1803-1821: I primi anniModifica
Berlioz nacque l ‘ 11 dicembre 1803, figlio primogenito di Louis Berlioz (1776-1848), medico, e di sua moglie, Maria Antonietta Joséphine, nata Marmion (1784-1838). Il suo luogo di nascita era la casa di famiglia nel comune di La Côte-Saint-André nel dipartimento dell’Isère, nel sud-est della Francia. I suoi genitori ebbero altri cinque figli, tre dei quali morirono nell’infanzia; le loro figlie sopravvissute, Nanci e Adèle, rimasero vicine a Berlioz per tutta la vita.
Berlioz padre, un rispettato figure locali, è stato progressivamente mentalità medico accreditato come il primo Europeo a praticare e scrivere su di agopuntura. Era un agnostico con una prospettiva liberale; sua moglie era una rigorosa cattolica romana di punti di vista meno flessibili. Dopo aver frequentato brevemente una scuola locale quando aveva circa dieci anni, Berlioz fu educato a casa da suo padre. Ricordò nelle sue Mémoires che gli piaceva la geografia, in particolare i libri sui viaggi, a cui la sua mente a volte vagava quando avrebbe dovuto studiare il latino; i classici fecero comunque impressione su di lui, e fu commosso fino alle lacrime dal racconto di Virgilio della tragedia di Didone e di Enea. Più tardi studiò filosofia, retorica e – perché suo padre aveva pianificato una carriera medica per lui-anatomia.
La musica non ha avuto un ruolo preminente nell’educazione del giovane Berlioz. Suo padre gli diede istruzioni di base sul flageolet, e in seguito prese lezioni di flauto e chitarra con insegnanti locali. Non ha mai studiato il pianoforte, e per tutta la vita ha suonato in modo haltingly al meglio. In seguito sostenne che questo era un vantaggio perché “mi ha salvato dalla tirannia delle abitudini della tastiera, così pericolose per il pensiero, e dal richiamo delle armonie convenzionali”.
All’età di dodici anni Berlioz si innamorò per la prima volta. L’oggetto dei suoi affetti era una vicina diciottenne, Estelle Dubœuf. E ” stato preso in giro per quello che è stato visto come una cotta da ragazzo, ma qualcosa della sua passione precoce per Estelle sopportato per tutta la vita. Versò alcuni dei suoi sentimenti non corrisposti nei suoi primi tentativi di composizione. Cercando di padroneggiare l’armonia, lesse il Traité de l’harmonie di Rameau, che si rivelò incomprensibile per un novizio, ma il trattato più semplice di Charles-Simon Catel sull’argomento lo rese più chiaro. Ha scritto diverse opere da camera come un giovane, in seguito distruggendo i manoscritti, ma un tema che è rimasto nella sua mente riapparve più tardi come la bemolle secondo soggetto della ouverture a Les Francs-juges.
1821-1824: Studente di medicina
Nel marzo 1821 Berlioz superò l’esame di baccalauréat all’Università di Grenoble – non è certo se al primo o al secondo tentativo – e alla fine di settembre, all’età di diciassette anni, si trasferì a Parigi. Su insistenza di suo padre si iscrisse alla Scuola di Medicina dell’Università di Parigi. Dovette lottare duramente per superare la sua repulsione nel dissezionare i corpi, ma in ossequio ai desideri di suo padre, si costrinse a continuare i suoi studi medici.
Gli orrori del collegio medico sono stati mitigati grazie ad un ampio indennità da suo padre, che gli ha permesso di sfruttare a pieno culturale e soprattutto musicale, la vita di Parigi. A quel tempo la musica non godeva del prestigio della letteratura nella cultura francese, ma Parigi possedeva comunque due grandi teatri d’opera e la più importante biblioteca musicale del paese. Berlioz ne ha approfittato tutti. Pochi giorni dopo il suo arrivo a Parigi andò all’Opéra, e anche se il pezzo in offerta era di un compositore minore, la messa in scena e la magnifica esecuzione orchestrale lo incantarono. Andò ad altre opere all’Opéra e all’Opéra-Comique; alla prima, tre settimane dopo il suo arrivo, vide l’Iphigénie en Tauride di Gluck, che lo entusiasmò. Fu particolarmente ispirato dall’uso dell’orchestra da parte di Gluck per portare avanti il dramma. Una successiva esecuzione dello stesso lavoro all’Opéra lo convinse che la sua vocazione era quella di essere un compositore.
Il dominio dell’opera italiana a Parigi, contro il quale Berlioz in seguito fece campagna, era ancora in futuro, e nei teatri d’opera ascoltò e assorbì le opere di Étienne Méhul e François-Adrien Boieldieu, altre opere scritte in stile francese da compositori stranieri, in particolare Gaspare Spontini, e soprattutto cinque opere di Gluck. Ha iniziato a visitare la biblioteca del Conservatorio di Parigi tra i suoi studi di medicina, alla ricerca di partiture di opere di Gluck e fare copie di parti di loro. Verso la fine del 1822 sentì che i suoi tentativi di imparare la composizione dovevano essere aumentati con lezioni formali, e si avvicinò a Jean-François Le Sueur, direttore della Cappella Reale e professore al Conservatorio, che lo accettò come allievo privato.
Nell’agosto del 1823 Berlioz diede il primo di molti contributi alla stampa musicale: una lettera al giornale Le Corsaire per difendere l’opera francese dalle incursioni del suo rivale italiano. Egli sosteneva che tutte le opere di Rossini messe insieme non potevano reggere il confronto con nemmeno alcune battute di quelle di Gluck, Spontini o Le Sueur. Ormai aveva composto diverse opere tra cui Estelle et Némorin e Le Passage de la mer Rouge – La traversata del Mar Rosso) – entrambi da allora perduto.
Nel 1824 Berlioz si laureò in medicina, dopo di che abbandonò la medicina, con la forte disapprovazione dei suoi genitori. Suo padre suggerì la legge come professione alternativa e si rifiutò di considerare la musica come una carriera. Ha ridotto e talvolta trattenuto l’indennità di suo figlio, e Berlioz ha attraversato alcuni anni di difficoltà finanziarie.
1824–1830: Conservatoire studentEdit
Nel 1824 Berlioz compose una Messe solennelle. È stato eseguito due volte, dopo di che ha soppresso il punteggio, che è stato pensato perso fino a quando una copia è stata scoperta nel 1991. Tra il 1825 e il 1826 scrisse la sua prima opera, Les Francs-juges, che non fu eseguita e sopravvive solo in frammenti, il più noto dei quali è l’ouverture. Nelle opere successive riutilizzò parti della partitura, come la “Marcia delle guardie”, che incorporò quattro anni dopo nella Symphonie fantastique come la “Marcia verso il patibolo”.
Nel mese di agosto 1826 Berlioz fu ammesso come studente del Conservatorio, studiando composizione con Le Sueur e contrappunto e fuga con Anton Reicha. Nello stesso anno ha fatto il primo dei quattro tentativi di vincere il primo premio musicale francese, il Prix de Rome, ed è stato eliminato al primo turno. L’anno seguente, per guadagnare qualche soldo, si unì al coro del Théâtre des Nouveautés. Ha gareggiato di nuovo per il Prix de Rome, presentando il primo dei suoi Prix cantatas, La Mort d’Orphée, nel mese di luglio. Più tardi quello stesso anno ha partecipato produzioni di Amleto di Shakespeare e Romeo e Giulietta al Théâtre de l’Odéon dato da Charles Kemble touring company. Sebbene all’epoca Berlioz parlasse quasi nessun inglese, fu sopraffatto dalle commedie – l’inizio di una passione per tutta la vita per Shakespeare. Ha anche concepito una passione per la protagonista di Kemble, Harriet Smithson – il suo biografo Hugh Macdonald lo chiama “disordine emotivo” – e l’ha perseguita ossessivamente, senza successo, per diversi anni. Si rifiutò persino di incontrarlo.
Il primo concerto della musica di Berlioz ebbe luogo nel maggio 1828, quando il suo amico Nathan Bloc diresse le prime delle ouverture Les Francs-juges e Waverley e altre opere. La sala era tutt’altro che piena e Berlioz perse denaro. Tuttavia, fu molto incoraggiato dall’approvazione rumorosa dei suoi interpreti e dagli applausi dei musicisti del pubblico, tra cui i suoi professori di Conservatorio, i direttori dell’Opéra e dell’Opéra-Comique e i compositori Auber e Hérold.
Il fascino di Berlioz per le opere di Shakespeare lo spinse a iniziare a imparare l’inglese durante il 1828, in modo che potesse leggerle nell’originale. Nello stesso periodo incontra altre due ispirazioni creative: Beethoven e Goethe. Ascoltò la terza, la quinta e la settima sinfonia di Beethoven eseguite al Conservatorio e lesse il Faust di Goethe nella traduzione di Gérard de Nerval. Beethoven divenne sia un ideale che un ostacolo per Berlioz-un predecessore ispiratore ma scoraggiante. Il lavoro di Goethe è stato alla base di Huit scènes de Faust (Opus 1 di Berlioz), presentato in anteprima l’anno successivo e rielaborato e ampliato molto più tardi come La Damnation de Faust.
1830–1832: Prix de RomeEdit
Berlioz era in gran parte apolitico e non sosteneva né si opponeva alla Rivoluzione di luglio del 1830, ma quando scoppiò si trovò nel mezzo di essa. Ha registrato eventi nei suoi Mémoires:
Stavo finendo la mia cantata quando è scoppiata la rivoluzione … Ho tratteggiato le ultime pagine della mia partitura orchestrale al suono di proiettili vaganti che arrivavano sui tetti e picchiettavano sul muro fuori dalla mia finestra. Il 29 avevo finito, ed ero libero di uscire e vagare per Parigi fino al mattino, pistola in mano.
La cantata era La Mort de Sardanapale, con la quale vinse il Prix de Rome. Il suo ingresso l’anno precedente, Cléopâtre, aveva attirato la disapprovazione da parte dei giudici perché a musicisti altamente conservatori “tradito tendenze pericolose”, e per la sua offerta 1830 ha accuratamente modificato il suo stile naturale per incontrare l’approvazione ufficiale. Nello stesso anno scrisse la Symphonie fantastique e si fidanzò per sposarsi.
Ormai allontanandosi dalla sua ossessione per Smithson, Berlioz si innamorò di una pianista diciannovenne, Marie (“Camille”) Moke. I suoi sentimenti furono ricambiati e la coppia pianificò di sposarsi. Nel mese di dicembre Berlioz ha organizzato un concerto in cui la Symphonie fantastique è stato presentato in anteprima. Un lungo applauso ha seguito la performance, e le rassegne stampa hanno espresso sia lo shock che il piacere che il lavoro aveva dato. Il biografo di Berlioz David Cairns definisce il concerto un punto di riferimento non solo nella carriera del compositore, ma nell’evoluzione dell’orchestra moderna. Franz Liszt era tra i presenti al concerto; questo fu l’inizio di una lunga amicizia. Liszt in seguito trascrisse l’intera Symphonie fantastique per pianoforte per consentire a più persone di ascoltarla.
Poco dopo il concerto Berlioz partì per l’Italia: secondo i termini del Prix de Rome, i vincitori hanno studiato per due anni a Villa Medici, l’Accademia francese a Roma. Entro tre settimane dal suo arrivo andò assente senza permesso: aveva appreso che Marie aveva rotto il loro fidanzamento e doveva sposare un pretendente più vecchio e più ricco, Camille Pleyel, l’erede della Pleyel piano manufacturing company. Berlioz fece un piano elaborato per ucciderli entrambi (e sua madre, conosciuta come “l’hippopotame”), e acquisì veleni, pistole e un travestimento per lo scopo. Quando raggiunse Nizza nel suo viaggio verso Parigi, pensò meglio allo schema, abbandonò l’idea della vendetta e cercò con successo il permesso di tornare a Villa Medici. Rimase per alcune settimane a Nizza e scrisse la sua ouverture di Re Lear. Sulla via del ritorno a Roma ha iniziato a lavorare su un pezzo per voce narrante, voci soliste, coro e orchestra, Le Retour à la vie (Il ritorno alla vita, in seguito ribattezzato Lélio), un sequel della Symphonie fantastique.
Berlioz ha avuto poco piacere nel suo tempo a Roma. I suoi colleghi a Villa Medici, sotto il loro benevolo preside Horace Vernet, lo accolsero, e si godette i suoi incontri con Felix Mendelssohn, che stava visitando la città, ma trovò Roma sgradevole: “la città più stupida e prosaica che conosca; non è posto per nessuno con la testa o il cuore.”Tuttavia, l’Italia ha avuto un’influenza importante sul suo sviluppo. Ha visitato molte parti di esso durante la sua residenza a Roma. Macdonald commenta che dopo il suo tempo lì, Berlioz aveva ” un nuovo colore e bagliore nella sua musica … sensuale e vivace ” – derivato non dalla pittura italiana, in cui era disinteressato, o dalla musica italiana, che disprezzava, ma da “il paesaggio e il sole, e dal suo acuto senso del locale”. Macdonald identifica Harold in Italia, Benvenuto Cellini e Roméo et Juliette come le espressioni più ovvie della sua risposta all’Italia, e aggiunge che Les Troyens e Béatrice et Bénédict “riflettono il calore e la quiete del Mediterraneo, così come la sua vivacità e forza”. Lo stesso Berlioz scrisse che Harold in Italia attingeva “ai ricordi poetici formati dalle mie peregrinazioni in Abruzzo”.
Vernet accettò la richiesta di Berlioz di poter lasciare Villa Medici prima della fine del suo mandato biennale. Seguendo il consiglio di Vernet che sarebbe stato prudente ritardare il suo ritorno a Parigi, dove le autorità del Conservatorio potrebbero essere meno indulgenti sulla sua prematura fine dei suoi studi, ha fatto un piacevole viaggio di ritorno, deviando via La Côte-Saint-André per vedere la sua famiglia. Lasciò Roma nel maggio 1832 e arrivò a Parigi nel mese di novembre.
1832-1840: ParisEdit
Il 9 dicembre 1832 Berlioz presentò un concerto delle sue opere al Conservatorio. Il programma comprendeva l’ouverture di Les Francs-juges, la Symphonie fantastique – ampiamente rivista sin dalla sua prima – e Le Retour à la vie, in cui Bocage, un attore popolare, declamava i monologhi. Attraverso una terza parte, Berlioz aveva inviato un invito a Harriet Smithson, che ha accettato, ed è stato abbagliato dalle celebrità tra il pubblico. Tra i musicisti presenti c’erano Liszt, Frédéric Chopin e Niccolò Paganini; scrittori inclusi Alexandre Dumas, Théophile Gautier, Heinrich Heine, Victor Hugo e George Sand. Il concerto fu un tale successo che il programma fu ripetuto entro il mese, ma la conseguenza più immediata fu che Berlioz e Smithson finalmente si incontrarono.
Nel 1832 la carriera di Smithson era in declino. Presentò una stagione rovinosamente fallita, prima al Théâtre-Italien e poi in locali minori, e nel marzo 1833 era profondamente indebitata. I biografi differiscono se e in che misura la ricettività di Smithson al corteggiamento di Berlioz fosse motivata da considerazioni finanziarie; ma lei lo accettò, e di fronte alla forte opposizione di entrambe le loro famiglie si sposarono presso l’Ambasciata britannica a Parigi il 3 ottobre 1833. La coppia visse prima a Parigi e poi a Montmartre (allora ancora un villaggio). Il 14 agosto 1834 nacque il loro unico figlio, Louis-Clément-Thomas. I primi anni del matrimonio furono felici, anche se alla fine naufragò. Harriet ha continuato a desiderare una carriera, ma, come il suo biografo Peter Raby commenti, non ha mai imparato a parlare correntemente francese, che seriamente limitato sia la sua vita professionale e la sua vita sociale.
Paganini, conosciuto principalmente come violinista, aveva acquistato una viola Stradivarius, che voleva suonare in pubblico se riusciva a trovare la musica giusta. Molto colpito dalla Symphonie fantastique, chiese a Berlioz di scrivergli un pezzo adatto. Berlioz gli disse che non poteva scrivere un’opera brillantemente virtuosa, e iniziò a comporre quella che chiamò una sinfonia con viola obbligato, Harold in Italia. Come aveva previsto, Paganini trovò la parte solista troppo reticente- “Non c’è abbastanza per me da fare qui; dovrei suonare tutto il tempo” – e il violista alla prima nel novembre 1834 era Chrétien Urhan.
Fino alla fine del 1835 Berlioz aveva un modesto stipendio come vincitore del Prix de Rome. I suoi guadagni dalla composizione non erano né sostanziali né regolari, e li completò scrivendo critiche musicali per la stampa parigina. Macdonald commenta che questa era un’attività “in cui eccelleva ma che aborriva”. Scrisse per L’Europe littéraire (1833), Le Rénovateur (1833-1835), e dal 1834 per la Gazette musicale e il Journal des débats. Fu il primo, ma non l’ultimo, eminente compositore francese a raddoppiare come recensore: tra i suoi successori vi furono Fauré, Messager, Dukas e Debussy. Sebbene si lamentasse-sia privatamente che a volte nei suoi articoli – che il suo tempo sarebbe stato meglio speso per scrivere musica che per scrivere critiche musicali, fu in grado di indulgere nell’attaccare i suoi bêtes noires ed esaltare i suoi entusiasmi. Il primo comprendeva pedanti musicali, coloratura scrittura e canto, violisti che erano semplicemente violinisti incompetenti, libretti inane, e contrappunto barocco. Elogiò in modo stravagante le sinfonie di Beethoven e le opere di Gluck e Weber, e si astenne scrupolosamente dal promuovere le proprie composizioni. Il suo giornalismo consisteva principalmente di critica musicale, alcuni dei quali ha raccolto e pubblicato, come Serate in Orchestra (1854), ma anche articoli più tecnici, come quelli che costituirono la base del suo Trattato sulla strumentazione (1844). Nonostante le sue lamentele, Berlioz ha continuato a scrivere critiche musicali per la maggior parte della sua vita, molto tempo dopo aver avuto qualsiasi necessità finanziaria di farlo.
Berlioz ottenne una commissione dal governo francese per il suo Requiem – la Grande messe des morts – eseguito per la prima volta a Les Invalides nel dicembre 1837. Seguì una seconda commissione governativa: la Grande symphonie funèbre et triomphale nel 1840. Né il lavoro gli ha portato molti soldi o fama artistica al momento, ma il Requiem ha tenuto un posto speciale nei suoi affetti: “Se fossi minacciato dalla distruzione di tutte le mie opere tranne una, bramerei misericordia per la Messe des morts”.
Uno degli obiettivi principali di Berlioz nel 1830 era “battere le porte dell’Opéra”. A Parigi in questo periodo, il successo musicale che contava era nel teatro dell’opera e non nella sala da concerto. Robert Schumann ha commentato: “Per i francesi, la musica di per sé non significa nulla”. Berlioz lavorò alla sua opera Benvenuto Cellini dal 1834 al 1837, continuamente distratto dalla sua crescente attività di critico e promotore dei propri concerti sinfonici. Lo studioso di Berlioz D. Kern Holoman commenta che Berlioz ha giustamente considerato Benvenuto Cellini come un’opera di eccezionale esuberanza e verve, meritevole di un’accoglienza migliore di quella ricevuta. Holoman aggiunge che il pezzo era di “difficoltà tecnica superiore”, e che i cantanti non erano particolarmente cooperativi. Un libretto debole e una messa in scena insoddisfacente hanno esacerbato la scarsa accoglienza. L’opera ebbe solo quattro rappresentazioni complete, tre nel settembre 1838 e una nel gennaio 1839. Berlioz ha detto che il fallimento del pezzo significava che le porte dell’Opéra sono stati chiusi a lui per il resto della sua carriera – che erano, tranne che per una commissione di organizzare una partitura Weber nel 1841.
Poco dopo il fallimento dell’opera, Berlioz ebbe un grande successo come compositore-direttore d’orchestra di un concerto in cui Harold in Italia fu dato di nuovo. Questa volta Paganini era presente tra il pubblico; si avvicinò alla piattaforma alla fine e si inginocchiò in omaggio a Berlioz e gli baciò la mano. Pochi giorni dopo Berlioz fu stupito di ricevere un assegno da lui per 20.000 franchi. Il dono di Paganini permise a Berlioz di pagare i debiti di Harriet e dei suoi, di abbandonare per il momento la critica musicale e di concentrarsi sulla composizione. Ha scritto la” sinfonia drammatica ” Roméo et Juliette per voci, coro e orchestra. Fu presentato per la prima volta nel novembre 1839 e fu così ben accolto che Berlioz e le sue enormi forze strumentali e vocali diedero altre due esibizioni in rapida successione. Tra il pubblico c’era il giovane Wagner, che fu sopraffatto dalla sua rivelazione delle possibilità della poesia musicale, e che in seguito vi attinse quando compose Tristan und Isolde.
Alla fine del decennio Berlioz ottenne il riconoscimento ufficiale sotto forma di nomina a vice bibliotecario del Conservatorio e come ufficiale della Legion d’Onore. Il primo era un posto poco impegnativo, ma non molto pagato, e Berlioz rimase bisognoso di un reddito affidabile per permettergli il tempo libero per la composizione.
1840 s: Lottando composerEdit
La Symphonie funèbre et triomphale, in occasione del decimo anniversario della Rivoluzione del 1830, è stata eseguita all’aria aperta, sotto la direzione del compositore nel luglio 1840. L’anno successivo l’Opéra incaricò Berlioz di adattare Der Freischütz di Weber per soddisfare le rigide esigenze della casa: scrisse recitativi per sostituire il dialogo parlato e orchestrò l’invito di Weber alla danza per fornire la musica obbligatoria del balletto. Nello stesso anno completò le ambientazioni di sei poesie del suo amico Théophile Gautier, che formarono il ciclo di canzoni Les Nuits d’été (con accompagnamento di pianoforte, in seguito orchestrato). Ha anche lavorato su un’opera progettata, La Nonne sanglante (The Bloody Nun), su libretto di Eugène Scribe, ma ha fatto pochi progressi. Nel novembre 1841 iniziò a pubblicare una serie di sedici articoli sulla Revue et gazette musicale dando le sue opinioni sull’orchestrazione; erano la base del suo Trattato sulla strumentazione, pubblicato nel 1843.
Durante il 1840 Berlioz trascorso gran parte del suo tempo a fare musica al di fuori della Francia. Ha lottato per fare soldi dai suoi concerti a Parigi, e l’apprendimento delle grandi somme fatte dai promotori da spettacoli della sua musica in altri paesi, ha deciso di provare a dirigere all’estero. Iniziò a Bruxelles, dando due concerti nel settembre 1842. Seguì un lungo tour tedesco: nel 1842 e nel 1843 tenne concerti in dodici città tedesche. La sua accoglienza è stata entusiasta. Il pubblico tedesco era meglio disposto rispetto ai francesi per le sue composizioni innovative, e la sua direzione d’orchestra è stato visto come molto impressionante. Durante il tour ebbe piacevoli incontri con Mendelssohn e Schumann a Lipsia, Wagner a Dresda e Meyerbeer a Berlino.
A questo punto il matrimonio di Berlioz stava fallendo. Harriet risentì della sua celebrità e della sua eclissi, e come dice Raby, “la possessività si trasformò in sospetto e gelosia quando Berlioz fu coinvolto con la cantante Marie Recio”. La salute di Harriet peggiorò e cominciò a bere pesantemente. Il suo sospetto su Recio era fondato: quest’ultimo divenne l’amante di Berlioz nel 1841 e lo accompagnò nel suo tour tedesco.
Berlioz tornò a Parigi a metà del 1843. Durante l’anno successivo scrisse due dei suoi lavori più popolari, le ouvertures Le carnaval romain (riutilizzando la musica di Benvenuto Cellini) e Le corsaire (originariamente chiamato La tour de Nice). Verso la fine dell’anno lui e Harriet si separarono. Berlioz mantenuto due famiglie: Harriet è rimasto a Montmartre e si è trasferito con Recio nel suo appartamento nel centro di Parigi. Suo figlio Louis fu mandato in un collegio a Rouen.
I tour stranieri hanno avuto un posto di rilievo nella vita di Berlioz durante gli anni 1840 e 1850. Non solo furono molto gratificanti sia artisticamente che finanziariamente, ma non dovette affrontare i problemi amministrativi della promozione dei concerti a Parigi. Macdonald commenti:
Più viaggiava più era amareggiato per le condizioni in patria; eppure, anche se contemplava di stabilirsi all’estero – a Dresda, per esempio, ea Londra-tornava sempre a Parigi.
La maggiore opera di Berlioz del decennio fu La Damnation de Faust. Lo presentò a Parigi nel dicembre del 1846, ma suonò in case semivuote, nonostante le ottime recensioni, alcune da parte di critici di solito non ben disposti alla sua musica. Il soggetto altamente romantico era al passo con i tempi, e un critico simpatico ha osservato che c’era un divario incolmabile tra la concezione dell’arte del compositore e quella del pubblico di Parigi. Il fallimento del pezzo lasciò Berlioz pesantemente indebitato; ripristinò le sue finanze l’anno successivo con il primo di due viaggi altamente remunerativi in Russia. I suoi altri tour stranieri durante il resto del 1840 includevano Austria, Ungheria, Boemia e Germania. Dopo quelli è venuto il primo dei suoi cinque visite in Inghilterra; è durato per più di sette mesi (novembre 1847 a luglio 1848). La sua accoglienza a Londra fu entusiasta, ma la visita non fu un successo finanziario a causa della cattiva gestione da parte del suo impresario, il direttore Louis-Antoine Jullien.
Poco dopo il ritorno di Berlioz a Parigi a metà settembre 1848, Harriet subì una serie di ictus, che la lasciarono quasi paralizzata. Aveva bisogno di cure costanti, che ha pagato. Quando a Parigi la visitava continuamente, a volte due volte al giorno.
1850: Internazionale successEdit
Dopo il fallimento di La Damnation de Faust di Berlioz speso meno tempo sulla composizione durante i prossimi otto anni. Scrisse un Te Deum, completato nel 1849 ma pubblicato solo nel 1855, e alcuni brevi pezzi. La sua opera più significativa tra La Dannazione e la sua epica Les Troyens (1856-1858) fu una “trilogia sacra”, L’Enfance du Christ (L’infanzia di Cristo), che iniziò nel 1850. Nel 1851 fu alla Grande Esposizione di Londra come membro di un comitato internazionale che giudicava gli strumenti musicali. Tornò a Londra nel 1852 e nel 1853, dirigendo le sue opere e quelle di altri. Ha goduto di un consistente successo lì, con l’eccezione di un revival di Benvenuto Cellini al Covent Garden che è stato ritirato dopo una performance. L’opera fu presentata a Lipsia nel 1852 in una versione riveduta preparata da Liszt con l’approvazione di Berlioz ed ebbe un discreto successo. Nei primi anni del decennio Berlioz fece numerose apparizioni in Germania come direttore d’orchestra.
Nel 1854 Harriet morì. Sia Berlioz che il loro figlio Louis erano stati con lei poco prima della sua morte. Durante l’anno Berlioz completò la composizione di L’Enfance du Christ, lavorò al suo libro di memorie e sposò Marie Recio, che, spiegò a suo figlio, sentiva il suo dovere di fare dopo aver vissuto con lei per tanti anni. Alla fine dell’anno la prima esecuzione di L’Enfance du Christ è stata accolta calorosamente, con sua sorpresa. Trascorse gran parte dell’anno successivo a dirigere e scrivere prosa.
Durante il tour tedesco di Berlioz nel 1856, Liszt e la sua compagna, Carolyne zu Sayn-Wittgenstein, incoraggiarono la concezione provvisoria di Berlioz di un’opera basata sull’Eneide. Dopo aver completato l’orchestrazione del suo ciclo di canzoni Les Nuits d’été del 1841, iniziò a lavorare su Les Troyens – I Troiani – scrivendo il proprio libretto basato sull’epica di Virgilio. Ci ha lavorato, tra i suoi impegni di direzione, per due anni. Nel 1858 è stato eletto all’Institut de France, un onore che aveva a lungo cercato, anche se ha minimizzato l’importanza che attribuiva ad esso. Nello stesso anno ha completato Les Troyens. Ha poi trascorso cinque anni cercando di averlo messo in scena.
1860–1869: Finale yearsEdit
Nel giugno del 1862 di Berlioz moglie morì improvvisamente, 48 anni. Fu sopravvissuta da sua madre, a cui Berlioz era devoto, e che si prese cura di lui per il resto della sua vita.
Les Troyens-un’opera in cinque atti di cinque ore-era troppo grande per essere accettabile per la direzione dell’Opéra, e gli sforzi di Berlioz per metterla in scena fallirono. L’unico modo che poteva trovare per vedere l’opera prodotta era di dividerla in due parti: “La caduta di Troia” e “I troiani a Cartagine”. Quest’ultimo, costituito dagli ultimi tre atti dell’originale, fu presentato al Théâtre‐Lyrique di Parigi nel novembre del 1863, ma anche quella versione troncata fu ulteriormente troncata: durante l’esecuzione di 22 rappresentazioni, numero dopo numero fu tagliato. L’esperienza demoralizzò Berlioz, che non scrisse più musica dopo questo.
Berlioz non ha cercato una rinascita di Les Troyens e nessuno ha avuto luogo per quasi 30 anni. Ha venduto i diritti di pubblicazione per una grande somma, e i suoi ultimi anni sono stati finanziariamente confortevole; è stato in grado di rinunciare al suo lavoro come critico, ma è caduto in depressione. Oltre a perdere entrambe le sue mogli, aveva perso entrambe le sue sorelle, e divenne morbosamente consapevole della morte come molti dei suoi amici e altri contemporanei morirono. Lui e suo figlio erano cresciuti profondamente legati l’uno all’altro, ma Louis era un capitano della marina mercantile, ed era il più delle volte lontano da casa. La salute fisica di Berlioz non era buona e spesso soffriva di un disturbo intestinale, probabilmente il morbo di Crohn.
Dopo la morte della sua seconda moglie, Berlioz ebbe due intermezzi romantici. Nel 1862 incontrò – probabilmente nel cimitero di Montmartre-una giovane donna di meno della metà dei suoi anni, il cui nome di battesimo era Amélie e il cui secondo nome, forse sposato, non è registrato. Quasi nulla si sa della loro relazione, che è durata meno di un anno. Dopo aver smesso di incontrarsi, Amélie morì, a soli 26 anni. Berlioz non ne era a conoscenza finché non si imbatté nella sua tomba sei mesi dopo. Cairns ipotizza che lo shock della sua morte lo abbia spinto a cercare il suo primo amore, Estelle, ora vedova di 67 anni. La chiamò nel settembre del 1864; lei lo ricevette gentilmente, e lui la visitò in tre estati successive; le scrisse quasi ogni mese per il resto della sua vita.
Nel 1867 Berlioz ricevette la notizia che suo figlio era morto all’Avana di febbre gialla. Macdonald suggerisce che Berlioz potrebbe aver cercato di distrarsi dal suo dolore andando avanti con una serie pianificata di concerti a San Pietroburgo e Mosca, ma lungi dal ringiovanirlo, il viaggio ha indebolito le sue forze rimanenti. I concerti hanno avuto successo e Berlioz ha ricevuto una calorosa risposta dalla nuova generazione di compositori russi e dal pubblico in generale, ma è tornato a Parigi visibilmente malato. Andò a Nizza per riprendersi nel clima mediterraneo, ma cadde sulle rocce vicino alla riva, forse a causa di un ictus, e dovette tornare a Parigi, dove si convalidò per diversi mesi. Nell’agosto del 1868, si sentì in grado di recarsi brevemente a Grenoble per giudicare un festival corale. Dopo essere tornato a Parigi si indebolì gradualmente e morì nella sua casa in Rue de Calais l ‘ 8 marzo 1869, all’età di 65 anni. Fu sepolto nel cimitero di Montmartre con le sue due mogli, che furono riesumate e ri-sepolte accanto a lui.