Nel 1810 il Governatore spagnolo Vicente Emparán fu deposto dalla sua posizione come il Comandante Generale della Capitaneria Generale del Venezuela (coloniale regione amministrativa che era stata istituita nel Vicereame della Nuova Granada, nel 1777, per dare le province del Venezuela più autonomia). Una giunta fu istituita a Caracas. In tutto il Venezuela c’erano divergenze di opinione sul fatto che le varie province avrebbero seguito l’esempio e stabilito le proprie giunte; se avrebbero sostenuto la Giunta di Caracas o se sarebbero rimaste fedeli alla Spagna. Queste differenze si trasformarono in una guerra civile.
All’epoca, la Giunta di Caracas proclamava di agire in nome di Ferdinando VII, il re spagnolo che aveva abdicato in seguito all’invasione napoleonica della penisola spagnola. Tuttavia una fazione che favoriva l’indipendenza doveva diventare dominante e guidare il movimento per l’indipendenza. In prima linea di questa campagna di indipendenza erano Francisco de Miranda e Simón Bolívar, militari che avevano vissuto in Europa e sono stati influenzati dalle idee dell’Illuminismo e della rivoluzione francese.
Miranda ha usato la bandiera tricolore nella campagna di indipendenza e la bandiera costituisce la base dell’attuale bandiera venezuelana, che utilizza gli stessi tre colori con l’aggiunta di stelle e uno stemma.
Nel 1811 Francisco Miranda persuase il Congresso Nazionale del Venezuela a dichiarare l’indipendenza. Molte regioni del Venezuela dichiararono la loro indipendenza il 5 luglio 1811 e una costituzione fu scritta poco dopo. Tuttavia ci sono state anche regioni che hanno rifiutato di aderire alla repubblica. Queste includevano le città di Coro, Maracaibo, Guayana e Valencia, che inizialmente si erano unite ma poi hanno cambiato posizione. Così una guerra interna stava ancora infuriando nel paese nonostante la proclamazione dell’indipendenza. La Prima Repubblica del Venezuela fu persa nel 1812 dopo la battaglia di La Victoria e un terremoto a Caracas. Francisco Miranda e Simon Bolívar condussero una campagna per ottenere il controllo del Venezuela ancora una volta e la Seconda Repubblica del Venezuela fu fondata nel 1813. Anche questo fallì, a causa delle ribellioni locali e di una riconquista realista spagnola.