”?
In pratica, significa che i CFO sono sempre più MBA con esperienza di investment banking o consulenza. Alle 1.000 maggiori società pubbliche statunitensi, la porzione di CFO con CPA è scesa dal 46% al 36% tra il 2014 e il 2019, riporta il Wall Street Journal.
I pezzi di opinione recenti sembrano prendere la parte dell’MBA più spesso di quella del CPA. Il grado e la certificazione, ovviamente, sono solo proxy per diverse competenze che raramente coesistono in un CFO. È un errore lasciare che tre lettere sostituiscano il pensiero chiaro su questa posizione critica.
Il mio obiettivo è quello di promuovere questa conversazione parlando francamente delle competenze CFO e delle ipotesi popolari su di loro. Fidati di me, non ti piacerà o sarai d’accordo con tutto ciò che ho da dire, ma io sono un credente nelle persone, non nei loro gradi o certificazioni. Penso che i CPA dovrebbero capire i pregiudizi che ostacolano la loro strada verso il CFO.
Il ruolo di Advisor
I CEO hanno trasformato il CFO in consulente e secondo in comando. Il CFO è come la mano del re in Game of Thrones, l’unica persona che ha il coraggio e la conoscenza di mettere in discussione il sovrano.
Il CEO vuole andare al CFO con problemi malvagi e domande senza risposta, che si tratti di M& A opportunità o come incentivare un team di vendita. Non sta cercando una risposta pollyannaish-sta cercando la verità. Lei apprezza l ” onestà che viene fornito con la partnership. Il CFO è il suo partner nel pensiero, nella pianificazione e nel brainstorming.
In questo ruolo di consulente, il CFO è più di una persona di persone e conversatore e meno di un capo contabile, specialista fiscale, o peggio ancora, un revisore dei conti. Abbastanza o no, gli MBA hanno la reputazione di comprendere la natura complessa e soggettiva del business dal punto di vista della leadership. Apparentemente, pensano ” fuori dagli schemi.”CPA sono invocati per fornire un punto di vista più rigido, storico e oggettivo formulato con la struttura. CPA sono utilizzati per scatole.
Il metodo Case Study della business school espone gli MBA alla risoluzione dei problemi in una serie diversificata di settori e scenari. Dalla psicologia organizzativa, al branding e ai benefici delle risorse umane alla logistica,M & A e alle normative commerciali, gli MBA sanno molto. Potrebbero non avere risposte, ma possono almeno fare domande intelligenti.
Nel frattempo, i CPA sono noti per essere altamente specializzati in una cosa: seguire un insieme ben definito di regole e regolamenti per garantire l’accuratezza e la completezza delle prestazioni finanziarie di un’azienda e superare il controllo di un audit. Il CPA perfetto non ha senso come CFO e consulente se lui o lei non può tradurre i numeri in informazioni che aiutano il CEO a prendere decisioni.
Quando un CEO intervista CFO, lui o lei immagina come sarebbe chiedere a questi CFO consigli ogni giorno di ogni settimana per più anni. Il CEO vuole non solo essere illuminato, ma godere di una conversazione con qualcuno che parla la stessa lingua—il linguaggio della leadership aziendale, il cambiamento, la navigazione del mercato, e la crescita. Quel linguaggio è più naturale per un dirigente finanziario che guarda avanti che per un contabile che guarda indietro.
Il comunicatore pubblico
Abbastanza o no, CPA non sono noti per le loro capacità di comunicazione. Molti lottano per spiegare ciò che sanno ai non-CPA. Questo non è unico per la loro professione. Programmatori, ingegneri, medici e persino marketing hanno lo stesso identico problema.
Quindi, molti amministratori delegati immaginano più facilmente un MBA come loro compagno di ala durante una riunione del consiglio, una chiamata trimestrale degli azionisti o un pitch di finanziamento. I programmi MBA elite, centrati come sono intorno networking, produrre alcuni schmoozers qualificati.
Il CEO vuole offrire al pubblico una prospettiva ispiratrice, visionaria e in stile narrativo sul business. Quindi, il CFO dovrebbe conquistare gli scettici raccontando la stessa storia in numeri. Giusto o sbagliato, gli MBA sociali dovrebbero essere migliori in quel ruolo rispetto ai CPA di mentalità tecnica.
L’Investigatore
MBA potrebbe dominare il ruolo di CFO, ma ecco perché non conterei i CPA. I CPA sono addestrati per essere investigatori, ricercatori e analisti che non danno nulla per scontato. Un CPA ha un rilevatore BS finemente sintonizzato e non ha paura di usarlo. In questi giorni, ogni azienda professa di essere ” data-driven.”Dico che è improbabile a meno che non ci sia un CFO investigativo che controlla la realtà per l’intero team di livello C.
I responsabili delle vendite, marketing, HR, IT e altri dipartimenti hanno ciascuno una grande storia trionfale su ciò che stanno facendo per l’azienda. Non posso dirvi quante aziende tecnologiche B2B sono costruite intorno alla creazione di dati solo per aiutare questi dirigenti a dimostrare il loro valore. Vengono alle riunioni attrezzate per raccontare al CEO e al consiglio una storia su quanto siano fantastici.
Il CFO dovrebbe essere l’auditor di livello C, la persona che controlla quelle storie e pone domande brutalmente difficili. Non penso che gli MBA siano quasi ben equipaggiati come i CPA per quel lavoro. Un CFO che può immergersi nei dati finanziari e usarlo per mettere in discussione le narrazioni provenienti da dati “vanità” è raro—e altamente desiderabile.
Il prossimo CFO
Sebbene gli MBA abbiano la reputazione di essere migliori consulenti e comunicatori, credo che le competenze del CPA siano più rare e sottoutilizzate. Il CFO strategico combina le competenze per le quali il CPA e l’MBA sono proxy.
Quindi, distilliamo i ruoli di consulente, comunicatore e investigatore fino a tre proiettili che descrivono un CFO” strategico”:
- Il CFO ha la consapevolezza aziendale, le capacità analitiche e le capacità interpersonali per consigliare i CEO attraverso i loro momenti e decisioni più difficili.
- Il CFO può comunicare i dati finanziari sotto forma di una storia avvincente che i non contabili capiscono.
- Il CFO indaga su tutto. Lei arriva al fondo del fondo di ciò che una società vuole raggiungere. Lei scava per centri invisibili di profitti e perdite.
Il punto non è smettere di assumere MBA e assumere solo CPA, o viceversa. In un mondo perfetto, ogni CFO avrebbe un CPA e un MBA, o almeno le competenze che riflettono. E ‘ chiedere troppo?
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Eyal Feldman è il fondatore e CEO di Stampli, una piattaforma di automazione basata sull’IA che semplifica il processo di contabilità fornitori.