Hannah Emerson Duston

Hannah Emerson Duston, nata Hannah Emerson, Duston scritta anche Dustin o Dustan, (nata il 23 dicembre 1657, Haverhill, Massachusetts Bay Colony —morta nel 1736?, Ipswich, Massachusetts, Stati Uniti), eroina coloniale americana sopravvissuta alla cattura da parte dei nativi americani, fuggendo attraverso le proprie risorse.

Hannah Emerson era sposata con Thomas Duston nel 1677. Durante la guerra di re Guglielmo (1689-97) i francesi sotto il conte Frontenac spesso incitarono i nativi americani a razziare gli insediamenti inglesi, e il 15 marzo 1697, una banda di Abenaki fece un tale raid su Haverhill. Ventisette donne e bambini sono stati uccisi nel raid. Meno di una settimana dopo il parto, Hannah Duston è stato catturato insieme con la figlia neonata e un infermiere, Mary Neff. Il marito di Hannah riuscì a fuggire con gli altri sette figli. Il bambino è stato brutalmente ucciso, e Hannah e Mary sono stati portati a nord dai loro rapitori. Dopo una marcia di 100 miglia (160 km), il gruppo si fermò su un’isola (in seguito conosciuta come Penacook, o Dustin, Island) nella confluenza dei fiumi Merrimack e Contoocook sopra il sito dell’attuale Concord, New Hampshire. Lì le due donne furono trattenute e dissero che dopo un breve viaggio verso un altro villaggio sarebbero state spogliate e flagellate. Sull’isola incontrarono Samuel Lennardson (o Leonardson), un ragazzo inglese che era stato catturato più di un anno prima. Durante la notte del 30 marzo, Hannah e il ragazzo si sono assicurati le accette e hanno attaccato i loro rapitori; 10 sono stati uccisi, 9 di loro da Hannah. I tre prigionieri rubarono una canoa e fuggirono, ma Hannah tornò indietro e scalpò i 10 cadaveri in modo da avere la prova dell’exploit. Raggiunsero Haverhill in modo sicuro e il 21 aprile presentarono la loro storia al Tribunale di Boston, che assegnò la somma di 25 sterline a Hannah Duston e la metà a ciascuna delle sue compagne. Duston visse il resto della sua vita in silenzio, trasferendosi a Ipswich dopo la morte di suo marito nel 1732.

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