Assunzione del tronomodifica
Harold avrebbe cercato l’incoronazione già nel 1035. Secondo l’Encomium Emmae Reginae, tuttavia, Æthelnoth, arcivescovo di Canterbury, rifiutò di incoronare Harold Harefoot. L’incoronazione da parte dell’Arcivescovo sarebbe un requisito legale per diventare un re. Æthelnoth avrebbe collocato lo scettro e la corona sull’altare di un tempio, forse quello della Cattedrale di Canterbury. Offrire di consacrare Harold senza usare nessuna delle insegne reali sarebbe stato un onore vuoto. Si rifiutò di togliere gli oggetti dall’altare e proibì a qualsiasi altro vescovo di farlo. La storia continua che Harold non riuscì a influenzare Æthelnoth, poiché sia le tangenti che le minacce si dimostrarono inefficaci. Il disperato Harold riferito respinto il cristianesimo in segno di protesta. Si rifiutò di assistere alle funzioni religiose mentre era senza corona, preoccupandosi della caccia e di cose banali.
L’Encomio rimane in silenzio su un evento riportato dalla Cronaca anglosassone e da altre fonti. Harold è stato accettato come monarca in un Witenagemot tenuto a Oxford. Il suo principale sostenitore nel consiglio era Leofric, conte di Mercia, mentre l’opposizione era guidata da Godwin, conte di Wessex. Ci sono prove che Ælfgifu di Northampton stava tentando di garantire la posizione di suo figlio attraverso tangenti ai nobili. Nel 1036, Gunhilda di Danimarca, sorella di Harthacnut e sorellastra di Harold, sposò Enrico III, re di Germania. In questa occasione Immo, un sacerdote che serve alla corte del Sacro Romano Impero, scrisse una lettera ad Azecho, vescovo di Worms. Includeva informazioni sulla situazione in Inghilterra, con messaggeri da lì che riferivano che Ælfgifu stava guadagnando il sostegno dei principali aristocratici attraverso suppliche e corruzione, legandoli a se stessa e Harold con giuramenti di lealtà.
Inizialmente il Regno d’Inghilterra era diviso tra i due fratellastri. Harold governò le aree a nord del Tamigi, sostenuto dalla nobiltà locale. La nobiltà meridionale sotto Godwin ed Emma continuò ad essere governata in nome dell’assente Harthacnut. La cronaca anglosassone riporta che Godwin e i principali uomini del Wessex si opposero al governo di Harold per ” as finché poterono, ma non poterono fare nulla contro di esso. “Con il nord almeno dalla parte di Harold, in aderenza ai termini di un accordo, di cui Godwin faceva parte, Emma si stabilì a Winchester, con gli huscarl di Harthacnut. Harold presto “mandò e aveva preso da lei tutti i migliori tesori” di Cnut il Grande.
La situazione non poteva durare a lungo, e Godwin alla fine cambiato i lati. Guglielmo di Malmesbury afferma che Godwin era stato sopraffatto” in potenza e in numero ” da Harold. Nel 1037, Emma di Normandia fuggì a Bruges, nelle Fiandre, e Harold “fu ovunque scelto come re”. I dettagli dietro l’evento sono oscuri. Il racconto della cronaca anglosassone, versione E, salta da Harold di essere un semplice reggente di Harold di essere l ” unico re. Le versioni C e D non fanno nemmeno una distinzione tra le due fasi. Ian Howard teorizza che la morte di Svein Knutsson avrebbe potuto rafforzare la posizione di Harold. Passò dall’essere il secondo figlio sopravvissuto di Cnut ad essere il più anziano vivente, con Harthacnut ancora assente e incapace di premere la sua pretesa al trono.
Harold stesso è un po ‘oscuro; lo storico Frank Stenton ritenuto probabile che sua madre Ælfgifu è stato “il vero sovrano d’Inghilterra” per parte o per tutto il suo regno. Kelly DeVries sottolinea che durante l’Alto Medioevo, la successione reale nel Nord Europa era determinata dal potere militare. Il figlio maggiore di un re potrebbe avere un diritto superiore di eredità, ma ancora perdere il trono a un fratello minore, o altro pretendente minore, in possesso di un maggiore sostegno militare. Harold riuscì a vincere il trono contro la pretesa superiore di Harthacnut in questo modo. L ‘ 11 ° secolo fornisce altri esempi simili. Magnus I di Norvegia (regnò 1035-1047), che non era un signore della guerra, aveva regnato per più di un decennio quando suo zio Harald Hardrada (regnò 1047-1066) sfidò il suo dominio. Con Harald che era un famoso capo militare, la sua affermazione avrebbe messo fine presto al regno di Magnus. Baldovino VI, conte delle Fiandre (regnato 1067-1070) fu effettivamente succeduto da suo fratello Roberto I (regnato 1071-1093), piuttosto che dai suoi stessi figli. Robert Curthose, duca di Normandia (regnò 1087-1106) perse il trono d’Inghilterra ai suoi fratelli minori Guglielmo II (regnò 1087-1100) e Enrico I (regnò 1100-1135).
Con il Regno d’Inghilterra praticamente di proprietà di Harold, Harthacnut non poteva nemmeno avvicinarsi senza assicurare una forza militare sufficiente. La sua decisione di rimanere in Danimarca probabilmente indica che gli manca un sostegno sufficiente, anche se certamente aspetterà un’opportunità per affermare con forza la sua pretesa e deporre il suo fratellastro. Harold regnò come unico re dal 1037 al 1040. Ci sono pochi documenti sopravvissuti sugli eventi del suo regno. La cronaca anglosassone copre principalmente questioni ecclesiastiche, come le morti e le nomine di vescovi e arcivescovi. Vi è, tuttavia, record di una schermaglia tra gli Anglosassoni e gallesi nel 1039. Le vittime furono Eadwine (Edwin), fratello di Leofric, conte di Mercia, Thurkil e Ælfgeat. Ma non ci sono altri dettagli riguardanti questo evento. Sempre nel 1039, si parla di una grande burrasca, ancora una volta senza dettagli.
Ritorno di Ælfred e EdwardEdit
Nel 1036, Ælfred Ætheling, figlio di Emma dai morti Etelredo, tornò al regno dall’esilio nel Ducato di Normandia con suo fratello Edoardo il Confessore, con alcune delle armi. La loro motivazione è incerta. Guglielmo di Poitiers affermò che erano venuti a rivendicare il trono inglese per se stessi. Frank Barlow sospettava che Emma li avesse invitati, forse per usarli contro Harold. Se è così, potrebbe significare che Emma aveva abbandonato la causa di Harthacnut, probabilmente per rafforzare la propria posizione. Ma questo avrebbe potuto ispirare Godwin ad abbandonare anche la causa perduta.
L’Encomium Emmae Reginae afferma che Harold stesso li aveva attirati in Inghilterra, dopo aver inviato loro una lettera falsa, presumibilmente scritta da Emma. La lettera riferito sia denigrato il comportamento di Harold contro di lei, e ha esortato i suoi figli estranei a venire a proteggerla. Barlow e altri storici moderni sospettano che questa lettera fosse genuina. Ian Howard ha sostenuto che Emma non essere coinvolto in una grande manovra politica sarebbe “fuori di carattere per lei”, e l ” Encomium stava probabilmente cercando di mascherare la sua responsabilità per un errore. Guglielmo di Jumièges riferisce che in precedenza nel 1036, Edoardo aveva condotto un raid di successo di Southampton, riuscendo a vincere una vittoria contro le truppe che difendevano la città e poi navigando di nuovo in Normandia “riccamente carico di bottino”. Ma la rapida ritirata conferma la valutazione di William che Edward avrebbe bisogno di un esercito più grande per rivendicare seriamente il trono.
Con la sua guardia del corpo, secondo la Cronaca anglosassone, Ælfred intendeva visitare sua madre, Emma, a Winchester, ma potrebbe aver fatto questo viaggio per ragioni diverse da una riunione di famiglia. Poiché il” mormorio era molto a favore di Harold”, sotto la direzione di Godwin (ora apparentemente dalla parte di Harold Harefoot), Ælfred fu catturato. Godwin lo fece sequestrare e consegnare a una scorta di uomini fedeli a Harefoot. Fu trasportato in nave a Ely, accecato mentre era a bordo. Morì a Ely poco dopo a causa della gravità delle ferite, la sua guardia del corpo trattata allo stesso modo. L’evento avrebbe poi influenzato il rapporto tra Edward e Godwin, il confessore che riteneva Godwin responsabile della morte di suo fratello.
La fallita invasione dimostra che Harold Harefoot, come figlio e successore di Cnut, aveva ottenuto il sostegno della nobiltà anglo-danese, che respinse violentemente le pretese di Ælfred, Edoardo e (per estensione) gli Aethelings. La Casa del Wessex aveva perso il sostegno tra la nobiltà del Regno. Potrebbe anche essere servito come un punto di svolta nella lotta tra Harold ed Emma che ha portato all’esilio di Emma.
morteModifica
Harold morì a Oxford il 17 marzo 1040, proprio mentre Harthacnut stava preparando un’invasione di danesi, e fu sepolto nell’Abbazia di Westminster. Il suo corpo fu successivamente riesumato, decapitato e gettato in un recinto al confine con il Tamigi quando Harthacnut salì al trono nel giugno 1040. Il corpo è stato successivamente recuperato dai pescatori, e danesi residenti riferito aveva ri sepolto al loro cimitero locale di Londra. Il corpo fu infine sepolto in una chiesa nella città di Westminster, che è stato opportunamente chiamato St. Clemente Danesi. Un racconto contraddittorio nella Knýtlinga saga (13 ° secolo) riporta Harold sepolto nella città di Morstr, insieme al suo fratellastro Harthacnut e il loro padre Cnut. Mentre menzionato come una grande città nel testo, nient’altro si sa di Morstr. L’Heimskringla di Snorri Sturluson riporta Harold Harefoot sepolto a Winchester, di nuovo insieme a Cnut e Harthacnut.
La causa della morte di Harold è incerta. Katherine Holman attribuisce la morte a “una misteriosa malattia”. Una carta anglosassone attribuisce la malattia al giudizio divino. Harold aveva riferito di aver reclamato Sandwich per se stesso, privando così i monaci di Christchurch. Harold è descritto come sdraiato malato e disperato a Oxford. Quando i monaci vennero da lui per risolvere la disputa sul Panino,”giaceva e cresceva nero mentre parlavano”. Il contesto dell’evento fu una disputa tra Christchurch e l’Abbazia di Sant’Agostino, che rilevò il pedaggio locale in nome del re. C’è poca attenzione alla malattia del re. Harriet O’Brien ritiene che questo sia sufficiente per indicare che Harold è morto per cause naturali, ma non per determinare la natura della malattia. Gli anglosassoni stessi lo consideravano elf-shot (attaccato dagli elfi), il loro termine per qualsiasi numero di malattie mortali. Michael Evans sottolinea che Harold fu solo uno dei numerosi giovani re dell’Inghilterra pre-conquista a morire dopo brevi regni. Altri includevano Edmund I (regnato 939-946, assassinato a 25 anni), Eadred (regnato 946-955, morto a 32 anni), Eadwig (regnato 955-959, morto a 19 anni), Edmund Ironside (regnato 1016, assassinato a 26 anni) e Harthacnut (regnato 1040-1042, che sarebbe morto a 24 anni). Evans si chiede se il ruolo del re era pericoloso in questa epoca, più che nel periodo successivo alla Conquista, o se le malattie ereditarie erano in vigore, dal momento che la maggior parte di questi re erano membri dello stesso lignaggio, la Casa del Wessex.
Non è chiaro perché un re sarebbe stato sepolto nell’Abbazia. Gli unici reali precedenti sarebbero stati sepolti lì erano Sæberht di Essex e sua moglie Æthelgoda. Emma Mason ipotizza che Cnut avesse costruito una residenza reale nelle vicinanze dell’Abbazia, o che Westminster avesse un certo significato per i re danesi d’Inghilterra, il che spiegherebbe anche perché Harthacnut non avrebbe permesso a un usurpatore di essere sepolto lì. La mancanza di dettagli nella Cronaca anglosassone implica che, per i suoi compilatori, il principale punto di interesse non era il luogo di sepoltura, ma l’esumazione del corpo. Harriet O’Brien teorizza che la scelta del luogo potrebbe semplicemente riflettere l’affiliazione politica della zona, l’area di Westminster e la vicina Londra essendo una base di potere per Harold.
Un resoconto dettagliato della riesumazione appare negli scritti di Giovanni di Worcester (12 ° secolo). Il gruppo incaricato della missione era guidato da Ælfric Puttoc, arcivescovo di York, e Godwin, conte di Wessex. Il coinvolgimento di tali uomini notevoli avrebbe avuto un significato proprio, dando all’evento un carattere ufficiale ed evitando il segreto. Emma Mason sospetta che questo potrebbe anche servire come punizione per Godwine, che aveva servito come uno dei principali sostenitori di Harold, ed è stato ora incaricato con il compito raccapricciante.